Mi esposo me trató como una empleada doméstica en casa mientras estaba de baja por maternidad después de dar a luz — Así que le di una lección

Tras mi cesárea de urgencia con gemelos, mi marido empezó a criticar mis tareas domésticas y a exigirme comidas caseras, incluso mientras me recuperaba y cuidaba de dos recién nacidos las 24 horas del día. Cuando calificó el cuidado de nuestros bebés de "vacaciones", decidí mostrarle exactamente cómo eran mis días.

Me llamo Laura y tengo 35 años. Durante años, pensé que tenía el matrimonio perfecto. Mi marido, Mark, y yo lo construimos todo juntos desde cero.

No éramos ricos ni mucho menos, pero teníamos una pequeña empresa familiar en la que habíamos puesto todo nuestro corazón. Yo me encargaba de las relaciones con los clientes y de la contabilidad, mientras Mark se ocupaba del trabajo práctico.

Todas las noches llegábamos a casa agotados pero felices, compartiendo comida china para llevar en el sofá y riéndonos de los locos clientes con los que habíamos tratado ese día. Éramos un equipo en todos los sentidos de la palabra.

"Algún día tendremos pequeños correteando por aquí", dijo una vez Mark, señalando nuestro acogedor salón.

"Me moría de ganas", respondí, acurrucándome más cerca de él.

Llevábamos mucho tiempo soñando con formar una familia. Cuando por fin me quedé embarazada, estábamos encantados. Pero cuando el ecografista nos dijo que íbamos a tener gemelos, Mark saltó de la silla.

"¡Dos bebés!", gritó en la consulta del médico. "¡Voy a ser padre de dos bebés a la vez!".

Aquel día llamó a todos nuestros conocidos. A su madre, a mis padres, a nuestros amigos e incluso a nuestros clientes habituales. Estaba tan orgulloso, que ya planeaba cómo les enseñaría el negocio cuando fueran mayores.

Aquellos nueve meses fueron mágicos. Mark hablaba con mi vientre todas las noches, haciendo voces tontas para cada bebé. Leyó libros de paternidad, montó dos cunas y pintó la habitación del bebé de verde, porque aún no sabíamos el sexo.

"Vas a ser una madre estupenda", me decía, frotándome la espalda cuando no podía dormir.

Me sentía tan querida y apoyada. Realmente creía que estábamos preparados para todo.

Pero la vida tiene una forma de enseñarte que nada te prepara realmente para la realidad.

El parto no fue en absoluto como estaba previsto. Tras 18 horas de parto, mi tensión arterial subió peligrosamente. Por ello, el médico pidió una cesárea de urgencia.

"Tenemos que sacar a estos bebés ya", dijo, preparándose ya para la operación.

Todo sucedió muy deprisa. Un minuto estaba empujando y al siguiente me llevaban en camilla a un quirófano con luces brillantes y máquinas que pitaban. Mark me cogió de la mano todo el tiempo, pero pude ver el miedo en sus ojos.

Emma y Ethan nacieron con pocos minutos de diferencia, ambos sanos pero pequeños. El alivio fue abrumador, pero luego vino la recuperación.

Si nunca has tenido una cesárea, déjame que te cuente cómo es realmente. No es sólo una "forma diferente" de tener un bebé. Es una cirugía abdominal mayor, y la recuperación es brutal.

No pude sentarme sin ayuda durante la primera semana. Cada vez que me reía o tosía, sentía como si alguien me estuviera desgarrando por dentro. Cosas tan sencillas como levantarme de la cama o coger a los bebés me producían dolores punzantes en todo el abdomen.

Y luego estaban los propios bebés. Dos humanos diminutos que necesitaban todo de mí cada dos horas. Alimentarlos, hacerlos eructar, cambiarlos y calmarlos. Las noches se confundían en un ciclo interminable de llanto y agotamiento.

Al principio, Mark parecía entenderlo. Me acariciaba suavemente el hombro y me decía cosas como: "Descansa, cariño. Has pasado por mucho".

Me traía agua mientras los amamantaba, y a veces sostenía a un bebé mientras yo alimentaba al otro. Durante aquellos primeros días tras volver a casa del hospital, pensé que seguíamos siendo un equipo.

Pero eso no duró mucho.

El primer comentario llegó una semana después de llegar a casa.

Mark entró por la puerta después del trabajo, aflojándose la corbata, y echó un vistazo a nuestro salón. Había mantas de bebé en el sofá, biberones en la mesita y juguetes esparcidos por el suelo.

"Vaya", dijo riendo un poco. "No me había dado cuenta de que ahora vivía en una juguetería. ¿Tenías todo el día y no podías guardar las cosas?".

Estaba sentada en el sofá, aún en pijama, con Emma dormida contra mi pecho. La noche anterior me había levantado cada hora.

"Lo siento", dije en voz baja. "Intentaré hacerlo mejor mañana".

Pensé que sólo estaba haciendo una broma inofensiva. Probablemente estaba cansado del trabajo, y yo sabía que la casa parecía desordenada. Me dije que no lo decía en serio.

Pero unos días después llegó a casa y olfateó el aire como si algo oliera mal.

"¿Otra vez sin cenar?", preguntó abriendo la nevera vacía. "Laura, estás en casa todo el día. ¿Qué haces?".

Aquella pregunta me golpeó como una bofetada. ¿Qué hacía todo el día?

Esterilizaba biberones a las 3 de la mañana. Cambiaba pañales cada hora. Acuné a dos bebés que lloraban mientras me mordía el labio contra el dolor de la incisión que estaba cicatrizando. Me extraje leche mientras un bebé gritaba y el otro necesitaba ser alimentado.

Pero en lugar de explicar todo eso, me limité a decir: "Lo siento. Pediré pizza".

"No podemos seguir pidiendo comida para llevar", dijo negando con la cabeza. "Es caro y no es sano".

Quería preguntarle cuándo esperaba exactamente que preparara una comida cuando la mayoría de los días ni siquiera encontraba tiempo para ducharme. Pero estaba demasiado cansada para luchar.

Fue entonces cuando me di cuenta de que algo había cambiado fundamentalmente en nuestro matrimonio. La sociedad que siempre habíamos compartido estaba desapareciendo, y yo me estaba convirtiendo en algo que nunca había querido ser.

Una criada en mi propia casa.

Las críticas de Mark se convirtieron en una rutina diaria. Cada noche, entraba por la puerta y encontraba algo que no estaba bien. El salón no estaba recogido. Había polvo en la mesa de café. La encimera de la cocina tenía biberones desparramados.

"Otras mujeres se las arreglan muy bien", dijo una noche, tirando la chaqueta sobre una silla. "Mi madre tuvo cuatro hijos y aun así mantuvo la casa impecable. Algunas mujeres tienen tres o cuatro bebés y siguen haciendo la cena todas las noches. ¿Por qué tú no puedes?".

Estaba sentada en la mecedora, intentando que Ethan se tomara el biberón mientras Emma se revolvía en su hamaca. Me palpitaba la incisión porque antes había intentado aspirar y me había pasado.

"Mark, todavía estoy cicatrizando", dije en voz baja. "El médico dijo que se tarda entre seis y ocho semanas en recuperarse de una operación. A veces ni siquiera puedo agacharme sin que me duela".

Hizo un gesto despectivo con la mano. "Excusas, Laura. Estás en casa todo el día mientras yo estoy fuera trabajando para mantener a esta familia. Lo menos que podrías hacer es tener la cena lista cuando llegue a casa".

"Anoche estuve levantada cada hora", susurré, sintiendo que empezaban a formarse lágrimas. "Ethan no paraba de llorar y Emma se negaba a mamar. No he dormido más de treinta minutos seguidos en tres semanas".

"Elegiste ser madre", dijo con frialdad. "Esto es lo que conlleva. Deja de actuar como si fueras la única mujer que ha tenido hijos".

Lo miré atónita. Éste no era el hombre con el que me había casado. El hombre con el que me casé habría visto lo mucho que me esforzaba. Me habría ayudado en vez de criticarme.

Aquella noche, después de acostar por fin a los dos bebés y meterme en la cama exhausta, se volvió hacia mí con un último golpe.

"Si no puedes con esto, quizá no estabas preparada para tener gemelos".

Aquellas palabras resonaron en mi cabeza mucho después de que se durmiera. Me quedé tumbada en la oscuridad, escuchando el monitor del bebé, preguntándome cómo mi cariñoso marido se había convertido en alguien a quien apenas reconocía.

A la mañana siguiente, tomé una decisión. Si pensaba que quedarse en casa con los bebés era tan fácil, tenía que ver exactamente cómo eran mis días.

Durante el desayuno, le comenté mi plan de manera informal.

"Mark, necesito que te tomes un día libre el próximo martes. Tengo una cita de seguimiento de un día entero por la cesárea. Muchas pruebas y consultas. No puedo llevarme a los gemelos".

Levantó la vista de su café y enarcó las cejas. "¿Un día entero libre? Es mucho pedir".

"Es importante", dije con firmeza. "Tengo que asegurarme de que me curo bien".

Se reclinó en la silla. "¿Sabes qué? Está bien. Me tomaré el día. Estaría bien descansar de la oficina por una vez. Un día entero en casa suena a vacaciones comparado con tratar con clientes todo el día".

Sus palabras me revolvieron el estómago, pero me obligué a sonreír. "Estupendo. Me aseguraré de que todo esté listo para ti".

"Laura, por favor", se rio entre dientes. "¿Tan difícil puede ser? Los bebés duermen la mayor parte del día, ¿no? Seguramente podré ver la tele, o incluso echarme una siesta. Te preocupas demasiado por todo".

Me limité a asentir, ya planeando en mi cabeza. Quería que experimentara cada una de las cosas con las que yo lidiaba a diario. Cada llanto, cada desorden y cada momento de agotamiento.

Aquel fin de semana preparé todo lo que necesitaría. Alineé los biberones en el frigorífico, medí previamente la leche de fórmula, apilé los pañales y puse ropa limpia para los dos bebés. Incluso escribí un horario sencillo. No para ponérselo más fácil, sino para que no tuviera excusas cuando las cosas fueran mal.

También coloqué los vigilabebés estratégicamente por toda la casa. Los habíamos comprado por seguridad, pero ahora servirían para otra cosa. Quería ver con mis propios ojos cómo se desarrollaba su "día de vacaciones".

La noche anterior, metí el cargador del móvil en el bolso y confirmé mis planes de pasar el día en casa de mi amiga Sophie, al otro lado de la ciudad.

"Esto va a ser lo mejor que he hecho nunca, o lo peor", le dije a Sophie por teléfono.

"Confía en mí", me dijo. "Va a ser exactamente lo que necesita".

Llegó el martes por la mañana, y Mark ya estaba en chándal en el sofá, con el mando a distancia en la mano, parecía completamente relajado.

"Que tengas un buen día en tu cita", dijo, sin levantar la vista del televisor. "No te preocupes por nosotros. Estaremos bien".

Me despedí de Emma y Ethan con un beso, cogí el bolso y me dirigí a la puerta.

"Buena suerte", dije en voz baja, cerrando la puerta tras de mí.

Luego conduje directamente a casa de Sophie para ver cómo se desarrollaba el espectáculo a través del monitor del bebé.

Durante la primera hora, Mark parecía muy seguro de sí mismo tumbado en el sofá, hojeando los canales mientras Emma y Ethan dormían plácidamente en sus moisés. Incluso tenía los pies apoyados en la mesita, como si no le importara nada.

"Esto va a ser fácil", le oí murmurar para sí.

Pero los bebés no se quedan dormidos para siempre.

A las 9.15 empezaron los pequeños gemidos de Ethan. Mark miró a su lado pero no se movió, probablemente pensando que el bebé volvería a calmarse. Los gemidos se convirtieron en llantos en cuestión de minutos.

"Vale, vale", dijo Mark, levantándose por fin. Levantó a Ethan torpemente, sujetándolo como si fuera de cristal. "¿Qué te pasa, colega? ¿Por qué lloras?".

Intentó mecerlo, pero los llantos de Ethan no hacían más que aumentar. Mark miró frenéticamente a su alrededor y cogió una botella del mostrador.

"Toma, prueba esto", dijo, acercando el biberón frío a la boca de Ethan.

Por supuesto, Ethan rechazó la fórmula fría de inmediato, gritando aún más fuerte. Los ojos de Mark se abrieron de par en par, presa del pánico.

"El calentador", murmuró, corriendo hacia la cocina. "¿Cómo funciona esto?".

Le vi tantear con el calentador de biberones, pulsando botones al azar. Derramó leche artificial por toda la encimera, maldiciendo en voz baja. Cuando tuvo listo un biberón caliente, Emma también se había despertado.

Ahora los dos bebés lloraban en armonía, con sus voces rebotando en las paredes. Mark se quedó de pie en medio del salón, con Ethan en brazos, mientras Emma gritaba desde el moisés, completamente abrumada.

"Shh, por favor, deja de llorar", suplicó, haciendo rebotar a Ethan mientras intentaba alcanzar a Emma con la mano libre.

Las horas siguientes fueron un caos. Cada vez que Mark calmaba a un bebé, el otro empezaba a llorar. Los cambios de pañal se convirtieron en desastres. Mark utilizaba demasiadas toallitas y jugueteaba con las lengüetas. Cuando Emma estalló, le entraron arcadas y tuvo que apartarse un momento.

"Dios mío", gimió, conteniendo la respiración mientras intentaba limpiarla. "¿Cómo es posible que haya tanto?".

A mediodía, el salón parecía una zona de guerra. Había biberones desparramados por todas partes, pañales sucios en lugares aleatorios y paños para eructar por todas partes.

Mark tenía el pelo erizado de sudor y la camisa llena de escupitajos.

"Esto es una locura", jadeó, desplomándose en el sillón con los dos bebés llorando en su regazo. "¿Cómo hace esto todos los días?".

El último punto de ruptura llegó hacia las tres de la tarde. Mark acababa de conseguir que los dos bebés se durmieran cuando Ethan le escupió toda la camisa limpia. En ese momento, Emma volcó el biberón que él había dejado en la mesita con su pequeño brazo.

El biberón salpicó el suelo y empapó la alfombra.

Los dos bebés se despertaron sobresaltados y empezaron a llorar de nuevo. Mark se sentó con fuerza en el suelo, apoyó la cabeza en las manos y le oí susurrar: "No puedo hacerlo. Ya no puedo más".

Cuando entré por la puerta a las 6 de la tarde, encontré a mi confiado marido con el aspecto de haber pasado por un huracán. Tenía la ropa manchada, el pelo hecho un desastre y los ojos enrojecidos por el cansancio. Los dos bebés estaban dormidos en sus columpios y él estaba sentado en el suelo junto a ellos, temeroso de moverse.

En cuanto me vio, corrió hacia mí y me cogió de las manos.

"Laura, lo siento mucho", dijo, con voz temblorosa. "No tenía ni idea de que fuera así. Creía que exagerabas, pero ni siquiera podía soportar un día. ¡Un día! ¿Cómo haces esto todos los días?".

Por un momento, me quedé mirándole, dejando que se diera cuenta.

Luego dije en voz baja: "Esta es mi realidad, Mark. Todos los días. Todas las noches. Y lo hago porque les quiero y porque no tengo elección".

Se le llenaron los ojos de lágrimas y, allí mismo, en nuestro desordenado salón, cayó de rodillas ante mí.

"Por favor, perdóname", dijo, agarrándome las manos. "No volveré a criticarte. Te prometo que te ayudaré. No puedo dejar que sigas haciendo esto sola. Seré el compañero que te mereces, te lo juro".

Por primera vez en semanas, sentí que me veía de verdad. No como una criada o alguien afortunada por estar en casa, sino como su esposa, su compañera y la madre de sus hijos.

Aquella noche, sin que se lo pidiera, estuvo a mi lado lavando biberones y preparando las tomas del día siguiente. Y cuando Ethan se despertó a las 2 de la madrugada, Mark ya se estaba levantando de la cama.

"Ya le tengo", susurró. "Tú descansa".

Las semanas siguientes transformaron por completo nuestro hogar. Mark empezó a levantarse temprano para ayudar con las tomas matutinas antes del trabajo.

Me dejaba pequeñas notas en la taza de café que decían: "Eres increíble. Te quiero".

Cuando llegaba a casa, en lugar de buscar problemas, se arremangaba y preguntaba qué había que hacer.

Una noche, mientras estábamos sentados juntos en el sofá con los dos bebés por fin tranquilos, me dijo: "No sé cómo sobreviviste esas primeras semanas sin ayuda de verdad. Eres más fuerte que nadie que yo conozca".

Sonreí, sintiendo lágrimas en los ojos. "No sólo sobreviví a ellas, Mark. Me arrastré a través de ellas. Pero ahora siento que puedo volver a respirar".

Me besó la parte superior de la cabeza. "Ahora estamos juntos en esto. Siempre".

Mirando atrás, aquel día era exactamente lo que nuestro matrimonio necesitaba.

A veces, la única forma de comprender de verdad las dificultades de alguien es ponerse en su lugar. Mark aprendió que estar en casa con bebés no son vacaciones. Es el trabajo más duro que cualquiera de los dos ha hecho nunca.

Y yo aprendí que a veces, en lugar de limitarte a hablar de un problema, tienes que mostrar a alguien la verdad de una forma que no pueda ignorar.

Nuestra relación de pareja es ahora más fuerte que nunca. Y eso se debe a que el verdadero matrimonio no consiste en que una persona trabaje mientras la otra se queda en casa.

Se trata de reconocer que ambos trabajamos duro de distintas maneras y de apoyarnos mutuamente en el hermoso y agotador caos de criar juntos a nuestra familia.

Esta historia es una obra de ficción inspirada en hechos reales. Se han modificado los nombres, los personajes y los detalles. Cualquier parecido es pura coincidencia. El autor y el editor declinan toda responsabilidad por la exactitud, la fiabilidad y las interpretaciones.