Cuando mi suegra intentó gobernar a mi familia, le demostré quién manda realmente — Historia del día

Siete días fuera fue todo lo que necesitó mi suegra para apoderarse de mi casa y de mi familia. Creyó que había ganado, pero supe exactamente cómo recordarle quién manda realmente.

Siempre me dije que era una mujer feliz. Tenía una casa acogedora, un hijo al que adoraba hasta la última peca de su nariz y un marido con el que hasta discutir era dulce.

Teníamos nuestro pequeño reino, un poco caótico, pero cálido.

Jason era nuestro experto de ocho años en fútbol y dinosaurios.

Kyle, mi marido, ni siquiera sabía enroscar bien una bombilla, pero todas las mañanas me preparaba una tortilla y zumo de naranja recién exprimido.

¿Y yo? Yo era el motor que mantenía todo en marcha.

1. La dieta de Kyle, porque su azúcar en sangre podía saltar más alto que Jason en un trampolín.

2. Muchas verduras en cada plato.

3. Fútbol dos veces por semana para Jason, además de una clase de arte (había elegido ambas cosas con tanta ilusión que no pude negarme).

Pero mi rutina perfecta se resquebrajó en cuanto me enteré del viaje de negocios.

Fue mi jefe quien soltó la bomba durante nuestra reunión semanal. Recordé cómo se apoyó en la puerta de mi despacho, actuando como si no fuera para tanto.

"Escucha, te necesitamos en la conferencia de Chicago la semana que viene".

Parpadeé como si acabara de sugerirme que me mudara a Marte. "¿En Chicago? ¿La semana que viene? ¿Pero quién va a hacer... bueno, todo?".

Se rio, el tipo de risa que significa "no tengo ni idea de lo que estás hablando".

"Vamos, te mereces el descanso. Tus chicos sobrevivirán unos días sin ti, ¿verdad?".

"Oh, sobrevivirán...".

Dio un golpecito en el marco de la puerta.

"Me lo agradecerás más tarde. Los vuelos están reservados".

Mi familia se tomó la noticia con mucha más calma que yo. Kyle me abrazaba, mientras yo cortaba nerviosamente las verduras.

"Cariño, no te estreses tanto. Todo irá bien".

"¡¿Bien?! Kyle, ¡ni siquiera sabes dónde está el uniforme de fútbol de Jason!".

"Eso no es problema. Ya viene mamá".

"¿Tu madre? ¿En serio?".

Y entonces me di cuenta. Por un lado, Jason adora a su abuela. Siempre está encantado cuando hace galletas y le cuenta sus viejas historias de la infancia. Pero, por otro lado, a ella le gusta hacerlo todo a SU manera.

Mi suegra siempre sabe más. Sabe cómo criar a los niños, lavar las cortinas y exactamente cuánto debes donar en la iglesia. Sinceramente, me aterroriza.

No somos exactamente... las mejores amigas.

"No te preocupes. Ella viene por Jason. Él la quiere, ella lo quiere. Y papá vendrá con ella, será divertido".

Sonreí de verdad. Mi suegro es otra historia completamente distinta. Es un hombre de oro. Tranquilo, amable, con un sentido del humor endiablado.

"Bueno, si viene tu padre... Quizá no sea tan malo".

Kyle se inclinó sobre la mesa y me besó los nudillos.

"Quiero que te relajes. Yo me encargaré de todo".

Por supuesto, no podía relajarme. Aquella noche no pegué ojo. No paraba de hacer y deshacer la maleta, haciendo listas en mi cabeza.

Qué explicar, qué etiquetar, qué no olvidar.

Al final, pegué notas por todos los armarios de la cocina:

"Gachas de avena - aquí".

"Pastillas para Kyle - aquí".

"Carne para Jason - congelador".

Era ridículo, pero me tranquilizaba. Jason no se separó de mí ni un segundo.

"Mamá, ¿vas a volver pronto?".

"Pronto, cariño. Ni siquiera notarás que me he ido. Los abuelos se quedarán contigo. Pórtate bien con ellos, ¿vale?".

"Vale... ¿Jugará la abuela al fútbol conmigo?".

Casi me río a carcajadas. Sabía la respuesta sin pensarlo.

"Bueno, si no lo hace, te contará sus mejores historias. Y te hará tus galletas favoritas".

Salí de casa pensando,

"¿Qué podría salir mal en unos días?".

***

Pero una semana después, volví a una vida que apenas reconocía.

Cuando mi taxi llegó por fin a nuestra entrada, me imaginé a Jason volando a mis brazos, a Kyle radiante, la casa exactamente como la había dejado. Quizá un poco más desordenada.

Entré y me quedé helada.

Lo primero que vi fue el pasillo. O lo que solía ser el pasillo. Mi viejo zapatero había desaparecido, sustituido por un armario nuevo y pulido. Junto a él había un ficus falso con un lazo atado a la maceta.

"¡Bienvenida a casa, querida!".

Mi suegra apareció en el salón.

"Hola, Gloria. ¿Qué es todo esto?". Señalé el armario.

"Oh, he encargado este nuevo. Mucho más elegante, ¿no crees? Ahora los zapatos no estarán tirados como en un piso de soltero".

Parpadeé.

¿Piso de soltero? ¡Ésta es mi casa! Mi glorioso y caótico reino.

Justo entonces, Jason corrió hacia mí. Pero algo no encajaba.

No llevaba sus habituales pantalones cortos de fútbol. Llevaba una chaquetita rígida y un montón de... ¿partituras?

"¡Mamá, mira lo que me ha regalado la abuela!".

Agitaba las páginas con entusiasmo.

"Ahora estoy aprendiendo a tocar el piano".

"¿Piano?". Me agaché. "¿Y fútbol, colega?".

Miró hacia ella por encima del hombro; fue entonces cuando noté la sonrisita satisfecha de Gloria.

"El fútbol es demasiado peligroso, querida. Demasiadas lesiones: conmociones cerebrales, huesos rotos".

Chasqueó la lengua. Hizo una pausa.

"Jason tiene mucho talento. Necesita cultura. Algún día me lo agradecerá".

Me quedé allí, acariciándole el pelo, con la mente dándome vueltas.

El fútbol es lo que más le gusta a Jason en el mundo. ¡Había estado en campos helados todos los sábados durante dos años!

"No te preocupes", añadió Gloria con dulzura. "Ya he hablado con el entrenador y he cancelado su entrenamiento. El profesor de piano viene mañana. ¿No es estupendo?".

Antes de que pudiera contestar, Kyle entró de la cocina con un plato lleno de panquecas empapadas en sirope.

"¡Cariño! ¡Te he echado tanto de menos! Ven a probar algo delicioso".

Casi se me cae el bolso.

"¡Kyle! ¿Qué estás comiendo?".

"Panquecas. Las ha hecho mamá. Son increíbles, cariño. Deberías probarlas".

"Pero... ¡tu dieta! El médico dijo..."

"Tonterías".

Gloria agitó una mano desdeñosa, como si espantara una mosca. "Los resultados de esas pruebas eran exagerados. Todo el mundo es tan dramático hoy en día. En mis tiempos, comíamos comida de verdad y vivíamos hasta los noventa".

"Kyle, tu nivel de azúcar...".

"Relájate, nena", murmuró, tomando ya otro bocado. "Mamá dice que sus recetas lo arreglan todo".

Entré furiosa en la cocina, con la esperanza de encontrar al menos alguna señal de mis antiguas rutinas, pero la nevera contaba otra historia.

1. NO había pechugas de pollo.

2. SIN pavo magro.

3. NO pescado.

En su lugar

1. Tofu.

2. Envases con la etiqueta "Nuggets de soja".

3. Estante entero de leche de almendras.

"¿Dónde está la carne?".

Gloria entró detrás de mí, como un gato que acaba de cazar un canario.

"Oh, la he tirado. La carne obstruye las arterias. Jason es demasiado joven para ese veneno. Ya verás, ya parece más sano".

Me apoyé en la encimera. Jason tenía ocho años. Odiaba el brócoli, ¿y se suponía que tenía que comer tofu? Entré en el salón porque necesitaba tumbarme. Y... ¡Oh, Dios!

"¿Has... movido todos los muebles?".

"¡Por supuesto!".

Gloria dio una palmada, encantada de sí misma.

"Moví el sofá a la pared de enfrente, me deshice de esa horrible alfombra... ¡era un colector de polvo! Incluso cambié las cortinas por algo más luminoso. ¿No sientes lo fresco que está ahora?".

No me sentía fresca. Me sentía como una invitada en mi propia casa. Gloria se quedó sonriendo y estaba muy contenta.

"Ah, por cierto", añadió dándome una palmadita en el brazo. "No te preocupes por nada. Me quedaré aquí un poco más para mantener las cosas en orden".

"¿Qué...? ¿Qué? ¿Por qué?".

"Has dejado escapar este lugar, cariño, pero ahora funciona como es debido".

Miré a Kyle.

"Lo tiene todo tan organizado", murmuró, lamiéndose el almíbar del dedo. "La verdad es que es agradable no pensar en ello durante un tiempo".

Y allí mismo me di cuenta de que mi madre no sólo me visitaba.

Se había mudado y gobernaba mi familia como si fuera suya.

***

En medio de todo aquel caos que Gloria trajo a mi casa, hubo al menos una persona que me miró con verdadera simpatía.

Mi suegro, Elliot. Al principio no dijo mucho. Se limitó a mirar cómo Gloria bullía de un lado para otro.

Pero al tercer día de aquel nuevo régimen, me sorprendió sola en el patio trasero, donde había ido sólo a respirar. Se acercó arrastrando los pies y miró hacia la ventana de la cocina, donde Gloria probablemente estaba reorganizando mi especiero.

"¿Tienes algún plan, chiquilla?".

Dejé escapar una risa temblorosa y me hundí en los escalones de atrás.

"No. La verdad es que no. Simplemente... me he rendido, supongo".

Elliot ladeó la cabeza, como si fingiera estar pensativo, pero aquella chispa lo delató.

"Bueno, ya sabes... Está muy ocupada aquí, tu querida Gloria. ¿Quién va a vigilar su propia casa mientras ella gobierna este reino?".

Le guiñó un ojo. Un simple guiño.

Pero era todo lo que necesitaba. Ese guiño era mi permiso.

Mi luz verde secreta.

Sentí que las comisuras de mis labios se levantaban por primera vez en días.

"Supongo que tienes razón".

Elliot me dio una palmada en el hombro. "Vamos. Echo de menos mi silla. Y apuesto a que tú echas de menos volver a tener tu propia casa".

"¿Y Jason?", pregunté, repentinamente mareada. "¿Nos lo llevamos con nosotros?".

"Oh, sí", rio Elliot. "Será mejor que lo rescatemos de ese piano. ¿Qué tal una buena excursión de pesca?".

"Gloria odia que vayas a pescar".

Elliot sonrió, como un niño.

"Exacto, querida. Por eso nos vamos".

Y así lo hicimos. Recogimos nuestras cosas y cargamos en la vieja camioneta de Elliot. Para cuando Gloria estaba volteando sus perfectas tortitas para Kyle, ya estábamos a medio camino de la casa de Elliot junto al lago.

Durante dos días seguidos, hicimos todo lo que Gloria despreciaba.

Jason y Elliot me enseñaron a lanzar correctamente un sedal.

Asamos pescado fresco sobre una llama abierta. Jugamos al tenis en la vieja pista agrietada. Corrimos descalzos por la hierba hasta que los pies de Jason se pusieron verdes.

Nos sentamos junto al fuego, riéndonos tanto que me dolían los costados. Elliot hurgó en el montón de tripas de pescado que había en el fregadero y volvió a guiñarme un ojo.

"No te molestes en limpiar eso todavía. Deja que Gloria se encargue cuando lo encuentre. Tú, cariño, disfruta de la tranquilidad mientras puedas".

Volví a sentirme yo misma. Jason se durmió con el pelo oliendo a humo y agua del lago, sonriendo de oreja a oreja.

Por supuesto, la paz no podía durar para siempre. Gloria llegó a la mañana siguiente como una tormenta de perlas.

En cuanto vio las escamas de pescado pegadas al fregadero y a Jason descalzo en el porche, estuvo a punto de explotar.

"¡Elliot! ¿Qué es este desastre bárbaro? ¡Hay suciedad por todas partes! El fregadero... ¡Qué asco! Jason está medio desnudo!".

Elliot no se inmutó. Dejó la taza de café, se irguió y la miró de frente quizá por primera vez en cuarenta años.

"Gloria -dijo con calma-, ésta es mi casa. Por una vez en nuestro matrimonio, invité a gente e hicimos exactamente lo que NOSOTROS queríamos. Sólo la familia".

Ella abrió la boca, pero él la cortó con el mismo brillo de siempre en los ojos.

"Y si tanto te gusta llevar una casa, quizá sea hora de que vuelvas aquí un tiempo. Deja respirar a la familia de nuestro hijo".

Gloria intentó discutir, pero Jason me abrazó tan fuerte que casi me vuelco.

En ese momento, Gloria lo supo. Podía resoplar, podía resoplar.

Pero ya no era la reina de mi reino.

Cuando Elliot me guiñó un ojo por última vez, supe exactamente lo que quería decir: a veces, la mejor forma de reclamar tu hogar... es ir a recordarle a otra persona que se ocupe del suyo.

Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos.