Mi suegra entró a nuestra casa mientras yo estaba en el funeral de mi papá, y lo que hizo fue un error – Historia del día

Todavía estaba conmocionada por la noticia de que mi papá había muerto cuando mi suegra irrumpió en mi despacho, exigiendo saber cuándo le daría por fin nietos. Pensé que era lo más cruel que podía hacer hasta el día en que volví a casa de su funeral.

Me quedé mirando la maqueta en la pantalla del ordenador. Aquel anuncio no era para un cliente; era para mí.

Después de tres años como autónoma, por fin había superado la desesperación de decir que sí a todos los proyectos que llegaban a mi bandeja de entrada. Por fin llegaba la parte más difícil: labrarme una reputación y encontrar más clientes.

Estaba a punto de ajustar el tipo de letra de la fuente cuando sonó mi teléfono.

Respondí a la llamada e inmediatamente me olvidé de todo lo relacionado con las fuentes.

"Carolyn", se quebró la voz de mi hermana, "lo siento mucho. Papá se ha ido".

De repente sentí que el mundo fuera de mi ventana estaba amortiguado, como si estuviera atrapada bajo el agua.

Mi padre se había ido. Sólo tenía 62 años. "Ataque al corazón", dijo mi hermana, rápido, como si eso lo mejorara.

Me quedé sentada con el teléfono en la mano mucho rato después de que ella colgara, luchando por procesar la noticia. Entonces la puerta se abrió de golpe detrás de mí.

No llamó a la puerta ni avisó que vendría; mi suegra Barbara sólo entró como si fuera la dueña de la casa, y su perfume me llegó a la nariz antes de sus palabras.

"Siempre estás metida en el trabajo", anunció con las manos en la cadera. "Tienes que ir más despacio, Carolyn, y empezar a pensar en el futuro. Cuando yo tenía tu edad, Evan ya tenía diez años".

Ya estamos otra vez, pensé, enterrando la cabeza entre las manos. Barbara y su obsesión por los nietos.

No tenía fuerzas para luchar contra ella, no aquel día.

"Barbara, no puedo hacer esto ahora. Mi papá acaba de morir".

Ella lanzó una exclamación, llevándose la mano a la boca en estado de shock. "Oh, no... Lo siento mucho, cariño. Es una noticia espantosa".

Pero entonces (y aquí es donde se vuelve increíble) ladeó la cabeza, con los ojos húmedos pero agudos como el cristal.

"Pobre hombre... Ni siquiera llegará a ser abuelo de tus hijos y de los de Evan".

Me quedé mirándola, muda. ¿De verdad acababa de decir eso?

Barbara ya estaba convirtiendo la muerte de mi padre en munición para su campaña a favor del bebé. Me palmeó el hombro con suavidad, como si acabara de ofrecerme consuelo en lugar de asestarme otro golpe.

"Te prepararé un té. De manzanilla, para calmar el shock", dijo, y se marchó por donde había venido, como si tuviera tanto derecho como yo a estar en mi casa.

Aquella noche, tomé la cazuela que había dejado Barbara: fideos con atún. Evan se sentó frente a mí en la mesa del comedor, observándome atentamente entre bocado y bocado.

El silencio se prolongó hasta que no pude soportarlo más.

"Tu madre ha irrumpido hoy en mi despacho. Justo después de que me dieran la noticia de papá. Hizo algún comentario sobre que nunca sería abuelo de nuestros hijos".

El tenedor de Evan se detuvo a medio camino de su boca. Lo dejó en la mesa y se pasó una mano por la mandíbula.

"Habla sin pensar. Es su forma de ser. Pero tiene buenas intenciones". Señaló la cazuela que había entre nosotros. "Hizo esto para nuestra cena para que no tuviéramos que cocinar esta noche. Eso demuestra empatía, ¿no?".

Bajé el tenedor, se me había quitado el apetito.

¿Cómo podía no darse cuenta? ¿Cómo podía seguir poniéndole excusas?

"Quiero que le quites nuestra llave de repuesto", dije.

Evan se removió en la silla, deseando claramente que no estuviéramos teniendo esta conversación.

"Se suponía que sólo la usaría para dar de comer a los perros y regar las plantas mientras estuviéramos de vacaciones", continué. "Si hubiera sabido que la usaría para ir y venir a su antojo para siempre, se lo habría pedido a mi hermana".

"Vale. Le pediré que la devuelva", prometió Evan, aunque algo en su tono sugería que prefería hacer cualquier otra cosa.

A la noche siguiente, oí unos sollozos ahogados procedentes del salón.

Lo primero que pensé fue que Evan estaba llorando, que la muerte de mi padre por fin le había afectado. Pero cuando me acerqué a la puerta, vi a Bárbara doblada contra el pecho de mi marido, llorando con fuerza sobre su camisa.

"Es que... cuando te enteras de que alguien muere tan joven, empiezas a pensar en tu propia vida", lloriqueó. "En cómo puede cambiar todo en un instante".

Me quedé paralizada en la puerta.

¿En serio estaba llorando por la muerte de mi padre? ¿La mujer que hacía menos de veinticuatro horas había convertido su muerte en un sentimiento de culpa por los nietos?

"Eres mi único hijo, Evan", continuó. "Mi única oportunidad de tener nietos. ¿Y si no vivo lo suficiente para ser abuela?".

Evan le palmeó la espalda torpemente, con cara de preferir estar en cualquier otro sitio, pero sin dejar de consentir su drama.

"Sabes que Carolyn sólo lleva tres años como autónoma, mamá", dijo, con voz cuidadosa. "Tiene que centrarse en desarrollar su negocio unos años más antes de...".

Bárbara lo cortó, afilada como un cuchillo.

"¡Entonces será demasiado vieja! Los médicos dicen que a partir de los 35 es de alto riesgo. No puede seguir esperando eternamente".

El calor me subió a la cara. Ya había oído bastante.

Entré en la habitación y ambos me miraron como ciervos sorprendidos por los faros.

"Mi padre acaba de morir, ¿y tú lloras por no tener nietos?".

"Esta noticia me ha hecho darme cuenta de lo valioso que es el tiempo", dijo Barbara, secándose los ojos. "Ojalá tú también te dieras cuenta".

El dolor de mi pecho se transformó en algo más pesado, más furioso. Me di la vuelta y me alejé antes de decir algo de lo que me arrepintiera. O quizá algo de lo que no me arrepintiera en absoluto.

No era que Evan y yo no quisiéramos tener hijos. Habíamos hablado de ello a menudo, pero en aquel momento Bárbara lo había convertido en su obsesión; era como si se cerniera sobre cada conversación, cada momento íntimo.

Y el deseo que una vez había parpadeado dentro de mí se sentía como si estuviera siendo estrangulado.

Lo único que quería era llorar a mi padre en paz, no que mi vientre se convirtiera en la pieza central del teatro emocional de mi suegra.

***

El día del funeral de mi padre amaneció gris y pesado, igual que el peso de mi pecho. Asistí al funeral aturdida, agarrada a la mano de Evan, mientras las palabras del pastor me bañaban en olas que no podía asimilar.

La gente me abrazó después, murmurando condolencias que sentí distantes y vacías.

Evan sugirió que nos fuéramos a casa y yo asentí. Pero cuando nos acercábamos a nuestra casa, me di cuenta de que había mucha gente en el jardín.

Dos primos de Evan estaban sacando una cómoda de la camioneta de su tío, y su tía se dirigía hacia la puerta con una estantería bajo el brazo.

Salté del automóvil y me acerqué a ellos.

"¿Qué está pasando?".

Uno de los primos me sonrió. "Sólo estamos ayudando con los muebles. Siento lo de tu papá, pero creo que es una forma maravillosa de seguir adelante".

El otro primo asintió. "Es un nuevo comienzo. Seguro que tu papá querría que te centraras en lo que tienes por delante".

¿Qué nuevo comienzo? Giré la cabeza hacia Evan, pero parecía tan desconcertado como yo.

La tía de Evan dejó las estanterías en el porche. "Esto es lo último. Bárbara pensaba que habríamos terminado antes de que llegaras a casa, pero supongo que calculó mal".

Se me aceleró el pulso al darme cuenta de que mi suegra estaba detrás de esto, fuera lo que fuese.

Sin pensarlo, eché a correr hacia la puerta principal. Tenía que ver qué había hecho Barbara.

Entré por la puerta principal. Todo parecía estar bien en el salón. Me asomé a la cocina, pero Barbara no estaba. Subí las escaleras.

"¡No, así no!".

La voz de Barbara llegó hasta mí y aceleré el paso. Seguí el sonido de sus quejas hasta el despacho de mi casa. Cuando llegué a la puerta, me detuve en seco.

Mi escritorio había desaparecido. Mi silla, mi ordenador y mis estanterías cuidadosamente organizadas habían desaparecido.

En su lugar había una mecedora con cojines de colores pastel y un cambiador blanco. De las ventanas colgaban cortinas decoradas con diminutos patos amarillos.

El tío de Evan estaba agachado en el suelo, apretando los tornillos de una cuna a medio montar, mientras Bárbara revoloteaba cerca como una reina que inspecciona su reino.

"Las instrucciones dicen que conectes la pieza D4 con los tornillos 7C", le decía Barbara al tío de Evan. "¡No, esos no! Los largos".

"¿Qué has hecho?", pregunté, y las palabras me salieron más parecidas al gruñido furioso de un perro.

Barbara se giró y su rostro se iluminó.

"¡Ahí estás! ¿No te encanta tu nueva habitación? Es de género neutro y todo".

"Este es mi despacho, Barbara", le espeté. "¡No tenías derecho!".

Hizo un gesto despectivo con la mano, como si mi trabajo, mi espacio y mis límites no fueran más que tontos inconvenientes.

"Oh, no te enfades. ¡Sólo les estoy dando a los dos el empujón que necesitaban! Esto es bueno. Puedes hacer tus diseños en la mesa de la cocina, pero no puedes planificar una familia sin una habitación infantil".

"Lo único que estoy planeando", dije, "¡son nuevas formas de comercializar mi negocio!".

Evan por fin apareció en la puerta, contemplando la escena con los ojos muy abiertos.

"Mamá", dijo débilmente, "esto no es apropiado. No deberías cambiar nuestra casa sin preguntar".

Bárbara puso las manos en las caderas y se volvió hacia él como si aún tuviera doce años. "No tendría que hacerlo si fueras más firme, Evan. Si no obligas a Carolyn a formar una familia, tendré que intervenir".

"¿Obligarme?". Di un paso adelante, con todo el cuerpo vibrando de rabia.

"Evan es mi esposo, no mi jefe", continué. "¡Y cuándo tengamos hijos no es asunto tuyo!".

Me di la vuelta cuando los primos de Evan llegaron a la puerta con la cómoda.

"Saca eso de aquí y vuelve a traer mi escritorio. ¡Ahora!".

Barbara se apresuró a bloquearlos, pero yo ya había tenido suficiente.

"¡Fuera de mi casa, Barbara!". Mi voz chasqueó como un látigo.

Exclamó, llevándose la mano al pecho en un gesto exagerado. "Sólo intentaba ayudar...".

Di un paso adelante y, por primera vez desde que la conocía, Barbara dio un paso atrás.

"Fuera. Fuera. Te pasaste de la raya".

Los familiares intercambiaron miradas incómodas. Uno a uno, pasaron arrastrando los pies junto a mí, guiando suavemente con ellos a una Barbara que balbuceaba.

Cuando por fin se hizo el silencio en la casa, me volví hacia Evan.

"Será mejor que hagas que alguien cambie las cerraduras hoy mismo, o me voy", dije. "No viviré así".

La cara de Evan se arrugó. "Lo siento. Tendría que haber devuelto la llave... Tendría que haber parado esto hace mucho tiempo".

Sacó el teléfono para llamar a un cerrajero mientras yo examinaba los restos de mi despacho. Al final, Bárbara había ido demasiado lejos y, al hacerlo, me había recordado quién era yo realmente: alguien que no retrocedía cuando se veía acorralada, alguien que luchaba por lo que importaba.

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Esta historia es una obra de ficción inspirada en hechos reales. Se han modificado los nombres, los personajes y los detalles. Cualquier parecido es pura coincidencia. El autor y el editor declinan toda responsabilidad por la exactitud, la fiabilidad y las interpretaciones.