Mi ex exigió la custodia total de nuestros hijos en el tribunal – Entonces, la revelación de nuestra hija atrajo la atención del juez hacia él

Cuando mi ex marido pidió la custodia total, temí que su dinero y su imagen de "padre perfecto" influyeran en nuestros hijos y en la decisión del juez. Pero cuando nuestra hija reveló lo que le había oído planear para ella y su hermano pequeño, el tribunal enmudeció.

Tengo 35 años y acabo de pasar por la vista por la custodia más desgarradora de mi vida. Hace dos años descubrí la aventura de mi marido Daniel Esposo.

Era la clásica historia de pasar demasiadas noches en el "trabajo", y yo encontrando manchas de pintalabios en su camisa que él juraba que eran de ketchup.

Al principio lo negué, sobre todo porque divorciarme de él significaba renunciar a la estabilidad económica y empezar de cero.

Pero tras meses así, por fin tuve el valor de marcharme con mis hijos, Emily, de ocho años, y Jack, que entonces sólo tenía cinco.

Empezar de nuevo en un apartamento mucho más pequeño era como ahogarse. Nadie te prepara para ser madre soltera y trabajadora.

Tenía que empezar las mañanas al amanecer para preparar los almuerzos, preparar a los niños para el colegio y vestirme para ir a trabajar.

Navegaba por el grave tráfico matutino para dejarlos y me dirigía a mi oficina. Salía corriendo a las 5 de la tarde en punto para recogerlos de sus actividades extraescolares.

Mis tardes consistían en hacer los deberes y llevarlos a la cama.

Mientras tanto, mis fines de semana y cualquier otro día libre estaban ocupados con una visita al dentista, un proyecto abrumador o incluso reuniones de la Asociación de Padres y Profesores.

Por cierto, todo esto corría de mi cuenta, porque nunca hablamos de la pensión alimenticia ni de la manutención de los hijos.

Daniel no estuvo completamente ausente durante este tiempo. Teníamos la custodia compartida. Pero sólo era el "padre divertido".

Aparecía quizá un fin de semana al mes con entradas para Disneylandia, les compraba todo lo que querían y presumía de ser el "#ElMejorPapáDelMundo" en Instagram.

El domingo, Emily y Jack estarían cansados, de mal humor y muy reacios a terminar los deberes que habían dejado el viernes.

Daniel desaparecía durante semanas hasta su próxima gran salida con ellos. No le importaban sus notas, ni su salud, ni nada de lo que realmente importaba. Y nunca se ofrecía a ayudar con los gastos.

Me decía que él pagaba los regalos y los viajes. Así que eso era suficiente para nuestra nueva normalidad.

Y sin embargo, hace un par de meses, solicitó la custodia completa. Los papeles oficiales llegaron una mañana temprano, y las afirmaciones que contenían me hirvieron la sangre.

Los abogados de Daniel intentaban pintarme como "inestable", "demasiado emocional" e "incapaz de proporcionar el estilo de vida que los niños merecían".

Hizo fotos de mi nuevo piso con todos los muebles de segunda mano. También me hizo fotos los viernes por la noche, cuando estaba hecha un desastre, intentando preparar a los niños para un fin de semana con su padre.

Yo no tenía ni idea. Pero él sí, y esas fotos se adjuntaron como prueba en la demanda. Un juez podría no ver entre líneas, pero yo sí.

Lo que Daniel quería decir realmente era Yo no podía comprar su amor con artilugios y dinero como él.

Las semanas previas al juicio fueron una pesadilla. Daniel le compró a Emily, que sólo tenía diez años, el último iPhone, con todos los accesorios imaginables.

Jack, que ahora tenía siete años, recibió la nueva PS5 con todo tipo de juegos.

"Os quiero mucho, chicos", decía justo después de dejarles los regalos, y me dejaba pensando cómo instalar la videoconsola y configurar el nuevo teléfono de mi hija.

Los viajes de fin de semana eran cada vez más frecuentes y elegantes. A veces, Daniel incluso alquilaba una limusina para llevarlos a todas partes.

Cenaban en restaurantes caros, y los niños nunca oían la palabra "no" de él.

Por supuesto, estaban entusiasmados. ¿Quién no lo estaría?

Y la pieza de resistencia llegó la noche anterior a nuestra cita con el tribunal. Era un cachorro de Golden Retriever que venía con un gran lazo rojo alrededor del cuello.

Me encantaban los perros, pero era otra responsabilidad que me echaba encima.

"Esto es sólo el principio de lo que tendrán si me eligen", susurró a Emily y Jack cuando pensó que yo no podía oírlo, antes de marcharse.

Sinceramente, no me importaban los regalos ni la responsabilidad adicional. Siempre quise que mis hijos crecieran con un perro y todo lo que quisieran.

Pero para entonces, estaba realmente asustada. Mi abogada, Andrea, dijo que existía la posibilidad de que ganara debido a su dinero y a lo generoso que había sido con ellos desde la separación.

Además, el juez escucharía a los niños. Se lo había explicado, y a pesar de todo lo que quería decirles, ni una sola vez intenté influir en su elección. Yo era mejor que eso.

Así que, la mañana de la vista, llegamos temprano a la cita. Los chicos estaban perfectamente arreglados, y yo hice lo que pude con mi aspecto.

Andrea sonrió alentadora, pero yo sabía que estaba preocupada.

Daniel entró minutos más tarde, con un caro traje a medida, seguido de unos abogados que parecían salidos de un programa de televisión.

"Pase lo que pase hoy, no te lo tomes como algo personal, Sarah", dijo mientras esperábamos fuera de la sala. "Simplemente no puedes seguirme el ritmo, y los chicos lo saben".

Cuando nos llamaron dentro, empezó el proceso. Su equipo sacó foto tras foto del tiempo que pasaron los niños con su padre.

Emily y Jack siempre sonreían alegremente con sus cosas nuevas mientras iban a lugares emocionantes.

El juez, un hombre de unos 60 años de aspecto severo, asintió ante algunas de las fotos, y mis esperanzas disminuyeron aún más.

"¿Lo ve, Señoría?", dijo suavemente uno de los abogados de Daniel. "Mira qué felices son. Mi cliente puede proporcionarles oportunidades y experiencias que simplemente no están disponibles en su... ugh... situación actual".

A pesar de la solidez de sus argumentos, mi abogado se puso en pie y presentó nuestra versión y todo lo que había hecho en los dos últimos años para mantener a mis hijos a pesar de estar sola y tener que volver a trabajar.

Aunque no quería desmenuzar el pasado, dejé que Andrea hablara de sus engaños, su irresponsabilidad, su falta de pensión alimenticia y otras cosas.

"El hecho es éste, Señoría", dijo ella, dando por concluido nuestro caso. "Los niños necesitan algo más que dinero, viajes y regalos para prosperar. Necesitan todas las cosas duras que a veces pueden no ser ni llamativas ni agradables. Necesitan al padre duro. Emily y Jack necesitan a su madre".

Cuando Andrea volvió a ver a mi lado, vi que Daniel seguía sonriendo satisfecho. Sabía que lo tenía ganado.

Entonces el juez dijo: "Ahora me gustaría oír a los niños".

Miré a Emily y le sonreí alentadoramente. "Digas lo que digas o quieras quedarte con quien quieras", le susurré, "siempre estaré ahí. Os quiero a las dos".

Mi valiente muchacha sonrió al presentarse ante el juez. "Tómate tu tiempo, jovencita", dijo él con suavidad. "Di sólo lo que creas que es verdad".

"Señoría", empezó ella. "Tiene que saber la verdad sobre nuestro padre".

Fruncí el ceño y se oyeron algunos murmullos de los abogados de Daniel.

Pero Emily continuó sin darse cuenta. "Papá le ha dicho a su novia que ni siquiera nos quiere. Le oí hablar por teléfono. Sólo nos necesita para que la abuela le dé su mansión y sus millones. Y luego nos enviará a un internado para no tener que ocuparse de nosotras".

La sala enmudeció.

"Me prometió un Automóvil cuando cumpliera 16 años si decía que quería vivir con él", continuó mi hija. "Dijo que podríamos tener lo que quisiéramos si nos portábamos bien hoy. Incluso ayer nos regaló un cachorro como prueba de ello".

Jack decidió levantarse en ese momento y se unió a su hermana. "También dijo que no tendríamos que ver más a nuestra 'aburrida' mamá si le elegíamos a él", dijo, utilizando comillas al aire. "Que ya no nos molestaría con sus normas".

"Protesto", interrumpió uno de los abogados de Daniel. "Es evidente que estos niños han sido entrenados...".

"No", levantó la mano el juez, que seguía mirando directamente a Emily y Jack. "¿Alguien les ha dicho que digan eso?".

"No", dijeron mis hijos al unísono antes de que Emily continuara: "Mamá nos dijo que dijéramos lo que nos dictaba el corazón, y que nos quería eligiéramos a quien eligiéramos".

"Entonces", asintió el juez. "¿Con quién queréis vivir?".

"Queremos a nuestro padre. Nos gustan los regalos y Disney", contestó Jack. "Pero yo elijo a mamá".

"Yo también".

Dejé escapar el aliento que no sabía que estaba conteniendo cuando el juez se volvió hacia mi ex marido. "Señor, este tribunal no tolera la manipulación, el soborno ni que se trate a los niños como moneda de cambio para obtener beneficios económicos. Tu comportamiento es censurable".

Daniel intentó reponerse. "Señoría, los niños malinterpretan las cosas. Ellos..."

"No, ya he oído bastante", el juez negó con la cabeza. "La custodia completa seguirá en manos de su madre, con algún régimen de visitas, pero tenemos que asegurarnos de que se establece una pensión alimenticia y una manutención adecuadas...".

***

Fuera del juzgado, intenté contener las lágrimas mientras cogía las manos de mis bebés. Emily susurró: "Mamá, ¿hice lo correcto? No quiero que me odie".

"Cariño, fuiste más valiente ahí dentro que la mayoría de los adultos que he conocido", le dije. "Dijiste la verdad, y eso siempre es lo correcto".

Luego, les di un fuerte abrazo de oso y no los solté hasta que empezó a llover y tuvimos que ir corriendo al coche.

Pero las buenas noticias no acabaron ahí. Días después de la vista, la noticia de lo que Emily había revelado se extendió por la familia de Daniel.

Su adinerada madre, una correcta mujer sureña que valoraba las apariencias por encima de todo, estaba horrorizada por sus acciones y por la vergüenza pública.

Al cabo de un mes, Daniel fue oficialmente desheredado y su herencia se esfumó. La mitad se destinó a obras de caridad, y la otra mitad se colocaría en fondos fiduciarios para Emily y Jack.

Sólo recibiría una cantidad simbólica, por lo que no podría demandar más. Me lo contó uno de sus primos, que no tenía ni idea de que nos habíamos separado.

Daniel perdió nuestra antigua casa grande porque no podía pagar la hipoteca después de pagar a sus abogados de la custodia y todo lo que me debía. Por supuesto, su novia se fue en cuanto se acabó el dinero.

También tuvo que vender su nuevo Automóvil e incluso intentó recuperar el PS5 de Jack. No lo permití.

Mis hijos se quedaron con todo lo que les había dado antes, incluido el cachorro, Lucky.

Les ha visto quizá una o dos veces en los últimos meses y, para ser sincera, espero que lo solucione todo y vuelva a aparecer pronto. Mis hijos le echan de menos.

No debería haberlos utilizado. Se merecen un padre mejor que ése. Es evidente que fracasó como marido, pero aún espero que vuelva a ser un buen padre.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.