Mi madrastra me trasladó en secreto al depósito y le dio mi dormitorio a su hija – Pensó que se saldría con la suya

Cuando Emily, de 18 años, volvió del funeral de su abuela y encontró sus pertenencias metidas en bolsas de basura en el porche, descubrió que su madrastra, Linda, había cruzado una línea que lo cambiaría todo. Pero lo que Linda no sabía era que su cruel juego de poder estaba a punto de estallarle en la cara.

La vida ha sido un caos desde que mamá falleció cuando yo era pequeña. No recuerdo mucho de aquellos primeros años, sólo fragmentos, como su risa, la forma en que olía a vainilla y café, y lo segura que me sentía acurrucada junto a ella en el sofá.

Pero sobre todo, recuerdo el silencio que siguió, la forma en que papá deambulaba por la casa como si hubiera perdido la brújula.

Cuando yo tenía 13 años, papá se volvió a casar con Linda. Pensé que tal vez llenaría parte de ese vacío, se convertiría en una madrastra comprensiva, o al menos en otra figura materna.

En lugar de eso, Linda dejó claro desde el primer día que yo no formaba parte de su "nueva familia". También borró todo rastro de mamá, quitando sus fotos, redecorando todas las habitaciones de la casa y haciéndome sentir como una invitada.

Linda ya tenía una hija, Tiffany, que tenía 22 años y estaba en la universidad cuando se mudó. Yo la veía poco, pero Linda hablaba a menudo de Tiffany como si fuera perfecta.

"Tiffany nunca dejaría los platos en el fregadero", decía, o "Tiffany siempre mantiene su habitación impecable".

Por lo tanto, pasé mi adolescencia sintiéndome no deseada, soportando la crueldad negligente de Linda en gran parte en silencio porque a papá le habían diagnosticado una enfermedad crónica y yo no quería causarle más estrés.

A los 18 años, por fin me matriculé en la universidad, en un lugar cercano que me permitía visitar fácilmente a papá. Pero las visitas eran cortas, porque Linda dejó muy claros sus sentimientos hacia mí.

Pero no podía evitar que fuera a ver a papá cada vez que se recrudecía su enfermedad. Mi amor por él me mantenía atada a aquella casa, a la que no pertenecía desde que Linda llegó a nuestras vidas.

El único refugio que tenía era la casa de mi abuela materna, donde aún vivían fotos, historias y calidez.

La abuela sacaba viejos álbumes y me hablaba de la infancia de mamá, de la mujer que yo apenas recordaba pero que deseaba desesperadamente haber conocido.

Pero algo ocurrió hace unos meses, cuando la abuela falleció. Había perdido mi última conexión viva con la parte de la familia de mamá, y la pena me abrumó por completo.

Al mismo tiempo, la enfermedad de papá se agravó. Le llevaron al hospital, donde tuvo que permanecer unos días para someterse a nuevas pruebas y tratamientos.

Así que, además de mi pena, de ocuparme del funeral y de mi agotamiento por dormir en el viejo sofá de la abuela, estaba preocupada por él.

Las cosas no hicieron más que empeorar tras el funeral de la abuela, porque su abogado por fin se sentó conmigo y me habló de las deudas médicas y varias pendientes de mi abuela, como sus propios honorarios.

Sugirió vender su casa para cubrirlas y, si tenía suerte, quedaría algo para mí.

Pero eso me daba igual. Le dije que hiciera lo que fuera mejor. Unos días más tarde, una inmobiliaria empezó a preparar la lista.

Así que empaqué el resto de las cosas de la abuela, las que se donarían o venderían y las que me iba a llevar.

Fuera, me despedí de aquella casa antes de conducir de vuelta a casa de papá, agotada y con el corazón roto. Pero cuando llegué, me quedé helada en la entrada.

Había bolsas de basura negras apiladas en el porche. Mi ropa, mis libros e incluso mi viejo vestido de graduación estaban metidos dentro, como basura.

Entré furiosa, temblando. "¿Qué demonios es esto?".

Linda apareció de la cocina, sonriendo. "Ah, has vuelto. Pensé que te mudarías a la casa de tu abuela con tu familia. De todos modos, necesitábamos tu habitación. Tiffany ya está aquí".

¿Qué familia? No quedaba nadie más que yo, pero claro, ella no lo sabría. Le daba igual. Espera, ¿Tiffany estaba aquí?

"¿Qué quieres decir con que Tiffany está aquí?".

Linda me explicó que a Tiffany, que ahora tenía 27 años, acababa de separarse de su novio tras un "malentendido". Linda decidió que "se merecía un dormitorio de verdad", así que me metió en el depósito donde guardábamos suministros, un catre y algunas fregonas. También funciona allí la lavandería

Lo que no cabía allí, que era la mayoría de mis cosas, iba a las bolsas.

"Bastante acogedor, ¿verdad?", dijo sonriendo.

Estuve a punto de gritarle, pero no tenía fuerzas. Papá seguía en el hospital, y Linda pensaba claramente que podía salirse con la suya.

Así que arrastré algunas de mis cosas al interior, fui al depósito y lloré tanto que no podía respirar. El espacio olía a detergente y humedad. Pero al final me derrumbé en el catre y caí en un sueño intranquilo.

Aquella noche, cuando llamó papá, volví a derrumbarme y se lo conté todo entre sollozos. Estaba furioso. "Mañana vuelvo a casa".

"Papá, estás enfermo, no deberías...".

Su voz se volvió grave y firme, cortándome. "Vuelvo a casa. Deja las bolsas de basura donde están. Yo me encargo".

A pesar de lo inoportuna que me sentía, no podía volver a mi residencia, pero tampoco podía faltar a clases, así que decidí ir al día siguiente.

Aquella tarde, subí penosamente por el camino de entrada después de terminar mis clases, cansada y dispuesta a esconderme de nuevo en el depósito. Aún no había visto a Tiffany, pero no quería que ella o Linda me sonrieran triunfantes.

Pero, una vez más, me detuve en seco ante los escalones de la entrada. De nuevo había bolsas de basura. Pero ya no eran mis cosas. En su lugar, las pertenencias de Tiffany, incluido su maquillaje, bolsos y ropa, estaban metidas en las bolsas y apiladas ordenadamente en el porche.

Dentro, papá estaba sentado en su sillón reclinable, pálido pero más lúcido de lo que había visto en mucho tiempo, sorbiendo té. Levantó la vista cuando entré y vi algo diferente en sus ojos.

"Papá, ¿qué has hecho?", pregunté, acercándome a él.

"Si tus pertenencias podían tratarse como basura", dijo rotundamente, "las de Tiffany también".

"¿Dónde están?", me pregunté, mirando a mi alrededor.

"De compras", dijo y se rió sin gracia. "Linda quería animar a su hija por haber sido abandonada. ¿Y sabes por qué se ha separado de su novio?".

"No, ¿por qué?".

"Sacó 5.000 dólares de la cuenta de su novio para comprarse un bolso de diseñador", contestó papá, sacudiendo la cabeza.

Exclamé.

"He dejado que Linda se saliera con la suya en muchas cosas a lo largo de los años, pero cuando me enteré de lo de tu habitación", continuó, suspirando pesadamente. "Tuve que hacer algo".

"Papá, nada de eso importa ahora", dije, arrodillándome junto al sillón reclinable. "Sólo quiero que te mejores y que no te preocupes por mí".

"No, Emily. Escúchame", insistió, agarrándome la mano. "Tienes que saber algo importante".

Entonces, por primera vez, me dijo la verdad que había mantenido oculta durante años. La casa era mía desde que murió mamá. Habían decidido juntos ponerla a mi nombre para proteger mi futuro, y él nunca se lo había dicho a Linda.

Sentí que se me hacía un nudo en la garganta, aturdida. La casa, el lugar donde me había sentido como una extraña durante tanto tiempo, había sido mía en realidad todo el tiempo.

Cuando Linda y Tiffany volvieron de compras con los brazos llenos de bolsas, vieron las bolsas de basura fuera. Linda estalló de indignación, entrando furiosa con la cara enrojecida y el pelo volando con sus movimientos.

"¿Qué has hecho, Emily? ¡No tenías derecho!", chilló. "¡¿Cómo te atreves a tocar las cosas de mi hija?!".

"Emily no ha hecho esto. Fui yo", dijo papá, cortándola. "Compré esta casa con mi difunta esposa. Mi hija tiene un dormitorio aquí. Siempre. No un depósito".

Tiffany se colocó detrás de su madre, también con la cara roja e indignada. "¡Me merezco un dormitorio de verdad! ¡He pasado por tanto!".

"Puedes encontrar uno en otro sitio", respondió papá con sencillez.

Aquella noche, Linda envió a su hija a un hotel y, cuando papá se fue a la cama, me acorraló en la cocina.

Vi revelarse su verdadera naturaleza cuando siseó: "No te pongas cómoda. Tu papá no estará aquí para siempre, y esta casa será mía".

Me quedé mirándola, en silencio, porque ahora yo era la portadora del conocimiento que papá había compartido. Lo que ninguno de los dos sabíamos entonces era que papá había oído sus palabras e hizo algo que yo no esperaba.

***

Al día siguiente, Tiffany recogió a Linda para ir a comer, y yo volví a mis clases. Aquella tarde, cuando estaba en mi habitación repasando mis apuntes, Tiffany entró furiosa, golpeando mi puerta con fuerza contra la pared.

"¿Dónde están mis cosas? ¡Me las han robado!", gritó.

Linda estaba justo detrás de ella, señalándome con un dedo acusador. "¿Dónde has puesto sus cosas? ¡Pequeña ladrona!".

"¡No he tocado tu estúpida basura!", respondí, levantándome del escritorio. "Y la única ladrona que hay aquí es ella. Me sorprendería que su novio no la llevara a un juzgado de menor cuantía".

"¡Mocosa!", gruñó Linda.

"¡Ya basta!", gritó papá, y todos nos volvimos para verlo en su silla de ruedas en la puerta de mi habitación.

"Anthony, te juro que las dos hemos venido a disculparnos. Hablamos en la comida", empezó Linda, bajando la voz a un tono apaciguador. "Tenemos en mente un compromiso".

"Seguro que un compromiso sigue significando echar a mi hija", se burló él. "Ya he terminado, Linda. Deberías buscar tus cosas en el garaje".

Linda y Tiffany compartieron una mirada antes de salir corriendo. Yo las seguí, curiosa, empujando la silla de ruedas de papá.

Cuando Linda y Tiffany entraron en el garaje, no sólo encontraron las bolsas de basura que le quedaban a Tiffany en el coche de Linda, sino también las propias pertenencias de Linda metidas allí como mejor cabían.

"¿Qué es esto?", preguntó Linda, con un tono de voz que me hizo zumbar los oídos.

Papá sacó una carpeta de su manta y mostró los papeles del divorcio que ya había preparado.

"Linda nunca fue una madre para ti", me dijo, bajando la cabeza avergonzado. "Pensé que necesitabas una mujer en tu vida, pero me equivoqué. Debería haberlo hecho antes".

Cuando se volvió hacia Linda, su tono se volvió de acero. "Cuando enfermé, aparté la vista de tu negligencia con Emily en lugar de defenderla. Eso se acaba ahora. Y si crees que puedes luchar por esta casa en el divorcio, no lo hagas. Le pertenece a ella".

"¡¿Qué?!", chillaron los dos, aún más fuerte.

"Así es. Está a su nombre. Ahora tienen que marcharse", continuó con naturalidad, sacando otro juego de documentos: la escritura a mi nombre. "Las dos".

Pero, por supuesto, no se irían tan fácilmente. Linda y Tiffany gritaron y montaron tal berrinche que los vecinos empezaron a espiar desde sus porches.

Alguien debió de llamar a la policía, porque a los pocos minutos llegaron dos agentes.

"¡Oficiales, me alegro de que estén aquí! Nos están maltratando", les gritó Linda. "¡Nos están echando a mi hija y a mí de mi casa!".

"Eso no es cierto, agentes", les dije, pasándoles los documentos que mi papá había preparado para este momento.

"Señora, aquí los documentos son claros", dijo un agente tras examinarlos. "¿Por qué no se va ahora tranquilamente y arregla esto más tarde con los abogados?".

"¡¡¡NO!!!", insistió Linda.

"¿O podemos llevarte al centro por alterar el orden público?", sugirió el otro agente encogiéndose de hombros.

"Mamá", susurró Tiffany. Hubo un tenso intercambio de palabras entre ellas. Tras unos cuantos susurros más, Linda bajó la cabeza y subió a su automóvil, mientras Tiffany se dirigía al suyo. No tengo ni idea de qué hablaron, pero al final se marcharon en coche.

Cuando se perdieron de vista, papá me miró con lágrimas en los ojos. "Siento haberte hecho vivir bajo su crueldad durante tanto tiempo. Creía que hacía lo mejor, pero sólo estaba siendo un cobarde".

Lo abracé con fuerza, sintiendo que por fin podía volver a respirar. "No eras un cobarde, papá", le susurré en el hombro. "Estabas enfermo e intentabas mantener a todos unidos. Pero ahora estamos mejor".

Éste volvía a ser mi hogar y, cuando entramos, no perdí el tiempo. Las fotos de mamá, sus cosas y sus recuerdos salieron del almacén.

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Esta historia es una obra de ficción inspirada en hechos reales. Se han modificado los nombres, los personajes y los detalles. Cualquier parecido es pura coincidencia. El autor y el editor declinan toda responsabilidad por la exactitud, la fiabilidad y las interpretaciones.

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