Mi esposo pasó semanas en el cobertizo preparando mi regalo de aniversario, pero lo que encontré al abrirlo me hizo dejarlo – Historia del día

Derek pasó semanas en su cobertizo construyéndome una "sorpresa" por nuestro décimo aniversario. Esperaba algo romántico; en lugar de eso, desveló una extraña jaula con mi regalo encerrado dentro. Cuando intenté liberarla, descubrí que mi marido había estado guardando un secreto que no podía ignorar.

Tres semanas antes de nuestro décimo aniversario, Derek llegó a casa con un montón de contrachapado y varillas metálicas roscadas.

"¿Para qué demonios es eso?", le pregunté mientras lo arrastraba por la cocina.

Me sonrió mientras movía la carga entre sus brazos. "Es para el regalo de aniversario que te voy a hacer. Te va a dejar boquiabierta".

No podía creer lo que oía. Derek, el hombre que normalmente me hacía cheques regalo o regalos prácticos como una batidora o una Roomba, ¿me estaba haciendo un regalo?

Estaba fregando los platos cuando oí el gemido de la sierra mecánica. El sonido me hizo doler los dientes, y no podía dejar de preguntarme qué estaría haciendo para mí.

Derek era hábil con la madera. Una vez le había hecho a su madre un baúl de cedro, y había construido una vitrina para los premios de su pequeño club de golf y los recuerdos deportivos que coleccionaba.

¿Quizá me estaba haciendo un joyero? No... Aquellas varillas de metal habían medido casi un metro. ¿Para qué podían servir?

Cuando nos sentamos a cenar aquella noche, intenté que me diera una pista, pero me rechazó.

"Es una sorpresa, Clara. Tendrás que esperar y ver", dijo.

La mañana de nuestro aniversario, Derek me llamó al salón. Su voz tenía ese tono teatral que utilizaba cuando se creía muy listo.

"Cierra los ojos", me dijo. "No mires".

Le oí moverse, moviendo algo que parecía pesado. Mi corazón palpitaba de expectación. Era el momento, el momento en que nuestro matrimonio daba un giro.

"Vale, ábrelas".

Una sábana vieja cubría algo del tamaño de una mesita, pero más alto. Con una floritura dramática, Derek apartó la sábana.

Me quedé mirando con incredulidad.

Parecía una prensa de flores de gran tamaño completamente loca.

Había dos pesadas planchas de contrachapado sujetas entre sí, con aquellas varillas roscadas de un metro de largo sobresaliendo por la parte superior. Cada varilla estaba sujeta con un montón de lo que parecían 20 ó 30 tuercas. Entre las planchas de madera había una caja envuelta para regalo, como si fuera un prisionero.

"¿Qué es esto?". Las palabras salieron como un susurro.

Derek hizo girar juguetonamente una de las nueces con el dedo, con aquella estúpida sonrisa aún pegada a la cara. "¡Es tu regalo! Pero para sacarlo tendrás que trabajar, para variar".

¿Para variar? Como si yo no hubiera hecho la mayor parte de las tareas domésticas, mantenido un trabajo a tiempo parcial y hecho todo el trabajo emocional pesado cada día de nuestros diez años de matrimonio. Ahora también tenía que trabajar por mi regalo de aniversario.

Antes de que pudiera preguntar qué clase de broma de mal gusto era aquella, me besó la mejilla y cogió su bolsa de golf del armario.

"Volveré justo a tiempo para ver tu cara cuando la abras -dijo, dirigiéndose ya a la puerta.

Y se marchó. De hecho, se fue a jugar al golf en nuestro aniversario y me dejó allí de pie con aquel monstruoso artilugio en cuclillas en nuestro salón, como si fuera un dispositivo de tortura medieval.

Me quedé allí un rato, mirándolo fijamente.

Una parte de mí quería llamar a Derek y exigirle que volviera, y otra parte quería coger un mazo y reducirlo a astillas.

Pero la parte más grande, la que a veces aún se sentía como aquella joven mareada que había dicho "sí" en una capillita de Las Vegas diez años atrás, decidió seguirle el juego.

Quizá era la torpe forma que tenía Derek de ser juguetón. La caja de regalo del centro era bastante grande... quizá el regalo que había dentro haría que todo esto mereciera la pena.

Puse música, me preparé una taza de chocolate caliente y me puse manos a la obra.

Las primeras nueces salieron con bastante facilidad. Me arrodillé en el suelo de madera y trabajé metódicamente, colocando cada nuez en un montón ordenado.

Pero al cabo de una hora, empezaron a palpitarme los dedos. Las roscas de algunos tornillos eran ásperas y me rozaban la piel al aflojar las tuercas.

A la segunda hora, me dolían las rodillas de arrodillarme en el duro suelo. Arrastré una almohada, pero no sirvió de mucho.

La tercera hora me hizo sudar por las sienes y las lágrimas me nublaron la vista.

Pero no eran lágrimas de tristeza. Lloraba de pura frustración.

Era nuestro décimo aniversario, por el amor de Dios. Debería haber estado en algún restaurante, chocando copas de vino y sintiéndome apreciada. En lugar de eso, estaba allí de rodillas, casi deseando que me hubiera dado un vale en su lugar.

Pero seguí trabajando, porque la esperanza es dura de matar. Seguía imaginando un regalo considerado en la caja enjaulada: un frasco de mi perfume favorito, el libro que quería o quizá una joya.

Fue entonces cuando di con la tuerca que no cedía.

Lo intenté todo. La retorcí hasta que me ardieron los dedos, pero la maldita cosa se quedó allí como si estuviera soldada.

"Vale", dije en voz alta a nadie. "Si quieres jugar, Derek, juguemos".

Salí dando pisotones hacia su precioso cobertizo, el único lugar de toda nuestra propiedad que siempre estaba impecablemente organizado.

Era curioso que pudiera mantener sus herramientas pulidas y etiquetadas, pero no se molestara en meter un plato en el lavavajillas o un calcetín sucio en la cesta.

El cobertizo olía a serrín y WD-40.

Las herramientas colgaban de la pared de tableros de clavijas en filas perfectas, cada contorno dibujado con rotulador negro para que Derek supiera exactamente a dónde pertenecía cada cosa.

Encontré el aceite penetrante con bastante facilidad: estaba justo donde indicaba la etiqueta.

Pero la llave inglesa que necesitaba no estaba en su sitio. La sospecha se encendió en mi pecho como un reflujo ácido.

"Más vale que no la haya escondido para hacer esto más difícil", murmuré.

Empecé a rebuscar en los cajones del escritorio, en busca de la llave inglesa que faltaba. En el primer cajón sólo había clavos al azar, unos cuantos destornilladores rotos y algunas llaves Allen.

Pero cuando abrí el segundo cajón, me quedé helada.

Había un pequeño joyero de terciopelo entre recibos arrugados, servilletas de papel viejas y un trapo manchado.

Me dio un vuelco el corazón. ¿Había sido todo un truco? ¿Era éste mi verdadero regalo? Tal vez toda aquella tontería de quitar nueces no era más que una elaborada forma de Derek de crear suspense.

Abrí la caja. Dentro había un medallón dorado con forma de corazón y delicadas volutas en los bordes.

¡Éste era el tipo de regalo que significaba algo! Casi había perdonado a Derek por su estúpida prensa de flores de gran tamaño, pero entonces vi las letras de la parte de atrás.

Grabada en una cursiva fluida había una inscripción: "Para M - Con amor siempre, D".

M? ¿Planeaba regalarle a otra mujer este precioso medallón, pero a mí sólo me regaló aquel artilugio del salón?

Tenía que saber quién era "M". Mi mente barajó varias posibilidades. Maggie, la de la oficina, la que se reía demasiado alto en la fiesta de Navidad, o tal vez Michelle, su ex novia de la universidad, que siempre aparecía en su Facebook. Incluso podría ser Mary, su secretaria.

Abrí el medallón. Dentro había una foto antigua y ligeramente granulada de una mujer que me resultaba vagamente familiar... ¿de dónde la conocía?

Empecé a revisar los recibos del cajón. Había pagado cenas en restaurantes en los que yo nunca había estado, tratamientos de spa, pendientes de Tiffany, un bolso de Chanel... No podía ni mirarlos todos.

Todos estos años de trabajo obediente, de pasar por alto los defectos de Derek y esperar que las cosas mejoraran algún día, sólo para descubrir que me había estado engañando.

Iba a salir de allí y empezar a hacer las maletas, pero entonces vi la amoladora angular colgada de su gancho en la pared.

La cogí con las dos manos y entré en la casa. La cosa pesaba más de lo que esperaba, y el cable se arrastraba detrás de mí como una cola.

Lo enchufé junto al ridículo artilugio de Derek y apreté el gatillo.

La amoladora chilló y cobró vida.

Saltaron chispas cuando la rueda de corte mordió las varillas roscadas, y el olor a metal caliente llenó la habitación.

Corté las varillas por un lado; la cuchilla atravesaba el acero como si fuera mantequilla.

Al cabo de unos minutos, pude separar las planchas de madera y sacar la caja de regalo. Me temblaron las manos al arrancar el papel de regalo.

Dentro había una foto enmarcada de nuestra luna de miel. Los dos en una playa de Cancún, quemados por el sol y sonrientes, con el océano extendiéndose sin fin a nuestras espaldas.

Había una nota pegada en la parte posterior del marco: "Hemos llegado tan lejos. Todavía mi chica".

Todavía su chica... sí, claro.

Me desplomé en el sofá y empecé a reír. Carcajadas profundas y estremecedoras que se transformaron en sollozos y luego en gritos que amortigüé con un cojín.

No estoy segura de cuánto tiempo pasé desmoronándome en el salón, pero cuando ya estaba toda llorosa, supe que no podía marcharme sin más después de todo lo que Derek me había hecho pasar. No... se merecía sufrir tanto como yo.

Miré los restos de la prensa que había hecho y tuve una idea brillante.

Acababa de empezar a asegurar el medallón en la prensa cuando Derek entró por la puerta.

"Hola, nena", dijo. "¿Has podido abrir tu regalo? Estoy deseando ver tu...", se interrumpió mientras me miraba fijamente. "Clara, ¿qué haces?".

"Abrí tu regalo", dije, con la voz tranquila como el agua estancada. "Con un molinillo. Encontré el medallón que compraste para 'M.' ¿Quién es ella, Derek? ¿Desde cuándo me engañas?".

La cara de Derek pasó del moreno al gris pálido en unos dos segundos.

"Clara, eso no es lo que crees...".

Le corté. "¿Oh? ¿Mi nombre tiene una 'M' muda que no conocía, Derek?".

"No, Clara, la 'M' significa mamá. Le compré ese medallón para su cumpleaños la semana que viene. ¿No has mirado la foto que hay dentro del medallón?".

Me quedé helada. Dios mío, ¡por eso la mujer me resultaba familiar! Era una foto de mi suegra tomada cuando era más joven.

"Pero los recibos... ¿por qué guardabas todas esas cosas en el cobertizo?".

"Guardo todo ese tipo de cosas en mi cobertizo", respondió Derek, como si fuera lo más natural del mundo. "¿De verdad creías que te estaba engañando?".

"¡Sí! Derek, me regalaste un aparato de tortura por nuestro aniversario". Señalé a la prensa. "Y aún tuviste el descaro de decirme que tenía que trabajar para variar. Todo lo que hago es trabajar: las tareas domésticas, el trabajo emocional, mi trabajo. Este supuesto regalo sólo me hace sentir que no me aprecias".

Derek se arrodilló frente a mí. "Nunca quise hacerte sentir así, cariño. Supongo que nunca lo había pensado así. Sinceramente, necesitaba mantenerte ocupada mientras trabajaba en la verdadera sorpresa".

Derek se metió la mano en el bolsillo y sacó dos entradas para un espectáculo teatral al que llevaba semanas insistiéndole que me llevara. Me quedé boquiabierta.

"Hoy no he ido a jugar al golf. En vez de eso, me he pasado horas haciendo cola para conseguirlas. Sé que no soy el tipo más atento, Clara, pero llevamos diez años juntos. Eso se merece una celebración especial, ¿no?".

"Sigo enfadada contigo", dije. Y lo estaba, pero no tanto como antes. Después de todo, no me había engañado, y el regalo no había sido tan cruel como yo pensaba. El verdadero delito de Derek era que no pensaba.

Derek asintió. "Lo siento mucho. Si me hubiera dado cuenta de cuánto te iba a molestar esto, o hubiera adivinado que encontrarías el medallón y sospecharías... quizá debería haber comprado los billetes antes y habértelos dado, pero no podía escaparme del trabajo".

Le cogí las entradas y las examiné. "Derek, eres un idiota. Pero eres mi idiota. Un par de billetes no lo arreglan todo, pero al menos ahora sé que había una razón detrás de aquella locura. Pero no vuelvas a hacerme esto, ¿entendido?".

"Nunca más, te lo prometo".

Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos.