Pensaba que era una invitada a la boda – Mi hermana solo quería una conductora gratis

Embarazada de ocho meses, Gabby espera ser invitada a la fastuosa boda de su hermana. En lugar de eso, le imponen un escandaloso "deber familiar" que la lleva al límite. A medida que se desarrolla el gran día, Gabby debe decidir dónde acaba la lealtad... y dónde empieza el amor propio.

Cuando le digo a la gente que estoy embarazada de ocho meses, suelen reaccionar con un pequeño grito ahogado y una expresión suavizada, seguidos de un comentario sobre lo "agotada" que debo de estar.

No saben ni la mitad. Aunque me encanta que mi bebé patalee dentro de mí, el peso añadido está añadiendo años a mis articulaciones. Y aunque el embarazo conlleva su propia gravedad, no es nada comparado con estar en la órbita de mi hermana.

Tara siempre ha tenido esa forma de hacer que la gente orbite a su alrededor. Incluso de niña, nunca pedía ayuda. En lugar de eso, asignaba tareas. Y, de algún modo, acababas accediendo, no porque quisieras, sino porque decir que no era como invitar a una tormenta a tu vida.

Estaba sentada con las piernas cruzadas en el suelo del salón de mi hermana, alineando cuidadosamente peonías artificiales en las bases del centro de mesa, cuando soltó su gran noticia.

"Quiero anunciar transporte gratuito para todos los invitados a mi boda", dijo, alisando las páginas de su agenda con una mano manicurada. "¿Sabes, Gabby? Para que parezca chic y con clase".

Se me congelaron los dedos a medio colocar. La pistola de pegamento, aún caliente a mi lado, desprendía un leve olor a plástico chamuscado. Parpadeé y la miré.

"Vale, Tara... eso está muy bien, hermanita", dije despacio. "Pero, ¿cómo vas a conseguirlo? ¿No dijiste que te habías saltado el presupuesto por culpa de la comida? Por eso estamos usando peonías falsas ".

Mi hermana ni siquiera levantó la vista de su sitio en el sofá.

"Bueno, Gabrielle", dijo simplemente. "Como tu esposo tiene un negocio de transportes y unos cuantos automóviles, le resultará fácil prestar ese servicio. Un juego de niños".

La miré fijamente, insegura de si la había oído mal o no. Pero su voz era demasiado informal, demasiado segura, como si aquello ya se hubiera decidido hacía días y yo fuera la última en enterarme.

"No has hablado con Timothy de esto", dije, procurando mantener el tono de voz, como si eso pudiera contener el repentino calor que me subía por el pecho. "No me ha mencionado nada, en todo caso...".

" Puedes hablar con él, Gabby", dijo mi hermana haciendo un gesto despectivo con la mano. "Él te escucha".

"No se trata de eso".

Tara levantó por fin la vista, ligeramente molesta, como si fuera yo la que estaba creando un problema.

"No es para tanto, Gabby. Es asunto de tu familia. Ustedes tienen coches y chóferes, ¿por qué no ayudar a tu hermana en su gran día?".

Apoyé las manos en la alfombra y me levanté con esfuerzo. El bebé pataleaba en mi vientre, descontento con el repentino cambio de mis movimientos.

"¿Y esperas que yo sea uno de los conductores, Tara?", pregunté, sabiendo ya la respuesta.

"Bueno, estás embarazada... así que serás la 'sobria'", dijo. "De todas formas, no es que vayas a bailar toda la noche".

Se me apretó el pecho... y no era por el bebé que me oprimía las costillas. Era el tipo de opresión que hace que la respiración se te atasque en la garganta antes de que te des cuenta de que la estás conteniendo.

"Tara, voy a estar embarazada de casi nueve meses el día de tu boda. ¿De verdad quieres que lleve a desconocidos borrachos a medianoche?".

"¡No son desconocidos, Gabby!", dijo ella, como si eso lo mejorara de alguna manera. "Son mis amigos. Mis amigos ricos. Y ya sabes lo que eso significa... Quiero que todo sea clásico y glamuroso sin esfuerzo".

Otra vez su obsesión por el aspecto de las cosas.

Para Tara, todo se reducía a la imagen, no a lo que se sentía o lo que costaba. Se trataba de conseguir la imagen perfecta. Siempre perseguía la ilusión de la sofisticación y la elegancia, como si eso pudiera ocultar lo transaccional que era en el fondo.

Yo no respondía. No podía confiar en mí misma. El corazón me latía más deprisa de lo que me gustaría y las manos me empezaban a temblar, aunque hacía todo lo posible por mantener la calma. Tomé el móvil y envié un mensaje a Timothy.

"¿Puedes recogerme pronto? Por favor".

Respondió al instante.

"Ya estoy de camino. Llegaré pronto, amor. También llevo unos tacos".

Cuando llegó, diez minutos después, me levanté sin despedirme. Me dolía la espalda de tanto tiempo sentada en el suelo, y el esfuerzo de levantarme me mareaba. Tara apenas levantó la vista de su portátil.

"Ah, ¿y Gabby?", llamó cuando llegué a la puerta. "Dile a Timothy que le doy las gracias de antemano. Sé que me ayudará. Eso es lo que hace la familia".

En el automóvil, se lo conté todo a Timothy mientras devoraba mis tacos. Esperaba una reacción de mi marido. Quizá rabia, o una exhalación aguda.

Pero lo que obtuve en su lugar fue una calma que no había visto antes en él. Era el tipo de silencio que se forma alrededor de alguien cuando ya ha decidido qué hacer.

"Ya ha impreso los programas de la boda", terminé. "Dicen, y cito: 'Transporte de lujo gratuito proporcionado por la hermana y el cuñado de la novia, cortesía de su empresa'".

No respondió de inmediato. Siguió conduciendo. Luego se acercó, deslizó suavemente la mano sobre mi muslo y sonrió.

"No te estreses, Gabby. Le daremos a Tara exactamente lo que pidió... sólo que no de la forma que imaginó".

La boda se celebró un sábado, a primera hora de la tarde. El lugar de celebración era un viñedo carísimo al norte del estado. Era la idea de Tara de "elegancia discreta", que, irónicamente, requería quince lámparas de araña y un cuarteto de cuerda traído de otro estado.

Era el tipo de lugar en el que parecía que había dinero incluso antes de salir del automóvil.

Llevaba un vestido largo de maternidad azul marino y unos zapatos planos que me hacían la vida más llevadera. Tenía que respirar superficialmente para no sentir la presión en las costillas. Se suponía que debía parecer una invitada, pero no me sentía como tal.

En lugar de eso, me sentía como una exhibición: La Hermana Obligada. Pulida, presente, pero invisible.

La empresa de Timothy envió cinco automóviles aquella noche. Todos los vehículos brillaban bajo las luces bajas del viñedo, como cristal estirado sobre acero. Los conductores vestían sus uniformes a medida y hablaban con el tipo de autoridad tranquila que hacía que incluso los invitados más ruidosos se detuvieran y prestaran atención.

Los invitados estaban claramente impresionados, era evidente... y era exactamente como lo quería mi hermana.

La vi una vez antes de la ceremonia. Me abrazó rápidamente, con los brazos fríos, y luego me susurró en el pelo.

"¡No me has decepcionado, Gabby!", dijo. "Me alegro de que lo consiguieras, chica. No estaba segura de que lo hicieras. El cerebro del embarazada y todo eso...".

"No me lo perdería por nada del mundo, Tara", dije, intentando sonreír.

La ceremonia transcurrió sin contratiempos. Intercambiaron votos bajo un ridículo arco de flores. La gente lloró en el momento justo, y mi madre fue una de ellas. Las cámaras chasqueaban como molestas cigarras.

Luego vino el banquete, ruidoso y lleno de servilletas de lino que probablemente costaron más que mi presupuesto mensual para la compra. Pero los postres eran increíbles, y el bebé y yo pasamos la velada comiendo alegremente.

Pero no fue hasta que empezaron a irse los invitados cuando se produjo la verdadera magia. Mi marido no iba a dejar que ninguno de los dos condujera esa noche. En lugar de eso, dejamos que nuestros conductores lo hicieran todo.

Todos los invitados que solicitaron un automóvil fueron tratados como reyes. Se les abrían las puertas, se confirmaban los nombres y se aclaraban las rutas. Pero cuando llegaban a su destino, nuestros conductores se volvían y les decían educadamente.

"Son 50 dólares. La novia ha dicho que sus invitados tienen la clase de contribuir a nuestros servicios. En efectivo o con tarjeta, aceptamos ambas cosas, por supuesto".

Algunos invitados se rieron, pensando que era una broma. Otros parpadearon, confundidos. Una mujer mayor se agarró las perlas y soltó un grito ahogado.

"¡Tara me dijo que era gratis! Podría haberle pedido a un joven que me llevara al hotel", puso los ojos en blanco.

En aquellas situaciones, nuestros conductores tenían instrucciones de sonreír encantadoramente.

"Nos dieron una instrucción diferente", decían. "Disculpas por el error de comunicación".

A medianoche, el teléfono de Tara era una zona de guerra. Los invitados le enviaban mensajes, la llamaban preguntando por qué les cobraban. Pero ella estaba demasiado ocupada posando para las fotos con su segundo vestido, un espectacular vestido de satén con una abertura que le llegaba hasta la cadera... para darse cuenta del humo que se acumulaba a sus espaldas.

No me encontró hasta el final de la noche, cuando la mayoría de los invitados se habían ido y las luces de las hadas empezaban a parpadear.

"Gabby", siseó, acercándose a toda prisa con el ramo medio aplastado y el maquillaje emborronado en las comisuras de los ojos. "¿Qué demonios está pasando?".

"¿Qué quieres decir?". Incliné ligeramente la cabeza, fingiendo que no sabía a qué se refería.

"¡Están acosando a todo el mundo! Gabrielle, me dijiste que Timothy se ocuparía de ello".

"Claro que se ocupó", dije. "Se ocupó de ello como un profesional que cobra por un servicio".

"¡Me has avergonzado!", se quebró su voz mientras retrocedía. "¿Sabes cómo me hace quedar esto? ¡He impreso que era una cortesía, Gabby! ¿No sabes lo que eso significa?".

"Sí, Tara", respondí. "Lo imprimiste. Pero sin preguntarnos".

Parecía que iba a tirarme el ramo, tenía los dedos apretados y la mandíbula crispada.

"¿Dónde está el dinero? ¿Gabby? ¿Dónde está el dinero?", preguntó.

"Fue a parar al negocio", respondí. "Igual que para cualquier otro cliente".

"¡Eres mi hermana!", chilló. "Se suponía que tenías que hacer esto por mí. Es tu deber familiar".

Sentí que la mano de mi marido se deslizaba por la parte baja de mi espalda, afianzándome con una presión que decía te tengo, nena.

"Pero tus amigos son ricos, Tara. Y pensé que tendrían la clase suficiente para pagar ellos mismos".

Abrió la boca, pero no salió nada. Me di la vuelta y me alejé, con el brazo de Timothy firme a mi alrededor.

Mi hermana me llamó al día siguiente. No contesté. Pero vi que me había dejado un mensaje de voz. Era una mezcla de rabia y lágrimas.

Dos días después, me envió un mensaje de texto.

"Me humillaste en el día más importante de mi vida, Gabrielle. Nunca te lo perdonaré".

Me quedé mirando la pantalla, con el pulgar sobre la opción de borrar, y volví a dejar el teléfono.

Ahora, tres días después, estaba sentada en el asiento del copiloto con las ventanillas agrietadas, las piernas hinchadas y una bolsita de caramelos ácidos sobre el vientre, como una ofrenda a nuestro bebé.

Acabábamos de salir de mi cita con la ginecóloga, donde la doctora nos dijo que todo parecía perfecto.

"Realmente, la cabeza de este pequeño está abajo y progresa perfectamente para un parto natural. El latido del corazón es fuerte, ¡y van bien de tiempo! ¿Seguimos manteniendo el sexo como una sorpresa?", preguntó la médica.

"Sí", dijo Timothy, sonriendo. "Es el mejor tipo de sorpresa".

La doctora sonrió ampliamente.

"Entendido", dijo.

Unas semanas más y por fin conoceríamos a nuestro pequeño paquete de alegría.

"¿Quieres celebrarlo con un helado?". Timothy me miró desde el asiento del conductor.

"Pensé que nunca me lo pedirías".

Sonrió e hizo un giro hacia el pequeño local que nos encantaba. Era familiar, nunca estaba lleno y tenía los conos de gofre más suaves del planeta.

"Sigo sin creerme que Tara intentara convertir tu tercer trimestre en un turno de Uber, Gabby", dijo mientras conducíamos.

"Realmente pensó que estaba siendo generosa", me reí. "Quiero decir... Me ofrecieron el honor de ser 'conductora sobria' para un montón de desconocidos borrachos. Sobre mis pies hinchados. A medianoche".

"La próxima vez que tu hermana necesite un favor", sacudió la cabeza. "Le diremos que estamos ocupados con la hora de la siesta y los horarios de las comidas".

Cuando llegamos a la heladería, me ayudó a salir del coche como si fuera de cristal. Pedimos cada uno una bola doble, de menta para él y de tarta de queso y fresa para mí, y encontramos un banco a la sombra.

"Esto es perfecto", dije, suspirando al dar el primer mordisco.

"¿Estás bien?", preguntó Timothy, mirándome con suavidad en los ojos.

"Creo que sí".

"Hicimos lo correcto", asintió, y luego apoyó suavemente la cabeza en mi hombro.

"Lo sé".

"Y lo superará", dijo.

"O no, Tim. Pero no es para tanto, ¿verdad? Todos tenemos que madurar alguna vez".

"No pareces muy afectada por todo esto, ¿eh?", sonrió.

Yo también sonreí, del tipo que surge de un profundo alivio.

"Por primera vez en mucho tiempo, no lo estoy. Creo sinceramente que estoy bien... y me alegro de que ocurriera antes del bebé. No hay sitio para los egoístas una vez que llega el bebé".

Nadie te dice realmente cómo se sienten los límites al principio. No se sienten fuertes ni fortalecedores... no al principio. A menudo te llenan de culpa y te hacen sentir como una traidora. Como si estuvieras dando la espalda a alguien que se ha pasado años convenciéndote de que el amor se parece al sacrificio.

Pero al final, se sienten como el aire. Como respirar por primera vez después de haber aguantado demasiado tiempo.

Me di cuenta de que había dejado de girar en torno a alguien que nunca se paraba a preguntarme si quería que me metieran en su órbita.

¿Y este bebé? Se merece algo diferente. Este cacahuete se merece una mamá que sepa distinguir entre querer a la gente y perderse a sí misma.

Tara podría quedarse con sus rabietas y su necesidad de controlar la narrativa. A mi marido y a mí nos esperaban mejores títulos, mamá y papá.

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Cuando Georgina presta a su hermana $20.000 para salvar un negocio en quiebra, espera honestidad... pero lo que obtiene es traición. Decide que es hora de reescribir las reglas de la familia y el perdón. Algunas lecciones vienen con intereses... y ésta cuesta más que dinero.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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