Mi suegra se robó todos los regalos de boda mientras estábamos de luna de miel

Cuando los recién casados, Melissa y Jake, regresan de su luna de miel, descubren que sus regalos de boda desaparecieron y los recibe una nota impactante de la madre de Jake. Lo que sigue es una batalla de orgullo, traición y venganza, donde un solo contenedor de basura se convierte en el catalizador de un acto de justicia ejecutado a la perfección.

Volví a casa de mi luna de miel y encontré un contenedor rojo brillante en mi patio trasero, lleno de papel de regalo rasgado, cajas aplastadas y bolsas de regalo arrugadas de nuestra boda, celebrada apenas una semana antes.

Dentro de casa, todos los regalos de boda habían desaparecido.

¿Y quién se los había llevado? Mi suegra, Linda.

Justo una semana antes, Jake y yo estábamos bajo un cordón de luces en nuestro patio trasero, intercambiando votos delante de cincuenta de nuestros amigos y familiares más cercanos. No teníamos mucho dinero para gastar, así que los regalos significaban todo para nosotros, no sólo en valor, sino en sentimiento.

Había reliquias familiares de mi lado de la familia, artículos caros de amigos que habían reunido su dinero y piezas insustituibles hechas a mano que yo ya sabía que legaría a nuestros hijos.

La mañana siguiente a la boda nos fuimos de luna de miel. Antes de irnos, Jake le dio a su madre una llave de repuesto para que pudiera regar nuestras plantas.

"Oh, no te preocupes, Mel", dijo ella, sonriendo afectuosamente. "Cuidaré bien de la casa. Ustedes dos vayan a divertirse".

Le devolví la sonrisa, pensando que era amabilidad. Pero no reconocí el brillo de sus ojos como lo que realmente era hasta mucho después.

Una semana después, quemados por el sol y felices, nos detuvimos en el camino de entrada, listos para empezar nuestra nueva vida juntos. Fue entonces cuando vi el contenedor rojo brillante en el patio trasero.

"¿Alguien... empezó a hacer renovaciones?", Jake frunció el ceño. "¿Por qué si no habría un contenedor aquí?".

Lo primero que pensé fue que Linda había sido demasiado generosa y había limpiado los restos del caos de la boda.

"Quizá tu madre quería sorprendernos", dije, aunque se me apretó el estómago.

Pero cuando entramos, la verdad me golpeó como un puñetazo en la mandíbula. El salón estaba desnudo, las pilas ordenadas de cajas envueltas y bolsas de regalo habían desaparecido por completo.

Nuestros muebles y las cosas cotidianas seguían en su sitio, pero entre los regalos de boda sólo quedaban sobre la mesa las tazas de "Señor y Señora", junto con una vela medio quemada del corte del pastel y una pequeña cesta de pétalos de rosa secos que mi sobrina había esparcido por el pasillo.

"¿Dónde está... todo?", me volví hacia Jake.

"Llámala. Llama a mi madre. Ahora", dijo, con el rostro ensombrecido.

Y había una nota. Sólo una frase, escrita con una letra cursiva que, de algún modo, parecía petulante incluso sin firma.

"Tomé tus regalos de boda como pago por regar tus plantas".

Me quedé mirándola un largo rato, casi esperando que las palabras se reorganizaran en algo sensato. Se me oprimió el pecho.

Tenía que ser una broma. Un intento de humor de mal gusto del que luego nos reiríamos tomando un café. Pero cuando miré a Jake, el músculo de su mandíbula se tensó y lo supe.

No era una broma.

Jake llamó inmediatamente a Linda. Ella contestó alegremente, como si no pasara nada.

"Oh, lo desempaqueté todo para ti y me quedé con algunas cosas... como agradecimiento por criar a Jake y por regar las plantas toda la semana", chistó. "Hice traer un contenedor para todos los trastos de la boda. Es mi regalo de boda para ti. Un contenedor precioso".

Se había llevado los regalos a su casa. El contenedor era sólo para la basura, todo el papel de regalo, las cintas y los envoltorios que no quería conservar.

"¿Unas cuantas cosas?", la voz de Jake era firme, pero podía oír el acero en su tono.

Unas "pocas cosas" significaba

La cafetera exprés de 800 dólares de mis tíos.

Las copas de vino de cristal de mis amigos de la universidad.

La batidora KitchenAid que los compañeros de trabajo de Jake habían reunido para comprar.

El sobre con dinero de mis padres.

Y la colcha hecha a mano de mi difunta abuela.

Cuando Jake le dijo que no tenía derecho a quedárselos, su tono se afiló como un cuchillo.

"Me los merezco más que tú", dijo rotundamente. "He trabajado duro durante décadas para criarte, Jake. Tendrás muchos más regalos en la vida. No seas egoísta. Me los merezco y los dos lo saben".

Sentí que el calor me subía a la cara, que la incredulidad se transformaba en algo más pesado.

"Linda", dije, con la voz temblorosa. "No eran sólo cosas. ¡Nos las dieron personas que nos quieren! Y esa colcha era de mi abuela...".

"Te estás poniendo dramática", cortó ella.

"Vamos para allá. Ahora mismo, mamá", dijo Jake, tomando las llaves. "No sé qué te pasa, pero esto es ridículo".

El trayecto hasta su casa fue silencioso, excepto por el zumbido de los neumáticos en la carretera. Mi mente no dejaba de dar vueltas al mismo pensamiento: no sólo se había llevado nuestros regalos, sino nuestra alegría, la emoción de desenvolver cada uno de ellos juntos.

De repente, un recuerdo apareció en mi mente.

Eran las Navidades anteriores a nuestra boda, y Jake y yo estábamos en casa de su madre, sentados con las piernas cruzadas en el suelo del salón con tazas de cacao caliente que empañaban mis gafas.

El olor a galletas de jengibre flotaba en el aire, pegado al aroma a pino del árbol, que relucía con cintas doradas y adornos coleccionados durante décadas.

Habíamos pasado la tarde intercambiando pequeños regalos con su familia. Había bufandas tejidas de una tía, una botella de whisky de su primo, antes de que Jake buscara bajo el árbol una última caja. Estaba envuelta en papel rojo intenso con una cinta bien anudada, el tipo de envoltorio con el que Jake siempre se esforzaba por mí.

"Feliz Navidad, Mel", dijo sonriendo al entregármela. "Llevaba tiempo guardando éste".

Me tomé mi tiempo con el papel, saboreando el crujido, y cuando levanté la tapa, se me cortó la respiración. Dentro había un delicado collar de oro, con un colgante en forma de rosa, cuyos pétalos estaban tan finamente detallados que casi parecían suaves.

Era sencillo pero romántico, el tipo de pieza que podrías usar todos los días sin que perdiera su significado.

"Oh, Jake... es precioso", dije, mientras mis dedos rozaban el colgante.

Antes de que pudiera sacarlo de la caja, Linda se inclinó hacia delante, arrancándomelo de las manos.

"Vaya, mira esto", dijo con una risa que no le llegaba a los ojos. "¡Jake, no deberías haberlo hecho! ¿Para mí?"

Parpadeé, esperando a medias que me lo devolviera. Pero se lo llevó al cuello, girándose hacia el reflejo de la ventana oscurecida.

"Realmente es mi estilo, ¿sabes? Y técnicamente, como yo lo crié, el dinero que gasta es...", se volvió hacia mí y sonrió con satisfacción. "Bueno, en cierto modo también es mío".

La habitación se quedó inmóvil durante un instante, salvo por el débil sonido de la chimenea. La mandíbula de Jake se tensó ligeramente.

"Es para Mel, mamá", dijo con firmeza. "Es el regalo de Navidad de mi prometida".

"Oh, sólo bromeaba" -replicó ella, alargando la palabra bromeaba como si quisiera borrar el escozor. Volvió a meter el collar en la caja y lo deslizó hacia mí. "Vamos, cariño. Pruébatelo".

Sonreí por Jake mientras abrochaba el broche, pero el calor del cacao había abandonado mis manos, sustituido por una fría punzada que me subía por los brazos. Las palabras de Linda resonaban en mi cabeza, ligeras como el aire pero afiladas en los bordes, el tipo de comentario que podrías fingir que era inofensivo sólo si no lo mirabas con demasiada atención.

Ya estaba comiendo otra galleta, charlando sobre los planes de vacaciones, como si no acabara de apropiarse de algo destinado a mí.

Intenté quitármelo de encima, diciéndome que no era más que una broma incómoda, el tipo de comentario despreocupado que la gente hace sin darse cuenta de cómo suena. Pero cuando el colgante de rosa se apoyó en mi clavícula, lo sentí más pesado de lo que debería, como si tuviera un significado que no estaba preparada para nombrar.

Más tarde, comprendería aquel momento por lo que era... no una broma, sino un anticipo.

Cuando llegamos a casa de Linda, estaba en la puerta como si nos hubiera estado esperando. Yo estaba temblando, pero conseguí hablar.

"Linda, tienes que devolver todo lo que te llevaste", le dije.

Se cruzó de brazos, sonriendo de aquella manera que siempre me hacía sentir como una niña a la que regañan.

"Eran regalos para la familia. Y yo soy la matriarca de esta familia, no lo olvides. La gente hace regalos y yo elijo qué se queda dónde. Si no les gusta, quizá no deberían haberme dado una llave".

"Te dimos una llave porque confiábamos en ti", dije.

La mandíbula de Jake se tensó tanto que pude ver el tictac muscular. Conocía esa mirada, la que significaba que se estaba conteniendo para no decir algo que lo echaría todo por tierra.

"Mamá", dijo con firmeza. "Sabes que esto no está bien...".

Ella se limitó a encogerse de hombros, como si estuviéramos discutiendo sobre un espacio de estacionamiento, no sobre miles de dólares en regalos robados.

"La vida no es justa, Jakey. Sobrevivirás".

Nos fuimos antes de que la conversación se convirtiera en una pelea a gritos. El viaje de vuelta a casa fue silencioso, excepto por el tamborileo de los dedos de Jake sobre el volante. Me quedé mirando por la ventanilla, repitiendo su expresión petulante, la forma en que decía "matriarca" como si fuera una corona que se hubiera puesto en la cabeza.

Aquella noche nos sentamos en nuestro salón casi vacío, con el contenedor visible a través de la ventana. Parecía que se burlaba de nosotros. Lo único que teníamos ahora eran los objetos dispersos que habíamos comprado antes de irnos a vivir juntos.

"Podríamos llevarla a un juzgado", dijo finalmente Jake. "Pero sería un lío".

"Parecía orgullosa, Jake", asentí lentamente. "Realmente orgullosa, como si hubiera conseguido algo".

Los dos nos quedamos en silencio un momento, cada uno perdido en sus propios pensamientos.

"Le encanta presumir, ¿verdad? Cada bolso nuevo, cada comida elegante... tiene que contárselo a todo el mundo, ¿verdad?", pregunté.

"Sí... ¿por qué?", mi esposo entornó los ojos. "¿En qué estás pensando?"

"Si quiere presumir, quizá se lo permitamos, pero con nuestras condiciones", dije simplemente.

Una semana después, Jake la llamó.

"Queremos hacer las paces", le dijo, con un tono lo bastante cálido como para resultar creíble. "Vamos a hacer una pequeña barbacoa en el patio. Sólo para la familia y algunos de nuestros amigos".

"¡Qué bien! Puedo llevar la nueva cafetera exprés para que todo el mundo pueda probarla", dijo, sonando emocionada. "¿Puedo invitar a algunos de mis amigos?".

"Por supuesto, mamá", dijo Jake, dándome un pulgar hacia arriba. "Habrá comida más que suficiente, ya sabes cuánto le gusta a Mel dar de comer a la gente".

Perfecto.

La tarde de la barbacoa, preparamos mi teléfono en la cocina, con la cámara apuntando al lugar que ella utilizaría para hacer su espectáculo. Fiel a su estilo, mi suegra entró pavoneándose con la cafetera exprés como si fuera una medalla olímpica, presumiendo de las nuevas copas de vino "de lujo" que había comprado. Habló de la batidora que le hacía el "pastel más esponjoso de la historia".

Incluso habló de cómo mi edredón la mantenía caliente mientras veía películas por la noche.

¿Y lo mejor? Lo teníamos todo grabado en vídeo.

A la mañana siguiente, Jake y yo estábamos sentados a la mesa del comedor con los portátiles abiertos, el café sin tocar enfriándose entre nosotros. La ira se había convertido en algo más agudo... ahora era un propósito.

Creamos un grupo privado en Facebook e invitamos a todas las personas que habían estado en nuestra boda. Jake también añadió a algunos de los amigos de su madre, a los que le encantaba presumir, sólo para asegurarse de que lo vieran las personas adecuadas.

Mis dedos se cernieron sobre el teclado un instante antes de escribir el pie de foto.

"Queríamos dar las gracias a todos por sus generosos regalos. Por desgracia, la madre de Jake decidió quedarse muchos para ella... como 'pago' por regar nuestras plantas mientras estábamos de luna de miel.

Aquí está ella explicándolo con sus propias palabras. Si quieres que te devuelvan tu regalo, ponte en contacto directamente con Linda".

Lo releí tres veces. Me pareció contundente, tal vez incluso cruel. Pero entonces volví a imaginarme el contenedor rojo, y el salón hueco... y la colcha hecha a mano por mi abuela doblada en el sofá de Linda como si siempre le hubiera pertenecido.

Pulsé "Publicar".

La reacción fue inmediata y volcánica. Mi teléfono zumbó tan fuerte que casi se cae de la mesa. El teléfono de Jake se encendió junto al mío.

Los comentarios llovían, los mensajes se amontonaban uno tras otro. Algunos eran de nuestros amigos, furiosos por nosotros. Otros eran de sus amigos, gente con la que apenas había hablado.

"¡No puedo creer que lo haya hecho!".

"¡Es más que egoísta, incluso para Linda!"

"Linda... ¿cómo? ¿Por qué?"

"Dale a mi hija la colcha de su abuela o llamo a la policía".

"Oh, tu madre sacó la carta de la policía", se rió Jake al leer los comentarios.

Los invitados a la boda empezaron a etiquetarla directamente. Algunos exigieron que les devolviera los regalos inmediatamente, otros querían saber si también debían avisar a la policía.

"¡Esto es un robo! Simple y llanamente, Linda. Dame una buena razón para no ir a la policía".

Aquella tarde empezaron las llamadas. Linda no se molestó en llamarme, fue directamente a Jake. Ya le temblaba la voz cuando él atendió.

"Jake, quítalo. Por favor, hijo mío. Por favor... Lo malinterpretaste todo. La gente me está reventando el teléfono. Estoy... Estoy muy avergonzada".

Jake mantuvo la calma.

"Quitaré el vídeo cuando todo vuelva a estar en nuestra casa, mamá. No antes. Y que conste que no volverás a tener una llave".

Hubo un largo silencio al otro lado.

"Bien", dijo ella. "Sólo... bien".

Al final de la semana, ella cumplió. Volvieron la cafetera exprés, las copas de vino de cristal, la batidora, el sobre con dinero y la colcha.

Algunos seguían en sus cajas, intactos, prueba de que nunca se había tratado de utilizarlos, sino de poseerlos. No había necesitado nada de aquello. Sólo quería decir que era suyo, para lucirlo, no para disfrutarlo.

No la invitamos a ver cómo los reabríamos. En cambio, una noche tranquila, Jake y yo pedimos comida china para llevar, extendimos una manta en el suelo del salón y empezamos a desenvolver de nuevo cada regalo, despacio.

"Parece Navidad", dijo Jake, entregándome la caja de mis tíos.

"Navidad sin la incómoda política familiar", respondí, sonriendo a mi pesar.

Nos pusimos en contacto por FaceTime con cada uno de los que nos hicieron regalos para darles las gracias personalmente. Casi todos se rieron y dijeron alguna versión de:

"Me alegro de que lo hayan recuperado, que es donde debe estar".

Por supuesto, no mencionaron a Linda ni yo la mencioné. El silencio en torno a ella parecía deliberado, una elección que todos hacíamos juntos.

Ahora está en una larga e indefinida excedencia de nuestras vidas. Jake se lo dijo claramente antes de que terminara la última llamada.

"Eres mi madre, pero no puedes tratar así a Mel ni a nuestro matrimonio. No serás bienvenida en nuestra casa hasta que lo entiendas bien", le dijo.

Recuperamos nuestras cosas, pero lo más importante es que recuperamos algo más. La prueba de que, cuando importaba, Jake nos eligió a nosotros antes que a la toxicidad de Linda.

Si esto hubiera sido una obra de teatro, ése habría sido el momento en que el público estalló en aplausos. Pero esto no era una película, y la justicia no vino de un guión perfecto, sino del contenedor que Linda había comprado para nuestro patio trasero, y de nuestra decisión de convertir la vanidad en su perdición.

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.