Una vendedora nos echó a mí y a mi hija de 7 años de una tienda infantil – Ese momento cambió nuestras vidas para siempre

Cuando una vendedora cruel nos humilló a mí y a mi hija de siete años frente a toda una tienda, pensé que fue el peor momento de mi vida. No tenía ni idea de que este doloroso encuentro nos llevaría a la oportunidad más inesperada que jamás recibiríamos y que cambiaría nuestro futuro para siempre.

Soy Amanda, una madre soltera de 37 años que vive con mi hija de siete, Jenny, en un refugio para mujeres. Nuestra casa se quemó el año pasado en un incendio que destruyó absolutamente todo lo que teníamos.

El olor a humo todavía se aferra a ciertos recuerdos, como si estuviera grabado a fuego en las paredes de mi mente. Incluso ahora, a veces sueño con llamas y me despierto buscando cosas que ya no existen.

¿Y lo peor? Fue culpa de mi esposo. No había prestado suficiente atención a unos trabajos de electricidad en el garaje, y como el seguro lo calificó de negligencia, se negaron a pagar ni un céntimo. Mientras yo aún procesaba el impacto de perder nuestra casa, mi esposo dejó clara su decisión.

"No puedo soportar volver a empezar", me dijo una mañana, con la maleta ya hecha. "Esto es demasiado para mí".

Y sin más, nos abandonó a Jenny y a mí. Sin dirección. Sin pensión alimenticia. Nada. Verlo alejarse aquel día fue como ver cómo se convertía en polvo el último trozo de nuestra antigua vida.

Antes del incendio, me había convencido para que dejara mi trabajo de marketing cuando naciera Jenny.

"Yo me ocuparé de todo", me prometió. "Tú céntrate en ser madre".

Confié plenamente en él. Ahora me doy cuenta de lo tonta que fui.

Cuando se marchó, tuve que buscar trabajo inmediatamente. El único trabajo que conseguí fue de cajera en una tienda de comestibles. Cada pitido del escáner me recuerda lo que perdí, y la vida que una vez creí segura.

El sueldo apenas alcanzaba para cubrir el alquiler de nuestro espacio, la comida y el material escolar básico de Jenny. Cada dólar que ganaba iba directamente a sus necesidades, como ropa, dinero para el almuerzo y materiales escolares.

¿Y yo? Compro en tiendas de segunda mano cuando puedo permitírmelo. Hace más de un año que no compro maquillaje. Mi último corte de pelo fue un desastre que intenté con unas tijeras de cocina hace seis meses. Cuando me miro al espejo, a veces ni siquiera me reconozco. Veo a una extraña con los ojos cansados y demasiadas responsabilidades.

Mi esposo solía pagarlo todo, y ahora estoy aprendiendo por las malas lo caras que son realmente las cosas básicas.

¿Y la manutención de mi hija? No me hagas reír. Nunca nos ha enviado ni un céntimo.

¿Pero sabes lo que me hace seguir adelante? Jenny. Esa niña es todo mi mundo. Nunca se queja de la estrechez de nuestra habitación o de que cenemos bocadillos de mantequilla de cacahuete más noches de las que me gustaría admitir. Sólo sonríe y me cuenta historias sobre su día en el colegio.

Así que cuando llegó la vuelta a clases, tomé una decisión. Reuní todo el dinero que me sobró y decidí llevar a Jenny de compras.

Se merecía al menos un conjunto nuevo, algo especial que pudiera ponerse el primer día de colegio.

Cuando entramos en la luminosa y alegre tienda de ropa infantil del centro comercial, a Jenny se le iluminaron los ojos de inmediato.

"¡Oh, mamá! ¡Mira qué colores tan bonitos!", susurró.

La tienda era preciosa. Hileras de adorables vestidos colgaban perfectamente de diminutas perchas. En las estanterías había mochilas brillantes. Todo parecía tan caro y perfecto.

Vi un suéter rosa suave colgado cerca y lo tomé para comprobar la talla. Parecía algo que le encantaría a Jenny.

Fue entonces cuando apareció una vendedora.

Me miró de arriba abajo lentamente, fijándose en mis jeans desteñidos, mi pelo mal cortado y mis zapatillas deportivas baratas. Su labio se curvó con evidente disgusto. Era el tipo de mirada que te hace querer encogerte en el suelo, el tipo de mirada que te dice que no perteneces a ningún lugar.

"Si no puedes permitirte un corte de pelo decente -dijo en voz alta-, definitivamente no puedes permitirte nada en este lugar".

Me paralicé por completo. Mi corazón empezó a latir con fuerza.

Pero la mujer no había terminado. Sonrió con petulancia y bajó la voz lo suficiente para parecer discreta, pero no tanto como para ocultar sus palabras a los demás clientes.

"A menos que vengas a limpiarnos el suelo, la verdad es que no entiendo por qué estás aquí". Luego miró a mi dulce Jenny y añadió: "Cariño, no te encariñes demasiado con nada de lo que veas aquí. Seguro que tu madre no puede permitírselo".

Sus palabras me dolieron mucho. Me ardía la garganta y se me llenaron los ojos de lágrimas. Quería replicar, defenderme, pero estaba demasiado conmocionada para hablar.

Aún no había terminado de humillarnos.

La vendedora cruzó los brazos sobre el pecho y alzó la voz lo bastante para que toda la tienda oyera cada palabra cruel.

"Por favor, no toques nada más de nuestra mercancía", gritó. "La ensuciarás con las manos, y entonces los clientes de verdad no querrán comprarla".

Me di la vuelta rápidamente, intentando desesperadamente mantener la compostura. Las lágrimas iban a brotar, lo quisiera o no. Sentía el calor de la vergüenza en la cara y notaba que otros clientes nos miraban fijamente.

Lo único que quería era desaparecer.

Pero entonces mi pequeña Jenny tiró suavemente de mi manga. Cuando bajé la mirada hacia ella, su voz era firme y tranquila.

"Mamá, no llores", susurró. "Vayamos a otra tienda, ¿bien? Esa señora sólo está siendo mala".

Asentí, incapaz de confiar en mi voz. Tomé su pequeña mano entre las mías y empecé a caminar hacia la salida lo más rápido que pude. Necesitaba sacarnos de allí antes de derrumbarme por completo delante de todos.

Estábamos casi en la puerta cuando una voz gritó detrás de nosotras.

"¡Señorita! Por favor, espere un momento".

Por una fracción de segundo, pensé que era otra vez la vendedora, dispuesta a retorcer el cuchillo.

Me puse rígida de inmediato. No quería oír ni una palabra más de nadie en esta tienda. Seguí caminando, arrastrando a Jenny conmigo. Pero, de repente, Jenny se detuvo y me tiró hacia atrás.

"¡Mamá, mira!", exclamó, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

Cuando me volví de mala gana, vi a una mujer elegante, de unos sesenta años, cerca del expositor donde nos habían humillado.

Parecía salida de una revista de lujo. Llevaba el pelo plateado perfectamente peinado, unos preciosos pendientes de perlas y sus tacones probablemente costaban más de lo que yo había ganado en todo un mes. En sus manos cuidadas sostenía exactamente el mismo suéter rosa que Jenny había admirado.

Sonrió cálidamente y nos hizo un gesto para que volviéramos.

Me dio un vuelco el estómago. Pensé que habíamos estropeado el suéter y ahora aquella mujer adinerada iba a exigirme que lo pagara. Ya había visto antes la etiqueta del precio, y costaba más de lo que había ganado en dos semanas de trabajo.

Todos mis instintos me gritaban que huyera, pero los ojos curiosos de Jenny me miraban expectantes. Así que respiré hondo, cuadré los hombros y volví a acercarme.

La grosera vendedora ya estaba allí de pie, todavía sonriendo como un gato que acaba de cazar un ratón.

La mujer elegante me entregó el suéter y me dijo amablemente: "Por favor, llévatelo al probador. Me encantaría ver cómo le queda a tu preciosa hija".

"Lo siento, pero no puedo permitírmelo", tartamudeé. "Pensé que era mucho más barato cuando lo miré antes".

Mi voz se quebró a mitad de la frase, traicionando lo frágil que me sentía en aquel momento.

Fue entonces cuando la cruel vendedora soltó una carcajada aguda y desagradable.

"¿Ve? Le dije exactamente lo que quería decir", le espetó directamente a la elegante dama. "Esta mujer no es más que otra descarriada que entró aquí. No puede permitirse nada de lo que hay en nuestra tienda. Probablemente ya estropeó ese suéter sólo con tocarlo con sus manos sucias. Sinceramente, puede que su olor se haya pegado a la tela".

Sus palabras me atravesaron el corazón. Sentí que la vergüenza me subía por el cuello y se me extendía por las mejillas. Jenny apretó su manita contra la mía, como si intentara sujetarme con su diminuta fuerza.

Pero entonces ocurrió algo increíble.

Toda la expresión de la elegante mujer cambió. No de ira o disgusto, como yo esperaba. En lugar de eso, su rostro se volvió de hielo puro. Lentamente dirigió su mirada hacia la vendedora y, por primera vez aquel día, la sonrisa de arrogancia desapareció por completo del rostro de la cruel mujer.

La voz de la rica mujer era tranquila pero mortalmente seria cuando habló.

"En realidad, creo que este suéter le quedaría absolutamente precioso a esta dulce niña", se volvió hacia mí con una sonrisa sincera. "Por favor, no te preocupes por nada. Si a tu hija le gusta y le queda bien, te haré un descuento muy generoso".

Me quedé completamente atónita. Apenas pude susurrar: "Muchas gracias".

Nos apresuramos a ir al probador, y Jenny resplandecía de emoción mientras se probaba el suave suéter rosa. Le quedaba perfecto, como si lo hubieran hecho a medida para ella.

"¡Mamá, me encanta!", susurró, dando vueltas delante del espejo. "Es lo más bonito que me he puesto nunca".

Cuando volvimos a la zona principal, me di cuenta enseguida de que la cara de la vendedora estaba ahora enrojecida y permanecía en completo silencio. Parecía haber visto un fantasma. Antes de que pudiera siquiera preguntar por el descuento prometido, empezó a hablar.

"Siento mucho mis palabras y comentarios anteriores" -dijo, bajando la mirada-. "Fueron totalmente inapropiados y poco profesionales, y me disculpo sinceramente desde el fondo de mi corazón. Me avergüenzo profundamente de cómo me comporté contigo y con tu hija. Por favor, perdóname".

Me quedé helada. Sinceramente, no esperaba ningún tipo de disculpa, y menos una que sonara tan genuina y aterrorizada.

Pero antes de que pudiera responder, Jenny miró directamente a la vendedora y dijo: "Está bien que hayas admitido que te equivocaste. Pero no puedes retractarte de lo mala que fuiste con mi madre. No seas así de mala con otras personas, ¿bien?".

Juro que aquella mujer se estremeció más que si Jenny le hubiera dado una bofetada.

Entonces llegó el momento que cambió mi mundo.

La elegante mujer preguntó amablemente: "¿Le queda bien el suéter a tu hija?".

Asentí y pregunté qué tipo de descuento podía ofrecernos.

"Me disculpo profundamente por el terrible comportamiento de mi empleada", dijo seriamente. "Para compensarlas por el daño que les ha causado, les regalo este suéter. Pero también me gustaría hablar contigo en privado, si te parece bien. Leslie cuidará de tu hija y me prometió que se comportará perfectamente", miró significativamente a la ahora aterrorizada vendedora.

En su despacho privado, aquella mujer me dijo algo que no olvidaré mientras viva.

"Una vez estuve exactamente en tu misma situación", me dijo en voz baja. "Pero puedo ver que, a pesar de todas tus luchas, estás educando a tu hija para que sea inteligente, educada y amable. No te estoy presionando en absoluto, pero me gustaría ofrecerte un puesto aquí como vendedora".

Me quedé sin habla. Por un momento pensé que la había oído mal. ¿Una oferta de trabajo? ¿Aquí? ¿De alguien como ella?

Continuó: "Pagamos un salario justo, con seguro médico, descuentos para empleados, primas por rendimiento y proporcionamos uniformes. Entre el salario base y la comisión, si trabajas duro, en pocos meses podrás permitirte casi todo lo que necesita tu hija, además del alquiler y tu propia ropa."

No me lo esperaba.

"¿Está segura?", pregunté. "Es decir, no llevo maquillaje, mi pelo es un desastre y probablemente tenga un aspecto horrible".

Sonrió cálidamente. "No te preocupes por nada de eso. Mi hermana tiene cerca un salón precioso. Haré que te hagan un cambio de imagen completo, completamente gratis, en sólo un día desde que empieces".

"Pero, ¿por qué haría esto por una completa desconocida como yo?", susurré.

"Porque hace años, otra mujer me dio un pequeño empujón hacia adelante cuando más lo necesitaba", me explicó. "Ahora soy propietaria de una cadena de tiendas de éxito. Me prometí a mí misma que transmitiría esa amabilidad siempre que pudiera ayudar a alguien que lo mereciera. Y puedo ver que eres responsable y bondadosa".

Rompí a llorar allí mismo, en su despacho.

Acepté su oferta inmediatamente, sobre todo porque el sueldo era más del triple de lo que ganaba en la tienda de comestibles.

En pocos meses, Jenny y yo nos mudamos a nuestro propio apartamento, pequeño pero acogedor. Ella tenía ropa nueva para el colegio y una mochila que le encantaba. Mientras tanto, yo me compré ropa nueva que me quedaba bien y me hacía sentir humana de nuevo.

Todo esto sucedió porque una mujer adinerada decidió difundir bondad en lugar de juicio. Aquel día, la Sra. Jones no sólo nos regaló un suéter. Nos devolvió nuestra dignidad y nuestro futuro.

Ahora ahorro dinero todos los meses y me he prometido a mí misma que algún día, cuando esté en condiciones de ayudar, haré exactamente lo que ella hizo por nosotras. Transmitiré esa bondad a otra madre que más lo necesite.

Si te ha gustado leer esta historia, aquí tienes otra que te puede gustar: Pensé que comprarle a una desconocida un par de zapatillas de segunda mano era un pequeño acto de amabilidad. Dos semanas después, cuando apareció en mi puerta con un aspecto completamente distinto, me di cuenta de que aquel gesto de 15 dólares había puesto en marcha algo increíble.

Esta historia es una obra de ficción inspirada en hechos reales. Se han modificado los nombres, los personajes y los detalles. Cualquier parecido es pura coincidencia. El autor y el editor declinan toda responsabilidad por la exactitud, la fiabilidad y las interpretaciones.