Mi suegra me odió durante años y me obligó a hacer un viaje, donde una noche en un motel barato lo cambió todo - Historia del día

Mi suegra se pasó años haciéndome la vida imposible. Lo intenté todo para llevarme bien, pero nada funcionó... hasta que me arrastró a un extraño viaje de última hora. Una noche, en un motel destartalado, descubrí la verdad que había estado ocultando, y eso lo cambió todo entre nosotras.

Todo en mi marido era perfecto, excepto su madre. Eliza era lo que la gente llamaba una suegra monstruosa. Y, por favor, no creas que no lo intenté. De verdad que lo hice. Sonreí cuando quería gritar.

Le ofrecí ayuda aunque me rechazara. Le pregunté por su vida, por sus cosas favoritas, por sus recuerdos con Mark.

Esperaba que pudiéramos encontrar algo que nos uniera, aunque fuera poco. Quería paz, quizá incluso amistad.

Pero a cada intento respondía: "Oh, la ex de Mark nunca lo hizo así", "Lo estás haciendo todo mal. Mark te dejará pronto" y "Escucha, quizá deberías buscarte a otra persona y dejar de arruinar la vida de mi hijo". Bueno, lo siento, pero la paciencia de cualquiera acababa por agotarse.

Después de oír cosas así una y otra vez, dejé de intentarlo. Pensé que ignorarla ayudaría. Pero eso sólo empeoró las cosas.

"No me respetas", me acusó. "Intentas poner a mi hijo en mi contra". Entonces asestó el golpe definitivo: "Eres una bruja fría". Aquélla se me quedó grabada.

Había limpiado hasta el último rincón de la casa. Durante dos semanas enteras, fregué los suelos, lavé las ventanas y quité el polvo de todas las superficies.

Me dolía la espalda, pero seguí adelante. Sabía que encontraría algo que criticar, así que intenté que no tuviera motivos para quejarse. Ni migas, ni huellas, ni marcos torcidos.

"¿Estás lista?", preguntó Mark, recogiendo las llaves para dirigirse al aeropuerto.

"Nunca estoy preparada", suspiré, "pero siempre me las arreglo".

"Todo irá bien", dijo, dándome un beso rápido.

Todo irá bien. Claro, antes había ido bien. Volvería a estar bien cuando ella se fuera. Sólo tenía que sobrevivir unos días. Tenía un frasquito de pastillas calmantes en el cajón. Quizá las necesitaría.

Al fin y al cabo, había sido idea de Mark. Y lo entendí. Le importaba. Sobre todo ahora. Estaba embarazada de cinco meses y por fin estábamos preparados para decírselo.

No era nuestro primer intento, y todos los anteriores habían acabado con el corazón roto, así que fuimos muy cuidadosos con este embarazo y esperamos a decírselo a alguien hasta estar seguros de que todo iba bien.

Oí abrirse la puerta principal. Enseguida me llevé la mano al vientre. Fue un movimiento tranquilo y natural, pero supe por qué lo hice.

Dios, ya estaba intentando proteger a mi hijo de aquella mujer. Salí al pasillo y forcé una sonrisa.

"Bienvenida", dije.

Eliza entró, se quitó el abrigo y miró al suelo.

"Oh, Leah, estás en casa", dijo. "Al menos podrías haber guardado los zapatos. Están en medio del pasillo".

Mis zapatillas estaban junto a la puerta. No en medio. Pero sabía que no importaría.

"Supongo que no tuve tiempo", dije, intentando mantener la calma.

"Hay gente que nunca aprende", replicó ella. "No te preocupes. Quizá aprendas algún día. Tal vez".

Me mordí el interior de la mejilla. Quería decir algo cortante. En lugar de eso, puse los ojos en blanco y miré hacia otro lado.

Mark entró justo después de ella.

"¿Te traigo un té, mamá?", preguntó. Me miró. Había oído el tono.

"Sí, me encantaría", le dijo Eliza con dulzura.

Pasamos al salón. Se sentó en el sofá como si fuera la dueña del lugar. Yo me senté en el sillón cercano. No quería sentarme demasiado cerca.

Eliza me miró y frunció el ceño.

"¿Así que ni siquiera vas a preparar una taza de té a tu suegra?".

"Mark se ofreció", dije. "Sabe hacer té".

"Eres una mujer, Leah. Deberías hacerlo tú. Así son las cosas".

Me senté más recta. "Vivimos en el siglo XXI. Las mujeres no son sirvientas. No soy menos esposa por no hacer el té".

Eliza se cruzó de brazos. "No he dicho que fueras una sirvienta. Sólo pensé que quizá, por una vez en tu vida, mostrarías algo de respeto".

Abrí la boca y me detuve. No tenía sentido. Solté un suspiro. "De acuerdo. Cree lo que quieras".

Mark entró con la tetera y dos tazas. Las dejó en el suelo y se sentó a mi lado.

"Mamá, tenemos algo que decirte", dijo.

"¿Se van a divorciar?", preguntó Eliza, sonriendo como si ésa fuera la mejor noticia.

Gemí y me froté la cara.

"No", dijo Mark. "Vamos a tener un bebé".

Eliza soltó un grito ahogado. "¡Oh! ¿Un nieto? Voy a ser abuela".

Se levantó de un salto y abrazó a Mark. Luego se volvió hacia mí y también me abrazó. Me quedé helada. Era la primera vez que me abrazaba.

Fue muy dulce el resto del día. Ni un insulto. Ni una queja. Me pareció extraño.

Aquella noche vino a verme. "Quiero que vengas a un retiro", me dijo.

"No creo que sea una buena idea".

"Ya lo he reservado. Nos vamos mañana".

"¿Qué? ¿En serio?".

No contestó. Simplemente se marchó.

Durante toda la tarde, di vueltas por la casa y me quejé. Recogí cosas. Dejé cosas en el suelo.

Hablé sin parar. Mark se sentó en el sofá y escuchó. Asentía de vez en cuando.

"Me obligó", dije. "No me lo pidió. Me lo informó".

Mark parecía tranquilo. "Quizá quiera arreglar las cosas", dijo. "Ahora que estás embarazada, quizá quiera empezar de cero".

Me detuve y le miré fijamente. "¿Qué tengo yo que ver?", dije en voz alta. "Este bebé no borra todo lo que ha hecho".

Mark se levantó y se acercó. "Ve", dijo. "Inténtalo. Si es demasiado duro, puedes volver a casa. Y ella pagó por eso".

"¡Ese no es el problema!", grité. "No me importa el dinero. Me importa que no tuve elección. Me importa que ella no me lo pidiera".

Mark me abrazó. "Todo irá bien", dijo suavemente.

A la mañana siguiente, conduje mientras Eliza se sentaba a mi lado. Ella miraba por la ventanilla. Yo miraba la carretera. No hablamos.

Después de un viaje largo y tranquilo, llegamos. Eliza se sentó más erguida y miró hacia fuera.

"Esto no parece un hotel", dijo.

"Parece un vertedero", dije yo.

Eliza sacó el teléfono. "Déjame comprobarlo", dijo. "Sí. Éste es el lugar. Pero parecía mucho más bonito en las fotos".

Busqué el nombre en mi teléfono. Encontré dos sitios con el mismo nombre. Uno parecía limpio. Éste no.

"Te has equivocado de sitio", dije.

Eliza se encogió de hombros. "Uy", dijo. "Ya es demasiado tarde. Nos quedaremos aquí".

Suspiré y salí del automóvil. La habitación olía raro. Las paredes estaban manchadas. Las sábanas no parecían limpias. Tenía miedo de tocar nada.

Eliza se fue a su habitación sin decir palabra. Me senté en la cama. ¿Por qué me has traído aquí? ¿Por qué hablar tan poco?

Aquella noche, salí a recoger mi bolso del automóvil y vi a alguien caminando hacia la puerta de Eliza.

Se me paró el corazón. Era la ex de Mark, Catherine. Me acerqué y escuché.

"Está bien, ve a hablar con Mark. Ella se quedará aquí conmigo", dijo Eliza.

"¿Estás segura?", preguntó Catherine.

"Sí. Todo saldrá bien", aseguró Eliza.

Abrí la puerta rápidamente. "¿Para esto me has traído aquí? ¡¿Para que pudieras reunir a Mark con su ex?!".

Eliza dio un respingo. "No, Leah, no es así".

"¡Lo he oído todo!", grité. "¡Creía que querías cambiar, creía que te alegrabas por tu nieto, pero ni siquiera te importaba!".

"Leah, no es así", insistió Eliza.

"¡No lo toleraré más!", grité y salí furiosa de la habitación.

Recogí mis cosas y salí corriendo hacia el automóvil. Me temblaban las manos. Lloraba tanto que apenas podía ver lo que hacía.

Tiré la bolsa en el asiento trasero, cerré la puerta de un portazo y me senté al volante.

Las lágrimas me corrían por la cara. Me las limpié, pero volvieron a brotar. Intenté respirar.

Giré la llave. El motor hizo clic, pero no arrancó. Volví a intentarlo. Nada. El corazón me latía con más fuerza.

"No, no, no", susurré.

Golpeé el volante. Y luego otra vez. Quería gritar. Quería conducir lo más lejos posible. Quería olvidar todo lo que acababa de ocurrir. Pero el automóvil no arrancaba.

Entonces oí un golpe en la ventanilla. Levanté la vista y la vi. A Eliza. Aparté la mirada rápidamente.

"¡No quiero hablar contigo!", grité a través del cristal. Ella no se fue.

"¿Adónde irás así?", preguntó. "Estás enfadada. Estás llorando. No puedes conducir así".

"Déjame en paz", dije. "Ya has hecho bastante".

"Por favor", dijo ella. "Vuelve a la habitación. Hablemos. Con calma".

"¡He dicho que no!".

"Piensa en el bebé".

Eso pegó fuerte. Sabía exactamente dónde presionar. Me quedé quieta un momento. Luego abrí la puerta.

Volvimos a mi habitación sin decir nada. Me senté en el borde de la cama. Ella se quedó de pie un momento y luego se sentó frente a mí.

"Sé que no he sido la mejor suegra", dijo. La miré con dureza.

"De acuerdo, he sido horrible. Pero por fin me he dado cuenta de lo equivocada que he estado", dijo.

"¿Así que decidiste reunir a Mark con su ex?", grité.

"No, no por eso. Fui a visitarlos porque tenía noticias. Pero cuando me dijiste que estabas embarazada, me di cuenta de que no podía decírtelo. Ya tenías bastante con lo que lidiar", dijo Eliza.

"¿Qué tiene que ver Catherine con esto?", pregunté.

"Catherine es mi médico", dijo Eliza.

"¿Médico?", aclaré.

"Sí".

"¿Catherine es tu médico?", volví a preguntar.

"Trata a pacientes como yo", dijo Eliza. "Le pedí que hablara con Mark. Vino a visitar a su familia, lo que me vino muy bien".

"No entiendo nada", dije. "Vives en otra ciudad. ¿Cómo puede ser Catherine tu médico? ¿Y por qué necesitas un médico?".

"Ella se ofreció, en cuanto se enteró. Es una buena médico", dijo Eliza.

"¿Puedes explicarme qué está pasando?", pregunté.

"Me estoy muriendo", dijo Eliza.

La habitación se quedó en silencio.

"¿Qué?".

"Me quedan unos meses. Quizá más. Quizá menos. No lo sé con seguridad".

La miré fijamente. Ahora parecía pequeña. Débil.

"¿Cuándo te enteraste?", le pregunté.

"No hace mucho", dijo. "Hace unas semanas. Catherine me dijo que no debía estar sola".

Tragué con fuerza.

"Quería pedirles vivir con ustedes. Pero entonces dijiste que estabas embarazada y pensé... No puedo hacerlo. No quería ser una carga".

"Podrías habérmelo dicho", dije.

"Quería hacerlo. Pero no podía...".

Me miré las manos.

"Lo siento", dijo. Se le quebró la voz. "Lo siento de verdad".

Empezó a llorar. Dudé. Luego me levanté, me acerqué y me senté a su lado. La abracé. Se apoyó en mí.

"Claro que puedes quedarte con nosotros", le dije.

"Pero el bebé...".

"Ya lo solucionaremos".

"Lo que más me duele es no poder ver a mi nieto", admitió Eliza.

"Eso no lo sabes", repliqué.

Se rio con tristeza. "Soy terrible. Tuve que estar muriéndome para darme cuenta de lo cruel que he sido contigo", dijo Eliza.

Solté una risita. "Ninguno de nosotros es perfecto".

Cuatro meses después, Eliza vio a su nieta. Incluso tuvo tiempo de ser abuela, al menos durante un rato. Levantó a la pequeña Eliza en brazos y sonrió como nunca la había visto.

La mimó enseguida: le compró ropa, le cantó, la meció hasta que se durmió.

Nuestra hija nació pareciéndose tanto a su abuela que sorprendió a todo el mundo.

Los mismos ojos. La misma boca. La misma barbilla. Las observé juntas y me sentí agradecida de que Eliza tuviera ese tiempo.

Aunque seguía esperando que se pareciera a Mark en cuanto a personalidad.

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Este relato está inspirado en la vida cotidiana de nuestros lectores y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo.