Mi esposo viajaba constantemente por trabajo – Un día lo seguí y descubrí la verdad

Mi marido decía que los viajes eran por trabajo, y yo le creía, hasta que algo no cuadró. Una visita inesperada a su despacho desveló una verdad que nunca vi venir.

Tengo 44 años, estoy casada con Tom, que tiene 45, y llevamos juntos casi 15 años. Tenemos cinco hijos que son ruidosos, caóticos y el amor absoluto de nuestras vidas. Pensaba que teníamos el matrimonio perfecto hasta que alguien sembró la duda en mi mente sobre los supuestos viajes de negocios de Tom.

Mi esposo y yo llevamos una vida sencilla que no es lujosa, pero somos felices. Nuestra casa nunca está impecable; tenemos facturas, una hipoteca y la interminable pila de ropa sucia nunca se pone al día. La nevera siempre parece medio vacía, pero siempre he considerado nuestra vida una vida plena, hermosa en su desorden.

Tom siempre ha sido un buen padre y esposo. Es atento, cariñoso y está presente cuando está en casa. Por eso nunca dudé de los viajes de negocios que a veces exigía su trabajo. No eran constantes, quizá cada pocas semanas más o menos, pero lo suficiente como para formar parte de nuestra rutina.

Hacía las maletas, se despedía con un beso y prometía llamar antes de acostarse. Y siempre lo hacía. Se marchaba unos días. Yo confiaba plenamente en él, así que nunca lo cuestioné. Ni una sola vez.

Los niños y yo siempre le echábamos de menos esos días y hacíamos la cuenta atrás hasta que volvía.

Hasta que un día, algo... cambió.

Empezó con algo sencillo. Un sentimiento. Ya sabes, de esas que no puedes explicar, pero que se te pegan a los huesos como el aire húmedo.

Era alrededor del mediodía cuando decidí sorprender a Tom con un almuerzo en su oficina. Los niños tenían el día libre y se habían pasado la mañana haciéndole dibujos.

Los gemelos ayudaron a hornear sus galletas favoritas y yo preparé su sándwich favorito con mostaza extra, como a él le gustaba.

Cuando subimos al automóvil, los niños estaban entusiasmados.

No paraban de adivinar de qué color sería la corbata que llevaría, ya que se había ido directamente a la oficina tras volver de viaje aquella mañana. Sólo le habríamos visto más tarde ese mismo día si no hubiéramos hecho la visita improvisada.

Nuestra hija mayor, Chloe, juró que sería la azul marino con lunares. Nuestra hija pequeña, Ella, apretó su foto con tanta fuerza que pensé que la arrugaría. Los niños parloteaban sobre lo mucho que le echaban de menos y lo impacientes que estaban por verle la cara cuando abriera la fiambrera que habían ayudado a preparar.

Cuando entramos en el vestíbulo de su edificio, la recepcionista se iluminó y nos hizo pasar sin preguntar. ¿La cara de Tom cuando nos vio? ¡Pura alegría! Lo dejó todo, levantó a Ella en brazos y abrazó a los demás como si hubieran estado fuera durante meses.

Me besó en la mejilla y se rió cuando los niños le entregaron orgullosos sus dibujos. Vi cómo presentaba a los niños a un par de compañeros de trabajo cercanos y a los que pasaban por allí.

Por un momento, me sentí la mujer más afortunada del mundo.

Pensé: "Así es la felicidad".

Tras un rápido almuerzo juntos en la sala de descanso, reuní a los niños y dejé a mi marido sonriendo con una servilleta llena de galletas. ¡Estaba flotando! Me sentí bien al sorprenderle. Me sentí como debería sentirse un matrimonio.

Fue entonces cuando la vi.

A Sarah.

Éramos viejas amigas que nos veíamos cada pocos meses y siempre nos alegrábamos de encontrarnos. Ella trabajaba en la misma empresa, aunque en un departamento distinto. Nos abrazamos y nos quedamos charlando en el vestíbulo mientras los niños daban vueltas alrededor de las sillas.

"No imaginaba que te vería hoy", le dije.

"Sigo atascada en nóminas", se rió. "Intentando que los números se comporten".

Nos pusimos al día rápidamente, intercambiando historias de niños y quejas sobre el aumento de las facturas de la compra. Entonces mencioné, casi distraídamente: "Ha sido duro y agotador, sobre todo con Tom viajando tanto. Los niños le echan mucho de menos cuando no está".

Sarah ladeó la cabeza. "¿Viajando? ¿A qué te refieres? ¿Por trabajo?".

Asentí con la cabeza. "Sí, ha estado saliendo de la ciudad al menos una vez al mes. Prácticamente vive con una maleta. Creo que pronto hará otro viaje".

Ella parecía realmente confundida. "Emma, aquí no ha habido viajes de trabajo últimamente. Congelaron eso y luego recortaron el presupuesto para viajes hace meses. No han enviado a nadie a ningún sitio".

Sus palabras me golpearon como un puñetazo.

Intenté reírme. De verdad. "Oh, quizá vaya a conferencias o a reuniones con clientes o algo así".

Sacudió suavemente la cabeza. "No, a menos que sean virtuales. Nadie ha salido del estado, al menos no a través de la empresa".

Ese fue el momento en que el suelo bajo mis pies se resquebrajó.

Mi sonrisa se congeló, pero por dentro sabía que tenía que averiguar la verdad.

Me fui a casa con la sensación de que ya no me cabía en la piel.

Una semana después, Tom volvió a casa como de costumbre. Besó a los niños, preguntó por la cena y, más tarde, mientras doblaba la ropa limpia junto a mí en la cama, dijo despreocupadamente: "Tengo que volar a Boston el jueves. Sólo un par de días".

"Boston", repetí, forzando una sonrisa. "¿El mismo cliente?".

"Sí", dijo, sin pestañear siquiera. "Te enviaré por mensaje la información del vuelo".

Asentí, y luego lo vi ir a lavarse los dientes como si no pasara nada. Me quedé callada, pero por dentro algo ya se había roto.

Cuando se durmió, miré en su maletín y encontré un billete a Boston. Entonces abrí nuestro calendario compartido. Efectivamente, allí estaba: un vuelo a Boston, el jueves por la mañana, a las 9 h.

Me quedé mirándolo un buen rato.

Luego reservé un billete en el mismo vuelo utilizando mi propia tarjeta de crédito.

Llamé y me puse de acuerdo con la niñera, diciéndole que tenía que ocuparme de un asunto familiar y que volvería en un par de días. No se lo dije a nadie más, ni siquiera a mi madre. No quería oír palabras tranquilizadoras.

Si Sarah tenía razón, si no había viajado por trabajo en absoluto, necesitaba pruebas.

Necesitaba ver la verdad con mis propios ojos.

Cuando aterrizamos en Boston el jueves, vi cómo llamaba a un taxi. Yo había alquilado un automóvil, con el que mantuve la distancia mientras le seguía. Temblaba tanto que tuve que estacionarme dos veces sólo para recuperar el aliento.

Esperaba que se dirigiera a un hotel o a un edificio de oficinas, pero el taxi siguió avanzando, serpenteando hacia los suburbios, pasando junto a parques infantiles y céspedes ordenados. Pasó junto a las calles concurridas y se adentró en un tranquilo barrio residencial con árboles frondosos e hileras de casas acogedoras.

Entonces se detuvo.

Tom se bajó delante de una encantadora casita con contraventanas blancas, jardineras en las ventanas, un columpio en el patio y un pequeño y cuidado jardín. Era el tipo de lugar donde se crían niños pequeños y se plantan plantas perennes.

Observé desde el automóvil cómo subía por el camino y llamaba a la puerta.

Y mi mundo dio un vuelco cuando abrió una mujer.

Parecía joven, quizá treintañera, con el pelo largo recogido en un moño desordenado. Sonrió al verle. No sólo una sonrisa educada; era del tipo que dice: "Te estaba esperando".

Entonces lo abrazó y él le devolvió el abrazo.

La vi hacerse a un lado y dejarle entrar con su equipaje como si fuera su sitio. ¡Como si fuera normal!

No recuerdo cuánto tiempo me quedé allí congelada, mirando aquella casita perfecta. Pero sé que conduje de vuelta a casa esa misma noche. Las lágrimas me nublaron la vista hasta que tuve que parar y sollozar contra el volante.

Después de más de una década, cinco hijos y una vida que habíamos construido juntos, ¿realmente la había elegido a ella?

Conduje directamente al aeropuerto, sollozando durante todo el trayecto, y conseguí encontrar un vuelo de vuelta justo a tiempo.

Cuando volví a casa, no dormí. Empaqué lo que necesitábamos y las cosas sin las que no podíamos vivir. Desperté a los niños, los metí en el coche cuando aún estaba oscuro y conduje directamente a casa de mi madre.

Ignoré todas las llamadas y todos los mensajes de mi marido. No se merecía una explicación.

Cuando volvió y encontró nuestra casa vacía, sus llamadas y mensajes se volvieron incesantes. Seguí ignorando cada intento.

Dos días después, se presentó en casa de mi mamá. Parecía agotado, desesperado y asustado.

"No me voy", dijo. "Por favor, deja que te lo explique".

Lo dejé entrar, no porque quisiera oír excusas, sino porque necesitaba un cierre.

Nos sentamos en la mesa de la cocina de mi madre, la misma en la que solía hacer los deberes de niña.

"Esa mujer de Boston", dije en voz baja. "¿Quién es?".

Bajó los ojos. "Se llama Jessica. Crecimos juntos. Su madre se está muriendo. Ha estado luchando, Emma. No tiene trabajo ni familia. La he estado ayudando".

"¿Ayudándola?". Se me quebró la voz. "¿Cómo? ¿Llevando una doble vida? ¿Escabulléndote a su casa en vez de quedarte en un hotel?".

"No", dijo rápidamente. "Me alojaba en hoteles. Puedo enseñarte los recibos. Sólo la visitaba durante el día durante pocas horas cada vez. La ayudaba a arreglar cosas, le llevaba comida y le daba algo de dinero. Pero nunca me quedaba a dormir. Lo juro".

"¿Por qué mentir entonces? ¿Por qué decir que era trabajo? ¡Me hiciste creer que me engañabas! Me hiciste recoger a nuestros hijos y huir de nuestra propia casa".

Parecía dolido. "Porque sabía cómo sonaría. No quería preocuparte. Pensé que si te decía la verdad, pensarías que te estaba engañando. Sólo quería ayudar a alguien que se estaba ahogando".

Me ardían las lágrimas en los ojos. "Deberías habérmelo dicho. Soy tu esposa. Lo habría entendido si hubieras confiado en mí".

"Lo sé", susurró. "Sé que metí la pata. Pero nunca la toqué. Ni siquiera pensé en ello. No podía dejar que se desmoronara sola. Me equivoqué, cariño. Creía que te estaba protegiendo. Ahora veo que acabo de destruir tu confianza. Por favor, no renuncies a mí. No renuncies a nosotros".

Permanecimos sentados en silencio durante mucho tiempo. La rabia que sentía no había desaparecido, pero una parte de mí podía ver la culpa en sus ojos. En una cosa tenía razón: había roto mi confianza. Pero quizá no mi corazón.

Poco a poco, empecé a creerle. Las pruebas hablaban más alto que mi miedo.

Finalmente, acepté volver a casa.

Acordamos ir a terapia, y él prometió que no habría más secretos ni mentiras. Y poco a poco, volví a encontrar trozos de nosotros.

Un mes después, planteó algo que no esperaba.

"¿Y si invitamos a Jessica a cenar?".

Me quedé mirándolo. "¿En serio?".

Asintió. "Creo que podría ayudar. Podrías verla, hablar con ella. Quizá nos ayudaría a seguir adelante".

Lo pensé durante días. Luego acepté.

Jessica vino con un vestido sencillo y una tarta que dijo que había hecho aquella mañana. Parecía nerviosa, como alguien que entra en un tribunal.

Nos sentamos a la mesa del comedor y, durante un rato, nadie habló. Por fin se aclaró la garganta.

"Lo siento mucho", dijo, con voz temblorosa. "Nunca quise interponerme entre ustedes. Tom fue la única persona que apareció por mí. No tenía a nadie más. Mi mamá es todo lo que tengo, y cuando enfermó... estaba perdida. Nunca cruzó la línea. Te juro que nunca quise hacer daño a tu familia. Les estoy agradecida a los dos. Eso es todo".

Sus ojos se llenaron de lágrimas y, en ese momento, algo dentro de mí se ablandó. No la vi como la mujer que creía que me había robado a mi marido, sino como alguien que se aferraba al único salvavidas que tenía.

Atravesé la mesa y le toqué la mano. "Gracias por decir eso. Y yo también lo siento, por lo que estás pasando con tu mamá y por todo en lo que se ha convertido esto".

La sanación no se produjo de la noche a la mañana. Pero habíamos dado un paso. Y por primera vez en mucho tiempo, creí que lo conseguiríamos.

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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