La familia de mi esposo me dio una lista de quehaceres para las vacaciones familiares - Mientras ellos se relajaban en la playa

Cuando Tess se une a las vacaciones familiares de su esposo, le dan una tabla de quehaceres en lugar de un cóctel. Pero mientras las olas rompen en el exterior, ella emprende una silenciosa huida que nadie ve venir. Esta es una historia sobre conocer tu valía, reescribir las reglas y elegirte a ti misma. Una mimosa a la vez.

Debería haber sabido que algo no iba bien en cuanto Diane me entregó la hoja plastificada.

Apenas habíamos cruzado la puerta de la casa de la playa, con la sal de las dunas aún pegada a la piel, cuando me dio una palmadita en el brazo.

"Tess, cariño, he hecho esto para que todo vaya sobre ruedas".

Al principio, sonreí. Ingenuamente. Pensé que tal vez fuera la contraseña del Wi-Fi. O una lista de restaurantes cercanos.

Pero no. Era una lista de tareas.

Codificada por colores. Desglosada por días y responsabilidades. ¿Y adivinas el nombre de quién aparecía más que el de nadie?

El mío.

La madre de Matt había escrito "Tess: preparación de comidas, planificación de cenas, limpieza, coordinación de las compras (hay un supermercado local), lavado y planchado de ropa".

¿Y su propio nombre?

Aparece una vez. Para "ayudar con la aplicación de crema solar (sólo para los nietos)".

¿Sus hijas? Lisa apareció una vez para "organizar masajes y tratamientos capilares en el spa".

Audrey para "llamar a los servicios de limpieza para una limpieza a fondo del baño".

"Eres muy organizada", dijo Diane dulcemente, como si fuera un cumplido. "Y sabemos lo mucho que te gusta cocinar".

"¿Así que yo... hago la cena todas las noches?", parpadeé lentamente.

"¡Oh, no, no todas las noches!", se rió. "Vamos a comer fuera el martes, hay una marisquería encantadora que sé que a Matt le encantará. Esa noche la tienes libre".

Me volví hacia mi marido, esperando algo, tal vez una risita, tal vez un "Mamá, ¿en serio? Tess y yo también estamos aquí para relajarnos juntos".

Pero en lugar de eso, me frotó la espalda y dijo: "Sólo intentan que sea justo, nena".

¿Justo? Si, claro.

"Les enseñaré", murmuré más tarde aquella noche. Estaba de pie en el balcón, mirando la puesta de sol, cuando decidí que tenía dos opciones ante mí.

Podía hacer de tripas corazón y darles una lección, o podía irme a casa. Aunque volver a casa me parecía una buena opción, quería estar aquí. Era precioso y yo también necesitaba un descanso de nuestras vidas.

Aquella noche, me tumbé en la cama y me quedé mirando el ventilador del techo que giraba sobre mí, sus aspas lentas, rítmicas, indiferentes. Matt ya estaba dormido a mi lado, con el brazo echado sobre mi cintura. Pero no me reconfortó. Me parecía pesado.

No dejaba de pensar en lo emocionada que había estado al hacer la maleta. Cómo me compré un traje de baño nuevo e imaginé mañanas perezosas y paseos por la tarde. Mis primeras vacaciones de verdad como mujer casada.

Pero ahora yo era la criada. Y Diane ni siquiera intentó ocultarlo.

Al día siguiente, le seguí el juego. Preparé un desayuno completo mientras los demás tomaban café y hacían las maletas para ir a la playa. Huevos revueltos, tocino crujiente, panqueques, macedonia de frutas e incluso fruta blanda para Ethan, el bebé de Audrey.

Limpié la arena de los juguetes y los desinfecté porque Ethan tenía la costumbre de meterse los juguetes en la boca. Empaqué hieleras con bocadillos y bebidas para la playa.

Diane me hizo un gesto alegre mientras se llevaba el sombrero y la novela a la terraza.

Yo me quedé atrás, con los codos metidos en jabón de fregar, observándolos a través de la ventana de la cocina. Las hermanas habían contratado a una niñera, que se ocupaba de los niños. Matt ya estaba sorbiendo algo frío y dulce.

Audrey estaba recibiendo un masaje en los pies, y no paraba de reírse cuando la masajista le llegaba a la pierna izquierda. Lisa se estaba haciendo fotos con su nuevo bikini rojo.

Y Diane estaba ajustando la sombrilla para que no le hiciera demasiada sombra. Fue entonces cuando me di cuenta. No me invitaron a formar parte de las vacaciones familiares. Me invitaron para que les sirviera.

"Tontos astutos", me dije, comiendo un tazón de sandía cortada en dados. "No tienen ni idea de lo que va a ocurrir a continuación".

No iba a pasarme diez días haciendo de ama de llaves en una casa a la que no pertenecía. De ninguna manera.

Aquella misma noche, Matt se acercó por detrás mientras yo secaba los cubiertos.

"Gracias por lo de hoy", dijo suavemente, dándome un beso en la sien. "Has estado increíble".

No dije nada. No podía. Porque si lo hacía, podría echarme a llorar. Y no quería llorar por agua de fregar. Así que sonreí. Pero por dentro, empecé a deshacerme.

Así que ideé un plan.

A la mañana siguiente, me escabullí de la cama al amanecer. Matt ni siquiera estaba en la cama. Había estado bebiendo cerveza delante del televisor casi toda la noche, así que probablemente se había desmayado allí.

Tomé la maleta y tiré la ropa que le sobraba a Matt sobre la cama.

Metí en la maleta otra bolsa pequeña con lo esencial, incluidas unas gafas de sol, la novela que nunca llegué a abrir y algunos tentempiés. Dejé la lista plastificada ordenadamente sobre la encimera de la cocina. Con algunos cambios, por supuesto.

De hecho, la reescribí. La hice más justa.

Según mi lista, cada uno tenía su turno para cocinar, limpiar y recoger lo que ensuciaba. Incluso etiqueté la nevera y dejé notas adhesivas con instrucciones amables.

El martes por la noche de Diane era ahora "Tarea de tacos". Matt se encargaba de lavar los platos. Tres veces.

Y debajo de la tabla de tareas, dejé una nota.

"¡Gracias por las vacaciones, chicos! He reorganizado la lista para que sea justa para todos. Consulten el horario en la nevera. El jueves vendré a jugar minigolf, me apetece mucho compartir con los niños. Mándenme un mensaje si quieren cenar... de igual a igual, por supuesto".

El complejo en el que nos alojábamos tenía un grupo separado de suites frente al mar en el extremo más alejado de la propiedad. Las había visto en el folleto cuando hicimos la reserva, y se anunciaban como privadas, tranquilas, para parejas que querían desconectar.

Reservé una con el dinero que había ahorrado para el regalo de aniversario de Matt. ¿Realmente necesitaba un reloj de diseñador?

¿Después de los dos días que había pasado? No. No se lo merecía.

Mi nueva habitación tenía vistas al mar. Albornoces mullidos. Y abajo, en el comedor, había un delicioso bufé de desayuno que no me pedía que cortara melones.

Apagué el teléfono. Me tumbé en la piscina con mi libro y, por primera vez en todo el viaje, leí con absoluta tranquilidad.

Al día siguiente, uno de los empleados del complejo pasó mientras yo descansaba al sol.

"Creía que estaba con el grupo de la casa grande", dijo, señalando hacia la villa principal.

"Sí", me encogí de hombros. "Pero no son exactamente mi tipo de personas".

"Sí, tiene sentido", se rió. "Oí que alguien quemó el desayuno. Llamaron al personal de limpieza para que lo solucionara. La rubia de los grandes pendientes de oro rompió la batidora. Se están deshaciendo".

Se mordió el labio y supe que intentaba no volver a reírse.

"Y por eso me fui en busca de un poco de paz y tranquilidad", me reí.

"Entonces, ¿te apetece otra mimosa?", preguntó.

Asentí y sonreí.

Resulta que, aunque técnicamente seguía en la misma propiedad del complejo, bien podría haber estado a un mundo de distancia. Nadie vino a verme. Nadie hizo preguntas.

Pero el personal del complejo corrió la voz y yo me enteré de todo.

Al parecer, alguien había derramado su esmalte de uñas sobre las toallas de Diane.

"Probablemente Audrey", murmuré.

Y luego la parrilla estuvo a punto de incendiarse porque a nadie se le ocurrió limpiar la bandeja de la grasa. Uno de los niños lloró por unos panqueques quemados. Ethan casi se cae a la piscina mientras gateaba en busca de sus juguetes.

¿En cuanto a la lista laminada? El conserje dijo que la habían partido por la mitad y tirado a la papelera, lista para que se la llevara el personal de limpieza.

Sonreí. Sorbí. Mordisqueé un poco de fruta fresca. Y pasé página.

Al tercer día de mi ausencia, Matt apareció en la suite.

Parecía quemado por el sol y agotado. Estaba en la entrada de la zona de la piscina, con una gorra de béisbol en ambas manos, como un niño nervioso a punto de disculparse ante el director.

"Tess", dijo, acercándose lentamente. "¡Con lo que tuve que sobornar al personal para que me dijera dónde estabas! ¿Podemos hablar?"

Suspiré, levanté la vista de la tumbona y señalé la que estaba vacía a mi lado.

Se sentó. Sólo se sentó. No habló durante un minuto. Se quedó mirando el agua.

"No me había dado cuenta de lo mucho que se aprovechaban de ti", dijo por fin.

"No querías verlo", respondí. Mi voz era tranquila. Sin ira. Sólo una suave tristeza.

"Tienes razón", asintió.

Di un sorbo a mi bebida. El paraguas que contenía se inclinaba perezosamente con la brisa.

"Ni siquiera lo cuestionaste", añadí. "Tu madre me da una tabla de tareas el primer día, y tu respuesta es frotarme la espalda y llamarlo justo".

"Pensé que hablarías si tenías algún problema".

Lo miré. Lo miré de verdad. ¿Quién era este hombre?

"Ésa es la cuestión, Matt. No debería tener que hacerlo", dije. "Eso es lo que se supone que debes hacer. Como mi esposo. Pero supongo que yo tenía una perspectiva distinta del matrimonio".

"Lo siento", se miró las manos.

No dije nada más. Permaneció un rato en silencio. Dejó que se extendiera.

"¿Puedo quedarme contigo?", preguntó.

"¿Estás preparado para formar parte de mi equipo?", le pregunté.

Levantó la vista hacia mí. Y por primera vez en días, sus ojos eran claros. Cansados. Sinceros.

"Sí", dijo simplemente.

Entonces le entregué mi tarjeta llave extra. Y se quedó.

Pasamos el resto de las vacaciones como una pareja en luna de miel, no de las que se reservan para impresionar a nadie, sino de las que se toman de la mano cuando por fin son sinceros el uno con el otro.

Dormimos con las cortinas cerradas y la puerta del balcón agrietada lo justo para oír las olas. Me desperté sin despertador, sin lista de tareas pendientes, sin nadie esperándome con los huevos revueltos. Sólo Matt, roncando suavemente a mi lado, con la mano apoyada en mi muslo como si tuviera todo el derecho a estar allí.

Nos tomamos unos cócteles en el bar de la piscina, granizados con espadas de plástico que sobresalían de las piñas, y me contó historias que no había oído antes.

Sobre la primera vez que me vio en la lavandería de nuestro edificio de apartamentos. Sobre lo nervioso que estaba al presentarme a Diane. Sobre cómo siempre pensó que yo sería la que suavizaría a su familia, no la que la desafiaría. Lo dijo como si ahora se diera cuenta de que esperar que yo lo hiciera sola no era justo.

También hablamos de cosas superficiales. Jugábamos a adivinar las parejas que nos rodeaban. Discutimos juguetonamente sobre quién tenía mejor gusto para los aperitivos. Me untó crema solar en los hombros sin que tuviera que pedírselo. Me besó el cuello cuando me callé.

Volví a reírme con él, no sólo por educación o costumbre. Sino risas de verdad, de esas que te salen del pecho y sientes como si las hubieras estado conteniendo demasiado tiempo. Y él también se rió, el sonido de alguien que se desprende de algo pesado.

Volvió la versión de Matt con la que me casé. Pero yo no era la misma mujer que lo esperaba al otro lado.

Me hice una promesa silenciosa. Si volvía a desaparecer, si regresaba la versión que veía cómo me entregaban una lista de tareas sin pestañear, me marcharía.

¿Y esa vez? No dejaría ni una nota.

Volvimos a la casa la mañana en que debíamos irnos. Diane apenas me miró. Llevaba una visera y sorbía té helado.

Más tarde, cuando esperábamos para registrarnos en la recepción, Diane rompió por fin el silencio.

"Bueno, Tess", dijo, con voz brillante y quebradiza. "Supongo que necesitabas algo de espacio".

"No, necesitaba respeto" -dije, mirándola a los ojos.

Parpadeó. Como si la palabra le resultara extraña. No me explayé. Dejé que se quedara tranquila.

Ha pasado un año. Se acabaron las tablas de tareas. Se acabaron los horarios plastificados. Ahora, cuando nos invitan a algo, Matt me pregunta primero. Me pregunta qué quiero. Y si digo que no, no vamos.

¿Qué habrías hecho tú?

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.