Mi novia mintió sobre reunirse con su mejor amiga — Yo estaba con su mejor amiga en ese preciso momento eligiendo un anillo para proponerle matrimonio a mi novia

Cuando tu novia te manda un mensaje diciendo que va a tomar un café con su mejor amiga mientras esa misma amiga está a tu lado eligiendo anillos de diamantes, se te detiene el mundo. Creía que lo sabía todo sobre Lily después de cuatro años juntos, pero me equivocaba.

Lily y yo tenemos juntos cuatro años. Llevamos dos años viviendo juntos, y la vida ha sido genial con ella. Realmente genial. Es el tipo de mujer que hace que los días normales sean especiales con sólo estar ahí.

El café de la mañana sabe mejor cuando está frente a mí, leyendo las noticias en su teléfono mientras tiene el pelo desordenado de tanto dormir.

Siempre he considerado que nuestra relación es sólida.

Nos comunicamos bien, nos apoyamos mutuamente en los momentos difíciles y nos reímos mucho. Lily tiene un sentido del humor tonto que me toma desprevenido. Hace voces al azar cuando está haciendo las tareas domesticas o crea historias elaboradas para la gente que vemos en el supermercado.

Va más allá en todo, excepto en un aspecto en el que nunca hemos estado de acuerdo. Las mascotas.

Siempre he querido tener una serpiente como mascota. No me preguntes por qué. Hay algo fascinante en su silenciosa presencia.

Pero Lily odia a las serpientes con una pasión que roza la fobia.

"Andrew, te quiero, pero de ninguna manera", me dijo al principio de nuestra relación. "Puedes tener cualquier otra mascota que quieras. Un gato, un perro o incluso un hámster. Pero las serpientes están totalmente descartadas. Me dan pánico".

Lo respeté. Las relaciones son una cuestión de compromiso, ¿no? Además, ella hace mucho por mí en otros aspectos.

Es la clase de persona que se levanta temprano para prepararme la comida porque sabe que se me olvida. Se acuerda del cumpleaños de mi madre mejor que yo. Soporta mi pésimo gusto en películas de acción y, de hecho, parece disfrutarlas.

Por eso llevaba meses pensando en proponerle matrimonio.

Lily es para mí. Es mi persona.

Había estado ahorrando dinero y ensayando un millón de maneras distintas de pedírselo, con la esperanza de no meter la pata cuando llegara el momento.

Todo aquello me ponía muy nervioso.

Incluso pedí ayuda a Rosie, su mejor amiga, para elegir el anillo.

Rosie y yo no éramos muy unidos. Somos amigos, pero no salimos sin Lily cerca. Aun así, confío en su estilo y, lo que es más importante, siempre ha respaldado a Lily. Son amigas desde la universidad, y Rosie conoce a Lily mejor que nadie, excepto quizá yo.

***

El jueves pasado empezó como cualquier día normal. Le envié un mensaje a Lily hacia el mediodía para avisarle que trabajaría hasta tarde y le dije que disfrutara de su día libre. Su respuesta no se hizo esperar.

Escribió: "Tomando café con Rosie :)".

Ésa fue la primera señal de alarma. Porque Rosie estaba literalmente a mi lado en ese preciso momento, sosteniendo diferentes anillos de diamantes bajo las brillantes luces de la joyería.

Miré el móvil, luego a Rosie y de nuevo al móvil. El mensaje no tenía sentido. A menos que...

Me reí nerviosamente.

"¿Segura que no está saliendo con otro?", bromeé, intentando que mi voz fuera ligera.

Rosie se puso completamente pálida.

"¿No te lo dijo?", preguntó en voz baja.

"¿Decirme qué?"

Sacudió la cabeza rápidamente y apartó la mirada. "No importa. No es asunto mío".

Quería preguntarle algo más, pero estaba demasiado sorprendido para decir nada. ¿Por qué me mentiría Lily? ¿Y qué era aquello de lo que hablaba Rosie?

La señal de alarma número dos llegó unas horas más tarde, cuando intenté llamar a Lily después de que Rosie y yo termináramos en la joyería. El teléfono sonó y sonó antes de saltar el buzón de voz.

El caso es que ella siempre contesta a mis llamadas, sobre todo cuando sabe que trabajo hasta tarde. Siempre. Que mi llamada saltara al buzón de voz era algo que nunca me había pasado.

"Hola, nena, sólo quería saber cómo estabas", le deje un mensaje, intentando sonar normal. "Espero que Rosie y tú se lo pasaran bien en el café. Llámame cuando oigas esto".

Pero no me devolvió la llamada. No durante horas.

La señal de alarma número tres apareció cuando por fin llegué a casa aquella noche. Lily ya estaba allí, sentada en nuestro sofá como si no pasara nada. Pero sin duda había algo diferente.

Tenía el pelo ligeramente húmedo, como si se hubiera duchado hace poco, y las uñas recién arregladas. Tenía una sonrisa en la cara que parecía extraña.

Parecía... ¿culpable? No, eso no era correcto. Parecía nerviosa.

"Hola, cariño. ¿Qué tal el trabajo? Pareces cansado".

"Estuvo bien", contesté, estudiando su cara. "¿Qué tal el café con Rosie?"

"Oh, fue genial", dijo rápidamente. "Sólo hablamos de cosas de chicas, ya sabes. Nada emocionante".

Sonrió como si no pasara nada y me preguntó si quería comida tailandesa para cenar. Pero pude ver algo detrás de sus ojos que no pude comprender.

Cené, pero no podía dejar de pensar en su mentira. Mi mente seguía acelerada, creando escenarios que no quería creer.

Así que empecé a buscar más señales, prestando atención a cosas que antes podría haber pasado por alto.

Aquella noche, hizo una larga llamada en nuestro dormitorio. Yo estaba viendo la tele en el salón cuando oí su voz a través de la puerta. Hablaba en voz baja, casi susurrando. Me acerqué sigilosamente para escuchar.

"No te preocupes", la oí decir. "Todavía no sabe nada".

Se me paró el corazón. Colgó rápidamente al oír mis pasos acercándose al dormitorio.

"¿Quién era?", pregunté, intentando sonar despreocupado mientras entraba.

"Mi madre", dijo sin mirarme a los ojos. "Ha vuelto a hacer un drama con mi tía. Ya sabes cómo son".

Señal de alarma número cuatro.

Luego vino la parte realmente extraña. A la mañana siguiente, comprobé el extracto de la tarjeta de crédito que compartíamos, como hacía todos los meses, para asegurarme de que todo parecía normal.

Fue entonces cuando vi los cargos que no tenían ningún sentido.

PetCo - 57 $.

Un proveedor de tanques especiales del que nunca había oído hablar - 123 $.

Lámparas de calor para reptiles - 48 $.

Me quedé mirando la pantalla totalmente confundido.

A Lily no le gustaban las mascotas. Odiaba especialmente a los reptiles. Ni siquiera iba conmigo a la tienda de animales cuando yo quería ver peces.

Entonces, ¿por qué compraba artículos para mascotas? Y además caros.

Señal de alarma número cinco.

Aquella noche no pude dormir.

Me quedé tumbado a su lado, escuchando su respiración, preguntándome quién era realmente aquella mujer. Cuatro años juntos y, de repente, sentí que no la conocía en absoluto.

La duda me comía vivo.

A la mañana siguiente, me desperté con un nudo en el estómago.

No podía concentrarme en el trabajo. Cada correo electrónico parecía inútil y cada reunión se eternizaba. Sólo podía pensar en Lily, en aquellas misteriosas acusaciones y en aquella llamada telefónica. Decidí que me enfrentaría a ella después del trabajo.

Necesitaba la verdad, fuera cual fuera.

El viaje de vuelta a casa me pareció que había durado horas. Ensayé mentalmente lo que diría. "Lily, tenemos que hablar. Vi los cargos en nuestra tarjeta".

O quizá: "Sé que ayer no estuviste con Rosie".

Cuando llegué a casa, ella estaba esperando junto a la puerta. Le temblaban ligeramente las manos y no paraba de juguetear con el pelo.

"Andrew", dijo antes de que pudiera dejar las llaves. "Tengo... algo que enseñarte".

Se me encogió el corazón. Era aquí. Ahora era cuando me contaría con quién estaba saliendo en realidad. Por qué había estado mintiendo y escabulléndose.

"Bien", dije en voz baja. "Hablemos".

Me condujo por el salón, pasando por la cocina, hacia la habitación de invitados que nunca utilizamos. Casi siempre guardamos allí cajas viejas y adornos navideños.

Pero cuando nos acercamos, oí un extraño zumbido. Como un motor en marcha.

"Antes de que digas nada -dijo, deteniéndose ante la puerta cerrada-, recuerda que te amo. Y se suponía que esto iba a ser una sorpresa por tu cumpleaños la semana que viene".

Parecía aterrorizada. Más asustada de lo que nunca la había visto, incluso más que cuando tuvo que hacer aquella presentación en el trabajo el año pasado.

"Lily, ¿qué pasa?", le pregunté.

Respiró hondo y abrió la puerta.

Y allí, sobre una mesa hecha a medida en un rincón, estaba el terrario de cristal más bonito que jamás había visto. Con rocas, plantas, escondites y lámparas de calor.

Dentro, enroscada tranquilamente bajo una luz cálida, estaba la boa de arena keniana más hermosa que jamás había visto.

Parpadeé. Mucho. Y volví a parpadear.

Lily me miró con puro terror en los ojos.

"¿Sorpresa?", dijo débilmente.

Me quedé allí de pie, completamente mudo.

"Se llama Bowie", continuó Lily nerviosa. "Bueno, yo le puse ese nombre, pero puedes cambiárselo si quieres. El criador dijo que es muy mansa y perfecta para principiantes. Rosie me ayudó a investigarlo todo. Llevamos semanas planeándolo".

Fue entonces cuando todo encajó. Las escondidas. Las mentiras. Las llamadas misteriosas y los cargos de la tienda de mascotas.

Lily no me estaba engañando. Intentaba superar su mayor miedo para sorprenderme con la única cosa que siempre había deseado, pero que nunca pensé que pudiera tener.

Me entregó un sobre diminuto con un lacito.

Dentro había una nota que decía: "Feliz cumpleaños anticipado. Te presento a Bowie la Boa. P.D. - Sí, puedes ponerle un nombre más genial si quieres".

Todo el pánico, las dudas y la ansiedad de las últimas 48 horas se evaporaron en ese mismo instante.

Y en ese momento, con ella allí de pie, junto a una serpiente literal en un tanque, me di cuenta de algo importante. Esta mujer se había enfrentado a su peor miedo por mí. Ésta es la mujer que quiero a mi lado para siempre.

Así que saqué la caja del anillo del bolsillo de mi chaqueta. Sí, aún la tenía de la compra de ayer.

Me arrodillé allí mismo, en nuestro dormitorio de invitados, y le dije: "Si puedes amarme a mí y a mi serpiente, ¿quieres casarte conmigo?".

Parpadeó. Luego se rió. Luego lloró.

Y entonces dijo las palabras que yo esperaba oír.

"Sí", asintió con lágrimas en los ojos. "Claro que sí".

Y así, damas y caballeros, es como me le declaré a la mujer más valiente que conozco. La que se enfrentó a su mayor miedo sólo para hacerme feliz.

Si eso no es amor, no sé lo que es.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.