Mi esposo me obligaba a limpiar los baños de sus amantes a cambio de dinero, pero pronto se arrepintió – Muchísimo

Mi esposo me dijo que tenía que empezar a aportar más en la relación, así que me puso a limpiar casas. Lo que no me dijo fue quién vivía allí, ni lo que me encontraría dentro.

Nunca pensé que me convertiría en el chiste de mi propia vida. Tengo 35 años y, hasta hace poco, pensaba que tenía un matrimonio sólido. No era perfecto, desde luego, pero estaba lleno del tipo de amor que se construye, no en el que simplemente cae del cielo. Eso pensaba hasta que mi esposo me consiguió un trabajo limpiando retretes.

Mi esposo, Evan, y yo llevábamos 10 años casados. Teníamos tres hijos preciosos: Noah, de nueve años y obsesionado con el espacio; Ella, de siete y llena de descaro; y Lily, nuestra hija de cuatro años que sigue pensando que yo colgué la luna en el cielo.

Evan tenía 38 años, dirigía su propia pequeña empresa de reformas y le gustaba decirle a todo el mundo que era un hombre hecho a sí mismo. Yo me quedaba en casa con los niños, me aseguraba de que la cena estuviera caliente, los deberes hechos y los cumpleaños recordados. Evan nunca me dio las gracias, pero no lo esperaba. Supuse que así eran las cosas.

El dinero escaseaba, pero nos las arreglábamos, o eso creía yo.

Entonces, una noche, mientras yo volteaba hamburguesas y esquivaba lápices de colores voladores, él entró, tiró las llaves sobre la encimera y dijo: "Deberías empezar a ganar algo, Em. No puedo cargar con toda la familia para siempre".

Me volví, con la espátula aún en la mano, y parpadeé. "Evan, yo me ocupo de la casa, de los niños...".

Me interrumpió, sonrió satisfecho y soltó una carcajada. "Ya, ya. Pero fregar retretes podría recordarte lo que es trabajar de verdad".

Aquella frase se grabó en mi cerebro y debería haberme dolido más, pero estaba demasiado cansada para permitirlo. Al menos al principio.

Una semana después, volvió a casa inusualmente animado. Debería haber sabido entonces que algo pasaba. Me abrazó -algo que no había hecho en semanas- y me dijo: "Buenas noticias. Conseguí algunos trabajos de limpieza para ti. Cosas fáciles con dinero fácil. Son clientes ricos. Ni siquiera se darán cuenta de que estás allí. Utilizarás mi lista de clientes: ya les dije que irías".

Parpadeé. "¿Ya les dijiste?"

Asintió. "Sí. Empezarás el lunes. Dividiremos la paga al 50%. ¿Te parece justo?"

¿Justo? Me sentí como si me hubieran ofrecido voluntaria para un concurso de talentos al que no me había apuntado, pero me dije que tal vez esto nos ayudaría. Quizá podría contribuir, y quizá él dejaría de actuar como si yo fuera una aprovechada.

Cuando llegó el lunes, dejé a Lily con mi hermana y sus hermanos en el colegio antes de conducir hasta la primera dirección. Estaba en una urbanización cerrada con fuentes que probablemente costaban más que mi automóvil.

La dueña de la enorme casa abrió la puerta con aspecto de haber salido de una sesión fotográfica de Vogue. No tendría más de treinta años, con el pelo negro y liso, las uñas cuidadas y un top que probablemente costaba más que todo mi armario de Target.

"Hola, tú debes de ser Emily", me dijo con una sonrisa demasiado pulida para ser real. "Evan me dijo que eres increíble con los baños".

¿Los baños?

Forcé una sonrisa, me puse los guantes y me puse manos a la obra. El lugar era de mármol y estaba impecable, excepto, por supuesto, los baños. Fregaba mientras mi mente daba vueltas alrededor del insulto que me había dedicado. ¿Increíble con los baños?

Todos los "trabajos" a los que me enviaba Evan eran iguales.

Siempre era una mujer hermosa, demasiado amable y con demasiada curiosidad por mí.

"¡Oí que tienes hijos! Eso debe de ser... mucho", se reía una mientras bebía vino a mediodía.

"Evan dijo que solías estar en forma; tuviste tres niños, ¿verdad?", dijo otra inclinando la cabeza.

Y siempre, siempre, me asignaba limpiar los retretes.

Cuando me quejaba de mis tareas diarias, mi esposo se reía.

"Aceptaste trabajar, ¿no? Se te dan bien estas cosas. Los retretes son el campo de batalla de una mujer".

Sin embargo, entonces empecé a fijarme en ciertos detalles. Una sudadera con capucha exactamente igual a la de Evan estaba tirada en un sofá de terciopelo. Un frasco de su colonia favorita en un cuarto de baño. Y una botella medio vacía de pinot noir -su bebida favorita- en una encimera.

No quería creerlo. Mi mente intentó llenar las grietas con excusas. Quizá dejó allí su sudadera con capucha mientras trabajaba. Quizá a esa mujer le gustaba su colonia y la compró, o él se tomó un vino allí después de trabajar.

Incluso me dije a mí misma que me estaba imaginando cosas o que estaba paranoica.

Pero todo eso se vino abajo una tarde, cuando estaba fregando un retrete en otra mansión. La "clienta", una rubia menuda con hoyuelos y sin sujetador, había dejado el teléfono en la encimera del baño.

Se iluminó con un mensaje y no pude evitar echarle un vistazo.

Decía: "Evan ❤️".

Casi se me cae la esponja.

Lo miré fijamente, se me cortó la respiración y luego las manos.

No lloré ni grité. Terminé de fregar aquel cuarto de baño con manos temblorosas y dejé un triángulo perfecto en el papel higiénico, como si fuera de la realeza.

Aquella noche, Evan llegó tarde a casa, oliendo a menta y a mentiras. Al principio no dije nada. Sólo le di un plato y lo miré comer. Luego, mientras los niños se lavaban los dientes, le pregunté: "Evan, ¿quiénes son estas mujeres?".

No levantó la vista. "Clientes".

Esperé.

Sonrió satisfecho y enarcó una ceja. "¿A menos que ahora estés celosa?"

Ese fue el momento exacto en que dejé de tener miedo de perderlo y empecé a tener miedo de quedarme.

No grité. Hice planes.

A partir de entonces, tomé notas. Seguí la pista de cada casa, cliente, dirección y cosa rara. Cada vez que oía a Evan en la ducha demasiado tiempo y cuando dejaba el teléfono desbloqueado, hacía secretamente capturas de pantalla de textos, fotos, incluso de un recibo de Uber de un hotel situado dos ciudades más allá.

Cada uno de ellos estaba relacionado con una de las mujeres cuyos retretes había fregado.

Incluso anoté cada vez que olvidaba usar el anillo de casado.

Todo fue a parar a una carpeta. Una de color rojo brillante, que etiqueté "Recibos de lavandería" por si alguna vez le picaba la curiosidad.

Seguí haciendo los trabajos de limpieza. Sonreía a las mujeres, les limpiaba los baños y sonreía cuando me decían: "Qué dulce eres".

Una de las mujeres que era su amante -se llamaba Vanessa- incluso me ofreció una copa de vino una vez. La acepté. Me senté en su sofá exactamente dos minutos antes de ver una foto enmarcada de ella y Evan en su estantería. Estaban en Disneylandia.

Yo nunca había estado en Disneylandia.

Trabajaba horas extras; ahorraba cada dólar que me pagaba mi esposo. Él me llamaba "buena mujer".

Cuando llegó nuestro 10º aniversario, tenía una sólida carpeta de pruebas. También había acudido discretamente a un abogado. Mi nombre figuraba ahora en los libros de cada pago de limpieza, y eso significaba algo muy importante: Evan técnicamente me pagaba mal y me explotaba bajo su propia empresa.

Lo que hacía que todo fuera imponible... y rastreable.

Aquella mañana, se plantó en la cocina como un padre de comedia y anunció: "¡Por fin mamá se está ganando el pan!".

Noah parecía confuso. Ella puso los ojos en blanco. Lily aplaudió.

Yo me limité a sonreír y le dije que le esperaba una sorpresa después de cenar.

Hice sus platos favoritos: lasaña, pan de ajo y tarta de chocolate. Los niños se acostaron pronto y yo me arreglé para la ocasión. Mi esposo entró llevando su petulancia como colonia.

"Estás muy linda", dijo, besándome la mejilla. "Me siento como en los viejos tiempos".

"Casi", respondí, y le entregué una caja con envoltorio dorado y un lazo impecable. Había pasado quince minutos perfeccionándola.

Sonrió como un hombre que espera lencería. "¡Vaya, Em! No deberías haberlo hecho".

Le dije que era un regalo especial. Algo que compré con todo mi "dinero del retrete".

Sonrió, como si por fin me sometiera a él.

Cuando lo abrió, lo hizo despacio, arrastrándolo, pensando que era algo romántico. Pero entonces su sonrisa desapareció al instante. Dentro había fotos impresas, capturas de pantalla de mensajes de texto y recibos de hotel.

Incluso había selfies con sus amantes, una en cada una de las casas que había limpiado.

Una de él con Vanessa en lencería, y un selfie de él en la cocina de otra mujer.

También incluí un calendario con notas -mis notas- de cada vez que decía que trabajaba hasta tarde.

Me miró con el rostro pálido. "¿Qué demonios es esto?"

Sonreí. "Tu regalo de aniversario. Comprado con cada céntimo que gané fregando los retretes de tus amigas".

Se quedó sentado, parpadeando, hojeando la pila de papeles como si fuera un error, una broma. Entreabrió los labios, pero no emitió ningún sonido. Se le fue el color de la cara y, por una vez, Evan parecía pequeño en nuestra cocina.

"Emily", dijo por fin, con la voz entrecortada. "Esto... esto no es lo que piensas".

"¿No?", dije con calma. "Porque parece que me enviaste a casa de tus amantes, me pagaste para que limpiara tus asuntos y luego te reíste de ello".

"Eso no es justo. Dijiste que querías ayudar. Sólo pensé..."

"Pensaste que era estúpida", interrumpí. "Pensaste que no me daría cuenta. Que agacharía la cabeza y fregaría la inmundicia mientras tú jugabas a las casitas con las amantes que pensaban que yo era tu señora de la limpieza".

Se pasó una mano por el pelo. "Estábamos en una mala racha. Las cosas estaban tensas y pensé que no te darías cuenta".

"Me di cuenta. Sólo que no dije nada hasta que tuve todo lo que necesitaba".

Me levanté y me acerqué al lavabo. Me temblaban las manos, pero las mantuve firmes. Me volví y lo miré, lo miré de verdad. A este hombre le había dado diez años, tres hijos y cada gramo de mí misma. Y ni siquiera podía negar lo que había hecho.

"Me utilizaste", le dije. "Utilizaste mi trabajo, mi cuerpo, mi confianza. Pero ahora me toca a mí".

"¿De qué estás hablando?", ahora hablaba en voz baja, con recelo.

"Fui con un abogado. ¿Todos esos trabajos por los que me pagaste? Están en los libros a nombre de tu empresa. Lo que significa que era un contratista. Y no me pagaste el salario mínimo, no declaraste los ingresos y me enviaste a lugares de trabajo inseguros sin revelarlo. Eso es ilegal, Evan. Eso es fraude fiscal".

Se quedó con la boca abierta.

No me detuve. "También le enseñé las capturas de pantalla, los mensajes y las facturas de hotel. Eso entra dentro de la mala conducta conyugal, el maltrato emocional y la explotación".

"No estarás haciendo esto de verdad", dijo, levantándose de la silla.

"Ya lo hice", dije.

"No. No, vamos, Em. Piensa en los niños".

"Estoy pensando en los niños", dije. "Se merecen algo mejor que esto. Mejor que un padre que trata a su madre como a una sirvienta y miente con una sonrisa en la cara".

Agarró la caja y la tiró al suelo, haciendo que los papeles se esparcieran.

"¡Esto es una locura! No puedes destruir así a nuestra familia".

"No", dije. "Ya lo hiciste tú. Sólo estoy sacando la basura".

Salió furioso aquella noche, murmurando algo sobre cómo me arrepentiría de esto. Fui a ver cómo estaban los niños y sujeté a Lily de la mano mientras dormía, preguntándome cuánto tiempo había estado aguantando la respiración en aquel matrimonio.

Dos semanas después, lo presenté todo oficialmente, incluida la petición de divorcio. El abogado lo gestionó estupendamente. Dijo que tenía suficiente para "enterrarlo en papeleo". Conseguí la custodia completa sin luchar: ni siquiera se presentó en el juzgado la primera vez.

Quizá pensó que podría asustarme para que me echara atrás, o simplemente estaba demasiado avergonzado.

Pero la cosa no acabó ahí.

Resulta que dos de sus "clientas" estaban casadas. Sus esposos se enteraron, sobre todo por mí. Uno se puso en contacto conmigo para darme las gracias. El otro presentó una demanda civil contra Evan por daños emocionales y allanamiento de morada. Su negocio se hundió de la noche a la mañana.

Su empresa de reformas, que antes funcionaba en nuestro garaje, se inundó de malas críticas. Se corrió la voz rápidamente en nuestra ciudad. Nadie quería contratar a un hombre que se acostaba con clientas a espaldas de su mujer y la utilizaba para encubrirlo.

Intentó combatir los rumores, pero las pruebas que publiqué en Internet eran sólidas: fotos, horarios y registros de pagos.

¿El último clavo en el ataúd? Hacienda. En cuanto Hacienda se enteró de los pagos ocultos, empezó su investigación.

Lo último que supe es que vivía en el sótano de su madre. Estaba desempleado, arruinado y seguía diciendo a quien quisiera escucharlo que yo "lo había arruinado".

Pero yo no lo arruiné.

Lo hizo el día que obligó a la madre de sus hijos a fregar los retretes de las mujeres con las que se acostaba. Y esperaba que ella sonriera por ello.

Tomé cada céntimo que había ganado con aquellos trabajos de limpieza -el llamado "dinero del retrete"- y lo utilicé para montar mi propio negocio. Lo llamé Servicios Pizarra Limpia.

Compré una furgoneta usada, la pinté de azul cielo y puse mi nombre en el lateral con letras blancas y llamativas. Imprimí folletos, llamé a las puertas y en pocos meses tenía más trabajo del que podía manejar sola. Contraté a dos mujeres, ambas madres solteras como yo. Trabajamos duro, nos reímos mucho y nos lo repartimos todo equitativamente.

Ahora, cada vez que entro en una casa nueva, recuerdo lo que sentí al fregar el retrete de una desconocida y fingir que no olía a traición. Ahora entro orgullosa, porque lo he construido con mis propias manos.

Un día, mientras recogía a Noah del colegio, me preguntó: "Mamá, ¿eres más feliz ahora?".

Le miré por el retrovisor. Sus grandes ojos eran demasiado sabios para su edad. Ella estaba a su lado, tarareando una canción. Lily estaba dormida con un lápiz de color aún en la mano.

"Sí, cariño", le dije. "Por fin soy feliz".

Asintió con la cabeza. "Qué bien. Me gusta que sonrías más".

Esa misma noche, mientras nos lavábamos los dientes, Ella me miró y me dijo: "Creo que eres muy valiente, mamá".

Aquello me golpeó más fuerte que cualquier otra cosa que Evan me hubiera dicho en diez años.

Porque al final, no me marché sin más. Me levanté. Redefiní quién era: no sólo una esposa, no sólo una madre, no sólo la ayudante de alguien.

Me convertí en una mujer que no se quedaba callada.

Y cada vez que friego un cuarto de baño, sonrío. Porque sé que lo más sucio que he tenido que limpiar no es la porcelana.

Fue mi matrimonio.