Le pagué el doble a mi hermana para que cuidara a mis hijos – Cuando regresé, encontré nuestra piscina llena de barro

No dudé en dejar a mis hijos con mi hermana mientras yo estaba fuera. Pero lo que ocurrió bajo su vigilancia, y cómo reaccionó cuando le pedí que asumiera su responsabilidad, me dejó profundamente decepcionada.

Siempre pensé en mi hermana Claire como alguien en quien podía confiar. Es dos años más joven que yo y trabaja de niñera. Si alguien podía manejar bien a los niños, tenía que ser ella. Esa confianza importaba aún más porque mi trabajo como directora de ventas es exigente.

Largas horas, llamadas interminables y reuniones de última hora con clientes suelen dejarme exhausta. No siempre encaja bien con el horario escolar de mis hijos. Recuerdo un día en que todo chocó: una gran reunión con un cliente coincidía con la hora de recoger a los niños en la salida.

Entré en pánico, insegura de cómo podía estar en dos sitios a la vez. Fue entonces cuando Claire intervino sin vacilar. Recogió a los niños del colegio, les preparó la merienda e incluso les ayudó con los deberes antes de que yo llegara a casa. Me dio tranquilidad y se lo agradecí. Ese momento me hizo creer que podía contar con ella siempre que necesitara ayuda porque soy madre soltera.

Así que cuando surgió otra responsabilidad, enseguida pensé en ella.

Un fin de semana tuve que viajar a otra ciudad para asistir a una conferencia de trabajo, así que le pedí a Claire que cuidara de mis hijos durante un día. Me sentí segura dejándolos a su cuidado. Para asegurarme de que se lo tomaba en serio, incluso le ofrecí pagarle el doble de su tarifa habitual.

Cuando se lo dije, enarcó las cejas.

"¿El doble?", preguntó ladeando la cabeza.

"Sí", le dije. "Es sólo por el día, pero quiero que te sientas apreciada".

Claire esbozó una pequeña sonrisa. "De acuerdo. Si insistes. Lo acepto".

Asentí. "Bien. Cuento contigo".

Cuando me fui, los niños reían en la piscina. Claire estaba sentada cerca, con las gafas de sol puestas, observándolos.

Me dije: "Todo irá bien. Ella se gana la vida así".

El trayecto hasta la ciudad fue tranquilo, y llegué a la sala de conferencias a tiempo. El acto estaba muy concurrido, lleno de gente de distintas empresas. Hice mi presentación, respondí a las preguntas de los clientes y asistí a reuniones consecutivas.

El almuerzo fue un bocadillo rápido en mi mesa, seguido de otra ronda de discusiones que se prolongó hasta bien entrada la tarde. Al final, me sentía agotada, pero también aliviada de que todo hubiera ido bien.

Cuando terminó la última sesión, recogí mis notas y estreché la mano de mis colegas antes de volver al aparcamiento. El sol se había ocultado en el cielo y estaba ansiosa por volver a casa con los niños. Comprobé rápidamente mi teléfono: no había llamadas perdidas ni mensajes de texto. Todo parecía estar bien, lo que me tranquilizó.

Con eso, emprendí el camino de vuelta, esperando regresar a una casa tranquila.

Unas horas más tarde, entré en la casa. Enseguida sentí algo extraño. El aire era pesado, húmedo y agrio. Salí del automóvil y arrugué la nariz.

Lo primero que me impresionó fue el olor. Era fuerte, terroso y tan penetrante que me revolvió el estómago. El corazón me latía con fuerza mientras me apresuraba a rodear el lateral de la casa.

Y entonces la vi.

La piscina, antes brillante y azul, era ahora un pozo de barro marrón. El agua había desaparecido. Un lodo espeso ondulaba como cemento húmedo. Casi me fallan las rodillas. Dejé caer el bolso y entré corriendo en casa.

"¿Qué ha pasado aquí?", grité.

Claire estaba sentada en el salón con la cara entre las manos. Cuando levantó la vista, palideció. No esperé excusas. Corrí escaleras arriba para ver cómo estaban mis hijos.

Los dos estaban en sus habitaciones, a salvo. Mi hijo levantó la vista con una vocecita.

"Mamá, ya no podemos nadar. La piscina está toda sucia". Mi hija asintió con ojos tristes.

Me senté en el borde de la cama y pregunté: "¿Qué ha pasado?".

Mi hija habló en voz baja. "Un hombre echó arena en nuestra piscina y luego se fue".

Se me apretó el pecho. "¿Qué hombre?".

Mi hijo susurró: "Un amigo de la tía Claire".

Bajé las escaleras furiosa. Me ardía el pecho.

"Te lo había dicho: nadie más que tú podía entrar en mi casa o en mi jardín. Jamás. ¿A quién has dejado entrar?".

Se cruzó de brazos y negó con la cabeza. "A nadie".

"Claire", le espeté, "no me mientas. La piscina no se llenó sola de arena. Los niños ya me dijeron que había un hombre aquí". Mi voz era aguda y notaba que me temblaban las manos.

"Así que deja de fingir. Quiero la verdad".

Su rostro se descompuso.

Por un momento, ninguna de las dos se movió. El silencio era pesado, sólo roto por el débil goteo del barro que se deslizaba por el borde de la piscina. Los labios de Claire temblaban al apretarlos, con los brazos cruzados como si pudiera protegerse del peso de mi ira. Me quedé rígida, con la mandíbula desencajada y los ojos fijos en los suyos, negándome a apartar la mirada.

Sus ojos se desviaron hacia el suelo y luego volvieron a mí, llenos de una culpa que no podía ocultar. Mi pecho subía y bajaba rápidamente, cada respiración más fuerte que la anterior. La habitación parecía más pequeña, el aire denso, como si todo en la casa contuviera la respiración con nosotros. Era un enfrentamiento que no estaba dispuesta a perder.

Finalmente murmuró: "Vale. Era... Liam. Mi novio. Bueno... ya no. Sólo llevábamos viéndonos una semana. Pensó que sería divertido sorprender a los niños con un arenero".

"¿Un arenero?", repetí.

Ella asintió, con lágrimas en los ojos.

"Liam trajo él mismo un camión lleno de arena. Pensó que podría hacer un arenero para los niños, pero perdió el control dando marcha atrás y lo vertió todo directamente en la piscina. Consiguió sacar el camión, pero no pudimos arreglar el desastre a tiempo. Yo... no pensé que se convertiría en tal desastre. Sólo quería hacer felices a los niños".

Mi voz era fría.

"¿Dónde está ahora? Tráelo aquí. Fue él quien destruyó mi propiedad. Que pague los daños. No puedo creer que dejaras entrar a un desconocido en mi casa, en mi patio, y lo que es peor, que le permitieras echar arena como si fuera su patio de recreo. ¿Te das cuenta de lo furiosa que estoy? Gracias a Dios que su conducción descuidada no hirió a los niños".

Claire se secó la cara con el dorso de la mano.

"Se marchó. Después de lo ocurrido, dejó de responder a mis llamadas. Rompió conmigo. Sólo sé su nombre de pila y su número. Nunca pensé que me haría esto...".

Sus palabras no hicieron más que avivar mi ira. Había arriesgado la seguridad de mis hijos al permitir que un hombre al que apenas conocía condujera un camión hasta mi jardín con ellos cerca. Pensar en lo que podría haber salido mal me revolvía el estómago. Si hubiera perdido más el control, podría haber acabado en tragedia.

Lo peor era que no lo conocía desde hacía tanto tiempo como para confiar en él. Pensé en todas las posibilidades: ¿y si él hubiera sido imprudente, o peor, alguien peligroso? No tenía ni idea de si tenía antecedentes, si le había mentido o si podía haber hecho daño a los niños. Le había dejado entrar sin saber quién era en realidad, y eso me heló la sangre.

Apreté los puños, con la voz baja pero aguda. "No sólo dejaste que arruinara mi propiedad, Claire. Pusiste a mis hijos en peligro. ¿Eres consciente de eso?".

Bajó los ojos y por un momento no dijo nada, como si el peso de mis palabras se hubiera asentado finalmente sobre ella.

Permanecí en silencio, con el olor a barro aún en el aire. Mi hermana había dejado que un desconocido arruinara aquello por lo que yo había trabajado y luego había desaparecido sin dejar rastro.

"Entonces pagarás por ello", dije con firmeza. "Hasta el último céntimo. Porque alguien lo hará".

Claire rompió a sollozar.

"No tengo dinero", gritó. "La limpieza costará una fortuna. Por favor, perdóname y cúbrelo tú. Tú eres la que tiene dinero".

Se me tensó la mandíbula. "No, Claire. Esto es culpa tuya. No pagaré por un error que tú permitiste que ocurriera".

Sus lágrimas se volvieron agudas. "¡Ni siquiera puedes demostrar que fui yo! No tienes pruebas de que sea culpable de nada".

Respiré hondo, calmando la voz. "Los daños están ahí fuera, y ocurrieron bajo tu vigilancia. Ésa es toda la prueba que necesito".

El rostro de Claire se endureció y sus lágrimas se convirtieron en ira. Sin decir nada más, recogió su bolso, me empujó y salió furiosa de la casa. Me quedé estupefacta.

Al final, yo mismo pagué la costosa limpieza. Corté los lazos con Claire después de aquel día. Ahora, ni siquiera confío en dejar a mis hijos con una niñera. Instalé cámaras dentro y fuera de mi casa como prueba, por si acaso.

Si te ha gustado esta historia, aquí tienes otra: Cuando Cathy lleva a su hija a una reunión familiar muy anhelada, espera risas y reencuentros, no el dolor de la exclusión. A medida que la tensión aumenta junto a la resplandeciente piscina, un momento obliga a Cathy a enfrentarse a lo mucho que ha cambiado su hermana... y a decidir qué líneas ya no está dispuesta a permitir que cruce la familia.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

Comparte esta historia con tus amigos. Podría alegrarles el día e inspirarlos.