Mi marido, con quien llevo casada 15 años, pidió un préstamo secreto de $25,000 mientras estábamos ajustando cada dólar de nuestro presupuesto – Su motivo me dejó sin palabras

Estaba buscando las llaves del Automóvil de Andrew cuando encontré una carta doblada en sus pantalones de trabajo. Era la confirmación de un préstamo de 25.000 dólares. Me quedé mirándola estupefacta porque nunca había mencionado ningún préstamo, y apenas salíamos adelante cada mes. Lo que descubrí a continuación puso mi mundo patas arriba.

Quince años.

Ese era el tiempo que Andrew y yo llevábamos casados.

Quince años de sueños compartidos, de tomar café juntos por las mañanas y de construir una vida que se sentía sólida y real.

Tuvimos a nuestra hija Emma cuando yo tenía treinta años, y ahora tenía cinco, con el pelo oscuro de Andrew y mi vena testaruda.

Era la luz de nuestras vidas, incluso cuando el dinero escaseaba.

Y el dinero siempre escaseaba.

Andrew trabajaba en una tienda de recambios de automóviles y ganaba unos 40.000 dólares al año. Yo trabajaba como contable autónoma desde casa, con lo que ganaba unos 15.000 dólares en un buen año.

Vivíamos en una pequeña casa de tres habitaciones que habíamos comprado en tiempos mejores.

Pasaba la mayor parte del tiempo persiguiendo a Emma, asegurándome de que tenía todo lo que necesitaba y tratando de estirar cada dólar.

Recortábamos cupones, comprábamos marcas genéricas y teníamos noches de cine familiar en casa porque ir al cine era demasiado caro. Me decía a mí misma que estábamos enseñando a Emma buenos valores y que no necesitaba todas las cosas lujosas que tenían sus compañeros de clase.

Pero no era fácil.

Llevaba seis meses con las gafas rotas, sujetas con cinta adhesiva transparente. Cada vez que me miraba al espejo, me sentía avergonzada.

La semana pasada, cuando Emma me pidió zapatos nuevos, le dije que esperaríamos a las rebajas. Su par actual tenía agujeros en los dedos, pero ¿qué otra opción tenía?

Aquella mañana empezó como cualquier otra. Emma estaba en la guardería y yo estaba ordenando el dormitorio cuando me di cuenta de que Andrew se había dejado las llaves en algún sitio.

Me había enviado un mensaje desde el trabajo, preguntándome si podía encontrarlas porque las necesitaría para comer.

Busqué en la encimera de la cocina, en la mesa de centro y en todos los sitios habituales.

Entonces recordé que la noche anterior se había puesto sus caquis buenos para ir a cenar con sus compañeros de trabajo. Fui al cesto de la ropa sucia y empecé a revisar los bolsillos. Fue entonces cuando mis dedos encontraron algo inesperado.

Un papel doblado, metido en el bolsillo trasero.

"¿Qué es esto?", murmuré para mis adentros, sacándolo.

El papel era nítido y de aspecto oficial, doblado en un pequeño cuadrado. Me picó la curiosidad y lo desdoblé con cuidado.

Lo que vi dentro me revolvió el estómago.

Era una carta de confirmación de préstamo del First National Bank. Me empezaron a temblar las manos al leer los detalles que estaban impresos en negrita, con una innegable tinta negra:

Importe del préstamo: $25,000

Plazo: 48 meses

Cuota mensual: 640

TAE fija: 10,49

$25,000. Eso era más de la mitad de todo el sueldo anual de Andrew. ¿Y 640 $ al mes? Eso era más que nuestro presupuesto para comestibles.

Era más de lo que jamás había gastado en nada en toda mi vida.

Lo peor ni siquiera era el dinero.

Era el secretismo.

Andrew y yo hablábamos de todo, incluso si eso significaba comprar una pizza de 10 dólares para cenar. Debatimos sobre si comprar cereales de marca o genéricos. Pero, de algún modo, había solicitado y recibido un préstamo de $25,000 sin decirme una sola palabra.

Leí la carta tres veces más, esperando haber entendido algo mal.

Pero ahí estaba, claro como el agua.

Y no tenía ni idea de para qué era ese dinero.

Mi mente barajó varias posibilidades.

¿Quizá era para reparaciones en la casa? Pero nuestra casa estaba bien. ¿Quizá era para un Automóvil nuevo? Pero nuestro Honda funcionaba perfectamente. ¿Quizá era para el fondo universitario de Emma? Pero eso parecía algo que discutiríamos juntos.

Volví a doblar la carta y me la guardé en el bolsillo.

Necesitaba pensar en ello. Tenía que pensar qué decir cuando me enfrentara a él.

Aquella noche esperé a que Emma estuviera en la cama para hacer mi jugada. Andrew estaba sentado en el sofá, viendo la tele como cualquier otra noche.

Me acerqué y le entregué la carta sin decir una palabra.

El cambio en su rostro fue instantáneo. Se le fue todo el color de las mejillas y empezó a frotarse la nuca.

"Cariño, por favor, no te enfades", me dijo. "Pero iba a darte una sorpresa".

Alcé las cejas y me crucé de brazos. "¿Sorprenderme?".

Buscó las palabras a tientas, mirando a todas partes menos a mi cara. "Es... eh, es para un todoterreno usado. Sé que hemos tenido problemas y quería hacer algo bonito por ti. Por la familia".

Incluso soltó una pequeña carcajada, como si le avergonzara que le pillaran planeando algo dulce. Pero algo en mi interior me decía que aquello estaba mal. No parecía que Andrew estuviera diciendo la verdad.

"Vale", dije. "¿Dónde está?".

Parpadeó. "¿Qué?".

"El todoterreno. Dijiste que lo habías comprado para mí. ¿Dónde está?".

"Oh, todavía está en el concesionario. El papeleo y esas cosas, ¿sabes? No quería recogerlo hasta el fin de semana para darte la sorpresa adecuada".

Quería creerle. Una parte de mí realmente quería. Pero 25.000 dólares me parecía muchísimo dinero por un todoterreno de segunda mano.

"¿En qué concesionario?", pregunté.

"Um... el de la calle principal. Ya sabes, Johnson's Auto".

Volví a asentir. "Vale. ¿Qué tipo de todoterreno?".

"Un... un Honda. Un Pilot. Siempre has dicho que te gustaban".

Las mentiras seguían, y cada vez eran más descuidadas. Podía ver el sudor que se le formaba en la frente.

Aquella noche, mientras Andrew roncaba a mi lado como si no hubiera pasado nada, me escabullí silenciosamente de la cama y abrí su portátil.

Se lo había dejado en la encimera de la cocina y, por suerte, se había olvidado de desconectarse del correo electrónico.

Me sentí fatal por fisgonear, pero tenía que saber la verdad. Busqué en sus correos recientes cualquier cosa relacionada con un préstamo o un concesionario de Automóviles.

Lo que encontré me dio un vuelco el corazón.

El asunto me llamó la atención de inmediato. Decía: "Aquí está el Automóvil, nena 😘".

Era una factura reenviada de un concesionario de Automóviles de lujo. No de Johnson's Auto. Ni de un Honda Pilot. Era de un Audi descapotable rojo cereza 2021, entregado en una dirección que no reconocí.

El precio era exactamente 25.000 dólares.

Hice clic en el hilo del correo electrónico con manos temblorosas.

Había mensajes coquetos de ida y vuelta, hablando de cómo "ella se merecía algo especial" y de cómo "él no podía esperar a ver su cara cuando lo viera".

La mujer había firmado sus correos con "Carly" y emojis de corazoncitos.

En ese momento, me quedé mirando la pantalla, sintiéndome fatal mientras todo mi mundo se desmoronaba a mi alrededor.

Mi marido, desde hacía 15 años, había pedido un préstamo secreto para comprarle un Automóvil a otra mujer.

Lo hizo mientras yo caminaba con las gafas agrietadas y nuestra hija tenía agujeros en los zapatos.

Hice capturas de pantalla de todo, descargué la factura del Automóvil y copié la dirección de Carly de la información de entrega.

Luego hice lo que haría cualquier mujer de hoy en día. La busqué en las redes sociales.

Encontrarla en Instagram fue fácil.

Carly, 27 años, "coach de bienestar" que publicaba selfies diarios delante de cafeterías caras con pies de foto como "ganarte tu vida suave es el nuevo ajetreo" y "manifestar abundancia".

Tenía el pelo perfecto, la piel perfecta y, al parecer, un nuevo Audi descapotable perfecto.

Su publicación más reciente de ese mismo día me dio ganas de tirar el portátil por la habitación.

Era un selfie de ella con un batido verde en la mano, y al fondo, aparcado en lo que parecía el aparcamiento de un complejo de apartamentos, estaba el Audi rojo cereza. El regalo secreto de mi marido a su novia.

Cerré el portátil y volví a la cama. Andrew seguía roncando, completamente ajeno al hecho de que acababa de descubrir su aventura.

Si Andrew pensaba que podía tomarme por tonta, estaba a punto de enterarse de lo equivocado que estaba.

Así que tracé un plan. Un plan muy cuidadoso.

El primer paso fue el más difícil: Esperé.

Sonreí y actué como si nada hubiera cambiado. Preparé el almuerzo de Andrew cada mañana como siempre hacía, le di un beso de despedida y le dije que tuviera un buen día en el trabajo. Incluso me cambié las gafas rotas con dinero de nuestro fondo de emergencia.

Cuando Andrew se fijó en ellas durante la cena, me preguntó: "¿Cómo te las has comprado? Creía que este mes íbamos justos".

"Me las arreglé para sacarlo del presupuesto de la compra", dije, sonriendo dulcemente. "Pensé que no podía aplazarlo más".

Asintió y volvió a su pastel de carne, completamente despistado.

El segundo paso requería más valor del que creía tener. Conduje hasta el complejo de apartamentos de Carly durante el día, mientras Andrew estaba en el trabajo.

Había encontrado su dirección en la información sobre la entrega del Automóvil y había estado observando sus publicaciones en Instagram para averiguar sus horarios. Parecía estar en casa casi todas las tardes.

Aparqué junto al Audi rojo y me acerqué a su puerta. El corazón me latía con fuerza en el pecho cuando llamé al timbre.

Abrió la puerta vestida con pantalones de yoga y un top corto, con un batido verde en la mano que probablemente costaba más que mi almuerzo.

"Hola, Carly", dije, obligándome a sonreír. "Bonito paseo por delante".

Parpadeó, claramente confusa. "Perdona, ¿te conozco?".

"Todavía no. Pero ahora tenemos algo en común. Compartimos Automóvil. Quizá quieras comprobar el título de ese Audi".

Le entregué una carpeta manila que había preparado.

Dentro había copias de la documentación del préstamo, capturas de pantalla de todos los correos electrónicos entre ella y Andrew, y una foto de Emma sosteniendo un cartel que decía: "Mi padre le compró un coche a su novia, pero yo tengo agujeros en los zapatos".

Sus ojos se abrieron de par en par mientras hojeaba los papeles.

"Yo... creía que estaba divorciado", susurró, mirándome con lágrimas en los ojos.

"Cariño", le dije. "Llevamos 15 años casados. Tenemos una hija de cinco años. Andrew nos ha estado mintiendo a los dos".

Se hundió en el sofá, aún aferrando la carpeta. "Nunca lo habría hecho... No soy una rompehogares. Creía que estaba soltero".

"Bueno, ahora ya sabes la verdad. Lo que hagas con esa información depende de ti".

Me di la vuelta para marcharme, pero luego me detuve y volví a mirarla. "Ah, ¿y Carly? Pronto embargarán ese Automóvil. Andrew no puede hacer frente a los pagos con su sueldo. Pensé que debías saberlo".

El tercer paso consistía en protegernos a Emma y a mí.

Primero, llamé al banco y congelé nuestra cuenta corriente conjunta. Luego, trasladé mis ingresos de autónomo a una cuenta nueva en la que sólo figurara mi nombre.

Y lo más importante, transferí la escritura de nuestra casa a un fideicomiso con Emma como beneficiaria. Andrew nunca se había molestado en leer la letra pequeña cuando refinanciamos en 2021, así que, legalmente, tenía todo el derecho a hacerlo.

El cuarto paso fue el final.

Le dije a Andrew que había reservado una cena para nuestro aniversario en su asador favorito. Le dije que se vistiera bien y que nos viéramos allí a las siete.

Se presentó bien afeitado y engreído, con la colonia que le había comprado por Navidad, probablemente pensando que era muy listo por llevar su doble vida.

Pedimos la comida y charlamos sobre la escuela de Emma y su trabajo. Cuando la camarera trajo la cuenta, me levanté, puse un sobre sobre la mesa y salí sin decir palabra.

Dentro de aquel sobre había papeles de divorcio del abogado que había contratado, una carta en la que explicaba que sabía lo de Carly y el coche, y una impresión del Instagram de bienestar de Carly.

El Automóvil fue embargado dos semanas después, cuando Andrew no pudo hacer frente a los pagos. ¿Y Carly? Había terminado con él al día siguiente de mi visita.

Andrew vive ahora en un apartamento de una habitación cerca del aeropuerto, pagando la manutención de los hijos y la pensión alimenticia con su sueldo de la tienda de recambios de coches.

Esto nunca habría ocurrido si Andrew hubiera valorado la lealtad por encima de su frágil ego. Pero algunos hombres confunden el engaño con la fuerza y la traición con el poder.

Al final, él perdió todo lo que de verdad le importaba, y yo me alejé sabiendo que nunca necesité a un hombre así para completarme.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.