Después de innumerables peticiones a mi esposo para que arreglara la lavadora, intenté repararla yo misma y encontré un lápiz labial que no era mío dentro – Historia del día

Pensaba que el único problema de nuestra lavadora era una pequeña fuga que mi esposo prometía arreglar. Pero cuando finalmente la abrí yo misma, saqué algo que nunca hubiera imaginado: un lápiz labial rojo brillante que no era mío y, con él, el desmoronamiento de todo lo que creía sobre nosotros.

A veces pienso que dos años de matrimonio y veinte años de matrimonio parecen dos mundos totalmente distintos.

Entonces, Michael y yo salíamos los domingos, nos sentábamos en aquel pequeño café italiano, nos reíamos de tonterías y sentíamos que nada podría interponerse entre nosotros.

Ahora, nuestras salidas sólo se producen en vacaciones, e incluso entonces, no siempre. Hemos criado a dos hijos en un hogar lleno de amor, pero últimamente parece que vivimos más como compañeros que como esposo y esposa.

Ni siquiera sabría decir cuándo perdimos exactamente la cercanía que antes nos unía tan estrechamente.

Quizá se desvaneció lentamente con las rutinas diarias, o quizá desapareció en un solo momento, cuando dejamos de vernos de verdad.

Nuestro vigésimo aniversario de boda estaba a la vuelta de la esquina, pero estaba segura de que Michael lo olvidaría. No tenía intención de recordárselo. No había nada más triste que una celebración forzada.

Aquella noche entré en el cuarto de baño y vi la familiar mancha oscura de agua en el suelo, debajo de la lavadora.

Llevaba meses goteando y había perdido la cuenta de cuántas veces le había pedido a Michael que la arreglara.

Lo llamé, mi voz resonó en toda la casa, y cuando por fin entró, señalé el charco.

"Aún no lo has arreglado", le dije.

"Lo haré, pero esta noche no", murmuró. "Estoy agotado".

"Siempre dices lo mismo", espeté. "Sigues prometiendo y nunca cumples".

Michael levantó las manos como si quisiera defenderse. "Tengo demasiado trabajo ahora mismo. Apenas puedo seguir el ritmo".

"Y esta máquina lleva meses estropeada. ¿Ni siquiera te importa?"

Abrió la boca para contestar, pero en ese momento sonó su teléfono. Me quedé helada al oír la voz de una mujer al otro lado, suave y segura.

Michael asintió y dijo en voz baja: "Enseguida voy".

Cuando volvió, yo estaba esperando. "¿Quién era?", pregunté.

"Del trabajo", contestó demasiado deprisa.

"Pero oí la voz de una mujer", insistí.

"Mi secretaria, Vanessa", dijo rotundamente.

"¿A estas horas? ¿Por qué trabajaría tu secretaria tan tarde?", le pregunté.

"No lo sé", respondió.

"¿Qué me ocultas, Michael?".

"Es sólo trabajo. ¿Por qué lo conviertes en algo que no es?", replicó.

"Porque a veces siento que ya no me quieres", susurré.

No contestó. Se quedó allí un momento, silencioso e ilegible, y luego se dio la vuelta y se marchó.

Me quedé atrás, mirando la lavadora que goteaba, con el pecho apretado por la inquietud.

Pensé en su secretaria, en la forma en que se demoraba a su alrededor, en las notas brillantes que dejaba en su escritorio con sus inconfundibles marcas de carmín rojo.

Aquel color siempre me había parecido demasiado chillón, demasiado atrevido, y ahora ardía en mi memoria como una advertencia que había ignorado durante demasiado tiempo.

Pasaron varios días desde que Michael volvió a prometer que arreglaría la lavadora y no hizo nada.

La mañana de nuestro vigésimo aniversario, se fue a trabajar sin decir una palabra, sin una mirada que sugiriera que se acordaba.

Me quedé en la cocina con mi café, mirando fijamente la puerta vacía, y sentí que algo dentro de mí se endurecía.

Por la tarde, ya me había decidido. Si Michael no arreglaba la lavadora, lo haría yo.

Me recogí el pelo en un moño suelto, me remangué y me senté delante de la lavadora con una determinación que era ira y agotamiento a partes iguales.

Desenrosqué el pequeño panel, sin esperar más que pelusas y monedas. Mis manos trabajaron torpemente, pero me abrí paso.

El compartimento estaba lleno de los restos habituales: monedas de 25, de 10, mechones de pelo de nuestro gato. Pero entonces me quedé paralizada.

Entre las monedas había algo fuera de lugar. Un lápiz labial rojo brillante, con la carcasa todavía nueva, el color intenso e inconfundible.

No era mío. Nunca me pintaba de rojo, y menos con este tono.

Lo sostuve a la luz y se me apretó el pecho cuando un solo nombre llenó mi mente: Vanessa.

Vanessa, con sus interminables sonrisas a Michael, sus risas demasiado cercanas, su costumbre de dejar notas en su escritorio selladas con aquel mismo color de labios.

La imagen me golpeó como una bofetada. No había otra explicación para cómo había acabado en nuestra lavadora. Él me estaba engañando.

Tomé el teléfono, dispuesta a llamar a Michael y exigirle una respuesta. Pero antes de que pudiera marcar, en la pantalla apareció un mensaje de un número desconocido, seguido de la dirección de un hotel del centro.

Ven rápido, te espera una sorpresa.

Después intenté llamar a Michael, pero no atendió.

La decisión fue repentina, casi imprudente. Agarré las llaves y salí, con el lápiz labial aún agarrado en la mano.

Mientras conducía, los pensamientos chocaban en mi cabeza: traición, furia, incredulidad y una curiosidad enfermiza por lo que encontraría.

Cuando llegué al hotel, tenía un nudo en el estómago, pero me obligué a entrar.

En la recepción, un joven sonrió amablemente. "Habitación 303. Te están esperando", dijo, como si todo fuera perfectamente normal.

Sentía las piernas de plomo cuando entré en el ascensor; las paredes se cerraban a medida que los números subían.

Las puertas se abrieron en la tercera planta y salí. Fue entonces cuando los vi.

Michael y Vanessa, a pocos metros, en el pasillo. Ella tenía la mano en la corbata de él, tirando de él hacia la puerta, con los labios pintados del mismo rojo que yo llevaba en el bolso.

Él no se resistió. Desaparecieron juntos en la habitación, y ninguno de los dos se dio cuenta de que yo estaba allí de pie.

Las lágrimas me nublaron la vista mientras me apoyaba en la fría pared. No era sólo que me hubiera traicionado.

Era que había elegido este día, nuestro aniversario, para hacerlo. Y Vanessa había tendido esta trampa, enviado aquel mensaje, queriendo que yo lo viera.

Todo lo que había temido estaba ahora frente a mí de la forma más cruel posible.

Me sequé las lágrimas con el dorso de la mano y me obligué a caminar hacia la recepción.

Me temblaba la voz, pero conseguí pedir una llave de repuesto de la habitación 303. No me atrevía a llamar a la puerta y darles tiempo para que se tranquilizaran.

Necesitaba verlo tal como era, crudo e innegable.

El empleado me dio la llave sin vacilar, y a cada paso que daba hacia el ascensor, mi ira se hacía más pesada, presionándome como el plomo.

En cuanto empujé la puerta, la verdad se derramó ante mí.

Vanessa estaba de pie, en lencería, con los labios rojos entreabiertos en una sonrisa de satisfacción mientras se apretaba contra Michael.

Él parecía acorralado, intentando apartarla sin mucho entusiasmo. Mi voz atravesó la habitación, aguda y temblorosa.

"¿Qué es esto, Michael?".

"Claire, no es lo que crees...".

"¿No es lo que creo?", grité, señalándolos. "Estás en una habitación de hotel con tu secretaria, está medio desnuda y tienes los labios manchados con su carmín. ¿Qué otra cosa se supone que debo pensar?"

Michael se limpió la boca rápidamente. "Yo no planeé esto. Ni siquiera sabía que Vanessa iba a estar aquí".

Mi mirada recorrió la habitación. Pétalos de rosa esparcidos por la cama, un gran ramo de flores, una botella de champán fría con dos copas. Me reí amargamente. "Entonces, ¿qué es esto? ¿Una reunión de negocios?"

"Esto era para nosotros", dijo.

"¡No me mientas!", grité, con todo el cuerpo tembloroso.

"Encontré su lápiz labial en nuestra lavadora. Dime, Michael, ¿la trajiste a nuestra casa? ¿Dormiste con ella en nuestra cama?".

Su rostro se ensombreció como si acabara de aflorar un recuerdo. Se volvió hacia Vanesa. "Aquel día que me trajiste esos documentos... te derramaste café encima y preguntaste si podías lavar tu ropa. Lo dejaste a propósito, ¿verdad?".

Vanessa se enderezó y su sonrisa vaciló. "Sólo quería que vieras quién merece realmente tu atención", espetó. "Alguien que realmente te valora".

"¡Basta!", grité. "Michael, sólo estás poniendo excusas. Ella está aquí, vestida así, y yo recibí ese mensaje sobre una sorpresa. ¿Esperas que me crea que esto no es exactamente lo que parece?".

Michael alzó ahora la voz. "¡Ese mensaje es mío, Claire! Quería que esta noche fuera sobre nosotros. Creía que habías olvidado nuestro aniversario. Pensé..."

"No lo había olvidado", lo corté. "Simplemente supuse que tú lo habías hecho". Miré fijamente a Vanessa. "Dime, ¿qué hace ella aquí si se suponía que esto tenía que ver con nosotros?".

"Se suponía que iba a entregar las flores, nada más", dijo rápidamente. "Pero cuando salimos al pasillo, me arrastró de vuelta aquí. Ha estado diciendo cosas, intentando tergiversarlo todo".

Lo miré fijamente, con el pecho ardiendo, la duda desgarrándome por ambos lados. Sus palabras sonaban desesperadas, pero las mías también.

La habitación se llenó de silencio hasta que Michael añadió en voz baja: "Podemos comprobar las cámaras de seguridad. Verás la verdad".

Negué con la cabeza. No necesitaba cámaras. Ya había visto suficiente. Crucé la habitación y tomé la ropa de Vanessa de la silla. "Fuera", siseé.

Abrió la boca para discutir, pero abrí la puerta de un empujón y arrojé sus pertenencias al pasillo. "Estás despedida, Vanessa. No vuelvas a asomar la cara por su despacho".

Cerré de un portazo antes de que pudiera decir una palabra más.

La habitación parecía extrañamente vacía sin ella. Michael estaba allí, despeinado y agitado. Me volví hacia él. "No te importa que la haya despedido, ¿verdad?".

Su boca se curvó en una débil y cansada sonrisa. "En absoluto. A partir de ahora, sólo contrataré hombres".

Durante un largo momento, no dije nada. Por fin se me quebró la voz. "Estaba tan segura de que habías dejado de quererme. Creía que habías olvidado todo lo que construimos juntos, incluso nuestro aniversario".

Michael se acercó y sus ojos se suavizaron. "¿Olvidarlo? Claire, ¿cómo podría olvidar el día más feliz de mi vida?". Me tocó suavemente la mejilla, su mano cálida contra mi piel.

Luego me besó y, por primera vez en años, sentí como si lleváramos casados sólo dos años, no veinte.

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Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y redactado por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; tal vez cambie la vida de alguien.