Mi marido me insistió en que pagara su lujoso "viaje de chicos" – Ojalá hubiera sabido antes con quién iba a viajar realmente

Cuando Rachel acepta financiar la escapada de lujo de su marido, cree que es un sacrificio más para la familia que ha construido. Pero mientras hace malabarismos con el trabajo, la maternidad y las crecientes dudas, descubre una verdad que la obliga a enfrentarse a la mujer en la que se ha convertido y a la que se niega a seguir siendo.

Solía pensar que podía saber cuándo algo iba mal en mi matrimonio.

Creía que se anunciaría con gritos o portazos, o quizá con un silencio tan fuerte que haría que las paredes se sintieran huecas. Creía que lo sentiría de golpe, como entrar en agua fría sin previo aviso.

Pensaba que podía darme cuenta de que algo iba mal en mi matrimonio.

En cambio, llegaba silenciosamente. Se mezclaba tan bien en mis días que casi lo pasaba por alto.

Aquella mañana, cuando por fin irrumpió, estaba en la cocina, preparando la comida.

Ella quería fresas en vez de uvas. Finn insistía en que le habían cortado mal el bocadillo, aunque parecía el mismo de siempre.

Ella quería fresas en vez de uvas.

"Mamá", dijo Ella, mirándome muy de cerca. "Te has vuelto a olvidar de firmar mi nota".

"Lo sé, cariño", dije, forzando una sonrisa. "Lo haré ahora y la empaquetaré con tu almuerzo. No te preocupes".

Añadí el trozo de papel doblado con un corazón dibujado con rotulador rosa y cerré la cremallera de su bolsa del almuerzo. Me dije a mí misma que estaba bien. Me dije que la vida sólo era ruidosa y ajetreada y que el agotamiento hacía que todo pareciera más pesado de lo que realmente era.

"Te has vuelto a olvidar de firmar mi nota".

Aquella misma tarde, estaba de pie junto a los fogones, mirando cómo burbujeaba el agua de la pasta. Tenía el móvil apoyado en un tarro de especias y volví a navegar por las redes sociales del complejo.

Mi marido llevaba tres días fuera, supuestamente en un lujoso viaje de hombres por el Caribe. Sus mensajes habían sido breves y demasiado educados.

"Gracias de nuevo, nena. Eres increíble".

"Os echo de menos a todos".

Mi marido llevaba tres días fuera, supuestamente en un lujoso viaje de tíos por el Caribe.

"¿Pero de verdad nos echas de menos?", murmuré, arrastrando el dedo por la pantalla.

"¿Papá va a enviar otra foto hoy?", preguntó Ella, entrando en la cocina.

"Puede que sí, nena. Probablemente esté ocupado con sus compañeros de trabajo".

Ella asintió, cogiendo un zumo de la nevera.

"Quizá esté nadando".

"¿Pero de verdad nos echa de menos?" murmuré.

"Quizá, Ells, quizá".

Mientras se iba, di un golpecito a un nuevo vídeo colgado por uno de los compañeros de trabajo de Blake. Eran sólo quince segundos de risas, la brisa marina y luego Jen -inconfundiblemente ella- riendo con aquel vestido blanco de tirantes, y las manos de Blake en su cintura.

Vi el vídeo dos veces antes de que mi mente se diera cuenta de lo que mis ojos ya sabían. El agua hirvió sobre el fogón, silbando con fuerza, pero no me moví de inmediato.

Pulsé un nuevo vídeo publicado por uno de los compañeros de trabajo de Blake.

Sentía el cuerpo pesado, como si todos los músculos hubieran decidido dejar de cooperar a la vez.

Jen no era una desconocida.

Era la compañera de trabajo de Blake. Era la mujer que había pasado la noche en nuestro sofá tras finalizar los papeles de su divorcio. La había envuelto en una manta de Target mientras lloraba en mi hombro y me preguntaba cómo podía hacer que el matrimonio pareciera tan fácil.

"¿En serio, Blake?", murmuré para mis adentros. "¿De verdad tenías que destrozar así nuestro matrimonio?".

Era la mujer que había pasado la noche en nuestro sofá.

Aquella noche, después de que los niños se durmieran por fin, me senté en el sofá y dejé que mis pensamientos vagaran por donde los había alejado cuidadosamente durante todo el día.

Primero volví a pensar en la fiesta de Navidad.

La oficina de Blake había alquilado un restaurante entero, con barra libre y música lo bastante alta como para ahogar una conversación real. Recuerdo que cambiaba de peso con unos tacones que me dolían más de lo que esperaba.

Primero recordé la fiesta de Navidad.

"Esta es mi mujer, Raquel", dijo con orgullo, una y otra vez.

Jen apareció junto a nosotros con un vaso de vino blanco. Me sonrió cálidamente.

"Tienes suerte, Rachel. Blake se implica mucho. Mi marido apenas cambiaba pañales".

"Lo intenta", dije, riendo un poco y apretando la mano de Blake.

Me sonrió cálidamente.

Dos meses después, Jen estaba en nuestra puerta con los ojos hinchados.

"No sabía adónde ir", dijo en voz baja.

Blake le dio un pañuelo mientras yo ponía una tetera al fuego. La envolví en una manta y le puse una taza en las manos.

"Ya ni siquiera sé cómo debe sentirse el amor", susurró.

"No sabía adónde ir", dijo suavemente.

"Lo harás. Será más claro y más fácil... te lo prometo".

Me abrazó antes de quedarse dormida en el sofá.

Realmente creía que la estaba ayudando a curarse.

La noche en que Blake me contó lo del viaje llegó semanas más tarde, después de haber metido a los niños en la cama y haberme sentado por fin con una copa de vino.

Realmente creía que la estaba ayudando a curarse.

Mi marido entró con un folleto brillante en la mano, con una expresión juvenil y excitada que no había visto en mucho tiempo.

"Los chicos están planeando algo grande, Rach", dijo, extendiendo las páginas por la mesita. "Es un complejo de lujo con villas privadas. Y vuelos en primera clase, por supuesto".

"Blake, eso suena... caro".

"Es un complejo de lujo con villas privadas. Y vuelos de primera clase, por supuesto".

"Lo es, cariño", dijo asintiendo. "Son unos 4.200 dólares sólo por mi parte".

"¿Y me lo dices porque...? No puedo acompañarte. Tengo que estar en casa con los niños".

"No te invito al viaje, Raquel", dijo mi marido pasándose una mano por el pelo. "Es sólo para los chicos del trabajo. Pero esperaba que tú pudieras cubrirlo. Te lo devolveré, claro. Es que no quiero perdérmelo".

"Son unos 4.200 dólares sólo por mi parte".

Se me apretó el pecho. ¿Este era el aviso de Blake? ¿Tres semanas antes del evento? ¿Se trataba siquiera de una discusión, o sólo era su forma de suponer que lo cubriría en silencio?

"No lo sé, Blake. Es mucho dinero para gastarlo de una sola vez".

"Sabes que nunca hago cosas así, Rachel. Vamos, cariño. De verdad que necesito un descanso aquí... por favor..." dijo, tendiéndome la mano.

¿Este era el aviso de Blake?

Pensé en los recados del colegio, las citas con el dentista, los permisos y los plazos del trabajo. Pensé en lo a menudo que me decía a mí misma que éramos un equipo.

"Vale", dije, aunque el corazón ya se me aceleraba. "Pero tenemos que hablar de esto cuando vuelvas".

"Gracias", dijo, besándome ambas mejillas. "¡Eres la mejor esposa del mundo!"

"Pero tenemos que hablar de esto cuando vuelvas".

Las semanas siguientes fueron un caos. Hice malabarismos con el trabajo, el cuidado de los niños y todo lo que Blake solía manejar sin rechistar. Cuando se marchó, los niños le preguntaron por qué se iba sin nosotros.

"¿No hacemos vacaciones juntos, mamá?", preguntó Finn.

"Sí las hacemos, cariño. Pero esto es un retiro de trabajo", le dije. "Papá no se va a divertir. También va a estar trabajando".

"¿No hacemos vacaciones juntos, mamá?"

Era más fácil que explicar la verdad.

Mientras Blake no estaba, la casa parecía diferente. No sólo más silenciosa: más fría. Me di cuenta de lo a menudo que me movía por las habitaciones sin hacer ruido, de cómo cogía el móvil por costumbre, esperando un mensaje que nunca llegaba.

Sus mensajes, cuando llegaban, eran breves y pulidos.

Mientras Blake no estaba, la casa parecía diferente.

"Espero que los niños estén bien".

"Te echo de menos".

"Eres increíble por hacer esto por mí, Rach...".

Me quedé mirando la pantalla y luego la tiré en el sofá.

Al tercer día, dejé de contestar. Al cuarto, dejé de abrir los mensajes. En su lugar, abrí la aplicación bancaria.

"Eres increíble por hacer esto por mí, Rach...".

Necesitaba saber más, sobre todo después de ver aquel... vídeo.

El extracto de la tarjeta de crédito se cargó lentamente, como si supiera lo que estaba a punto de ver.

Había tratamientos de spa, traslados privados al aeropuerto y una cena en un lugar que requería una reserva con semanas de antelación. Y, por supuesto, todos los cargos estaban apilados bajo mi nombre.

"¿Pero qué...? Blake, ¿cómo has podido?", pregunté a la sala de estar vacía.

Necesitaba saber más.

Me quedé mirando los números hasta que se desdibujaron.

Cuando mi mejor amiga, Maya, vino a casa a la mañana siguiente, yo aún llevaba puesta la sudadera con la que había dormido.

Le entregué la copia impresa del extracto de la tarjeta de crédito. Lo había repasado de nuevo, asegurándome de imprimirlo y de subrayar todo lo que no tenía nada que ver conmigo.

"Rachel... ¿no sabías que había utilizado tu tarjeta?", preguntó, con los ojos escrutando la página.

Me quedé mirando los números hasta que se volvieron borrosos.

"No -dije, con un nudo en la garganta-. "Desactivé las notificaciones hace mucho tiempo. No tenía ni idea de que esto estaba pasando...".

"No te enfrentes a él todavía", dijo, doblando el papel por la mitad. "Deja que vuelva a casa y piense que no tienes ni idea".

"No sé si puedo fingirlo".

"Puedes", replicó Maya. "Y deberías".

"Apagué mis notificaciones hace mucho tiempo".

Cuando Blake entró por la puerta dos días después, parecía bronceado y descansado, como un hombre que no nos hubiera echado de menos en absoluto. Dejó caer la maleta como si no significara nada.

"¿Has sobrevivido a unos días con los niños, cariño?".

"Tenemos que hablar, Blake. Tenemos que hablar ahora mismo", dije cruzándome de brazos.

Dejó caer la maleta como si nada.

"¿Puede esperar? Sólo quiero ducharme y tomarme una cerveza helada", dijo, con una sonrisa vacilante.

"No. No puede".

Blake me siguió hasta la cocina, con pasos vacilantes y una expresión que empezaba a resquebrajarse. Parecía confuso, quizá incluso dolido por mi fría bienvenida. Apuesto a que esperaba que corriera a sus brazos y atendiera todas sus necesidades.

No dije ni una palabra. Me limité a abrir mi portátil, que ya esperaba sobre la encimera, y le di al play.

Seguro que esperaba que corriera a sus brazos y atendiera todas sus necesidades.

La risa de Jen resonó en la habitación.

Dejó de moverse.

Ella apareció con aquel vestido sin mangas, la luz del sol reflejando su pelo, y luego Blake, con los brazos alrededor de la cintura, mirándola como si fuera una vacación de la que no quisiera volver.

Dejó de moverse.

Se quedó allí, en silencio. Inmóvil.

"¿No vas a negarlo?".

"Rachel... no es lo que parece, te lo prometo".

Cerré el portátil. El chasquido al cerrarse sonó más fuerte de lo que debería.

"Sé sincera. ¿Cuánto tiempo lleva pasando?".

"¿No vas a negarlo?"

"Un tiempo", dijo mi marido, exhalando profundamente y mirando al suelo.

"¿Era la primera vez que me pedías que pagara por ello?".

No respondió.

"¿Fue lo mismo hace dos años?", pregunté. "¿Aquella conferencia de trabajo en Denver? ¿Ella también estaba allí?".

No respondió.

Blake se frotó la cara con ambas manos, pero siguió sin decir nada.

"Me dejaste llevarle té", dije, con la voz temblorosa. "Me dejaste hacerle un paquete cuando se sentó en nuestro sofá a llorar por lo destrozada que estaba".

"Rachel, yo no..."

"Me dejaste compadecerme de ella mientras te acostabas con ella. Lo planeaste, Blake. Quizá no todo a la vez, pero cada vez que la elegías a ella antes que a mí, tomabas una decisión".

Los chicos debieron de oírnos. Ella apareció primero en la puerta, Finn justo detrás.

"Me has dejado llevarle el té", dije.

Bajé la voz, pero no me detuve.

"Tienes que irte. Esta noche, Blake".

Blake miró a los chicos y luego a mí.

"Rachel, ¿no podemos... no podemos hacer esto ahora? ¿Podemos hablar después de que se acuesten?".

"No", dije con firmeza. "Ya hemos terminado de hablar. Esta conversación se ha acabado".

"¿Podemos hablar después de que se acuesten?"

No discutió. No gritó. Se dio la vuelta y se fue.

Después de que saliera por la puerta, me quedé quieta durante un buen rato, dejando que el silencio volviera a instalarse. Entonces abrí Instagram, subí el vídeo y escribí una sola línea:

"Me pidió que pagara el viaje de sus chicos. Debería haber preguntado con quién viajaba realmente".

Tres horas después, lo quité.

Se dio la vuelta y se fue.

Una semana después de aquello, hice las maletas y me llevé a los niños a la costa. Nos alojamos en un pequeño motel y paseamos descalzos por la costa. Ella me cogía de la mano mientras Finn perseguía las olas y gritaba de risa.

De vuelta a casa, seguí con mis rutinas: la colada, las fiambreras, los cuentos para dormir, hasta que una mañana, mientras preparaba la merienda, me senté en el suelo de la cocina y me dejé romper.

Hice las maletas y me llevé a los niños a la costa.

No fue en voz alta, ni de golpe. Pero me derrumbé en silencio.

Ella entró y se apoyó en mi hombro, apoyando la cabeza en la mía.

"Vamos a estar bien", le dije.

"Vamos a estar bien", le dije, y lo dije en serio, aunque aún no supiera exactamente cómo.

Entonces miré a mi hija y pensé: "Nunca tendrá que aprender a amar de esta manera".