Mujer pobre compra un cochecito viejo para su bebé y encuentra un sobre dentro — Historia del día

Cuando Mariam compró un cochecito de bebé usado para su hija, pensó que solo estaba aprovechando la poca esperanza que le quedaba en la vida. Pero dentro del cochecito destartalado había algo inesperado. Un sobre que lo cambiaría todo.

La carretera brillaba al calor del sol de mediodía mientras Mariam empujaba el cochecito de segunda mano que acababa de comprar por una ganga.

Le escocían los ojos y las lágrimas resbalaban silenciosamente, salpicando sus manos temblorosas.

Miró el cochecito. Tenía las asas gastadas, la tela descolorida y las ruedas desgastadas. No era algo que ella hubiera querido nunca para su bebé, pero la vida tenía otros planes.

Antes de este cruel giro del destino, Mariam había sido una mujer diferente.

Soñaba con guarderías rosas adornadas con peluches, vestiditos cuidadosamente doblados en una cómoda de roble blanco y una cuna que arrullara a su bebé hasta que se durmiera.

Y un cochecito que debía ser precioso.

Pero los sueños de Mariam se habían hecho añicos, se habían esfumado como el polvo en el viento.

Los recuerdos de sus días en el instituto vagaban por su mente mientras caminaba.

Fue entonces cuando conoció a John. Se enamoraron rápidamente, compartiendo sueños de una vida sencilla juntos.

Pronto, John le propuso matrimonio con un modesto anillo, y a Mariam no le importó que tuvieran poco a su nombre.

Tras su boda, se mudaron a un pequeño apartamento. Mariam trabajaba en el almacén de una tienda de ropa, mientras que John era cajero en un supermercado local.

No tenían mucho, pero hacían que funcionara.

Las risas nocturnas y las cenas baratas los acompañaron hasta el día en que Mariam vio dos líneas rosas en un test de embarazo.

John estaba superfeliz tras conocer la noticia de su bebé, y Mariam también.

A partir de ese día, John trabajó el doble. Hacía turnos dobles, salía a trabajar antes de que saliera el sol y volvía a casa después de que Mariam se hubiera dormido.

Mariam siguió trabajando también, hasta que su vientre hinchado se lo impidió.

Juntos reunieron sus ahorros, guardaron hasta el último céntimo y finalmente compraron una pequeña casa. Con las llaves en la mano, estaban en la puerta, con los ojos llorosos y agradecidos.

"¿Lo puedes creer, John?", susurró Mariam. "Lo logramos. Lo hicimos".

John le besó la frente. "Esto es sólo el principio, Mariam".

Pero Mariam no sabía entonces que la vida estaba esperando para arrebatárselo todo en un instante.

Todo ocurrió un martes por la tarde cualquiera.

Mariam estaba embarazada de siete meses cuando entró en el hospital para una exploración rutinaria. Ya había estado allí innumerables veces, pero aquel día había algo diferente.

El médico echó un vistazo a la habitación. "¿Dónde está tu esposo, Mariam?".

"No pudo venir", respondió Mariam con una sonrisa. "Trabaja doble turno. Quería estar aquí, pero necesitamos el dinero".

El médico asintió y continuó con la ecografía mientras Mariam permanecía tumbada, felizmente ajena a la tormenta que se avecinaba.

Una hora más tarde, cuando Mariam salía del hospital y se asomaba al sol de la tarde, sonó su teléfono. El número que aparecía en la pantalla no le resultaba familiar, pero contestó.

"¿Diga?"

"¿Es Mariam?", preguntó una voz seria y cortante.

"Sí. ¿Quién es?"

"Llamo del Hospital STSV. Señora, su esposo, John, tuvo un accidente. Tiene que venir inmediatamente".

Mariam se quedó helada. El suelo pareció moverse bajo sus pies.

"N-N-No, se equivoca", tartamudeó, agarrando el teléfono con fuerza. "Mi esposo acaba de llamarme hace una hora. No puede ser él. Se equivoca".

"Lo siento, señora, pero necesitamos que venga lo antes posible", repitió la voz.

El corazón le golpeó el pecho mientras retrocedía tambaleándose y las piernas le cedían. Un zumbido sordo llenó sus oídos cuando el teléfono se le escapó de las manos. La gente pasó deprisa, mirándola, pero Mariam no los vio.

Todo a su alrededor se desdibujó en la nada.

Cuando volvió a abrir los ojos, Mariam estaba tumbada en una habitación blanca y estéril de hospital. El zumbido de las máquinas la rodeaba.

Y entonces sintió que sus manos se llevaban al estómago. Su bulto había desaparecido.

"¡No!", gritó, incorporándose como un rayo. "¿Dónde está mi bebé? ¿Dónde está mi bebé?"

Una enfermera corrió a su lado. "Cálmate, Mariam. Tu bebé está a salvo".

"¿Está a salvo? ¿Qué pasó? ¿Dónde está?"

"Te desmayaste fuera del hospital. Tuvimos que hacer una cesárea de urgencia para salvar al bebé. Es prematura, pero está estable en la UCIN".

Se sintió aliviada, pero el sentimiento se desvaneció en cuanto pensó en John.

"¿Dónde está John?", susurró con voz ronca. "¿Dónde está mi marido?".

La enfermera vaciló. "Está... está a salvo, Mariam. Está en un hospital cercano. Está herido, pero pronto podrás verlo".

En cuanto tuvo fuerzas para abandonar la cama, Mariam exigió ver a John. Un médico la acompañó al hospital donde lo habían llevado.

Allí se enteró de algo que puso su mundo patas arriba.

"Sra. Green, seré sincero con usted", le dijo el médico con suavidad. "Las lesiones de su marido eran graves. El accidente le dañó la columna vertebral... está paralizado de la cintura para abajo".

Cuando se reunió con él en la habitación del hospital, la expresión de su rostro le dijo que lo sabía todo. Así que decidió mantenerse fuerte por él y le dijo que todo iba a salir bien.

Le dijo que se encargarían de todo aunque él no pudiera andar.

Pero John se quedó mirando la pared mientras ella le hablaba. Ni siquiera respondió cuando le habló de la niña, Heidi.

Al cabo de unas semanas, llevó a John y a Heidi a casa.

John estaba sentado en silencio en su silla de ruedas, y su sonrisa, antes brillante, había sido sustituida por un ceño fruncido. El hombre que antes había trabajado incansablemente por su futuro ahora apenas hablaba.

Mariam no lo culpaba. ¿Cómo podría hacerlo? Pero sabía que no tenía elección. Como John no podía trabajar, le correspondía a ella mantener a flote a su familia.

Una semana después, estaba de vuelta en el almacén, trabajando turnos largos para ganar lo que pudiera. A las noches en vela cuidando de Heidi seguían días agotadores de pie, pero Mariam seguía adelante.

Una tarde, mientras contaba los últimos billetes arrugados de su bolso, supo que tenía que comprar algo para su niña. Quería comprar un cochecito porque llevarla a todas partes la agotaba.

Así que decidió visitar el mercadillo aquel día.

El mercadillo bullía de vida mientras Mariam caminaba lentamente con Heidi en brazos. Pronto, su mirada se posó en un cochecito de bebé metido entre una vieja mecedora y una pila de libros polvorientos.

El armazón era robusto, las ruedas aún giraban y la tela descolorida parecía bastante limpia. No era nuevo, pero serviría.

"¿Cuánto cuesta?", preguntó al vendedor.

"Diez dólares", respondió el hombre.

Mariam exhaló aliviada. Le entregó su último billete de diez dólares.

Luego, rozó el pelo de Heidi con los dedos y sonrió.

"Ah, por fin, cariño", arrulló Mariam. "Mamá te compró un cochecito nuevo. Iremos a casa, lo limpiaremos y luego podrás descansar en él, ¿está bien?".

Una vez en casa, Mariam dejó a Heidi en el sofá e inspeccionó cuidadosamente el cochecito. Necesitaba una buena limpieza, así que tomó un trapo y empezó a limpiarlo.

Mientras pasaba el trapo por el asiento acolchado, oyó el crujido de algo.

"¿Qué es ese ruido?", murmuró Mariam, deteniéndose. Volvió a pasar la mano por el asiento y oyó el mismo crujido débil.

"¿Hay algo... dentro?".

Los dedos de Mariam se clavaron en los bordes del asiento acolchado, tirando de él. Su respiración se entrecortó cuando sintió algo duro metido debajo.

"¿Qué demonios?"

John, sentado cerca, la miró con curiosidad. "¿Qué ocurre?"

"Yo... no lo sé", la voz de Mariam temblaba mientras sacaba un sobre. Era grueso, arrugado y estaba bien cerrado.

Sus ojos se abrieron de par en par al leer las palabras garabateadas en él.

De una pobre madre a otra.

La mano de Mariam tembló al abrir el sobre.

"Madre mía...", dijo cuando su mirada se posó en lo que había dentro.

El sobre contenía diez billetes de 100 dólares.

Detrás había un papel doblado. Cuando Mariam lo desdobló, se dio cuenta de que era una carta.

"Probablemente compraste este cochecito porque no estás pasando por los mejores momentos de tu vida", leyó en voz alta. "Bueno, todo el mundo pasa por momentos difíciles, pero necesitas tener esperanza porque ninguna tormenta es permanente. Aquí tienes una pequeña ayuda de mi parte para ti. Si no quieres aceptarla, siempre puedes pensar en otros que necesiten este dinero más que tú. Decide sabiamente, y si aun así no quieres este dinero, envíalo a la dirección del refugio para indigentes que se menciona aquí."

John se acercó y miró los billetes de 100 dólares.

"Aquí hay mucho dinero", dijo en voz baja. "¿Quién deja dinero en un cochecito viejo?".

"No lo sé", respondió Mariam, negando con la cabeza.

Entonces, su mirada se posó en su niña, y pensó por un momento en quedarse con el dinero.

Pero entonces una punzada de culpabilidad le royó el corazón.

"Al menos tengo un hogar y algo que comer", murmuró. "Hay gente que necesita esto más que yo".

"¿De qué estás hablando?", John frunció el ceño. "Mariam, no podemos regalarlo. ¿Sabes lo que podría significar para nosotros?".

"Lo sé, John", dijo ella. "Pero también sé que hay familias ahí fuera sin nada. Mañana lo enviaré al refugio. Es lo correcto".

A la mañana siguiente, Mariam metió el sobre en el bolso y lo envió a la dirección que figuraba en la nota. Volvió a casa con una extraña paz en el corazón, aunque la decepción de John persistía silenciosamente entre ellos.

Pasaron las semanas. La vida continuó, dura como siempre, hasta que una tarde llamaron a la puerta. Mariam la abrió y exclamó.

En el umbral había una mujer mayor, vestida con ropa cara, cuya presencia resultaba sorprendente e inesperada.

"Hola", dijo la mujer con una sonrisa amable. "Soy Margot".

"Hola", dijo Mariam. "¿Puedo ayudarla?"

"Espero que te guste el cochecito que compraste".

"¿El cochecito?", preguntó Mariam con los ojos muy abiertos. "¿Cómo lo sabe?"

"Yo tuve ese cochecito", dijo Margot. "Y le puse los 1.000 dólares".

"¿Fuiste tú?", preguntó Mariam. "Dios mío... Muchas gracias por tu amabilidad, pero no me quedé con el dinero. Yo-"

"Sé lo que hiciste con él, Mariam", dijo Margot. "Por eso estoy aquí".

"Entra, por favor", dijo Mariam, insegura de cómo la mujer sabía su nombre.

Cuando Margot entró en la casa, miró la pintura desconchada y los muebles viejos. Luego le explicó a Mariam por qué estaba allí.

"Verás, querida, mi esposo y yo intentamos durante años tener un hijo", empezó Margot. "Cuando por fin tuvimos a nuestra hija, era la luz de nuestras vidas. Pero nos la arrebataron demasiado pronto. Pensé que nunca volvería a encontrar un propósito después de perderla... y entonces mi esposo también falleció".

"Lo siento mucho", susurró Mariam, con el corazón compungido por la mujer.

"Antes de morir, mi esposo me dijo: 'Querida, no dejes que el mundo te ciegue. No es oro todo lo que reluce. Hay gente ahí fuera con verdaderos corazones de oro'", continuó Margot. "Aquellas palabras se quedaron conmigo. Así que empecé un pequeño experimento. Escondí dinero en objetos desgastados en mercadillos, dejando notas para ver quién lo tomaba."

"¿Hiciste todo eso para... poner a prueba a la gente?", preguntó Mariam.

"No", dijo Margot. "Lo hice para encontrar a alguien que demostrara que la honestidad aún existe. Y lo hiciste".

"Pero hice lo correcto", dijo Mariam.

"Y eso es exactamente por lo que estoy aquí", anunció Margot. "Dirijo una de las mayores marcas de ropa del país. He estado buscando a alguien digno de confianza, alguien que lo merezca, para que me ayude a dirigir mi empresa. Has demostrado que eres esa persona".

¿Dirigir su empresa?, pensó Mariam. ¿Estoy soñando?

En unos instantes, Mariam se dio cuenta de que Margot quería contratarla por su honestidad. Le dijo a Mariam que habría un programa de formación tras el cual Mariam podría incorporarse a la empresa.

Margot incluso le ofreció una paga que a Mariam le pareció demasiado buena para ser verdad.

"Aquí tienes mis datos de contacto", dijo Margot mientras extendía su tarjeta de visita a Mariam. "Llámame cuando estés lista, ¿bien?".

"Gracias", dijo Mariam. "Te llamaré sin falta".

Y ese fue el día en que la vida de Mariam cambió para mejor. Aceptó la oferta y pronto se inscribió en el programa de formación que la llevaría al trabajo de sus sueños.

No podía creer cómo un cochecito y un poco de honestidad cambiaron su vida a mejor.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.