Mi nuera empezó a redecorar mi casa sin preguntarme, hasta que descubrí lo que planeaba hacer con ella – Historia del día

Cuando mi hijo y su esposa se mudaron conmigo, pensé que eso uniría más a nuestra familia. Pero pronto, mi nuera empezó a cambiarlo todo en mi casa: los muebles, las paredes, incluso las normas. Intenté creer que no tenía mala intención, hasta que descubrí lo que realmente había planeado desde el principio.

Cuando tienes hijos, se convierten en el centro de tu mundo para siempre. No importa lo mayores que se hagan ni lo lejos que se vayan, ser madre nunca tiene fin. Me dije que me acostumbraría al silencio cuando crecieran, pero en realidad nunca lo hice.

Cuando tienes hijos, se convierten en el centro de tu mundo para siempre.

Tuve dos hijos: Emily y Mark. Emily vivía en otra ciudad, llamaba siempre que podía y siempre era cariñosa.

Mark, sin embargo, desapareció en su matrimonio. Intenté no tomármelo como algo personal, pero en el fondo culpaba a su mujer, Sophie.

Desde la primera vez que nos vimos, parecía educada pero distante.

Tuve dos hijos: Emily y Mark.

Le llevaba pequeños regalos, le hacía cumplidos en la cocina, le ofrecía ayuda con su boda, pero nunca se ablandaba. No sabía por qué. Nunca quise ser el tipo de suegra de la que se queja la gente. Sólo quería estar cerca de mi hijo.

Ahora la casa que antes rebosaba de ruido me parecía demasiado grande. Incluso pensé en comprarme un perro, sólo para tener a alguien que me esperara.

Mi única compañía era mi joven vecina, Chloe, que pasaba dos veces por semana para ayudarme con los recados y charlar. Sin ella, probablemente perdería la cabeza.

Nunca quise ser el tipo de suegra de la que se queja la gente.

Entonces, una noche, sonó mi teléfono y todo cambió. Cuando vi el nombre de Mark en la pantalla, me quedé helada. Hacía meses que no me llamaba.

"Mamá", dijo con cuidado.

"¡Mark! ¿Todo bien?"

Hacía meses que no me llamaba.

"Sí, todo está bien. Escucha, Sophie y yo estábamos pensando... quizá podríamos quedarnos contigo una temporada".

"¿Quedarse conmigo?"

"Sólo hasta que compremos nuestra propia casa. El alquiler es caro, y esto nos ayudaría a ahorrar".

"¿Quedarse conmigo?"

No lo dudé. "¡Claro que sí! Pueden mudarse cuando quieran".

Parecía sorprendido. "Gracias, mamá. Eso significa mucho".

Después de colgar, me senté en la casa silenciosa, sonriendo. Quizá por fin era mi oportunidad de volver a conectar con él, quizá incluso con Sophie.

"Pueden mudarse cuando quieran".

Durante toda la semana limpié y preparé la habitación de invitados. Compré ropa de cama nueva, toallas e incluso horneé la tarta de manzana favorita de Mark.

Cuando llegaron, me quedé en el porche viendo cómo los de la mudanza llevaban las cajas al interior.

Mark parecía feliz de estar en casa; Sophie, como siempre, no parecía impresionada. Sus ojos recorrían la casa como si estuviera juzgando cada rincón.

Durante toda la semana limpié y preparé la habitación de invitados.

"Pensé que podríamos cenar juntos", dije cuando todo estuvo desembalado.

"Huele bien", dijo Mark, sonriendo cansado.

Sophie asintió, mirando los viejos muebles y el papel tapiz. "Lo dejaste todo igual".

"Pensé que podríamos cenar juntos"

"Me gustan las cosas así", dije. "Me siento como en casa".

"Por supuesto", respondió ella, de nuevo con aquel tono educado.

Después de cenar, la sorprendí susurrándole algo a Mark, con los ojos todavía recorriendo el salón.

"Me siento como en casa".

Sonrió cuando se dio cuenta de que la miraba, pero había algo calculador detrás de aquella sonrisa.

Me dije a mí misma que no pensara demasiado. Quizá sólo necesitaba tiempo para adaptarse. Quizá vivir juntos nos ayudaría a entendernos.

Entonces no podía imaginarme lo equivocada que estaba.

Me dije a mí misma que no pensara demasiado

Al principio, los cambios eran pequeños: un jarrón nuevo, platos diferentes, cortinas nuevas. Me dije que no lo pensara demasiado. Quizá Sophie sólo quería ayudar, hacer que el lugar pareciera más acogedor.

Pero luego no paró.

Mi antigua vajilla desapareció, los cojines de flores desaparecieron, apareció una alfombra moderna que desentonaba con todo.

Quizá Sophie sólo quería ayudar

Intenté mantenerme positiva. "Tienes buen ojo", le dije una vez. "¿Quizá podríamos ir juntas de compras?".

Se rió ligeramente. "Qué amable, pero creo que ya lo tengo cubierto. Probablemente no sabrías lo que está de moda ahora".

Sus palabras me dolieron, aunque fingí que no me importaba. Mark lo oyó todo y se quedó callado, como siempre.

"Probablemente no sabrías lo que está de moda ahora".

Una semana después, volví a casa del supermercado y encontré a Sophie pintando de beige las paredes del salón. El olor me golpeó tan fuerte que tuve que abrir todas las ventanas.

"¿Podrías al menos avisarme la próxima vez?", le dije. "Este olor me marea".

"No es tóxico", dijo Sophie. "Sobrevivirás".

"¿Podrías al menos avisarme la próxima vez?".

Mark estaba sentado en el sofá. "Sólo intenta hacer las cosas más bonitas, mamá", murmuró.

"¿Para quién?", pregunté, pero no contestó.

Al día siguiente, dos repartidores trajeron un sofá nuevo sin decirme nada.

"Sólo intenta hacer las cosas más bonitas, mamá".

El viejo, el que había comprado cuando Mark tenía diez años y en el que se quedaba dormido todas las Nochebuenas, había desaparecido.

Se había ido.

Me quedé estupefacta mientras Sophie les daba dinero en efectivo y sonreía.

"¿Qué le pasó a mi sofá?", pregunté.

Se había ido

"Se estaba cayendo a pedazos", dijo con indiferencia. "Este tiene mejor aspecto. ¿No crees que hace que la habitación parezca más grande?"

"Al menos podrías haberme preguntado antes", dije.

Se encogió de hombros. "Mark y yo queremos que te sientas a gusto aquí, y la casa necesitaba una actualización. Deberías alegrarte de que invirtamos nuestro dinero en ella".

"Este tiene mejor aspecto"

Esa parte fue la que más me confundió. ¿Por qué gastaba sus ahorros redecorando mi casa cuando decían que estaban intentando comprar la suya propia?

El aire de la casa se hacía más pesado cada día.

Sophie siempre estaba por allí, cambiando algo, reorganizando estanterías, moviendo mis fotos, tirando pequeñas cosas que había tenido durante años. Todo rastro de mi vida parecía desaparecer lentamente.

¿Por qué gastaba sus ahorros redecorando mi casa cuando decían que estaban intentando comprar la suya propia?

Entonces, una tarde, Chloe regresó de sus vacaciones y prometió pasar a tomar té. Tenía muchas ganas de verla.

Alguien que no me hablara como si fuera un mueble viejo.

Cuando sonó el timbre, yo aún estaba en la cocina. Antes de llegar a la puerta, oí la voz de Sophie, aguda, irritada.

Alguien que no me hablaba como si fuera un mueble viejo.

"¿Puedo ayudarte?", preguntó.

"Hola, soy Chloe. Soy amiga de Natalie. Vine a visitarla".

"Oh, bueno, Natalie ya no necesita ayuda", respondió rotundamente Sophie. "Ahora nosotros cuidamos de ella".

"¿Puedo ayudarte?"

Antes de que Chloe pudiera responder, oí un portazo.

Se me encogió el corazón. Salí al pasillo justo cuando Sophie se daba la vuelta. "¿Quién era?", pregunté.

No parpadeó. "Unos chicos vendiendo galletas".

"¿Quién era?"

Me quedé mirándola, sin habla, rodeada de muebles que no reconocía, colores que no había elegido.

Algo en mi interior me decía que los planes de Sophie para esta casa no tenían nada que ver con hacerla más bonita.

Una mañana, Mark entró en la cocina y dijo: "Mamá, ¿quieres venir hoy conmigo a la tienda?".

Me quedé mirándola, sin habla.

Levanté la vista de mi taza de café, sorprendida. "¿Tú? ¿Llevarme a hacer las compras? ¿Qué pasó para que Sophie y tú no vayan juntos?".

"Pensé que podríamos pasar un rato juntos".

Hacía tiempo que no hacíamos algo así, así que acepté. Quizá realmente quería reconectar. Pero cuando subimos al automóvil, me di cuenta de que había pasado por delante de nuestra tienda habitual.

"¿Qué pasó para que Sophie y tú no vayan juntos?".

"Mark, te pasaste la vuelta", le dije.

"Iremos a otra", respondió rápidamente. "Ésa es mejor".

"Está a casi una hora", dije.

"Iremos a otra".

"Me gusta más su selección".

El trayecto fue tranquilo. Mark estaba inquieto, mirando el móvil con demasiada frecuencia. En la tienda, caminaba despacio, deteniéndose en cada pasillo.

"Mark, ¿hay alguna razón por la que tardes tanto?", pregunté por fin.

El trayecto fue tranquilo

"Sólo quiero asegurarme de que lo tenemos todo".

Cuando llegamos a casa, yo estaba agotada. Pero en cuanto entré, sentí algo extraño, el aire demasiado quieto, las habitaciones demasiado ordenadas, como si alguien se hubiera apresurado a borrar un desorden.

Sobre la mesa de la entrada había un pequeño cuaderno que no era mío. Probablemente era de Sophie, pensé, y lo ignoré.

"Sólo quiero asegurarme de que lo tenemos todo".

Aquella noche, incapaz de dormir, me levanté a por agua. Al pasar por la habitación de Mark y Sophie, me quedé helada. Su puerta estaba entreabierta y oí susurros dentro.

"Tenemos que hacerlo pronto", dijo Sophie.

"Lo sé", susurró Mark. "Pero no podemos meterla a la fuerza en el automóvil".

"Tenemos que hacerlo pronto".

Después se callaron, pero aquellas palabras seguían resonando en mi cabeza: meterla a la fuerza en el automóvil.

A la mañana siguiente, mientras estaban fuera, me senté en el salón, intentando calmarme. Ya no podía seguir ignorándolo; algo iba mal.

Entré en la habitación de Sophie y abrí su portátil.

Ya no podía seguir ignorándolo.

La pantalla se iluminó, y allí estaba, un anuncio inmobiliario con fotos de mi casa.

Mi casa.

Precio, descripción: "Encantadora casa familiar en un vecindario tranquilo".

Cuando hice clic en otra pestaña, se abrió una página web de una residencia de ancianos. Fotos de alegres señoras que se sonreían entre sí mientras jugaban a armar rompecabezas y tomaban té. Se me revolvió el estómago.

Mi casa.

Levanté el teléfono y llamé a Emily. "Cariño -le dije-, Mark y Sophie... están planeando vender mi casa. Quieren enviarme a una residencia de ancianos".

Emily suspiró pesadamente al otro lado. "Mamá, tú misma lo dijiste, es difícil vivir sola. La casa es demasiado grande para una sola persona. Si la venden, tendré mi parte del dinero, ellos comprarán su casa y tú estarás bien cuidada".

"Mark y Sophie... están planeando vender mi casa. Quieren enviarme a una residencia de ancianos".

"¿Lo sabías?", susurré.

"Tendrás gente con quien hablar, actividades, cuidados...".

"¿Cuidados?", interrumpí. "¡No necesito cuidados! ¡Necesito mi casa, mi vida! ¿Cómo pudieron hacerme esto?".

" ¿Lo sabías?"

"Mamá, por favor, no te pongas dramática. Sólo tendrás que firmar unos papeles", me dijo.

Fue lo último que oí antes de colgar. Mis hijos, mis propios hijos, habían decidido mi vida por mí.

Corrí a la casa de al lado y golpeé la puerta de Chloe. Cuando abrió, le bastó con mirarme. "¿Qué pasó?", preguntó.

"Mamá, por favor, no te pongas dramática".

"Quieren vender mi casa", dije, sin aliento. "Y echarme".

Sus ojos se abrieron de par en par. "¿Qué?"

"Ayúdame", dije. "Por favor".

"Quieren vender mi casa"

Juntas empacamos las cosas de Mark y Sophie: cajas, ropa, incluso aquel sofá nuevo que nunca me había gustado.

Lo arrastramos todo hasta el jardín delantero. Luego llamé a un cerrajero para que cambiara las cerraduras.

Aquella tarde, Chloe y yo estábamos sentadas en la cocina, tomando té, cuando empezaron a aporrear la puerta.

Juntas empacamos las cosas de Mark y Sophie.

"¡Mamá, abre!", gritó Mark.

"¡Déjanos entrar!", gritó Sophie. "¿Qué demonios hiciste?"

Me levanté, pero no abrí la puerta. "¡Lo sé todo!", grité a través de ella. "¿De verdad creían que podías vender mi casa y dejarme tirada en una residencia?".

"¿Qué demonios hiciste?"

"¡Mamá, no es tan malo como parece!"

"¡No te atrevas a llamarme mamá!", grité. "¡Fuera de mi porche! No quiero volver a verlos a ninguno de los dos".

Se hizo el silencio y luego unos pasos se alejaron. Volví a hundirme en la silla, temblorosa pero extrañamente tranquila.

"¡No te atrevas a llamarme mamá!".

Unos minutos después, zumbó mi teléfono. Emily estaba llamando. Pulsé "Rechazar".

Chloe cruzó la mesa y me apretó la mano. "Lo siento mucho, Natalie", dijo suavemente. "No te mereces esto".

Asentí con la cabeza, con lágrimas quemándome los ojos. "No pasa nada. Aún tengo mi casa... y al menos a alguien a quien le importo".

"No te mereces esto"

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