Pensé que mi esposo había heredado una fortuna de un desconocido, pero la verdad destruyó nuestro matrimonio – Historia del día

Creí la historia de mi marido sobre la herencia de una fortuna de un desconocido, incluso cuando me asaltaban las dudas. Pero cuando descubrí de dónde procedía realmente el dinero y lo que estaba dispuesto a sacrificar por él, me di cuenta de que nuestro matrimonio – y nuestra familia – podrían no sobrevivir a la verdad.

Dicen que sólo los ricos afirman que el dinero no da la felicidad. Yo sabía que la felicidad tenía muy poco que ver con el tamaño de una cuenta bancaria.

De niña, una vez viví cómodamente, en una casa donde las vacaciones en el extranjero eran rutinarias y el lujo se daba por sentado.

Pero más tarde, también había vivido noches en las que dividía un paquete de fideos instantáneos en dos comidas, estirando cada bocado como si fuera oro.

Extrañamente, yo había sido más libre y feliz con aquellos fideos que con todos los cócteles que una vez bebí en la terraza de un complejo turístico.

Por aquel entonces, estudiaba magisterio, algo con lo que había soñado desde niña.

Incluso cuando el dinero escaseaba, me sentía viva, centrada y orgullosa de mis decisiones. Esa libertad, incluso envuelta en la pobreza, había sido mi mayor tesoro.

Finalmente, años después, seguía creyendo que había elegido sabiamente. Tenía un esposo al que amaba, un niño pequeño que llenaba nuestra casa de risas y una vida que, aunque modesta, era cálida y genuina.

Nuestra familia no nadaba en dinero. Yo trabajaba en la escuela primaria, volvía a casa con polvo de tiza en la ropa e historias sobre mis alumnos que hacían reír a Daniel.

Él trabajaba de jardinero, volvía quemado por el sol y cansado, con las manos callosas pero firmes.

Pagábamos las facturas a tiempo, cocinábamos juntos y a veces nos tomábamos un helado con Ethan en la cafetería de la esquina.

No había glamour en nada de aquello, pero me sentía rica en un sentido que importaba.

Una noche, cuando Daniel llegó a casa, se dejó caer pesadamente en el sofá, exhalando un largo y amargo suspiro.

Le observé desde la puerta de la cocina, limpiándome las manos en un paño de cocina. Algo en la caída de sus hombros me inquietó.

"¿Un día duro?", le pregunté.

"Estoy cansado de esto. De todo".

"¿Qué quieres decir? ¿Del trabajo?".

"Me refiero a todo", murmuró. "Quiero una vida mejor. Una casa grande. Un automóvil que no traquetee cuando lo conduzca. Quiero... más".

"Pero estamos bien. Pagamos lo que necesitamos. Somos felices, ¿no?".

"Te quiero. Quiero a Ethan. Pero esto...", hizo un gesto alrededor de la habitación, "ya no me basta".

"Entonces, ¿qué sugieres? ¿Un nuevo trabajo? Tienes habilidades. Podrías encontrar algo mejor pagado".

Dudó. Finalmente, murmuró: "Podríamos pedirles ayuda".

"No. De ninguna manera".

"Se han ofrecido más de una vez", insistió. "Eso lo cambiaría todo para nosotros".

"Basta". Me temblaba la voz mientras me levantaba. "Esta conversación está cerrada. Tú sabes por qué".

Abrió la boca para discutir, pero yo ya me estaba dando la vuelta. Caminé por el pasillo, negándome a oír más.

En el cuarto de los niños, Ethan estaba sentado en el suelo, haciendo rodar sus automóviles de juguete por la alfombra. Su vocecita hizo que me doliera el pecho de pura ternura.

Me senté a su lado, agarré uno de los coches y me uní a su juego. Su risa inundó la habitación como la luz del sol, atravesando la pesadez de mi pecho.

Esto – jugar a los coches con mi hijo, estar presente en esos momentos fugaces – valía más que cualquier mansión o coche de lujo.

Y sin embargo, Daniel, el hombre a quien había confiado mi corazón, no podía verlo. Darme cuenta de ello me dolió más de lo que quería admitir.

Pasaron varios días después de aquella tensa velada, y Daniel no volvió a sacar el tema.

Esperaba que se hubiera dado cuenta de lo hirientes que habían sido sus palabras, tal vez incluso se arrepintiera de haberlas dicho.

La vida volvió a su ritmo y me convencí de que la tormenta había pasado.

Pero una mañana, mientras Ethan y yo estábamos sentados en la mesa de la cocina comiendo cereales, Daniel entró con una energía que no se correspondía con la hora temprana.

"¿Qué pasa?", pregunté.

Se inclinó sobre la mesa con una sonrisa. "Acabo de hablar con un abogado. Alguien me ha dejado dinero. Mucho dinero".

"¿Cuánto?".

Daniel miró a Ethan y luego se acercó a mí, agachándose para que sólo yo pudiera oírlo. "Medio millón".

Mi mente dio vueltas, intentando comprender la cifra. ¿Medio millón? Por fin conseguí susurrar: "¿Quién te ha dejado eso?".

Se enderezó y se encogió de hombros con indiferencia. "Ni idea".

Le miré fijamente. "¿Cómo que ni idea? La gente no entrega esa cantidad de dinero así como así. Debes de saber de quién viene".

"Aparentemente, algunos si. Quizá de algún pariente lejano. Quizá de alguien a quien ayudé una vez. ¿Acaso importa? El dinero es el dinero". Recogió su chaqueta de la silla. "Tengo que ir a trabajar".

Entrecerré los ojos. "No estarás pensando en dejarlo, ¿verdad?".

"Todavía no", dijo. "Pero quizá pronto. Si invierto inteligentemente, no tendremos que trabajar en absoluto".

"Daniel, me gusta mi trabajo. Enseñar me hace feliz. No quiero dejarlo".

Se inclinó hacia mí y me besó rápidamente. "Créeme, la vida es mejor sin trabajar". Y se fue.

Durante toda la mañana, sus palabras me carcomieron. La idea de que el dinero llegara de la nada no me parecía una bendición, sino una trampa a punto de cerrarse.

Cuando volví de la escuela aquella tarde, tenía los nervios a flor de piel. Y allí, aparcado delante de nuestra modesta casa, había un automóvil tan elegante y caro que parecía de otro mundo.

Empujé la puerta, con el pulso acelerado. "Daniel", llamé. "¿De quién es ese coche de ahí fuera?".

"Nuestro. Y no te preocupes, conseguiremos uno para ti también".

Dejé caer la bolsa, atónita. "Ni siquiera estoy segura de querer un automóvil así".

"Como quieras", dijo, pasando a mi lado. Sacó el móvil y buscó una casa de dos plantas con césped cuidado y ventanas altas. "Pero mira esto. Podríamos mudarnos el mes que viene".

"Esa casa es demasiado. No es para nosotros".

"Ya no", respondió.

"¿Y el futuro de Ethan? Podríamos ahorrar para su educación. Eso debería ser lo primero".

Daniel hizo caso omiso de mis palabras. "Tendremos mucho para eso más adelante. Ahora disfrutemos. Nos lo merecemos".

"Daniel", dije con firmeza, "este dinero debe manejarse con prudencia. Somos tres personas. No necesitamos una mansión ni coches que cuesten más que nuestros ingresos anuales".

Su expresión se endureció, la alegría desapareció de su rostro. "Siempre lo estropeas todo. No puedes dejarme tener un poco de felicidad".

Se marchó furioso al dormitorio, y el portazo hizo sonar el marco.

Algo dentro de mí se retorció, no sólo por el miedo al dinero, sino por la conciencia de que Daniel y yo ya no estábamos en el mismo lado de la vida.

A la mañana siguiente, mientras Daniel se duchaba, su teléfono sonó en la mesilla de noche. No había planeado mirar, pero mis ojos captaron la vista previa y se me atascó la respiración en la garganta.

Qué bien. Te esperamos hoy para hablar de nuestro trato.

Me tembló la mano al desbloquear la pantalla. El historial de mensajes me revolvió el estómago.

El anterior decía

¿Cuándo será nuestro Ethan?

Y justo debajo, la respuesta de Daniel:

Pronto. Estoy en ello.

¿Qué significaba eso: nuestro? ¿Quiénes eran esas personas y por qué mi hijo formaba parte de algún tipo de trato? El pánico retumbó en mi pecho, pero me obligué a pensar.

Enfrentarme a él ahora sólo le daría tiempo para cubrir sus huellas. Necesitaba ver la verdad con mis propios ojos.

Cuando Daniel salió de la ducha, silbando como si no pasara nada, ya me había decidido.

Dijo que iría a trabajar más tarde, y yo asentí, fingiendo creerle.

Cuando dejé a Ethan en el colegio, di parte de baja y conduje de vuelta a casa. Aparqué lo bastante lejos para no ser vista y esperé.

Pasaron las horas. Por fin, Daniel salió de casa y subió a su llamativo automóvil nuevo. Mis manos se apretaron contra el volante mientras le seguía.

Pero no se dirigió al parque ni a las obras donde solía trabajar. En lugar de eso, se dirigió a un barrio rico que yo no había pisado en años.

Al principio pensé que quizá estaba mirando la casa que me había enseñado por teléfono. Pero entonces las calles me resultaron dolorosamente familiares.

Se me aceleró el pulso cuando giró por la calle que una vez había llamado hogar. Y cuando frenó ante una gran casa de piedra con columnas blancas, casi se me paró el corazón.

No. Aquí no.

Atravesó las puertas, que se abrieron sin vacilar, como si perteneciera a aquel lugar. Me quedé helada en el coche, con la respiración entrecortada y los ojos fijos en el lugar al que había jurado no volver jamás.

Salí del coche, encontré el punto débil de la valla que usaba de adolescente y trepé por ella.

Me temblaban las piernas mientras me acercaba sigilosamente, sacaba el teléfono y pulsaba grabar. Fuera lo que fuera lo que estaba ocurriendo dentro, necesitaba pruebas.

Las voces salían del salón, nítidas y claras. Era la casa de Charles y Helen.

Mis padres. O mejor dicho, las personas que una vez habían sido mis padres antes de que me echaran. Me apreté contra la pared, con el corazón martilleándome.

La voz de Helen sonó primero. "¿Qué le dijiste a Anna? ¿De dónde salió el dinero?".

Daniel soltó una risita nerviosa. "Le dije que era la herencia de un desconocido. Me creyó".

La risa de Charles era amarga. "Antes era lista. Supongo que se ha ablandado".

No me he ablandado. Y no soy tonta.

Helen volvió a alzar la voz. "¿Y cómo piensas alejar a Ethan de ella?".

La respuesta de Daniel casi me tira al suelo. "Le tenderé una trampa. Trabaja demasiado; está distraída. Bastará con dejar a Ethan en el automóvil un rato. Yo estaré cerca, por supuesto. No correrá peligro. Pero la policía creerá que estuvo solo durante horas. Combinado con todo lo demás... se lo quitarán".

"Bien", dijo Helen con frialdad. "No te dimos todo ese dinero para nada".

Algo en mi interior estalló. Irrumpí en la habitación, temblando de furia. "¿Cómo han podido?". Mi voz se quebró en el aire. "¡Has vendido a nuestro hijo, Daniel!".

Se puso en pie de un salto, con el rostro pálido. "Anna, espera, puedo explicártelo...".

"¡No!" grité. "¿Querías una casa más grande, un coche más bonito, así que estabas dispuesta a intercambiar a Ethan como si fuera una propiedad?".

Helen se adelantó. "Daniel hizo lo correcto. Le daremos a Ethan un futuro mejor del que tú nunca podrás darle".

"¿Un futuro mejor?", grité. "¡Sólo quieren convertirlo en una marioneta, igual que intentaron conmigo!".

Charles golpeó la mesa con el puño. "¡Queremos un heredero! Rechazaste ese papel, así que ahora será tu hijo".

"¡Me echaron de esta casa cuando elegí ser maestra!", grité.

Los ojos de Helen brillaron. "¡Porque hiciste una elección estúpida! Si te hubieras dedicado a las finanzas como te dijimos, te habríamos aceptado encantados".

"¡Nunca quise esa vida!", grité. Luego me volví hacia Daniel. "Y tú... No puedo creerlo. ¿Estabas dispuesto a renunciar a nuestro hijo por dinero?".

Se enderezó, alzando la voz. "Porque solo un idiota rechazaría este tipo de vida. ¡Podríamos haber tenido todo! Y si Ethan se hubiera ido, podríamos tener más hijos...".

"¿Más hijos?". Le corté. "¿Así que yo soy la idiota? No, Daniel, tú lo eres. En realidad pensaste que me quedaría contigo después de intentar quitarme a Ethan. No puedo creer que signifique tan poco para ti".

"¡Sí que significa algo!", gritó Daniel. "¡Claro que sí! Tus padres se lo habrían dado todo".

"¡No!", grité. "Yo le daré todo lo que necesite. Y nunca volverás a acercarte a él. Tendré la custodia completa".

Charles soltó una carcajada amarga. "¿Y cómo crees que lo conseguirás?".

Saqué el teléfono y lo levanté para que todos pudieran ver el icono rojo brillante. "Con esto. Tengo toda su conversación grabada".

"Anna...".

"No lo hagas", le espeté. "Espera pronto los papeles del divorcio. Y si alguna vez intentas acercarte a Ethan, me aseguraré de que el mundo oiga cada palabra de esta conversación".

Sin esperar su respuesta, me di la vuelta y salí, con las manos temblorosas, pero los pasos firmes.

El único pensamiento en mi mente era llegar hasta Ethan. Mi hijo, el único tesoro que importaba.

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Esta historia es una obra de ficción inspirada en hechos reales. Se han modificado los nombres, los personajes y los detalles. Cualquier parecido es pura coincidencia. El autor y el editor declinan toda responsabilidad por la exactitud, la fiabilidad y las interpretaciones.

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