Mi hermano renovó la casa con mi dinero y luego lo negó – Pero el karma tenía otros planes

Pensé que prestarle dinero a mi hermano para arreglar la vieja casa de papá le ayudaría por fin a valerse por sí mismo. Pero cuando negó haberme sacado un céntimo, me sentí traicionada sin palabras. No sabía que el karma estaba a punto de darle un golpe de realidad.

"¿Cómo va la búsqueda de trabajo?", le pregunté a Brandon mientras estábamos sentados en mi cocina, viéndole devorar su tercer bocadillo de la tarde.

Se encogió de hombros, con las migas cayendo sobre su camisa arrugada. "Tengo algunas pistas. Puede que la constructora me llame la semana que viene".

"Eso dijiste el mes pasado sobre el trabajo en el almacén", respondí. "Y el mes anterior sobre el restaurante".

"Oye, lo estoy intentando, ¿vale?". La voz de Brandon se puso a la defensiva. "No todo el mundo puede tenerlo todo resuelto como tú, Lisa".

Ahí estaba otra vez. Esa mezcla familiar de resentimiento y autocompasión que había perseguido a mi hermano desde que tenía memoria.

Mientras crecía, siempre admiré a mi hermano mayor, Brandon.

Aunque era el "problemático" de la familia, no podía evitar preocuparme profundamente por él.

Iba constantemente de un trabajo a otro, se metía en líos menores con la ley y pedía dinero prestado sin devolverlo nunca. Aun así, me preocupaba por él. Quizá porque era el más joven, o porque una parte de mí siempre quiso creer que cambiaría.

De adultos, nuestros caminos habían tomado direcciones completamente distintas.

Yo me había construido una vida estable. Trabajaba como jefa de oficina en una empresa local de contabilidad y ganaba un dinero decente. Mi marido Jake y yo llevábamos casados cinco años, y me quería con el tipo de afecto constante que me hacía sentir agradecida cada día.

Teníamos una bonita casa en un barrio tranquilo, ahorros en el banco y planes para el futuro.

Me encantaba de verdad cómo me había ido la vida.

Brandon, en cambio, a sus 35 años, seguía descubriendo cosas.

Iba de un trabajo a otro como una planta rodadora, sin quedarse en ningún sitio el tiempo suficiente para desarrollar verdaderas habilidades o relaciones. Alquilaba un apartamento minúsculo que apenas podía permitirse, conducía un Automóvil que se averiaba más a menudo de lo que funcionaba, y parecía considerar la responsabilidad como algo que ocurría a otras personas.

Las cosas habían empeorado aún más tras la muerte de nuestro padre, hacía tres meses. El repentino ataque al corazón de papá nos había devastado a todos, pero Brandon se lo tomó especialmente mal.

Siempre habían estado unidos, probablemente porque papá nunca dejó de creer que Brandon acabaría encontrando su camino.

En el funeral, vi a mi hermano llorar como un hombre destrozado. Permaneció de pie junto a la tumba con los hombros temblorosos y, por primera vez en años, le vi como el niño asustado que solía ser.

Nuestro padre había hecho tanto por nosotros a lo largo de su vida. Tenía dos trabajos para pagarnos los estudios, nunca se perdía un cumpleaños ni una graduación, y siempre se aseguraba de que supiéramos que nos querían.

Papá había sido nuestra roca, y perderlo fue como perder una parte de nosotros mismos. La casa se sentía vacía sin su estruendosa risa y sus terribles chistes de padre. Era desgarrador pensar que nunca volveríamos a oír su voz ni a recibir uno de sus famosos abrazos de oso.

"Yo también le echo de menos", dije en voz baja, mirando a Brandon por la ventana de la cocina. "Pero papá querría que te recuperaras. Lo sabes, ¿verdad?".

"Sí, lo sé", murmuró Brandon, pero sus ojos parecían distantes y perdidos. "Es que... No dejo de pensar en todas las cosas que nunca llegué a decirle. Todas las formas en que le decepcioné".

"No le decepcionaste", dije, aunque ambos sabíamos que eso no era del todo cierto. "Te quería, Brandon. Siempre creyó en ti".

Mi hermano asintió, pero pude ver cómo le corroía la culpa. Quizá por eso lo que ocurrió a continuación me pilló tan desprevenida.

***

Dos semanas después de nuestra conversación en la cocina, Brandon me llamó con una noticia que en principio parecía razonable.

"He estado pensando", me dijo. "Quiero mudarme a casa de papá. De todas formas, no tengo un lugar real donde vivir, y estar allí... me hace sentir más cerca de él, ¿sabes?".

La petición tenía sentido para mí.

La casa de papá había estado vacía desde su muerte, y necesitaba obras. El tejado tenía goteras desde hacía años, el grifo de la cocina apenas funcionaba y toda la casa necesitaba pintura fresca.

Pensé que si Brandon iba a vivir allí, podría ocuparse de las reparaciones que se habían ido acumulando.

"Me parece una idea estupenda", le dije. "A papá le habría encantado saber que te ocupabas de la casa".

"¿De verdad? ¿No te importa?".

"Claro que no. Es mejor que tenerla vacía".

Brandon se mudó el fin de semana siguiente. Durante una semana, las cosas parecieron ir bien. Parecía más contento cuando hablábamos, e incluso mencionó que había empezado a limpiar el viejo taller de papá en el garaje.

Empecé a pensar que quizá era exactamente lo que necesitaba. Un nuevo comienzo en un lugar que significara algo para los dos.

Entonces llegó la llamada telefónica que marcó el comienzo de algo inesperado.

"Lisa, necesito tu ayuda", la voz de Brandon era de pánico, casi frenética. "He estado mirando la casa con más detenimiento y está peor de lo que pensaba. El tejado está a punto de derrumbarse y la cocina se cae a pedazos. Tengo que hacer reparaciones urgentes ahora mismo".

Me dio un vuelco el estómago.

"¿De qué urgencia estamos hablando?".

"Como que, si no arreglo esto ahora, toda la casa podría sufrir daños irreparables. El tejado tiene tantas goteras que están empezando a pudrirse las vigas de soporte. Y las tuberías de la cocina están a punto de reventar".

"¿Qué necesitas?", pregunté. Sabía que estaba desesperado.

"Diez mil dólares", dijo rápidamente. "Sé que es mucho, pero he conseguido presupuestos de contratistas. Eso es lo que costará arreglarlo todo como es debido. Por favor, Lisa. No puedo perder la casa de papá".

Me dolía el corazón por él.

La idea de que la casa de nuestro padre cayera en la ruina era insoportable. En contra de mi buen juicio, giré a Brandon el dinero ese mismo día. No redactamos un contrato ni pusimos nada por escrito. Era mi hermano y prometió devolvérmelo.

"Te lo devolveré en cuanto consiga un trabajo estable", me aseguró. "Te lo juro, Lisa. Esto lo es todo para mí".

Pasaron los meses y no llegó nada. Ni pagos, ni actualizaciones sobre su búsqueda de trabajo, ni informes sobre los progresos en las reparaciones de la casa.

Cuando por fin me armé de valor y le pregunté durante una barbacoa familiar, su respuesta me dejó sin palabras.

Brandon se rio y me miró directamente a los ojos.

"¿Hablas en serio?", preguntó. "Nunca me diste ese dinero. No te inventes cosas sólo para crear drama".

Me quedé de piedra. ¿Cómo podía mentir tan fácilmente? Y peor aún, ¿cómo podía actuar como si yo fuera la loca por sacar el tema?

"Brandon, tengo los registros bancarios...".

"No sé de qué estás hablando", dijo apartándose de mí. "Quizá estés pensando en otra persona".

Y se marchó.

Nunca pensé que mi hermano me haría algo así, y lo peor era que no podía hacer nada para demostrarle que se equivocaba.

Así que intenté seguir adelante.

Me dije a mí misma que era una lección cara que había aprendido sobre confiar en la gente, incluso en la familia. Pero el karma estaba muy atento.

Tres meses después de la muerte de nuestro padre, recibí una llamada.

El identificador de llamadas mostraba el nombre del abogado de papá, el Sr. Peterson.

"Lisa, he estado intentando ponerme en contacto contigo", me dijo. "Había una cláusula en el testamento de tu padre que no debía revelarse hasta ahora. Te dejó la casa a ti, no a tu hermano. Legalmente, se transfiere a tu nombre esta semana".

"Espera... ¿qué?", dije, intentando procesar lo que acababa de decir. "Pero mi hermano vive allí".

"Lo sé", dijo el Sr. Peterson con cuidado. "Pero ya se está tramitando el traspaso de la escritura. Fue una decisión específica de tu padre. Quería esperar tres meses después de su muerte antes de revelar esta parte concreta del testamento".

Mi mente daba vueltas. "¿Por qué iba a hacer eso? ¿Por qué no nos lo dijo antes?

"Tu padre era un hombre reflexivo, Lisa. Me dijo que quería ver cómo se desarrollaban las cosas. Os quería a los dos, pero dijo que necesitaba saber que la casa estaría en manos responsables".

No me lo podía creer.

Mi hermano, que había negado haberme pedido dinero prestado, estaba a punto de descubrir que había estado viviendo y mejorando una propiedad que legalmente me pertenecía. La ironía era casi demasiado perfecta para ser real.

Cuando fui a contarle a Brandon lo del testamento, lo encontré en la cocina, admirando las nuevas encimeras y los armarios recién pintados.

La casa tenía un aspecto completamente distinto del lugar destartalado al que se había mudado. Todo era bonito y moderno.

"Brandon, tenemos que hablar", le dije.

"¿Qué pasa?", preguntó.

"Acabo de recibir una llamada del abogado de papá. La casa... es mía. Papá me la dejó en su testamento".

Brandon me miró con los ojos muy abiertos, como si hubiera dicho algo que no debía decir. "Eso es imposible. ¿Por qué iba a hacerlo?".

"No conozco sus razones", dije con sinceridad. "Pero ya está hecho. La escritura se transfiere a mi nombre esta semana".

Fue entonces cuando se puso furioso.

Se puso rojo y empezó a pasearse por la cocina agitando los brazos. "¡Esto es una locura! ¡Me has engañado! Seguramente lo sabías todo este tiempo y me has dejado malgastar mi dinero arreglando este sitio".

"Tiene gracia", dije con calma. "No recuerdo que hayas gastado nunca tu dinero en nada. Y dijiste que nunca te había dado dinero, ¿recuerdas?".

Se volvió hacia mí y se quedó mirándome. En ese momento, Brandon se quedó completamente mudo. Sabía que ya no tenía nada que decir.

"Tienes que buscarte otro sitio donde vivir", continué. "Tienes 30 días".

Aquella misma tarde abandonó la casa.

Dejó atrás las paredes recién pintadas, las nuevas encimeras de la cocina y todas las mejoras que había hecho con mis 10.000 dólares.

Al final, no perdí nada. Conseguí una casa totalmente renovada, cortesía de mi propia cartera, y el karma se encargó del resto.

En cuanto a Brandon, perdió algo más que una casa. Perdió mi confianza, mi respeto y su última oportunidad de tener una relación conmigo.

Mirando atrás, me doy cuenta de que papá sabía exactamente lo que hacía.

Quería ver quiénes éramos realmente cuando nadie nos observaba. Quería asegurarse de que su casa acabara en manos de la niña que realmente cuidaría de ella.

La lección más dura que aprendí fue que a veces las personas a las que más queremos son las que nos hacen más daño. Pero también aprendí que defenderte no es cruel. Es necesario. Y a veces, el universo tiene una forma de hacer las cosas bien, incluso cuando parece imposible.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.