Era conocida por esta sola cosa, y aun así desapareció de las pantallas – ¿Qué pasó?

Antes de conseguir su primer papel en la pantalla, pasó años actuando en producciones teatrales clásicas. En la cima de su éxito, un repentino despido de un papel de alto nivel dejó su carrera en el limbo. Años más tarde, su regreso a los focos reveló lo mucho —y lo poco— que había cambiado.

Fue aclamada como una estrella emergente durante la época dorada de la televisión, consiguiendo papeles en algunas de las series más populares de los años setenta y ochenta. El público se fijó en ella, no sólo por su capacidad interpretativa, sino porque había algo en su aspecto que era imposible ignorar.

Pero justo cuando su carrera cobraba impulso, una inesperada decisión de casting lo cambió todo. Durante años, estuvo ausente de las pantallas y de los titulares, dejando que los fans se preguntaran qué había provocado el estancamiento de una carrera tan prometedora. La respuesta está en una historia moldeada por decisiones de la industria y elecciones personales.

Vida temprana y formación en el oficio

Mucho antes de encontrarse en el centro de los focos de Hollywood, su camino hacia la interpretación ya estaba tomando forma. Nacida el 10 de mayo de 1948 en Reading, Pensilvania, era una de cinco hermanos criados en Rowayton, Connecticut. Desde muy pequeña mostró un profundo interés por las artes, una pasión que más tarde guiaría su carrera.

Decidida a perfeccionar su talento, se formó en Nueva York, en la renombrada Escuela de Teatro Neighborhood Playhouse. Allí estudió con el aclamado profesor de interpretación Sanford Meisner, cuyos métodos influyeron en algunos de los actores más respetados de la industria.

Sus primeros créditos en el escenario incluyeron diversos papeles, como el de la Srta. Hardcastle en "She Stoops to Conquer", Feeney Evans en "The Shewing Up of Blanco Posnet", de Bernard Shaw, y La Rubia en "Between Two Thieves". Estos papeles ayudaron a dar forma a su oficio y a construir una base sólida para lo que le esperaba.

En 1969, pasó a la pantalla con una aparición en "NET Playhouse", que marcó el comienzo de su carrera en la pantalla. A partir de ahí, fue ganando experiencia, pasando por apariciones como invitada en programas de televisión que le dieron una mayor exposición.

Ganando impulso en la televisión

Durante la década de 1970, fue construyendo su currículum televisivo, consiguiendo papeles como invitada en algunas de las series más populares de la década. El público la vio en series como "Barnaby Jones", "The Six Million Dollar Man" y "Hawaii Five-O", donde su presencia en la pantalla y su versatilidad eran evidentes.

Estas apariciones la consolidaron como una actriz fiable y convincente, capaz de desempeñar una amplia gama de papeles en todos los géneros. En 1979, asumió lo que se convertiría en un papel fundamental en los inicios de su carrera: el papel de Hester Prynne en la miniserie de televisión "The Scarlet Letter".

Encarnando a una mujer atrapada en la confusión del amor prohibido y el juicio social, realizó una interpretación que obtuvo el reconocimiento de la crítica y marcó un punto de inflexión para ella. En aquella época, sin embargo, el camino hacia el reconocimiento no había sido fácil.

Reflexionando sobre ese periodo durante una entrevista en 1979, dijo: "No conseguía trabajo. No dejaba de rezar: 'Oh, Dios, necesito alimento creativo'. No quería aceptar cualquier papel. Estaba terriblemente asustada". Tras 16 meses sin trabajar, el papel de Hester Prynne supuso un avance muy necesario en lo que había sido una etapa desalentadora de audiciones y rechazos.

Además de los retos profesionales, tuvo que enfrentarse a luchas personales con su propia imagen. "Tiendo a sentirme insegura con mi aspecto", admitió. "Me encantaría tener las uñas largas. Me encantaría tener las piernas más largas. Y me encantaría ser diez centímetros más alta".

A pesar de su esbelta figura, expresó su preocupación por tener cinco kilos de más. Aun así, mantuvo la perspectiva, diciéndose a sí misma: "Soy la única Meg. Tengo algo diferente que ofrecer". Sin saberlo, tenía ese "algo diferente" que atrajo la atención de todo el mundo, pero no siempre de la forma que ella esperaba.

El papel que la lanzó a la fama y los ojos que todo el mundo recuerda

A principios de los 80, su aspecto inconfundible y su creciente lista de créditos televisivos empezaron a llamar seriamente la atención. Uno de los momentos más significativos de su carrera llegó cuando la CBS la eligió para interpretar a Christine Cagney en el drama policíaco de la cadena "Cagney & Lacey".

Se metió en el papel después de que Loretta Swit, que había interpretado al personaje en el piloto, no pudiera continuar. La serie, centrada en dos mujeres detectives, destacaba por sus fuertes protagonistas femeninas y su narrativa dramática.

Parecía un momento decisivo, una oportunidad para dirigir una gran serie de televisión y llegar a un público más amplio. Sin embargo, la oportunidad duró poco. La CBS pronto la sustituyó por Sharon Gless, mientras que su compañera de reparto, Tyne Daly, se quedó como Mary Beth Lacey.

Al principio no se dio ninguna explicación oficial, pero el cambio suscitó especulaciones tanto en la industria como entre los telespectadores. Amigos cercanos a ella describieron su reacción como profundamente dolorosa. Al parecer, les dijo que se sentía como si la hubiera "atropellado un camión" y al principio decidió no hablar públicamente del asunto.

Creyó que era mejor guardar silencio y dejar que sus actos hablaran por ella. En Hollywood, el silencio puede dar lugar a rumores, y sin una razón clara para su marcha, empezaron a circular rumores. Algunos supusieron que había sido difícil en el plató, tachándola de un problema potencial.

"Hasta que se difundió la noticia, era una actriz muy solicitada", señaló un informe. "Pero no se anunció oficialmente por qué la habían despedido, así que algunos sacaron conclusiones bastante descabelladas". Mientras los que no conocían los hechos seguían especulando, ella se encontró con que las ofertas de trabajo empezaban a disminuir.

Más tarde, la cadena abordó la decisión, diciendo que querían hacer un cambio para "dar al programa un mejor equilibrio". Tras esta aclaración, empezó a recibir ofertas de nuevo y pronto consiguió un papel en la película para televisión "Desperate Intruder", coprotagonizada por Nick Mancuso y Claude Akins.

En medio de la controversia, una cosa seguía siendo innegable. Su llamativo aspecto, especialmente sus ojos intensamente azules, habían cautivado al público desde el principio. La revista Mademoiselle llegó a apodarlos "los ojos del 79", un apodo que la seguiría durante toda su carrera.

Algunos productores llegaron a pensar que sus ojos eran una "distracción", e insistieron en que llevara lentillas para atenuar su brillo. Pero ella no lo veía así. "No soy consciente de que mis ojos sean tan característicos", dijo una vez. "No miro mis ojos, veo a través de ellos".

Aunque los reveses que sufrió en la televisión fueron importantes, consiguió encontrar un nuevo equilibrio en la industria cinematográfica. Su presencia única y sus intensas interpretaciones encontraron un nuevo lugar, y nuevos seguidores.

Papeles en el cine y reinvención profesional

Tras su salida de "Cagney & Lacey", se centró en el cine, donde su presencia única encontró un nuevo público. En 1987, asumió uno de sus papeles más memorables como Evil-Lyn en "Masters of the Universe", una película de acción y fantasía que se convirtió en una película de culto a lo largo de los años.

Su interpretación de la poderosa villana destacó, consolidando aún más su capacidad para asumir personajes imponentes e intensos. Continuó este impulso con un papel en la película satírica de ciencia ficción de 1988 "They Live", que sigue siendo una de sus interpretaciones más reconocidas.

En la película, interpretó a Holly, un personaje misterioso que añadía profundidad al comentario de la historia sobre el consumismo y el control. Su trabajo durante esta época mostró su variedad, moviéndose sin esfuerzo entre géneros. En 1989, apareció en dos películas más: la secuela de terror "Stepfather II: Make Room for Daddy" y la comedia de acción "Blind Fury", ambas protagonizadas también por el actor Terry O'Quinn.

Estos papeles le permitieron mantener una presencia constante en Hollywood a finales de la década de 1980, incluso mientras seguía sorteando los retos provocados por su anterior revés profesional. A lo largo de la década de 1990, se mantuvo activa en televisión, actuando como actriz invitada en series populares como "Quantum Leap", "ER", "Star Trek: Deep Space Nine", "Murder, She Wrote" y "Sliders".

Sus interpretaciones fueron siempre bien recibidas, y era conocida por aportar intensidad y profundidad a cada papel que interpretaba. Sin embargo, mientras su carrera recuperaba impulso, su vida personal reflejaba un ritmo muy distinto, basado en la sencillez, la familia y un esfuerzo consciente por mantener los pies en la tierra.

La vida más allá de los focos

En una entrevista, reveló que estaba casada con el actor Stephen McHattie, y que la pareja vivía en los suburbios de Los Ángeles con su hijo pequeño, Christopher. La vida en casa estaba muy alejada de las exigencias de la industria, y las veladas se centraban en comidas familiares y rutinas sencillas.

"Cocino, mezclando cosas. Cocino todas las noches. Pruebo sobre la marcha", cuenta sobre su rutina diaria. En su casa de Topanga Canyon tenían un huerto donde antes cultivaban sus propias fresas. "Desde las fuertes lluvias de este año, hemos estado demasiado ocupados intentando salvar nuestros árboles para plantar un huerto", dijo.

También señaló cómo la naturaleza y la familia tenían prioridad en su vida diaria. Llevó a la misma entrevista una receta de quiche de calabacín, una de las favoritas de su hermana mayor Gray, que vivía cerca de Seattle. "Mi hermana es una cocinera excelente", dijo con orgullo. También compartió la alegría que encontró en su carrera como actriz.

Para ella, actuar era explorar más que la fama. "Más que nada, tienes que tener cuidado contigo misma. Lo más importante es mantener una perspectiva sana sobre tu vida y tu oficio. De lo contrario, tus valores saldrán volando por la ventana. Hay tanta gente que quiere tanto de este negocio", declaró.

También habló con franqueza sobre la maternidad y los retos que conlleva. Refiriéndose a su hijo, que entonces tenía siete años, dijo: "Y le digo: 'Christopher, me gustaría ser una madre excelente, pero a veces tengo días malos'".

Se dice que su voz tiembla de emoción al recordar la respuesta de él: "Nadie es perfecto, mamá". Y añadió: "Le hablo a mi hijo como a una persona pequeña, no como a un niño. Él responde del mismo modo". Mientras seguía centrada en su vida hogareña, continuó compaginándola con su carrera de actriz.

Pero tras un flujo constante de papeles a lo largo de la década de 1990, sus apariciones en pantalla fueron cada vez más escasas en los años siguientes. Entre 1999 y 2011, sólo hizo tres apariciones menores, lo que supuso una importante ralentización de su carrera como actriz.

Un legado duradero en Hollywood

Meg Foster tiene ahora 77 años y sigue activa en el cine y la televisión. Desde 2011, ha seguido aceptando papeles cada año, apareciendo constantemente en diversas producciones hasta 2024. Aunque en la actualidad su trabajo recibe menos atención que en décadas anteriores, sigue contribuyendo a la industria.

Su belleza natural, sobre todo a medida que pasan los años, ha despertado la admiración de sus admiradores de siempre. Uno comentó: "Sin lifting y con setenta años, ¡una belleza realmente impresionante!". Otro se hizo eco: "Una belleza natural sin utilizar rellenos, botox, estiramientos faciales ni una tonelada de maquillaje o base, y sigue siendo impresionante para su edad".

Sus ojos, que llamaron la atención durante toda su carrera, siguen siendo objeto de interés público. "Meg Foster tiene unos ojos increíbles", dijo un admirador. Otro comentó: "Sus ojos son tan irreales, nunca he visto nada igual".

Un tercero afirmó: "En los años setenta, no tenía televisor en color y siempre me hipnotizaban sus ojos. Ahora puedo ver su color real. Son INCREÍBLES". Su personalidad, vista en raras entrevistas y apariciones públicas, también dejó una fuerte impresión. Un admirador señaló: "Para ser una actriz de Hollywood, parece tener los pies en la tierra".

Aunque nunca buscó la fama por sí misma, la carrera de Foster se recuerda por su integridad, resistencia y estilo singular. Para los fans antiguos y nuevos, su nombre sigue evocando papeles poderosos, momentos icónicos y el impacto duradero de una mujer que siguió siendo inconfundiblemente ella misma.