La mamá de mi prometido dijo que él no podía casarse conmigo a menos que yo aceptara una condición

Cuando mi prometido se arrodilló, pensé que le decía sí al amor de mi vida, no a una extraña tradición familiar que pondría a prueba mi valía como mujer. Lo que ocurrió en nuestra cena de compromiso me hizo cuestionarme lo que creía saber sobre el amor, la lealtad y lo que significa ser aceptada.

Cuando me comprometí con Eric, realmente creía que éramos perfectos el uno para el otro y que lo teníamos todo resuelto. Sin embargo, bastó un extraño ultimátum de su madre para que me fuera del apartamento que compartía con él. Acomódate mientras profundizo en mi alocada historia.

Tengo 30 años, Eric tiene 32 y llevamos saliendo tres años. Lo que más me gustaba de estar con él era que todo entre nosotros era natural. Nos reíamos con los mismos reality shows tontos, salíamos al cine o de picnic los domingos por la noche, e incluso teníamos tazas de café a juego que decían "Jefa" y "También Jefe".

Así que cuando me propuso matrimonio hace unos meses en la cabaña que alquilamos cada otoño, rodeados de las primeras ráfagas de nieve, ¡dije que sí antes incluso de que terminara de pedírmelo!

Pero lo que no sabía, lo que no podía saber, era que nuestro compromiso vendría acompañado de unas condiciones demenciales.

Eran condiciones muy específicas, anticuadas y humillantes. Y todo empezó en lo que debería haber sido una noche feliz.

La familia de Eric iba a venir a nuestro apartamento para celebrar una pequeña cena de compromiso el fin de semana pasado. Nos acompañarían sus padres, sus tres hermanos y sus esposas. Por desgracia, mi familia vivía en otro país y sólo podía permitirse volar para la boda, así que estaba a merced de la familia de mi prometido.

Tenía muchas ganas de impresionarles y de que todo fuera perfecto. Así que me reservé un día libre en el trabajo y me pasé casi dos días enteros preparándome. Cociné, limpié a fondo y planifiqué todo al dedillo.

Incluso imprimí menús que decían "Eric y Sarah, ¡comprometidos! 27 de abril" en cursiva, plastificados en fundas de plástico baratas.

Sabía que eran tradicionales, de la vieja escuela, pero quería llegar a un acuerdo. Quería que me aceptaran, sobre todo porque era la primera "forastera" que se unía a su familia tan unida en años. Incluso rechacé la ayuda de Eric cuando me la ofreció.

Cuando empezaron a llegar, no dejaba de mirar a Eric. Me dedicó sonrisas tranquilizadoras e incluso me guiñó una vez un ojo cuando me acomodé el pelo nerviosamente. La noche empezó genial. Todo el mundo sonreía, brindaba y parecía encantado con mi comida.

Elogiaron mi pollo asado, se rieron de mis historias y pillé a la cuñada de Eric, Holly, haciéndome un gesto de aprobación cuando serví vino con mano firme.

En un momento dado, incluso pillé a Eric apretándome la mano por debajo de la mesa y, por un segundo, pensé: "Ya está, ¡por fin formo parte de la familia!".

Sin embargo, sólo una persona, la madre de mi prometido, Martha, pareció bastante tensa todo el tiempo. Debería haber sabido que eso significaría algo, porque justo después del postre, ¡se levantó de repente!

Chocó su vaso con un cuchillo de mantequilla y sonrió mientras todos se volvían hacia ella. Luego se aclaró la garganta, levantó el vino y dijo: "Sólo te permitiré casarte con mi hijo si superas la prueba de la esposa de la familia".

Al principio me reí, pensando que era una broma. Pero nadie más se unió a la broma, la sala se sumió en un silencio incómodo y Martha parecía totalmente seria. Las demás esposas también tenían expresiones inexpresivas y asentían con la cabeza, como si aquello fuera normal.

El único sonido era el zumbido del lavavajillas que empezaba a funcionar en la cocina.

Miré a Eric, pero no dijo nada. Sólo parecía... expectante.

"¿Qué prueba?", pregunté con una sonrisa forzada.

Fue entonces cuando mi futura suegra sacó un papel doblado de su bolso y lo extendió sobre la mesa, como si fuera un pergamino sagrado.

"Es una tradición en nuestra familia", dijo con orgullo. "Toda mujer que se casa en nuestra familia tiene que demostrar que es una ama de casa capaz. Así sabemos que está preparada para la responsabilidad de ser esposa".

Me quedé mirándola con la boca abierta, sin saber si la estaba oyendo bien.

Entonces empezó a leer la lista en voz alta:

Preparar una comida de tres platos desde cero, sin receta.

Limpiar a fondo una casa entera, incluidos zócalos y persianas.

Planchar camisas y doblar la ropa según nuestras normas.

Poner la mesa correctamente, con cubiertos completos.

Organizar un té para las matriarcas de la familia, entre las que está ella.

"Y", añadió, "tienes que hacerlo todo con una sonrisa".

Parpadeé. Seguro que aquello no era real.

"¿Hablas en serio?", pregunté.

Martha me entregó la lista escrita a mano. "Es sólo una tradición divertida que me ha transmitido mi abuela. Todas las demás esposas lo hacían, y sólo quiero ver si eres lo bastante buena para unirte al club".

Miré alrededor de la mesa y nadie se reía.

Las otras tres mujeres me miraron solemnemente, como si fueran jueces. Holly incluso dijo: "Todas lo hemos hecho. Forma parte de la familia".

Me volví hacia Martha, manteniendo la calma. "Lo siento, pero no cocino ni limpio por diversión. Trabajo 50 horas a la semana y contribuyo a partes iguales en mi relación. No me presento a un casting para una comedia de los años 50".

Eric se encogió de hombros. "No quieren decir nada con eso, mi amor".

"Es sólo una tradición", dijo Martha con dulzura. "Sólo intentamos ver si estás realmente preparada para las responsabilidades de ser esposa".

Entonces, antes de que pudiera seguir reaccionando, mi supuesto prometido se levantó y se metió la mano en el bolsillo. "Cariño, hazlo. Significará mucho para ellas. Y no es que vayan a decir que no si metes la pata". Luego me entregó su tradicional "trapo para el polvo".

¡Ya está! Fue el momento en que me di cuenta de que no me casaba sólo con Eric, sino con toda una familia anclada en el pasado, ¡y mi futuro marido no tenía agallas para enfrentarse a ellos!

Me levanté, me alisé el vestido y dije: "Gracias a todos por venir. La cena ha terminado".

Martha parecía horrorizada, mientras uno de los hermanos de Eric se reía entre dientes, aunque sonaba más bien como una tos nerviosa. Su padre siguió comiendo, imperturbable.

Eric me siguió hasta la cocina, con la voz baja y enfadado. "¿Qué demonios estás haciendo?".

"Estoy poniendo fin a la audición", espeté.

"¡Estás montando una escena, nena! Es su forma de demostrar amor", siseó. "¡Es su manera!".

"Pues no es la mía", dije. "Y no quiero ese tipo de amor en el que tengo que ganarme el respeto mediante pruebas domésticas. No estoy aquí para superar una yincana de tareas para demostrar que soy digna de un hombre que ya debería saber que lo soy".

Al ver que no cedía, Eric suspiró y fue a excusarse por mí ante su familia, que acabó marchándose.

Aquella noche dormí en la habitación de invitados con la puerta cerrada, negándome a hablar con Eric, que suplicaba y suplicaba. A la mañana siguiente, hice la maleta y me fui a casa de mi mejor amiga Mónica, al otro lado de la ciudad. Necesitaba claridad y silencio.

Ignoré los mensajes de Eric. El último decía: "Sólo quería que nos lleváramos bien. Eso es todo". Ni siquiera pude responderle. Todavía no.

Entonces Martha me llamó directamente dos días después.

"¿Podemos hablar?", me preguntó. "De mujer a mujer".

Estuve a punto de colgar, pero me picó la curiosidad.

"Creo que las cosas se nos fueron de las manos", dijo. "La prueba sólo pretendía ser un símbolo de tu compromiso. No eres la primera que se siente molesta por ello. Sólo necesitaba saber hasta qué punto ibas en serio con Eric".

"¿De verdad quieres saberlo?", pregunté. "Entonces déjame que te lo diga. Si querías ponerme a prueba, deberías haber intentado tratarme con un respeto básico. No con un trapo de polvo y una lista de comprobación".

"No pretendía ofenderte", dijo. "Es que todas las esposas de esta familia pasan por eso. Es tradición".

"Bueno", dije, con voz firme, "las tradiciones evolucionan. O mueren".

Después no volvió a llamar.

Mientras tanto, Eric seguía enviándome disculpas.

Pero ésa no era la cuestión. La cuestión era que no hizo nada cuando importaba. No me defendió cuando me vi rodeada. Dejó que me sentara allí y que me evaluaran como si estuviera solicitando un papel en su familia, no casándome con alguien a quien amaba.

Mónica me sirvió una copa de vino una noche y me dijo: "Sabes, siempre puedes volver a hablar con él. Ver si lo dice de verdad".

"Lo sé", le dije. "Pero el amor no consiste en pasar la prueba de alguien. Se trata de que te vean. Y no creo que nunca me vean de verdad".

Seguía queriéndole. Ésa era la parte difícil. No era un mal hombre, sólo un hombre criado en un sistema que tenía demasiado miedo de cuestionar. Y eso me hizo preguntarme qué más callaría en el futuro.

La boda sigue en pausa. No he tomado una decisión definitiva. Pero ahora sé que nunca me casaré en una familia en la que tenga que fregar suelos para que me tomen en serio. Si Eric quiere estar conmigo de verdad, tendrá que romper el ciclo, para siempre.

¿Y si no puede?

Entonces me marcharé, con suelo limpio y todo.

Por desgracia, Sarah no es la única a la que la familia de su prometido le ha echado en cara tradiciones familiares. El prometido de Hannah le ocultó una chocante tradición familiar hasta el día de su boda. Cuando Hannah entró en la iglesia, lo que vio la hizo marcharse.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.