El corredor de maratón más longevo del mundo muere a los 114 años en un trágico accidente — Detalles

Un accidente en su ciudad natal puso fin a una vida impresionante que duró más de un siglo, pero su legado perdurará en los corazones y las mentes de aquellos a quienes inspiró.

Fauja Singh, el corredor de maratón más antiguo del mundo y un símbolo perdurable de perseverancia, ha muerto a los 114 años tras ser atropellado por un automóvil en su pueblo natal de Punjab, India.

El 14 de julio de 2025, alrededor de las 3:00 p.m., Fauja caminaba cerca de su casa en Beas -aldea del distrito de Jalandhar, en Punjab- cuando un automóvil lo atropelló. El conductor huyó del lugar sin prestar asistencia médica al corredor herido.

La muerte de Fauja fue confirmada por su entrenador de muchos años, Harmander Singh, en un comunicado compartido en Facebook por la Guru Nanak Darbar Gurdwara de Gravesend, Inglaterra, el 14 de julio de 2025.

"Con la mayor tristeza puedo confirmar que nuestro ícono de la humanidad y fuente de positividad, Fauja Singh, ha fallecido en la India. Sucumbió a las heridas causadas por un vehículo cuando cruzaba la carretera cerca de su casa", dijo Harmander.

El conductor del automóvil que atropelló a Fauja fue posteriormente identificado como Amritpal Singh Dhillon. Este hombre indio de 26 años había estado trabajando en Canadá, donde viven su madre y su hermana, y había regresado a India el 23 de junio para construir su casa.

El 16 de julio, la policía había detenido a Amritpal e incautado su todoterreno Toyota Fortuner blanco. Según el comisario de policía Harvinder Singh Virk, el sospechoso no sabía de que la persona a la que había atropellado era Fauja hasta que vio las noticias.

La policía también declaró que el conductor iba a gran velocidad cuando atropelló a Fauja. Añadieron que si Amritpal lo hubiera llevado al hospital, podría haber sobrevivido. Fauja murió a eso de las 7 p.m. mientras recibía tratamiento médico.

Fauja nació el 1 de abril de 1911 en Beas, en el seno de una familia que trabajaba la tierra como agricultores. De niño no pudo caminar hasta los cinco años, y su familia pensaba que era discapacitado. Tenía las piernas muy frágiles y le costaba recorrer largas distancias.

Se hizo agricultor para ayudar a mantener a su familia, se casó y tuvo hijos. Décadas más tarde, su esposa falleció y, en 1992, se trasladó a Inglaterra con su hijo. Se instalaron en Ilford, y empezó a correr para sobrellevar el duelo.

A los 89 años, Fauja empezó a a correr en maratones serios completando el Maratón de Londres en menos de siete horas. A partir de entonces, estableció o batió varios récords de su edad hasta bien entrados los 90 y los 100 años.

En 2011, se convirtió en la primera persona mayor de 100 años en terminar un maratón, tras completar el Maratón Waterfront de Toronto en 8 horas, 11 minutos y 6 segundos.

Fauja no ostentaba un Récord Mundial Guinness porque la organización exigía un certificado de nacimiento, documentación que India no expedía en aquel momento. Sin embargo, su pasaporte confirmaba su edad, al igual que la carta que le envió la reina Isabel cuando cumplió 100 años.

Tras convertirse en el maratoniano de más edad, Fauja fue portador de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Se retiró a los 101 años, tras terminar una carrera de 10 km (6,2 millas) en Hong Kong en 1 hora, 32 minutos y 28 segundos.

El club de atletismo y organización benéfica de Fauja, Sikhs In The City, dedicará próximos eventos a su memoria. El 29 de marzo de 2026, organizarán el Desafío del Cumpleaños de Fauja Singh para celebrar su vida y sus logros.

La organización también redoblará sus esfuerzos para recaudar fondos para la construcción de una nueva instalación, la Casa Club Fauja Singh. Estará situada en la misma ruta de Ilford donde solía entrenarse en Inglaterra.

El fallecimiento de Fauja ha conmovido a muchas comunidades. Age UK, organización benéfica británica dedicada al envejecimiento y a las personas mayores, compartió una sentida declaración en Facebook.

"Nos entristece la noticia del fallecimiento de Fauja Singh. Sigue siendo una inspiración para todos nosotros, ya que corrió su primer maratón a los 89 años y se convirtió en el primer hombre de más de 100 años en correr uno", escribió la organización.

"Agradecemos todo el apoyo que Fauja prestó a Age UK durante muchos años, y nuestros pensamientos están con su familia 💜", añadieron.

Fauja había sido objeto de interés público durante mucho tiempo. En un documental de la BBC de 2012, su ayudante compartió algunos de sus consejos de salud en una entrevista.

Dijo que Fauja no seguía ninguna pauta dietética especial - sólo una "sencilla dieta de granjero" con abundantes alimentos frescos. "Pero su secreto es controlar las porciones", dijo añadiendo:

"Él come lo que se consideraría media ración, casi la ración de un niño. Eso es probablemente la mitad de las calorías que consumimos tú o yo".

El legado de Fauja perdurará a través de los próximos actos conmemorativos, así como a través de su club de atletismo y su organización benéfica, y a través de todos aquellos que se vieron positivamente afectados por su inspiradora historia.

Enviamos nuestras condolencias a su familia en estos difíciles momentos.