Mi esposo me rogó que contratara a una enfermera después de su lesión – Un día, ella vino y me dijo: "Ya no puedo quedarme callada... Se trata de Craig"

Tras el accidente de mi esposo, me rogó que contratara a una enfermera para que lo cuidara. Semanas después, la dulce y joven cuidadora se quedó en mi puerta, temblando. "Ya no puedo quedarme callada... se trata de Craig". Me preparé, sin saber que sus siguientes palabras destruirían mi matrimonio.

Llamaron del hospital a las 23:47. El auto de Craig se había salido de la carretera y había chocado contra un poste.

El personal del hospital lo estaba preparando para una operación urgente.

Me vinieron recuerdos a la cabeza: La sonrisa de Craig la noche que nos conocimos y cómo me había hecho sentir la única otra persona de la habitación, lo rápido que nos habíamos vuelto inseparables.

Craig era mi otra mitad. ¿Cómo viviría si él no sobrevivía a esto?

Conduje hasta el hospital aturdida, con los ojos llenos de lágrimas al pensar en el día en que me propuso matrimonio. Sólo llevábamos dos años saliendo, pero cuando es el momento adecuado, no te cuestionas la oportunidad.

La noche anterior habíamos estado fantaseando con nuestros futuros hijos.

"Dos niños", había dicho Craig. "Un niño y una niña, con tus ojos y mi terquedad".

"Que Dios nos ayude si se contagian de tu terquedad", le había contestado, y él me había hecho cosquillas hasta que me quedé sin aliento de la risa.

Ahora, el mundo entero estaba de cabeza.

Cuando llegué al hospital, Craig ya estaba en el quirófano. Me dijeron que se había destrozado la pierna derecha.

Esperé durante horas.

Me pareció una eternidad hasta que apareció un médico con bata para hablar conmigo.

"Su esposo está bien", me dijo el cirujano. "Hemos estabilizado el hueso, pero ha sufrido lesiones nerviosas. Podría volver a caminar, pero sólo si se compromete a hacer rehabilitación durante meses. Fisioterapia, tratamiento del dolor, todo el proceso".

Casi se me doblan las rodillas del alivio. Estaba vivo. Pero las palabras "lesiones nerviosas" y "podría volver a caminar" resonaban en mi cabeza.

"¿Puedo verlo?"

Una enfermera me llevó a la habitación de Craig. Estaba conectado a monitores y aún aturdido por la anestesia, pero cuando le tomé la mano, la apretó suavemente y susurró mi nombre.

"Saldremos de ésta", le susurré. "Haremos lo que haga falta".

Pero la realidad golpeó más fuerte de lo que podría hacerlo el romance.

Craig tenía toda la pierna enyesada y necesitaba ayuda para casi todo. No podía ducharse, vestirse ni siquiera ir a buscar un vaso de agua. Mi vida se convirtió en un bucle de almuerzos interrumpidos y noches en vela pendientes de él.

¿Has estado alguna vez tan cansado que te duelen los huesos? Así estuve yo todos los días durante semanas.

Entre ayudar a Craig a ir al baño, apoyarle la pierna en las almohadas y hacer el incómodo "arrastre de la cama a la silla" que me había enseñado el fisioterapeuta, sentía como si estuviera corriendo una maratón.

"No puedo quedarme aquí sentado sin hacer nada mientras tú te marchitas", refunfuñó una noche, con los ojos brillantes por lo que me pareció autocompasión.

A la mañana siguiente me suplicó: "Por favor, contrata a alguien. No puedo estar solo todo el día así". Luego, con una mirada vacilante, añadió: "¿O quizá podría venir mamá? Necesito familia, no extraños".

La idea de que Sharon viviera con nosotros me erizó la piel, pero Craig insistió, así que llamé de todos modos.

Cuando me dijo por teléfono su "tarifa de cuidadora", casi me caigo del sofá.

"¿Doscientos al día?", le dije. "Sharon, eso es más de lo que gano yo. Es más de lo que cobran los cuidadores cualificados".

"Bueno, obtienes lo que pagas", resopló. "Craig se merece los mejores cuidados".

En eso estábamos de acuerdo Sharon y yo, así que contraté a Emily. Tenía credenciales reales y costaba la mitad de lo que quería Sharon.

Emily llegaba puntualmente a las 8 de la mañana todos los días, se ocupaba de la medicación de Craig, de los ejercicios de terapia e incluso lo engatusaba para que viera la tele en las mañanas sin enfurruñarse.

"Es maravillosa", le dije a mi amiga Lisa mientras tomábamos un café. "Profesional pero amable. Parece que a Craig le agrada".

Durante semanas, las cosas parecieron estables.

Llegaba a casa y encontraba a Craig en la cama, gimiendo levemente por su "mal día", mientras Emily daba sus tranquilos y detallados informes y se adentraba en la noche.

"La fisioterapia fue dura hoy", decía Emily. "Pero está progresando. Lento y constante".

Craig asentía débilmente desde la cama. "Emily fue genial, pero Dios, esto duele".

Pero la estabilidad puede ser una ilusión. A veces el suelo se mueve bajo tus pies mucho antes de que notes las grietas.

Un jueves de finales de octubre, Emily se quedó en la puerta, retorciéndose los dedos como una niña a punto de confesar que había roto un jarrón.

"¿Podemos hablar?", susurró, mirando hacia el dormitorio. "Ya no puedo seguir callada... Se trata de Craig".

Mi corazón empezó a martillear.

"Vamos" -la insté, saliendo al porche y cerrando la puerta tras de mí.

Emily tragó saliva. "Acababa de salir a comer, pero volví porque había olvidado el cargador del móvil". Hizo una pausa y se rodeó con los brazos. "Craig estaba... caminando. No con los pasos lentos y cuidadosos que da en terapia, ni aferrándose a las muletas. Se movía con facilidad, como si nada hubiera pasado".

"¡Pero esas son buenas noticias!"

Emily sacudió la cabeza. "En cuanto me vio, se desplomó sobre la cama, gimiendo, como si no pudiera tenerse en pie. Volvió directamente al 'modo indefenso'".

Las palabras me golpearon como agua helada, pero Emily no había terminado.

"Actué como si no lo hubiera visto", continuó. "Lo ayudé a volver a la cama, busqué mi cargador y luego... me quedé paralizada en el pasillo. Fue muy raro verlo caminando así. Craig debió de pensar que ya me había ido. Lo oí hablar con su madre por teléfono".

"¿Qué dijeron?"

Emily suspiró. "Primero se regodeó de haberme engañado después de que casi lo atrapara, pero luego lo oí decirle que se siente muy bien, que todo esto está funcionando a la perfección. Le dijo que puede vivir de ti todo el tiempo que quiera sin mover un dedo".

Al principio, mi cerebro se negó a procesar la traición.

¿Craig, mi devoto y encantador esposo, fingiendo estar indefenso? ¿El hombre por el que me había matado por cuidar?

"¿Estás segura?", susurré.

Emily asintió, con lágrimas en los ojos. "Lo siento mucho. No sabía qué hacer".

Le pedí a Emily que guardara el secreto y se presentara como de costumbre a la mañana siguiente. ¿Qué otra cosa podía hacer? Necesitaba tiempo para pensar, para planificar.

Me guardé la información en el corazón como si fuera una granada y besé la frente de Craig aquella noche como si nada hubiera cambiado.

Se estremeció y gimió de dolor falso, completamente inconsciente de que yo ya estaba tramando su perdición.

Aquella noche, me quedé despierta mirando al techo, escuchando la tranquila respiración de Craig a mi lado. ¿Cuánto tiempo llevaba así?

A la mañana siguiente me fui a trabajar, pero regresé en cuanto Emily me envió un mensaje de texto diciéndome que acababa de salir a almorzar. Aparqué a dos manzanas y me acerqué sigilosamente a nuestra casa.

Lo vi a través de la ventana de la cocina, erguido, con el teléfono en una mano, la taza de café en la otra y las muletas a la vista.

Me acerqué sigilosamente. A través de la ventana abierta, su voz se oyó claramente.

"Son como unas vacaciones, mamá", decía Craig, y pude oír la risa encantada de Sharon a través del altavoz. "Lo está cubriendo todo, incluso la enfermera. No moveré un dedo hasta Navidad por lo menos. Quizá más tiempo si lo hago bien".

"Siempre fuiste mi chico listo", arrulló Sharon.

La cámara de mi teléfono captó cada segundo de su fraude.

Llamé a un abogado y a un cerrajero durante el camino de vuelta a mi automóvil. Es curioso lo rápido que puedes desmantelar un matrimonio cuando te lo propones.

"Esto cuenta como engaño matrimonial", dijo el abogado. "Con ese vídeo, podemos asegurarnos de que se vaya con las manos vacías".

Aquella noche volví a casa y me encontré con la familiar imagen de Craig en la cama, con la cara retorcida en su bien practicada expresión de agonía.

Me miró con la misma mirada tierna que me había cautivado en aquella fiesta de cumpleaños años atrás.

"¿Cómo te ha ido el día, cariño?", me preguntó. "El mío fue duro. El dolor era muy fuerte".

Me quedé de pie a los pies de nuestra cama, mirando a aquel desconocido con el que me había casado.

"Lo sé todo", le tendí los papeles del divorcio. "Puedes salir de mi casa corriendo".

Se le fue el color de la cara como si alguien lo hubiera desenchufado. Abrió la boca, la cerró y volvió a abrirla.

"Entendiste mal todo lo que estás pensando", balbuceó. "Solo estaba..."

"Fingiendo y regodeándote con tu madre por haberme engañado. Como te dije, Craig. Lo sé todo", sacudí la bolsa de basura que había tomado de la cocina y empecé a tirar su ropa en ella. "Ahora, te sugiero que llames a tu mamá para que te recoja, antes de que llame a la policía para que te acompañe fuera".

Se instaló en la habitación libre de Sharon. Durante las semanas siguientes, llamó y envió mensajes rogándome una segunda oportunidad.

Los ignoré todos.

Emily se quedó como mi inquilina en lugar de enfermera. Su alquiler ayudó a cubrir los gastos legales, un pequeño resquicio de esperanza en el desastre que dejó Craig.

Resultó ser una excelente compañera de casa, mucho mejor compañía de lo que nunca había sido mi mentiroso esposo.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.