Mi hermanastra rompió el vestido de graduación para el que yo había ahorrado durante meses – Unos minutos después, el karma hizo su aparición

Cuando los sueños de Tessa para el baile de graduación se hacen añicos, literalmente, piensa que la noche se ha arruinado. Pero la ayuda llega del último lugar que esperaba, y lo que sigue es un tranquilo ajuste de cuentas con los recuerdos, la reparación y el tipo de justicia que no necesita gritar para ser escuchada.

Brooke tiró de la cremallera de mi vestido de graduación incluso después de que le dijera que parara. Se oyó un fuerte desgarro, agudo y definitivo, y la costura se partió por la espalda como si fuera de papel.

Había trabajado durante meses para comprarme aquel vestido. Y en un segundo lo destrozó sólo para reírse. Me quedé helada mientras la suave tela azul se hundía en mis manos.

Brooke sonrió satisfecha.

Se oyó un fuerte desgarro, agudo y definitivo...

Sharon, la segunda esposa de mi padre, se asomó a la puerta con los brazos cruzados, sonriendo como si lo hubiera estado esperando.

"Uy", dijo Brooke, tirando el vestido sobre mi cama. "Quizá si no compraras cosas baratas, no se romperían".

"Te pedí que no lo tocaras. Fui clara, Brooke. Era importante para mí... Tú lo sabías. Llevo meses hablando de esto".

Sharon ladeó la cabeza como si me pusiera dramática. "No seas tan estirada, Tessa. Aprende a compartir. Brooke y tú son hermanas, después de todo".

"Quizá si no compraras cosas baratas, no se romperían".

"Esto era importante", dije, y de todos modos se me quebró la voz. "Ahorré para ello".

"Da igual. No es que fuera caro", dijo Brooke, poniendo los ojos en blanco. Luego añadió, como si no pudiera evitarlo: "Y ni siquiera tienes una cita. ¿A quién intentas impresionar?".

"Tu padre está fuera de la ciudad, cariño", dijo Sharon, sonriendo. "¿Y con quién te vas a hacer fotos?".

"Y ni siquiera tienes una cita. ¿A quién intentas impresionar?".

Se marcharon riendo, como si no acabaran de arrancarme lo único que había deseado desde que tenía once años.

El baile de graduación era solo una noche. Lo sabía. Pero aquel vestido era mi prueba. La prueba de que podía trabajar duro, planificar con antelación y conseguir algo bonito incluso después de que mi madre muriera y todo cambiara en nuestra casa.

Me senté en el borde de la cama con la costura rota en las manos y la miré fijamente como si pudiera arreglarla con la mirada. Tomé el teléfono para enviar un mensaje a mi padre.

El baile de graduación era solo una noche. Lo sabía.

Mi pantalla se iluminó con un mensaje de Nic.

"Hola, Tess. ¿Estás bien?"

Antes de que pudiera contestar, me llegó otro mensaje.

"Acabo de ver el TikTok. Estaré allá en cinco minutos. Cuida el vestido".

Se me cayó el estómago.

"Hola, Tess. ¿Estás bien?"

Abrí TikTok; apareció un vídeo publicado por mi hermanastra.

Brooke estaba en su habitación, riéndose histéricamente. Sharon aparecía al fondo con la misma sonrisa de satisfacción.

El pie de foto decía: "Ríete si rasgaste el vestido barato de graduación de tu hermana 🤣💀"

Los comentarios ya se estaban acumulando. Algunos eran desagradables, pero la mayoría estaban enfadados.

"Ríete si rasgaste el vestido barato de graduación de tu hermana 🤣💀"

"Eso es cruel".

"¿Por qué se ríe la madre?"

"Denúnciala".

Entonces apareció una nueva notificación y mis ojos se clavaron en ella.

"Eso es cruel".

Chat de grupo del comité de promoción:

"Se espera que los miembros del comité del baile muestren un comportamiento respetuoso. Hemos tenido conocimiento de este vídeo publicado hoy. Esto es una advertencia formal. Elimínelo inmediatamente o será expulsada de nuestro grupo".

Brooke formaba parte del comité del baile de graduación. Había alardeado de ello durante semanas, como si eso demostrara que ella importaba más que los demás.

Mi móvil zumbó con otro mensaje de Nic.

"Se espera que los miembros del comité del baile muestren un comportamiento respetuoso".

"Haz una captura de pantalla de todo. La gente lo está denunciando".

Hice capturas de pantalla tan rápido que me dolía el pulgar. Después del mensaje de grupo, sabía que Brooke tendría que eliminar el vídeo en algún momento.

Fuera, se cerró la puerta de un automóvil y, momentos después, llamaron a la puerta principal.

Abrí la puerta y allí estaba Nic, de pie en el porche, como si perteneciera allí. Nic era cinco años mayor que yo. Era el hijo de la mejor amiga de mi madre, Macey. Cuando era pequeña, solía tirar de mí en trineo en Acción de Gracias mientras los adultos bebían sidra y fingían que todo iba bien.

Hice capturas de pantalla tan rápido que me dolía el pulgar.

Después de que muriera mi madre, él no rondaba. Sólo aparecía a veces, en silencio, como si yo aún importara.

"Trae el vestido, Tessa. Vamos".

"Ni siquiera preguntaste qué había pasado".

"No hacía falta", dijo.

Tragué saliva y corrí a mi habitación. El vestido seguía sobre la cama como un cuerpo inerte. Lo metí en una bolsa de plástico con manos temblorosas.

"Trae el vestido, Tessa. Vamos".

"Todo el mundo lo vio", dije, subiendo a la camioneta.

"Vieron lo que hizo Brooke", dijo. "Eso no es culpa tuya".

Apoyé la frente en el cristal. "Sharon lo vio. Sonrió".

La mandíbula de Nic se tensó. "Sí. Vi esa parte".

"Sharon lo vio. Sonrió".

Condujimos unos minutos en silencio.

"Te voy a llevar con mi madre", dijo Nic al cabo de un momento.

"¿Macey?", se me quedó la voz pequeña. "Hace siglos que no la veo".

"Sigue en la misma tienda", dijo Nic. "Y sigue arreglando lo que importa".

"Te voy a llevar con mi madre".

Paramos detrás de una pequeña floristería. En la parte de atrás estaba la boutique de Macey, con hiedra enroscada alrededor de las ventanas y una campanita sobre la puerta. Cuando entramos, la habitación olía a lavanda, a tela limpia y a algo cálido.

Macey levantó la vista de su mesa de trabajo.

En cuanto me vio, su rostro se suavizó, como si me hubiera estado reservando un sitio.

Macey levantó la vista de su mesa de trabajo.

"Cariño", dijo en voz baja. "Tienes sus ojos".

Eso fue todo.

Se me cerró la garganta y las lágrimas brotaron rápidas, feas y calientes.

Macey no me pidió explicaciones. Cruzó la habitación y me abrazó. Nic se quedó cerca, con una mano en mi hombro.

"Tienes sus ojos".

Cuando pude respirar de nuevo, le entregué la bolsa de plástico. Macey sacó el vestido con cuidado. Lo levantó, le dio la vuelta y pasó los dedos por la costura destrozada.

"Brutal", murmuró, y luego me miró. "Pero no imposible de salvar".

"¿Puedes arreglarlo?"

"Cariño, he resucitado cosas peores. ¿Y esta? Esta importa".

Dejó el vestido sobre la mesa, buscó alfileres, hilo y tijeras.

"¿Puedes arreglarlo?"

"Siéntate", dijo ella, señalando un taburete. "Y respira".

Durante las dos horas siguientes, Macey trabajó como si tuviera una misión. Recortó, fijó y cosió. Midió y ajustó, y habló lo suficiente como para mantenerme con los pies en la tierra.

"Hice el vestido para la cena de ensayo de tu madre", dijo, alisando la tela. "Lo quería sencillo, con líneas limpias y un mínimo de pedrería. Pero eligió un detalle que lo hizo suyo".

"No lo sabía" -dije, observando sus manos.

Recortó, fijó y cosió.

"Tu madre era el tipo de mujer que no anunciaba todo lo que usaba. Simplemente lo llevaba".

Nic se apoyó en una estantería, observando en silencio. Macey añadió abalorios a lo largo de los puños y un pequeño detalle en el escote.

"A Jane le habría encantado este color en ti", dijo Macey.

"Sigo pensando... si pudiera verme...".

La voz de Macey se mantuvo firme. "Entonces vería lo que yo veo. Una chica que fue derribada y aun así se levantó".

"A Jane le habría encantado este color en ti".

Cuando terminó, dio un paso atrás.

"Muy bien", dijo. "Pruébatelo".

Fui detrás de la cortina y me lo puse con cuidado. Me quedaba como si estuviera hecho para mí. Cuando salí, Nic enarcó las cejas.

"Bien", dijo, medio riéndose. "Esto es ridículo. Nadie se va a acordar de nadie más".

Me quedaba como si estuviera hecho para mí.

"¿Tú crees?"

"Lo sé", dijo. Luego su voz se suavizó. "A tu madre le habría encantado".

Macey asintió. "Ahora, vete a pasar la noche".

Cuando volvimos a mi casa, tenía los ojos secos y la columna vertebral más recta.

"A tu madre le habría encantado".

No entré. No quería ver a Brooke. No quería ver a Sharon. Nic me llevó directamente al baile.

En la entrada, estacionó y me miró.

"¿Estás lista?", me preguntó.

"No".

Asintió como si no pasara nada. "Bien. Hazlo de todos modos. Diviértete. Te recogeré más tarde, te lo prometo".

Nic me llevó directamente al baile

Salí de la camioneta. Las puertas del gimnasio estaban abiertas y la música ya rebotaba en las paredes. Había luces centelleantes colgando del techo, y el aire olía a perfume, ponche y demasiada colonia.

Entré sola.

Las luces chocaron contra el vestido y los abalorios brillaron como pequeñas estrellas. Durante un segundo, nadie habló.

El corazón me retumbó con fuerza en la garganta.

Entré sola.

Entonces, una chica cerca de la entrada dijo, lo bastante alto para que la gente de detrás la oyera: "Espera... ¿eres la chica de ese vídeo?".

Se me cayó el estómago. Pero su cara no era divertida, parecía preocupada... por mí.

"¿Ese es tu vestido?", continuó. "¿Lo arreglaste? Es literalmente el más bonito de aquí".

Se me cayó el estómago.

Otra chica asintió rápidamente. "Sí. Te ves increíble".

Un chico detrás de ellas murmuró: "Brooke publicó eso como si fuera gracioso. No lo fue".

Al otro lado de la sala, vi a Brooke cerca de la ponchera. Levantó la cabeza al oír el último comentario. Claro que lo había oído; sus mejillas enrojecieron tan rápido que parecía que le dolía. Su vestido parecía impecable, pero su expresión no.

"Brooke publicó eso como si fuera gracioso. No lo fue".

Estaba pegada al teléfono como si pudiera obligarlo a salvarla.

Me adentré en el gimnasio.

La gente miraba, pero no de la forma que Brooke quería. Nadie se reía de mí ni me hacía sentir pequeña. En cambio, miraban como si me vieran por primera vez.

Una chica de mi clase se acercó y me tocó la manga.

La gente miraba, pero no de la forma que Brooke quería.

"¿De dónde lo sacaste?", preguntó con los ojos muy abiertos. "Es impresionante".

"Una amiga me ayudó a arreglarlo", dije. "Después de que alguien intentara estropearlo".

"Sí... ya lo vimos".

Me hice fotos con compañeros de clase. Bailé y reí más de lo que nunca había imaginado. Nada era perfecto, pero ya no lo ocultaba.

Bailé y reí más de lo que nunca había imaginado.

Al otro lado de la habitación, Brooke no dejaba de mirar la entrada. Cada pocos minutos, levantaba el teléfono, tecleaba, se detenía, volvía a teclear. Entonces se encendió la pantalla y vi que se le quedaba la cara en blanco. Tecleó rápido, se quedó inmóvil y siguió leyendo.

"¿Estás bromeando?", siseó a nadie en particular.

Se metió el teléfono en la cartera y volvió a mirar hacia la puerta. Mi hermanastra parecía alguien que espera un rescate que no llega. Dio media vuelta y cruzó el pasillo. Y luego desapareció.

"¿Estás bromeando?"

No la perseguí, no sonreí. Me volví hacia mis amigos y disfruté de la noche. Porque no se trataba de destruir a Brooke, estaba claro que el karma la estaba alcanzando, a juzgar por su reacción a aquellos mensajes.

Divisé a Sharon junto a la mesa de la rifa. Estaba hablando con la Sra. Talbot, la madre de la Asociación de Padres y Madres que patrocinaba la mitad de los actos escolares y actuaba como si fuera la dueña del edificio. Sharon sonreía demasiado, como si intentara sonreír más que la verdad.

La señora Talbot escuchó durante un segundo y luego su expresión se tensó.

No la perseguí, no sonreí.

"Vi el vídeo", dijo, sin gritar, sin dramatizar.

La sonrisa de Sharon tartamudeó. "Sólo son niñas siendo niñas".

"No. Era crueldad. Y tú estabas ahí sonriendo".

"No pretendía...", dijo Sharon, parpadeando rápidamente.

"Sólo son niñas siendo niñas".

"No patrocino a familias que piensan que la humillación es divertida. El lunes llamaré al director para hablar de las normas del comité del baile", continuó la señora Talbot. "Y voy a retirar tu nombre de la lista del comité".

Los dedos de Sharon se cerraron en torno a la correa del bolso.

Se quedó paralizada.

Por primera vez, se veía como alguien que se daba cuenta de que la habitación no estaba de su parte.

Se quedó paralizada.

Pero a nuestro alrededor, el baile seguía avanzando. Terminaban las canciones y empezaban otras nuevas. La gente se hacía fotos e intercambiaba chaquetas y actuaba como si fuera la noche más importante de sus vidas.

Pero la verdad estaba debajo de todo: Brooke había intentado convertirme en una broma. Y en lugar de eso, se convirtió a sí misma en una advertencia.

Casi al final de la noche, vi a Brooke marcharse antes de tiempo. No dejaba de mirar hacia las puertas, como si su cita fuera a aparecer de repente y todo fuera bien.

Vi a Brooke marcharse antes de tiempo.

Nadie lo hizo.

Nic estaba esperando junto a su camioneta con los brazos cruzados y la chaqueta abierta, como si llevara allí un rato. Cuando me vio, se enderezó.

"¿Y bien?", preguntó en voz baja.

Apoyé la mano en la puerta del auto.

"Fue más que suficiente", dije.

"¿Y bien?"

Asintió una vez, como si comprendiera exactamente lo que quería decir.

Mientras conducíamos hacia casa, miré por la ventanilla las calles tranquilas, las luces de los porches y los pequeños focos de vida tras las cortinas.

Cuando llegamos a la entrada de mi casa, no me apresuré a salir. Tomé el teléfono y se lo envié todo a mi padre: las capturas de pantalla, la foto del vestido roto y el vídeo.

No me apresuré a salir.

Escribí una frase y pulsé enviar:

"Necesito que veas lo que pasó mientras estabas fuera".

"¿Crees... que me vio?", pregunté, sentándome un momento en el asiento del copiloto.

"Tess, no creo que tu madre te haya quitado los ojos de encima desde que... falleció".

Escribí una frase...

Aquella noche salí al patio descalza y dejé que la hierba me refrescara los pies.

"Gracias, mamá", susurré. "Lo logré".

Y por primera vez en mucho tiempo, me lo creí.

"Gracias, mamá", susurré.

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