El día de nuestra boda, la hija de mi prometido me dejó una nota en la mano: "No te cases con mi papá. Te está mintiendo"

Estaba a punto de casarme con el hombre al que amaba cuando su hija de 8 años me puso una nota en la mano: "No te cases con mi papá. Te está mintiendo". Me temblaron las manos al leerla. Cuando le pregunté qué quería decir, su respuesta me dejó helada. De repente, todo lo que me rodeaba me parecía mentira.

Se suponía que la boda iba a ser el momento más mágico de mi vida. Eso me había dicho todo el mundo. Mi mamá, mis damas de honor e incluso los desconocidos de la pastelería.

"Te vas a sentir como una princesa", decían. "Será perfecto".

Y yo les creí. Al fin y al cabo, me iba a casar con Mark.

La boda iba a ser el momento más mágico de mi vida.

Mark era todo lo que siempre había soñado. Cariñoso. Gentil. Atento. El tipo de hombre que recordaba cómo me tomaba el café y me enviaba un mensaje de "Buenos días" todos los días.

Nos conocimos hace dos años en una librería. Yo estaba buscando una novela en el estante superior, y él apareció a mi lado con una escalera de mano.

"¿Necesitas ayuda?", me preguntó sonriendo.

Así era Mark. Siempre estaba atento y presente.

Ya había estado casado. Su esposa, Grace, falleció hace tres años tras una larga batalla contra el cáncer. Una vez me dijo, a altas horas de la noche, que creía que nunca volvería a enamorarse.

Nos conocimos hace dos años en una librería.

"Entonces te conocí", me dijo, apretándome la mano. "Y recordé lo que se sentía al estar vivo".

Tenía una hija de ocho años llamada Emma.

Cuando Mark nos presentó, ella me miró de arriba abajo y me dijo: "¿Te gustan los dinosaurios?".

"Me encantan los dinosaurios", respondí.

"Bien. Entonces podemos ser amigas".

Congeniamos rápidamente. Me pedía que le ayudara con los deberes y los domingos por la tarde hacíamos galletas juntas. La quería como si fuera mía. Por eso me afectó tanto lo que pasó el día de nuestra boda.

Tenía una hija de ocho años llamada Emma.

La mañana de la boda, nuestra casa era un caos. Los parientes zumbaban por todas partes. Mi mamá se afanaba con las flores. La hermana de Mark corría con los recados de última hora.

Me quedé en bata en mi habitación, mirando el vestido de novia que colgaba de la puerta del armario. Era precioso. De encaje marfil con delicada pedrería.

Por fin había llegado el momento con el que había soñado, y mi corazón se sintió lleno de una forma que nunca había conocido.

Mark y yo habíamos acordado no vernos antes de la ceremonia. Queríamos ese momento romántico en el altar. Así que él se preparó en la habitación de invitados y yo me quedé en nuestro dormitorio.

Mark y yo habíamos acordado no vernos antes de la ceremonia.

Estaba delante del espejo, con el vestido en la mano, cuando se abrió la puerta.

Emma entró. Parecía ansiosa. Tenía la cara pálida. Tenía los ojos enrojecidos. Aún llevaba puesto el pijama. Dejé el vestido en la cama y me arrodillé a su altura.

"Emma, cariño, ¿qué te pasa?".

No contestó. Se limitó a acercarse a mí, con la mano pequeña agarrando un papel arrugado. Lo apretó contra mi palma, con los dedos temblorosos.

Parecía ansiosa.

"¿Qué es esto?".

Abrió la boca como si quisiera decir algo, pero la cerró. Le temblaba la barbilla. Luego se dio la vuelta y salió corriendo de la habitación. Me quedé allí, confundida, mirando el papel que tenía en la mano. El corazón ya me latía con fuerza.

Algo iba mal.

Desplegué la nota lentamente. Con su letra cuidadosa e infantil, decía: "No te cases con mi papá Te está mintiendo".

Se me paró el corazón. El papel, húmedo por mis dedos, tembló cuando intenté leerlo de nuevo.

"¿Qué es esto?".

¿Qué significaba? Me empezaron a temblar las manos. Me senté en el borde de la cama. ¿Mentir sobre qué? ¿Sobre amarme? ¿Sobre querer casarse conmigo?

Mi mente repasó todas las conversaciones que habíamos mantenido Mark y yo. ¿Me había perdido algo?

El aroma de los lirios del rincón, que había elegido por su delicada dulzura, se volvió de repente abrumador. Una gota de sudor se deslizó por mi espalda.

Me sentí mal. Tenía que hablar con Emma.

¿Mentir sobre qué?

La encontré en el pasillo, sentada en el suelo con las rodillas apretadas contra el pecho.

"Emma", le dije suavemente, arrodillándome a su lado. "Mírame, cariño".

Levantó la cabeza. Tenía las mejillas manchadas de lágrimas. Levanté la nota.

"¿Qué querías decir con esto?".

"No puedo contártelo todo. Pero ayer oí a papá hablar por teléfono. Dijo cosas... sobre ti".

"¿Qué tipo de cosas?".

"Dijo cosas... sobre ti".

"Dijo mucho tu nombre. Y parecía... preocupado".

"¿Preocupado cómo?".

"Como si ocultara algo".

Mi corazón empezó a acelerarse en ese momento. "¿Dijo que no me quería?".

"No. Pero tampoco parecía feliz".

Me sentí como si se me hubiera caído el suelo encima.

"Emma, ¿has oído algo más?".

"Como si ocultara algo".

Sacudió la cabeza. "Oí tu nombre y que tenía miedo. Luego se calló y entró en su despacho".

Miedo. La palabra resonó en mi cabeza.

Me incliné hacia ella, presionando suavemente: "Cariño, ¿estás segura de que eso es todo lo que oíste? ¿Puedes decirme algo más?".

Ella evitó mis ojos. Luego, sin decir palabra, se levantó y echó a correr por el pasillo.

Me quedé allí sentada, aturdida, con la nota aún arrugada en la mano. El silencio que quedaba era ensordecedor.

"Oí tu nombre y que tenía miedo".

¿Qué debía hacer? Podía llamar a Mark. Enfrentarme a él ahora mismo.

¿Pero y si no era nada? ¿Y si había arruinado el día de nuestra boda por un malentendido?

¿Y si era algo?

Por fin recuperé el aliento a tragos cortos y temblorosos. Pensé en todos los momentos que habíamos compartido. Las risas. La forma en que me miraba, como si yo fuera la única persona del mundo.

Todo eso no podía ser falso. ¿O sí?

¿Y si arruinaba el día de nuestra boda por un malentendido?

Busqué el teléfono. Pasé el dedo por encima del nombre de Mark. Luego dejé el teléfono.

No; seguiría adelante con la ceremonia. Lo observaría. Y si algo iba mal, lo sabría.

Tenía que confiar en mis instintos.

Me levanté y recogí mi vestido de novia. Aún me temblaban las manos, pero me obligué a ponérmelo.

Cuando me miré en el espejo, apenas me reconocí. Parecía una novia. Pero sentí que me metía en una trampa.

Tenía que confiar en mis instintos.

La iglesia era preciosa. Flores blancas por todas partes. Sonaba una música suave. La luz del sol entraba por las vidrieras. Estaba de pie al fondo del pasillo, con el brazo de mi papá entrelazado con el mío.

"¿Estás lista, cariño?".

No lo estaba. Pero asentí de todos modos.

La música cambió. Las puertas se abrieron.

Y entonces vi a Mark. Estaba de pie junto al altar, mirándome con tanto amor en los ojos que casi me olvidé por completo de la nota. Casi.

Estaba de pie al fondo del pasillo, con el brazo de mi papá entrelazado con el mío.

Mientras caminaba por el pasillo, repetía una y otra vez las palabras de Emma: "Te está mintiendo".

Pero Mark no parecía un hombre que mintiera. Sus ojos brillaban. Su sonrisa era auténtica.

Cuando llegué al altar, me tomó la mano y susurró: "Eres preciosa".

Emma estaba sentada en el primer banco, mirándome. Tenía la cara pálida y nerviosa. Le dediqué una pequeña sonrisa. No me devolvió la sonrisa. Empezó la ceremonia. El oficiante habló de amor y compromiso.

"Te está mintiendo".

Apenas oí los votos.

Mark dijo los suyos. Yo dije los míos. Intercambiamos los anillos. Me besó y todos aplaudieron.

Pero la duda seguía ahí, carcomiéndome.

No podía concentrarme en la recepción. La gente no paraba de acercarse para felicitarme. Mi mamá me abrazó. Mis amigos me hicieron fotos. Sonreí y me reí, fingiendo que todo iba bien. Pero por dentro, me estaba desmoronando.

Seguí observando a Mark, buscando señales. Pero sólo veía a un hombre que parecía feliz.

No podía concentrarme en la recepción.

Por fin, en un momento de tranquilidad, me apartó.

"Eh, ¿estás bien? Pareces distraída".

La verdad se elevó antes de que pudiera detenerla, brotando de mis labios. "Emma me dio una nota esta mañana. Me dijo que no me casara contigo. Dijo que me estabas mintiendo".

Los ojos de Mark se abrieron de par en par, incrédulo. "¿QUÉ?".

Saqué la nota arrugada del bolso y se la entregué.

"Me dijo que no me casara contigo".

"Catherine, no lo entiendo. No te estoy mintiendo".

"¿Entonces por qué lo dijo? Ayer te oyó hablar por teléfono".

Parecía realmente confundido. "¿Por teléfono? Estaba hablando con mi hermana...". Se detuvo. Su expresión cambió. "Oh, no".

"¿Qué está pasando?".

"Creo que Emma escuchó algo que no debía".

"¿Qué has dicho, Mark?".

"Creo que Emma escuchó algo que no debía".

"Déjame hablar con ella. Por favor".

Encontramos a Emma sentada sola en una de las mesas. Mark se arrodilló junto a su silla.

"Emma, cariño. ¿Podemos hablar?".

Ella le miró, con los ojos llenos de lágrimas.

"¿Por qué le diste esa nota a Catherine?".

"Porque te escuché, papi. Por teléfono. Hablabas de ella".

"¿Por qué le diste esa nota a Catherine?".

"¿Qué dije?".

"Dijiste que querías a Catherine, pero que tenías miedo".

El rostro de Mark se suavizó. "Oh, Emma."

"¡Dijiste que no querías que me sustituyera!", rompió a llorar, revelando por fin lo que había oído y lo que su corazón de ocho años había absorbido de una conversación de adultos.

Mark la estrechó entre sus brazos. "¿Es eso lo que piensas? ¿Qué voy a sustituirte?".

Ella asintió contra su pecho, sollozando.

Ella rompió a llorar, revelando por fin lo que había oído.

"Emma, escúchame", dijo Mark, la emoción clara en cada palabra. "Ayer estuve hablando con la tía Lisa. Le dije que quería a Catherine más que a nada. Pero también le dije que me preocupaba tener otro bebé algún día porque no quería que nunca sintieras que ya no eras mi prioridad".

"¿Otro bebé?".

"Sí, un bebé. Catherine y yo hablamos de la posibilidad de tener un hijo juntos en el futuro. Y tenía miedo de que, si lo hacíamos, pensaras que te quería menos. Eso es lo que temía, Emma. Temía hacerte daño".

"Me preocupaba tener otro bebé algún día".

La cara de Emma se arrugó. "¿No tienes miedo de Catherine?".

"No, cariño".

"¿No te olvidarás de mí?".

"Nunca, cariño. Siempre serás mi hija... siempre. El amor no se divide en pedazos. Crece".

Me arrodillé a su lado, con lágrimas cayendo por mi cara. "Emma, no estoy aquí para llevarme a tu papá. Estoy aquí para quererlos a los dos. Son parte de esta familia... siempre. Y si alguna vez tenemos un bebé, ese bebé tendrá la mejor hermana mayor del mundo".

"¿No tienes miedo de Catherine?".

Nos abrazó a los dos, sollozando. "Lo siento. Lo entendí todo mal".

"No pasa nada, cariño", dijo Mark. "Eres todo mi corazón, Emma. Tú y Catherine".

Y por primera vez en todo el día, sentí que podía respirar.

Más tarde, aquella noche, nos sentamos en el porche con Emma entre nosotros.

"Tengo una idea", dijo Mark de repente.

"¿Qué?".

"Tengo una idea".

"Quiero hacer nuevos votos. Aquí mismo. Los tres solos".

Sonreí. "Eso me gusta".

Mark se dirigió primero a Emma. "Emma, cariño, juro ponerte siempre en primer lugar. A escucharte cuando tengas miedo. A no dejarte sentir nunca que eres menos que todo mi mundo".

Emma se secó los ojos. "Te quiero, papi".

Entonces Mark se volvió hacia mí. "Catherine, juro amarte con todo lo que tengo. A construir una vida contigo. A no dejar nunca que el miedo nos impida ser sinceros".

"Quiero hacer nuevos votos".

Le agarré la mano. "Y yo juro amarlos a los dos. Ser paciente. Escuchar. Y a no dejar nunca que la duda nos separe".

Emma nos miró a los dos.

"¿Puedo hacer yo también un voto?".

"Por supuesto", dije.

"Prometo intentarlo. A confiar en ti. A no tener tanto miedo".

Mark le besó la coronilla. Estuvimos allí sentados mucho tiempo, los tres bajo las estrellas, abrazados. La boda no fue perfecta. Pero fue real. Porque el amor no sustituye al pasado. Lo incluye.

Estuvimos allí sentados mucho tiempo, los tres bajo las estrellas.

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