El nado "sobrehumano" de un nene de 13 años para salvar a su madre y sus hermanos — Cómo sobrevivió 4 horas en el mar

El esfuerzo de un niño que desafió al mar para salvar a su familia en Australia.

Austin Appelbee, de 13 años, nadó durante cuatro kilómetros sin chaleco salvavidas para pedir ayuda mientras su madre y sus dos hermanos eran arrastrados mar adentro. Su travesía duró más de cuatro horas y fue calificada como "sobrehumana" por los rescatistas.

El incidente ocurrió en la costa oeste de Australia, donde una tarde familiar en la playa se convirtió en una odisea de diez horas. Austin logró llegar a tierra y alertar a los servicios de emergencia antes de desplomarse por el cansancio.

A continuación, detallamos cómo comenzó todo, qué ocurrió durante el rescate, qué dijo Austin sobre su experiencia y cómo reaccionó la gente tras conocerse su historia.

Una salida al mar que se tornó peligrosa

La familia Appelbee estaba de vacaciones en la playa de Quindalup, al oeste de Australia, cuando decidió disfrutar del agua con un kayak inflable y dos tablas de paddle surf. Según relató Joanne, la madre de Austin, todo sucedió rápido: "El viento se intensificó y todo empeoró. Perdimos los remos y nos alejamos aún más de la orilla... Todo salió mal muy, muy rápido".

Joanne permaneció junto a sus hijos Beau, de 12 años, y Grace, de 8, mientras tomaba la decisión más difícil de su vida: pedirle a Austin que nadara hasta la costa para pedir ayuda.

El niño intentó primero usar el kayak, pero estaba dañado y comenzó a hundirse. Perdió el remo, el kayak volcó y tuvo que seguir solo. "Empecé a remar con el brazo", recordó.

Sin un dispositivo que lo ayudara, Austin abandonó el chaleco salvavidas y comenzó a nadar los últimos cuatro kilómetros hasta la orilla. En total, pasó más de cuatro horas en el mar. "No me considero un héroe, simplemente hice lo que tenía que hacer", dijo Austin.

Pensamientos en medio de las olas

Durante la travesía, Austin mantuvo su mente activa repitiendo frases que le dieran ánimo. "Pensaba en mi madre, Beau y Grace. También pensaba en mis amigos y en mi novia; tengo un grupo de amigos estupendo", dijo.

Según relató a medios locales, también pensó en canciones cristianas y dibujos animados: "Creo que en un momento pensé en [el dibujo animado] Thomas y sus amigos, intentando recordar las cosas más felices".

Sin fuerzas, logró tocar tierra y cayó al suelo: "Cuando toqué tierra, pensé: ¿cómo es posible que esté en tierra firme? ¿Es esto un sueño?". Tras recorrer otros dos kilómetros en busca de ayuda, encontró el bolso de su madre y llamó a emergencias. Entonces pensó: "Mi familia aún podría estar viva ahí fuera; tengo que ir a salvarlos".

Después de hacer la llamada, Austin se desvaneció por el agotamiento. Fue atendido por paramédicos y no necesitó internación, aunque perdió sensibilidad en las piernas debido al frío del agua. Minutos después, recibió la noticia: su familia había sido localizada.

El rescate en mar abierto

La llamada de Austin activó una operación por aire y mar que incluyó a la policía acuática, un helicóptero de emergencia y voluntarios del servicio de rescate marino. Joanne y sus hijos habían sido arrastrados 14 kilómetros mar adentro y estaban sin comida ni agua, con olas cada vez más altas.

Joanne contó que no podía dejar solos a los más pequeños, por lo que debió confiar en Austin. Mientras intentaba mantener a sus hijos a flote, las condiciones empeoraban: "No veíamos nada que viniera a rescatarnos. Estábamos llegando al punto en que nos sentíamos completamente solos".

Finalmente, alrededor de las 8:30 p.m., fueron encontrados por una embarcación de rescate y trasladados al Campus de Salud de Busselton, donde fueron dados de alta al día siguiente. El reencuentro con Austin fue confirmado por el mismo paramédico que lo había atendido.

Austin después del rescate

El adolescente volvió a la escuela días después, aún con muletas debido al esfuerzo físico. Su historia fue reconocida por autoridades y rescatistas.

El comandante del grupo de rescate, Paul Bresland, describió su esfuerzo como "sobrehumano", mientras que el inspector James Bradley aseguró que sus acciones "merecen el mayor de los elogios: su determinación y valentía salvaron, en última instancia, las vidas de su madre y sus hermanos".

Austin, por su parte, aún intenta asimilar lo ocurrido. Dijo que fue "una dura batalla" y que su madre es quien merece el reconocimiento. Fue "una de las más difíciles decisiones" de su vida, confesó Joanne sobre el momento en que le pidió que fuera por ayuda. Mira abajo un video de sus declaraciones tras su rescate:

Reacciones de los usuarios

En redes sociales, cientos de personas expresaron su admiración por Austin y la fe que lo sostuvo durante su travesía. Las muestras de apoyo no tardaron en multiplicarse.

"La madre le brindó seguridad... pero él fue guiado por el espíritu… En todo momento lo acompañó el Señor Jesús", comentó una persona. "Increíble acto de grandeza, este niño es un súper héroe, la vida le dio la fuerza y la gran oportunidad de nadar como el más grande de los campeones y llegar hasta donde pudieran auxiliar a su madre y a sus hermanos, merece que la vida le sonría siempre", escribió otra.

"Qué gran valor. Lluvia de bendiciones para ese adolescente", expresó alguien más. "Los milagros existen, nuestro Dios estuvo con él, le dio fuerzas y cuidó para que no le pasara nada, solamente nuestro Dios hace esta clase de milagros […] Una experiencia muy difícil", agregó otra usuaria. "Dios bendiga su vida por tan grande esfuerzo que hizo para salvar la vida de su familia", fue otro de los comentarios.

Los mensajes coinciden en subrayar la valentía del adolescente y el alivio por el desenlace. Las palabras de quienes leyeron su historia reflejan el impacto que causó su determinación.