Mi hijo renegó de su hija, así que la acogimos en nuestra casa – Dieciséis años después, él exigió una prueba de ADN y quedó atónito ante los resultados

Cuando mi hijo le dio la espalda a su propia hija, mi esposo y yo no dudamos en intervenir. Años más tarde, una demanda impactante en el peor momento posible desenterró más que viejas heridas.

Hace dieciséis años, mi hijo, Tom, tuvo una hija llamada Ava con su ahora exesposa, Mia. Mi esposo y yo decidimos ayudar a criar a nuestra nieta después de que su padre la repudiara. Pero no previmos que quisiera la paternidad cuando descubrió cómo queríamos proveer a su futuro.

Desde el momento en que la conocí, adoré a Mia como si fuera mía. Tenía chispa, era lista, amable y un poco caótica en su juventud, ganándose el título de "chica fiestera". Pero cómo se comportaba no era nada que yo no hubiera sido yo misma alguna vez.

Ella y Tom se conocieron en el penúltimo año de universidad, cuando ella se había asentado más, y sinceramente, pensé que habían encontrado algo verdadero.

Ava entró en escena poco después de que se casaran y, durante un tiempo, la vida pareció hermosa. Creía que envejecerían juntos.

Pero la gente cambia. Y no siempre para mejor.

Me avergüenza decir esto de mi propio hijo, y no sé en qué me equivoqué con él, pero Tom engañó a Mia. Aún recuerdo la noche en que apareció en nuestra puerta, temblorosa y con Ava en brazos, que entonces era sólo una bebé.

Llovía a cántaros, y al principio no dijo gran cosa. Sólo me entregó a Ava, se sentó en el columpio del porche y lloró. Tom se había trasladado con Mia a Estados Unidos meses antes de la infidelidad, y ella no tenía a nadie aquí, ni a un alma salvo a nosotros.

Así que hicimos lo que haría cualquier padre decente. Mi esposo, Gary, y yo las acogimos.

Mia no actuó con arrogancia ni amargura. Se ofreció a buscar trabajo para pagar el alquiler, limpiar, cocinar, lo que pudiera, pero nos negamos. Era de la familia. Aún lo es.

Su divorcio me dejó el corazón roto, pero Gary y yo centramos nuestra energía en ayudar a Mia a criar a Ava en un hogar estable y lleno de amor.

Tom, en cambio, no parecía afectado ni molesto por lo que había hecho y siguió adelante con inquietante rapidez. Menos de un año después, se casó con Lacey, una mujer a la que yo había visto solo dos veces antes de su boda.

Pero lo que realmente me rompió el corazón fue que dejó de visitar a Ava y de llamarla. Le rogué que siguiera en su vida, pero se encogió de hombros. Nos dijo que probablemente Mia había mentido al decir que Ava era suya, y la insultó con nombres que no repetiré, diciéndole que no quería saber de ella, repudiando a su primogénita.

Entonces no le dijimos nada de eso a Ava. Era una niña tranquila y observadora, con los ojos de Mia y una mente muy aguda. Le encantaban los rompecabezas, la música y se aferraba a Gary como si él hubiera construido la luna. Le leía cuentos antes de dormir, la llevaba a los partidos de fútbol e incluso le enseñó a montar en bicicleta cuando tenía seis años.

Eran los mejores amigos y el padre que nunca tuvo pero que se merecía.

Tom y Lacey tienen ahora un hijo de cuatro años, al que él empezó a dedicar más atención.

Entonces, hace dos años, todo cambió.

A Gary le diagnosticaron cáncer de pulmón. Nos sacudió a todos, pero especialmente a Ava. Tenía 14 años, edad suficiente para entender lo que se le venía encima. Acudía a todas las citas, e incluso se afeitó la cabeza en solidaridad cuando la quimioterapia empezó a hacer que a mi esposo se le cayera el pelo.

Tom nunca apareció. Te juro que no sé cómo ha llegado a ser como es. Ninguna visita al hospital, y sólo unas pocas llamadas telefónicas cortantes.

Cuando le pregunté por qué estaba tan ausente, se burló.

"Tiene otros hijos", dijo. "No es como si papá se estuviera muriendo solo".

Casi dejo caer el teléfono.

Y aquí estamos. La salud de Gary está fallando, y el hospicio viene tres veces por semana. Ava tiene 16 años y empieza a mirar universidades. Sigue hablando con Gary de todo: sus notas, sus amigas y novios, y su miedo a irse de casa.

Le preguntó si algún día la llevaría al altar. Él le dijo: "No hay nadie más con quien estaría más orgulloso de caminar".

Entonces, la semana pasada, Tom se presentó, sin invitación.

Era tarde, sobre las 8 de la tarde, y Ava estaba arriba haciendo los deberes. Mia había salido a visitar a nuestra vecina, Chrissy, con quien había entablado una estrecha amistad. Gary estaba en su sillón viendo un documental sobre submarinos de la Segunda Guerra Mundial, uno de sus favoritos.

Mi hijo llamó a la puerta con un paquete de seis cervezas en la mano, como si eso mejorara las cosas.

"Hola, mamá", dijo, entrando sin esperar a que lo invitara.

"Tom", dije, sorprendida. "¿Qué te trae por aquí?"

Miró a Gary y luego se dejó caer en el sofá. "Quería hablar del testamento de papá".

Gary silenció el televisor. Sentí un nudo en el estómago.

Tom se inclinó hacia delante, muy serio, yendo directamente al grano. "Mira, soy tu primogénito y debería recibir más que mis hermanos".

La cara de Gary se puso blanca e intercambiamos miradas incómodas. "¿Perdona?", dijo mi esposo.

"Creemos que la herencia debería repartirse a partes iguales, pero yo me centro más en Ava y Diane (otra de nuestras nietas)", explicó mi esposo.

Tom parecía sorprendido y enfadado. "¡Ni siquiera es mía! Y Tim es mi único hijo, ¡así que merece heredar más que Ava! Además, Mia era una fiestera antes de que estuviéramos juntos. ¡Todo el mundo lo sabía!"

"Tom", le espeté, "tienes que parar".

"Sólo es una bastarda", dijo en voz más alta, sin importarle que su hija pudiera oírlo.

Gary se puso en pie. Hacía meses que no lo veía moverse tan deprisa. "¡No hablarás así de ella en mi casa!".

"Vamos, papá", se burló Tom. "¿De verdad vas a dejar a mi hijo con menos para que una chica cualquiera de la que te compadeces se lleve un trozo?".

"No es una chica cualquiera", gruñó Gary. "¡Es tu hija, y es más ser humano de lo que tú has sido en años!".

Tom se rió amargamente. "¿Por qué no zanjamos esto con una prueba de ADN? Están todos tan seguros de que es mía. Veámoslo por escrito".

Lo dijo tan despreocupadamente, como si no estuviera echándolo todo por tierra. No me di cuenta de que Ava había bajado hasta que oí su voz.

"Bien", dijo, de pie en el pasillo. Le temblaban las manos. "Hagamos la prueba".

Tom parpadeó. "¿Qué?"

"¿Quieres una prueba de ADN? Hagámosla. Yo también quiero saberlo. Siempre he querido saber por qué me odiabas. Quizá esto me dé un cierre".

Al oír el dolor en la voz de Ava, Gary acabó echando a Tom, mientras gritaba: "¡No voy a incluirte en la herencia! ¡No sé cómo te has convertido en una persona tan vil! ¡Fuera de mi casa!"

Tom se quedó estupefacto, pero seguía enfadado, mientras recogía su pack de seis cervezas sin tocar y se marchaba, sin molestarse en mirar o reconocer a su hija.

Mi esposo se sentó lentamente, con los ojos llenos de lágrimas.

Tomé la mano de Ava y tiré de ella para abrazar a Gary.

La prueba de paternidad tardó dos semanas en llegar del laboratorio, después de que Tom entregara su ADN. Mientras tanto, mientras esperábamos, Ava no hablaba mucho. Mia intentaba mantenerse fuerte, pero por la noche la oía llorar en su habitación. Gary se limitaba a sostener la mano de Ava cada vez que podía.

Cuando llegaron los resultados, los abrimos y llamé a Tom.

"¿Puedes venir esta noche?", le pregunté.

"¿Por qué?", refunfuñó. "Tengo trabajo".

"Se trata del testamento", dije. "Y de Ava".

Eso hizo que apareciera.

Mi hijo entró como si fuera el dueño del lugar, sonrió con petulancia y le dedicó a Mia un gesto condescendiente con la cabeza antes de dejarse caer en el mismo sofá de siempre.

"Entonces", dijo, "¿has entrado en razón?".

No contesté. Le entregué el sobre.

Enarcó una ceja. "¿Qué es esto? ¿Mi parte de la herencia?"

"Ábrelo", le dije.

Lo rasgó y se quedó mirando el papel. Movió los labios mientras leía. Palideció.

"Probabilidad de paternidad: 99,9999%", levantó la vista. "¿Es mía?"

"Sorprendente, ¿verdad?", dijo Ava desde el pasillo.

Mi nieta entró en la habitación, vestida con jeans y una sudadera con capucha, con los ojos clavados en los de su padre.

"Solía llorar, preguntándome qué había hecho mal", dijo con calma. "Por qué mi padre me odiaba. Por qué olvidaba mi cumpleaños y nunca venía a mis obras escolares. Pensaba que si sacaba buenas notas o me esforzaba más, entrarías en razón".

Tom abrió la boca, pero ella levantó la mano.

"Ahora lo entiendo. Nunca fue por mí. Te fuiste porque quisiste, no por quién era yo. ¿Y ahora? Ya no me importa".

Tom parecía aturdido. Por primera vez, no tenía nada que decir.

Gary se aclaró la garganta. "Preguntaste por la herencia. Recibirás tu parte. Pero Ava y Diane seguirán siendo mi centro de atención".

Tom se burló. "Así que realmente tienen favoritos".

"No", dije, erguida. "Estamos recompensando el amor y la lealtad. Dos cosas que has olvidado".

No discutió. Se quedó sentado, en silencio, mirando a Ava como si la viera por primera vez.

Mia se acercó y puso una mano en el hombro de Ava. "No necesitas su aprobación", susurró.

"Lo sé", dijo Ava. "Pero aun así se sintió bien decirlo".

Tom se marchó poco después sin una despedida dramática. Se limitó a salir por la puerta con los resultados de las pruebas aún en la mano.

Esa misma noche, Gary llamó a Ava a su lado.

"Has sido muy valiente", le dijo.

"Sólo dije lo que había que decir".

Sonrió débilmente. "Algún día cambiarás el mundo".

Ella lo abrazó suavemente, apoyando la cabeza en su hombro. "Siempre que te haga sentir orgulloso".

"Ya lo has hecho", susurró él. "Mil veces más".

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.