Hallan muerta a Marissa DiNapoli, de 18 años, quien estaba desaparecida tras haber sido vista por última vez con su exnovio: informe

Las autoridades han confirmado la muerte de Marissa DiNapoli, de 18 años, cuyo cadáver fue descubierto a principios de esta semana en una zona remota cerca de Morgan Hill, en el condado de Santa Clara, California.

El hombre con el que fue vista por última vez ha sido nombrado persona de interés, mientras los investigadores trabajan para determinar qué condujo a su desaparición y muerte.

El 3 de julio, el forense del condado de Santa Clara identificó los restos encontrados como DiNapoli, según el Departamento de Policía de Morgan Hill. Su cuerpo había sido descubierto el día anterior por un pariente que utilizó un dron para ayudar a la familia en las labores de búsqueda.

Sus restos fueron hallados bajo un puente, entre una densa maleza, en la zona de picnic de Woodchoppers Flat, en el lago Anderson, según KSBW News Action 8.

En los días previos al hallazgo, la desaparición de DiNapoli suscitó un creciente esfuerzo de búsqueda por parte de la comunidad. Se había puesto en contacto con su familia por última vez la noche del 28 de junio, diciendo que pensaba quedarse con una amiga y que volvería al día siguiente.

Al no volver a casa ni responder a los mensajes, su familia denunció su desaparición el 30 de junio. Más tarde, la policía determinó que la habían visto por última vez la mañana del 29 de junio, alrededor de las 9:45 a.m., saliendo de una residencia de Trail Drive, a las afueras de Morgan Hill, con su exnovio, Martin Mendoza, de 21 años.

Las imágenes de vigilancia de esa casa -que más tarde compartió públicamente la hermana mayor de DiNapoli, Moniice- muestran a los dos bajando una escalera, hablando entre ellos y dirigiéndose hacia la puerta principal.

"¡Justo antes de que volviera y estacionara el automóvil SOLO !!!!!!!!‼️‼️‼️!!!!!!!!!!!‼️‼️[sic]", escribió la hermana de DiNapoli en el pie de foto del vídeo en Instagram. El vídeo tiene fecha del 29 de junio a las 9:45:27 a.m. Mientras se acercan a la puerta, se oye a Mendoza preguntar a DiNapoli: "¿Por qué le enviarías un mensaje de texto a tu ex?".

En una publicación anterior, el 1 de julio, la hermana de DiNapoli compartió un vídeo de ella sonriendo y pasando tiempo con su familia, junto con una sentida oración: "Marissa DiNapoli. Mi preciosa hermanita. Vamos a encontrarte... Cuida de nuestra bebé. Gracias Dios 🙏 que comience el día 2 de búsqueda . Estaremos en uvas la mayor parte del día de hoy".

Antes de que DiNapoli desapareciera, su mejor amiga, una profesora y una amiga de la familia expresaron su preocupación por su bienestar y compartieron opiniones sobre su carácter.

Jaslyn Gutiérrez, la mejor amiga de DiNapoli desde el primer año, reveló a NBC Bay Area que la joven de 18 años había expresado su temor a Mendoza. "Marissa me ha dicho, de primera mano en el automóvil con mis amigas fuera de mi casa, que la mataría, que no pararía, que está obsesionado con ella, que está loco y que está dispuesto a llegar a ese extremo", recordó Gutiérrez.

Dijo que se habían graduado en la Opportunity Youth Academy del condado de Santa Clara tres semanas antes y describió su amistad como excepcionalmente estrecha, señalando que eran "las personas más tontas".

Tara Guerrero, profesora del mismo centro, la describió como una alumna cariñosa y generosa que se había matriculado recientemente en el Gavilan College. "Todos los alumnos de mi clase me llegan al corazón, pero ella especialmente. Tenía la sonrisa más brillante, que iluminaba todas las habitaciones", dijo.

La profesora añadió que dejó una huella imborrable y que era como uno de sus hijos. También recordó su bondad más allá de las aulas, señalando que a menudo llevaba comida a las personas sin techo de su barrio.

Serina Soque, amiga de la familia, también dijo que durante la búsqueda, sus seres queridos se pusieron en contacto con Mendoza, quien inicialmente negó ser él mismo y afirmó que no había hablado con DiNapoli en dos semanas. "Pero hay un vídeo positivo de él estando allí el día 29 con ella y marchándose con ella", dijo Soque.

Los amigos también señalaron que el lago Anderson -donde se encontró el cadáver de DiNapoli- era un lugar al que Mendoza la había llevado antes. Un residente de la casa de Trail Drive confirmó que Mendoza había estado alquilando una habitación allí y fue vista llevando a DiNapoli a la casa y más tarde marchándose con ella.

La policía de Morgan Hill dijo que Mendoza no ha cooperado con la investigación. Podría estar conduciendo un Toyota Camry blanco con matrícula de California CW87W00 o 9PTM351.

"También queremos señalar que, aunque Martin Mendoza sigue considerándose una persona de interés en este caso, también estamos buscando activamente otras pistas. Si alguien tiene alguna información, que se ponga en contacto con el detective Kyle Tolentino en el (669)-253-4962", declaró la policía en una publicación en las redes sociales.

Más de 30 investigadores de agencias locales, estatales y federales -incluidos el FBI, Seguridad Nacional, la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Clara y la Oficina del Fiscal del Distrito- están implicados en el caso.

Además, la policía de Morgan Hill describió a DiNapoli como un "miembro vibrante" de la comunidad con un futuro brillante y dijo que siguen comprometidos con la búsqueda de justicia.

La familia de DiNapoli también emitió una declaración a través de la policía: "Estamos profundamente entristecidos por la pérdida de nuestra querida Marissa, y en este momento, nuestra familia pide amablemente privacidad mientras lloramos y atravesamos este difícil proceso".

La familia agradeció el apoyo del público y pidió que no se crearan páginas para recaudar fondos en nombre de la joven de 18 años fallecida. En su lugar, animaron a la gente a honrar su memoria mediante oraciones, mensajes amables y recuerdos compartidos. También pidieron privacidad en su duelo.

Mientras los seres queridos de DiNapoli continúan procesando su pérdida, en Misisipi se había producido una tragedia similar apenas dos meses antes.

Las autoridades han confirmado la muerte de Joyce Gómez, de 38 años, cuya desaparición se denunció el viernes 25 de abril. La oficina del sheriff del condado de Harrison encontró su cadáver el domingo 27 de abril, cerca de Wittman Road.

El hallazgo se produjo tras una búsqueda urgente dirigida por el Departamento de Policía de Pass Christian, que empezó a investigar después de que Gómez no regresara a casa. Gómez fue vista por última vez a última hora de la noche del viernes, alrededor de las 0:52 p.m., en la cuadra 100 de Main Street, en el centro de Bay St. Louis, Misisipi.

Horas antes, había estado trabajando en The Whiskey Bar, en el centro de Pass Christian. Según su compañero de trabajo Chris Langer, terminó su turno y la vieron subir a una camioneta con un hombre identificado más tarde como su exnovio, Brett Huntley Keel.

"Trabajé con Joyce el viernes por la noche en The Whiskey Bar en el centro de Pass Christian. Ella fichó y poco después salió del bar con un cliente que conocemos", escribió Langer en un post de Facebook fechado el 27 de abril.

"Parece que después fueron a la bahía, pero ella no volvió a casa. Si la has visto después de las10:52 p.m., por favor, avisa a la policía. Tiene dos hijos pequeños que extrañan a su madre y no tienen ni idea de lo que está pasando", concluyó.

La policía confirmó que Keel y Gómez habían mantenido una relación anteriormente. Después de que ella no volviera a casa con sus dos hijos y su anciano padre, amigos y compañeros de trabajo empezaron a preocuparse.

Durante una entrevista en vídeo con WLOX News, Langer declaró: "Tuve la sensación de que se había ido. Normalmente, una madre de dos hijos no se levanta y desaparece, no decide marcharse por voluntad propia. Sí, ocurre de vez en cuando, pero normalmente ha ocurrido algo más. Si no se fue a casa con su padre allí y sus dos hijos, entonces no fue su elección".

El Departamento de Policía de Pass Christian anunció formalmente la desaparición de Gómez el sábado 26 de abril y empezó a coordinar esfuerzos con el Departamento del Sheriff del condado de Harrison.

Ese mismo día, se compartieron con el público dos fotos de Gómez. En una de ellas aparecía sonriendo con el pelo largo y oscuro recogido en una coleta alta. En la segunda, se la veía con un top blanco, el pelo suelto y un desenfadado filtro de estrellas en la cara.

Aproximadamente a las 11:25 a.m. del 27 de abril, los agentes encontraron a Gómez fallecida cerca de W Wittman Road. La policía declaró que la investigación los había llevado a sospechar de un acto delictivo, y las pruebas revelaron finalmente el lugar donde se encontraba su cadáver.

La Oficina del Sheriff del Condado de Harrison y el Departamento de Seguridad Pública de Misisipi colaboraron en la operación. Las fuerzas de seguridad subrayaron que se trata de una investigación activa y en curso.

El lunes 28 de abril, el Departamento de Policía de Pass Christian detuvo a Keel, de 38 años, en relación con la muerte de Gómez. Fue acusado de asesinato en primer grado y de manipulación de pruebas físicas.

La juez del Tribunal de Justicia del condado de Harrison, Diane Ladner, fijó su fianza en 1.500.000 dólares. Según un informe de WLBT 3 On Your Side, el forense dijo que la causa de su muerte no era aparente de inmediato, pero que no parecía que hubiera acabado en el lugar de los hechos por sus propios medios.

Las fuerzas de seguridad siguen pidiendo ayuda al público. Se insta a quien tenga información a que se ponga en contacto con el capitán Ryan Henry en el teléfono (228) 363-6038 o con Crime Stoppers de la Costa del Misisipi en el 877-787-5898.

El Departamento de Policía de Pass Christian dio el pésame a la familia y agradeció a todas las agencias implicadas por su ayuda. El jefe de policía Daren Freeman también pidió que la gente siguiera rezando por los afectados.

Los homenajes a Gómez han llovido en Internet. Desiree Sprunger compartió un sentido mensaje en Facebook: "¡Siempre será recordada por su hermosa personalidad y su corazón! Su sonrisa contagiosa y la forma en que trataba a los demás, el amor que mostraba era como pocosn hoy en día. Hemos perdido a una buena. Mi corazón se rompe por su familia... especialmente por su hijo, de 8 años, y su hija, de 6 años. Por favor, recen una oración de paz por toda su familia y amigos".

La muerte de Gómez afectó profundamente a su comunidad, y las autoridades siguen centradas en hacer justicia y poner fin a la situación de sus seres queridos.