Le prometí a un vagabundo que le encontraría una familia en una sola noche – Pero primero fuimos a un salón de belleza y a una boutique

Mark conoce a Stuart, un vagabundo, en una concurrida calle de la ciudad y le hace la insólita promesa de cambiar su vida en una sola noche. Empieza por cortarle el pelo y comprarle ropa nueva, decidido a encontrarle una familia al final de la noche. Pero, ¿podrá Mark cumplir realmente esta audaz promesa y transformar la vida de Stuart?

Nunca sabes con quién te encontrarás en la vida y cómo podría cambiar tu mundo.

Soy Mark, y hace unos días tuve una experiencia sana que nunca olvidaré.

Estaba sentado en una concurrida calle de la ciudad, comiendo un sándwich durante la hora del almuerzo.

De la nada, un tipo de aspecto desaliñado se me acerca y me da la billetera.

"Oye, se te cayó esto", me dijo.

Me quedé helado. "¡Gracias, amigo! Ni me había dado cuenta. ¿Cómo te llamas?", pregunté, con auténtica curiosidad.

"Stuart", respondió con una sonrisa tímida.

"Yo soy Mark", dije, estrechándole la mano. "Soy barbero. ¿Qué te parece si te pago con un nuevo corte de pelo?".

Stuart miró su ropa gastada y se encogió de hombros. "¿Para qué molestarse? No tengo a nadie a quien impresionar. A nadie le importa un vagabundo como yo".

Imaginé estar en el lugar de Stuart, y sus palabras me golpearon justo en los sentimientos. Sabía que tenía que hacer algo más.

"¿Qué te parece esto?", dije, con la mente acelerada. "¡Te apuesto lo que quieras a que te encuentro una familia en una noche!".

Stuart se rió, pensando que estaba bromeando, pero le agarré la mano. "¡Te lo apuesto!"

Vi que no estaba muy seguro, pero aceptó.

Nos dirigimos directamente a mi tienda. "Entra, Stuart", le dije, abriéndole la puerta cuando llegamos. El local estaba lleno de actividad. Mis colegas y algunos clientes nos miraron con curiosidad al entrar.

Señalé la silla. "Siéntate, Stuart. Veamos qué podemos hacer".

Stuart dudó un momento, pero luego se sentó. Lo cubrí con la capa y me puse manos a la obra. "Vas a quedar muy bien", le dije, agarrando la máquina.

Cuando empecé a cortarle el pelo, pude ver el cambio ante mis ojos. El aspecto desaliñado y cansado empezó a desaparecer. Stuart empezaba de cero, y se notaba.

"¿Qué te parece?", preguntó Stuart, un poco nervioso.

"Confía en mí, te va a quedar genial", respondí, concentrándome en hacerle el mejor corte posible. Otros barberos empezaron a reunirse alrededor, observando la transformación.

"Vaya, Mark, estás haciendo maravillas", dijo uno de ellos, impresionado.

Cuando terminé, di la vuelta a la silla para que Stuart pudiera verse en el espejo.

Sus ojos se abrieron de par en par. "¿Realmente soy yo?", preguntó, tocándose la barba y el pelo recién peinados.

"Sí, eres tú", dije sonriendo. "¿Qué te parece?"

Stuart sonrió, parecía un poco tímido. "Me siento como un hombre nuevo. ¿Pero crees que es demasiado elegante para un tipo como yo?"

Todos en la tienda se rieron.

"En absoluto", dije. "Te lo mereces".

La confianza de Stuart pareció dispararse. Se irguió un poco más y sus ojos brillaron como nunca antes. "Gracias, Mark. Esto es increíble", dijo.

Pero aún no había terminado. Después del corte de pelo, decidí que era hora de comprarle ropa nueva a Stuart.

Fuimos a una tienda de ropa cercana. Cuando entramos, el personal nos saludó con sonrisas amables.

"¡Hola! ¿En qué podemos ayudarlos hoy?", preguntó uno de ellos.

"Tenemos que encontrarle ropa elegante a mi amigo Stuart", dije dándole una palmada en la espalda. Stuart miró a su alrededor, un poco abrumado. "Nunca he estado en un lugar así", me susurró.

"No te preocupes, encontraremos algo estupendo", le aseguré. El personal se puso rápidamente manos a la obra, sacando varios conjuntos para que Stuart se los probara.

Sus reacciones no tenían precio. "¡Estos pantalones aprietan mucho! ¿Cómo respira la gente con ellos?", dijo, haciendo reír a todo el mundo.

Le di una camiseta. "Pruébatela, Stuart. Te quedará genial".

Agarró la ropa a regañadientes y entró en el vestuario. Unos minutos después, salió con cara de inseguridad. "¿Qué tal estoy?", preguntó.

"Vaya, Stuart, ¡estás fantástico!", dije, levantándole el pulgar. El personal asintió con la cabeza.

Stuart se miró en el espejo, girándose hacia un lado y otro. "Me siento como si llevara la ropa de otra persona", dijo riendo. "Pero me queda bien".

"Exacto, de eso se trata", dije. "Te mereces sentirte bien contigo mismo".

Tras probarse unos cuantos conjuntos más y hacer reír a todo el mundo con sus ingeniosos comentarios, Stuart se decidió por fin por un conjunto que lo hacía sentirse cómodo y a la vez elegante.

"Creo que me quedaré con éste", dijo sonriendo.

"Buena elección", le dije. "Estás muy elegante, amigo mío".

La confianza de Stuart pareció aumentar aún más. "Gracias, Mark. Te lo agradezco de verdad", dijo, envolviéndome en un abrazo.

"De nada. No hemos hecho más que empezar", dije, entusiasmado por lo que estaba por venir.

Con Stuart tan elegante, decidimos ir a cenar a un acogedor café.

Al entrar, Stuart parecía nervioso. "Hace años que no voy a un lugar así", admitió.

"Relájate, Stuart. Sólo es una cena. Disfrútala", le dije, guiándolo hasta una mesa.

Nos sentamos y pedimos algo de comer. Mientras esperábamos, saqué el celular. "¿Qué te parece si organizamos una cita para ti?", le sugerí.

"¿Una cita? ¿Hablas en serio?", preguntó Stuart, abriendo mucho los ojos.

"¿Por qué no? Intentémoslo", dije sonriendo.

Lo registré en un sitio de citas y rápidamente creé un perfil. A los pocos minutos, recibimos una respuesta de una mujer llamada Linda. Aceptó reunirse con nosotros en el café.

Cuando Linda llegó, al principio pareció interesada. Stuart se levantó y se presentó, parecía un poco nervioso. "Hola, soy Stuart", dijo, ofreciéndole la mano.

Linda le estrechó la mano, pero su sonrisa se desvaneció mientras hablábamos. Cuando se enteró de que Stuart era un vagabundo, su expresión cambió.

"Deberías haber sido sincero", dijo, levantándose bruscamente.

"Espera, Linda, es un gran tipo", intenté explicarle, pero ella ya estaba saliendo por la puerta.

Stuart volvió a sentarse, con cara de abatimiento.

"Lo siento, Stuart", dije, sintiéndome mal por él.

Para mi sorpresa, sonrió. "No pasa nada, Mark. Hoy sigue siendo uno de los mejores días de mi vida. Me ha recordado a cuando solía salir con amigos y conocer chicas".

En ese momento no supe qué hacer. Le había prometido que lo ayudaría a encontrar una familia, y sabía que no lo había conseguido.

Pero a la mañana siguiente, de camino al trabajo, vi algo que me hizo detenerme en seco.

Stuart estaba sentado en la puerta de un supermercado, charlando con una mujer. Ambos sonreían y se reían.

Me acerqué, curioso. "¡Eh, Stuart!", grité, saludando.

"¡Mark! Me alegro de verte", contestó Stuart, levantándose y dedicándome una gran sonrisa. "Quiero presentarte a María".

María se levantó y me estrechó la mano. "Hola, Mark. Encantada de conocerte", dijo afectuosamente.

"Encantado de conocerte a ti también, María", dije, mirando a Stuart con una ceja levantada. "¿Dónde se conocieron?"

"Lo creas o no, nos conocimos anoche, después del fiasco de la cita", dijo Stuart con una risita. "María tuvo la amabilidad de sentarse a hablar conmigo. Llevamos charlando desde entonces".

María sonrió a Stuart. "Stuart me lo contó todo. He tenido mis propios problemas, así que entiendo de dónde viene".

Sentí una oleada de felicidad y orgullo. "Es maravilloso oír eso", dije, realmente conmovido. "Parece que se llevan muy bien".

"Así es", dijo Stuart, mirando a María con una sonrisa de agradecimiento. "Gracias a ti, Mark. Aquella apuesta dio lugar a algo realmente bueno".

"Me alegro de verte feliz, Stuart. Te lo mereces", dije, y compartimos un abrazo.

Aún no puedo creer que todo haya sucedido.

La vida tiene una forma curiosa de sorprendernos, ¿verdad? Stuart encontró un amigo, y quizá incluso una familia, a través de una serie de acontecimientos que empezaron con la pérdida de una billetera. Y aprendí que, a veces, basta un poco de compasión para cambiar la vida de alguien.

¿Has presenciado alguna vez algo así o has cambiado la vida de alguien a mejor?

Si te ha gustado esta historia, aquí tienes otra: A los 90 años, me disfracé de vagabundo y entré en uno de mis supermercados, sólo para ver quién me trataba como a un ser humano. Lo que descubrí me destrozó... y lo cambió todo.

Esta historia es una obra de ficción inspirada en hechos reales. Se han modificado los nombres, los personajes y los detalles. Cualquier parecido es pura coincidencia. El autor y el editor declinan toda responsabilidad por la exactitud, la fiabilidad y las interpretaciones.