Los resultados de la cirugía de mandíbula de esta chica dejaron a todos sin palabras – Sus fotos del antes y el después se volvieron virales

Era una adolescente típica, con una sonrisa radiante y buena salud, hasta el día en que sus dientes dejaron de tocarse. Lo que parecía un problema ortodóntico menor pronto se convirtió en una rara y debilitante afección de la mandíbula que le deformaría silenciosamente el rostro y le complicaría la vida.

La primera señal de que algo iba mal en esta mujer se produjo poco después de un tratamiento de ortodoncia. Su mordida ya no le parecía correcta. Con el paso de los meses, los cambios en su mandíbula se hicieron más visibles, pero era difícil encontrar respuestas claras. Acudió a varios especialistas, cada uno de los cuales le ofreció una explicación distinta, pero ninguna abordaba plenamente el problema subyacente.

Cuando decidió documentar su periplo médico en las redes sociales, no esperaba que llegara mucho más allá de su círculo más cercano. Pero sus fotos del antes y el después tocaron una fibra sensible en Internet. Mostraban algo más que un cambio de aspecto. Insinuaban años de dolor, diagnósticos erróneos y una enfermedad rara de la que pocos habían oído hablar.

Primeras señales y un creciente problema de mordida

Jacquelyn Denney notó por primera vez que algo no iba bien en junio de 2011, el día que le quitaron los aparatos. Cuando sus dientes frontales superiores e inferiores se tocaron, sintió un extraño hormigueo que no había experimentado antes. Cinco meses después, en noviembre, ya no se tocaban.

Al principio pensó que se trataba de un problema menor. Pero su mordida siguió abriéndose, y el cambio se hizo más perceptible en las fotos. Mirando atrás, se dio cuenta de que los síntomas habían empezado antes, cuando aún llevaba ortodoncia entre 2009 y 2013.

Como parte del tratamiento, utilizó gomas elásticas para corregir la sobremordida. Poco después, empezó a experimentar los síntomas que suelen asociarse al trastorno de la articulación temporomandibular (ATM): chasquidos al masticar, tensión en la mandíbula y bloqueos ocasionales.

Como sus maxilares superior e inferior ya no estaban alineados, su sonrisa empezó a parecer distinta. Con el tiempo, incluso modificó su forma de sonreír para ocultar el hueco, y a menudo colocaba la lengua entre los dientes en las fotos. No estaba segura de lo que ocurría, solo de que empeoraba. Por aquel entonces, nadie tenía respuestas.

Diagnósticos contradictorios y una enfermedad que nadie podía nombrar

Como la mordida de Denney seguía abriéndose y su barbilla empezó a retroceder, buscó ayuda médica. Al principio, su ortodoncista creyó que el problema era simplemente que los aparatos no habían funcionado como debían y le recomendó reiniciar el tratamiento. Pero a Denney no le cuadraba esa explicación, así que empezó a buscar segundas y terceras opiniones.

Un médico sugirió que tenía artritis, aunque entonces solo tenía 15 años. Otro mencionó el síndrome de empuje lingual, un trastorno en el que la presión de la lengua afecta a la posición de los dientes. Aunque eso pudo ser un factor, Denney no creía que explicara el alcance total de lo que le ocurría en la mandíbula.

En un vídeo de TikTok publicado el 21 de julio de 2020, reflexionó sobre aquellos años de incertidumbre. "Desde 2011, he ido llegando gradualmente a este punto", dijo. La enfermedad había progresado, pero aún no tenía nombre. Lo que sí sabía era que el problema no era dental, sino estructural. Y sin un diagnóstico adecuado, nadie podía decirle qué podía esperar.

Vivir con una mandíbula móvil y adaptarse a los retos diarios

A medida que avanzaba su enfermedad, Denney tuvo que encontrar soluciones para las tareas cotidianas que la mayoría de la gente da por sentadas. Uno de los mayores obstáculos era comer. Como sus dientes delanteros ya no se tocaban, no podía morder la comida como hace la mayoría de la gente.

En vez de eso, se apoyaba en los molares posteriores para masticar y utilizaba la lengua para descomponer la comida. No podía morder bocadillos ni pizzas. A menudo tenía que cortar la comida en trozos pequeños o presionarla contra el paladar para simular la función de los dientes delanteros inferiores.

Los ajustes se convirtieron en algo natural, pero no facilitaron la experiencia. A medida que su mordida seguía abriéndose, también aumentaba la urgencia por encontrar una solución duradera.

Prepararse para la operación y enfrentarse a los contratiempos del seguro

A finales de 2020, Denney se preparaba para la intervención más importante de su vida. Tras años de incertidumbre, el plan quirúrgico estaba en marcha: una sustitución total de la articulación, reconstrucción del maxilar superior y realineación del mentón para corregir los daños causados por la reabsorción condilar idiopática. La operación ya estaba programada y el seguro la había preautorizado inicialmente.

En un vídeo de TikTok publicado el 19 de diciembre de 2020, Denney compartió un clip con el texto superpuesto: "Dentro de siete días tendré una mandíbula de titanio y mis dientes se tocarán por primera vez en casi diez años". Para sus seguidores, marcó un punto de inflexión. Para Denney, era un momento que había esperado casi una década para alcanzar. Pero entre bastidores, no todo estaba resuelto.

A pesar de recibir una carta de autorización previa en la que se enumeraban las cuatro intervenciones quirúrgicas -reemplazo protésico de la ATM, reconstrucción LeFort I, coronoidectomía e injerto de dermograsa-fascia-, Denney reveló más tarde que su seguro se negó finalmente a cubrir la operación.

No incluyó el motivo en el fragmento que compartió, pero la situación añadió otra capa de estrés a un proceso médico ya de por sí complejo. Aun así, siguió adelante. La cuenta atrás había empezado y, por primera vez en casi una década, había un camino claro hacia el alivio.

La operación que lo cambió todo

Denney se sometió a la tan esperada operación el 26 de diciembre de 2020. La intervención incluyó una sustitución total de la articulación temporomandibular, una osteotomía LeFort I para reposicionar el maxilar superior y una genioplastia para ajustar el mentón. Estas medidas quirúrgicas se diseñaron para restaurar la alineación adecuada, mejorar la función y corregir la grave mordida abierta causada por años de deterioro óseo.

Tras la operación, Denney compartió un post en Instagram en el que reflexionaba sobre la experiencia. "Puede que aún tenga la cara entumecida e hinchada -escribió-, pero todo me sienta tan bien. Ojalá pudiera expresar con palabras lo que se siente al respirar por fin (y al mirarse en el espejo)". Era su primera actualización importante desde la operación, y supuso un cambio radical, no solo en su aspecto, sino en su calidad de vida.

La función que había perdido poco a poco empezaba a recuperarse, y la transformación era visible. Aunque el proceso de curación estaba empezando, la operación le había dado algo que no había tenido en mucho tiempo: una sensación de alivio.

Comprender la cirugía de mandíbula: En qué consistió la intervención de Denney

La operación de Denney era una forma importante de cirugía correctiva de mandíbula, también conocida como cirugía ortognática. Estos procedimientos se utilizan para alinear correctamente los maxilares superior e inferior y suelen ser necesarios cuando la mordida de una persona afecta a su capacidad para comer, hablar o respirar.

Según la Clínica Cleveland, la cirugía mandibular suele formar parte de un proceso de varios años que combina el tratamiento de ortodoncia y la cirugía. En primer lugar, se alinean los dientes para preparar la cirugía. Después, se reposiciona el maxilar superior y/o inferior durante la operación. Después, el tratamiento ortodóncico continuado garantiza que la mordida permanezca estable y funcional.

Hay varios tipos de cirugía maxilar:

• La cirugía del maxilar (osteotomía maxilar) trata los problemas del maxilar superior.
• La cirugía de la mandíbula (osteotomía mandibular) se hace cuando el maxilar inferior está desalineado.
• La cirugía de doble mandíbula (osteotomía bimaxilar) trata afecciones que afectan a ambas mandíbulas a la vez.

Estos procedimientos se utilizan para tratar una amplia gama de afecciones, como trastornos de la ATM, mordidas abiertas, submordidas, sobremordidas, quistes mandibulares, paladar hendido y apnea obstructiva del sueño. En el caso de Denney, su diagnóstico -reabsorción condilar idiopática- requería reconstruir la ATM con una articulación protésica y realinear la estructura de la mordida y la mandíbula para una función a largo plazo.

Para la mayoría de los pacientes, la cirugía mandibular es un proceso complejo y por etapas que requiere una planificación cuidadosa, múltiples especialistas y una recuperación prolongada. En el caso de Denney, los resultados fueron espectaculares.

Las fotos del antes y el después se hacen virales

La reacción en Internet fue instantánea y abrumadora. Sus vídeos de TikTok recibieron miles de visitas. Los comentarios incluían: "Tiene un aspecto increíble, guau", "Tiene un aspecto INCREÍBLEGGG 😍🤩", "Omg, tiene tan buen aspecto y pareces tan feliz 🥰❤️", "WOWWWWWWWWWWW 🤩!!!!!!" y "LUCES TAN BIEN, OMG, SÍ".

En Instagram, la respuesta fue igual de entusiasta. Un espectador comentó: "No tengo palabras", mientras que otro celebró su nuevo look diciendo: "Te ves increíble omg". Una seguidora exclamó: "¡Estás hermosa!", mientras que otra añadió con alegría: "¡Felicidades, te ves preciosa!".

Para muchos de los que conocieron su historia, era la primera vez que oían hablar de la reabsorción condilar idiopática. Y aunque la terminología médica podía resultarles desconocida, el impacto era evidente.

El viaje de Denney había empezado con una sensación silenciosa y difícil de describir, y se había convertido en un diagnóstico raro que tardó años en identificarse. Por el camino, tuvo que abogar por sí misma, sortear diagnósticos erróneos y superar limitaciones físicas.

Compartir su experiencia en Internet no formaba parte de un plan: era una forma de documentar lo que estaba viviendo. Pero también acabó educando a miles de personas y dando visibilidad a una enfermedad que a menudo pasa desapercibida.