Una mujer engreída se burló de mí por trabajar como empleada doméstica en un lujoso complejo turístico de playa – Al final de la noche, nuestras vidas cambiaron por completo

Cuando una huésped adinerada humilló a Madison por fregar los suelos de un hotel de lujo, jamás imaginó que el padre de la mujer estaba escuchando tras la puerta. Lo que él le propuso a continuación no solo las dejó atónitas a ambas, sino que desencadenó una serie de acontecimientos que ninguna de las dos habría podido prever.

Tengo 22 años y trabajo como empleada de limpieza en un complejo turístico de Florida. Es uno de esos lugares donde las habitaciones cuestan por noche más de lo que la mayoría de la gente gana en una semana. En el vestíbulo cuelgan lámparas de araña de cristal, y la playa exterior parece sacada de una revista de viajes.

Pero yo no me alojo aquí. Limpio aquí.

No es el trabajo de mis sueños. Es mi puente.

Cada turno que hago, cada inodoro que friego, cada cama que hago... todo me acerca a algo más grande. Estoy estudiando enfermería, sueldo a sueldo. Con el tiempo, quiero ser doctora.

Ese sueño empezó con mi abuela June. Prácticamente me crió mientras mi madre hacía turnos dobles en el restaurante de la calle de abajo. ¿Y mi padre? No lo he visto desde que tenía ocho años. Ya ni siquiera recuerdo su voz.

Cuando la abuela enfermó hace unos años, todo cambió. Yo tenía 19 años y pasé meses ayudando a cuidarla.

Observé a las enfermeras que venían a nuestra casa y me di cuenta de que eran tan amables y pacientes. Incluso cuando ella sentía dolor o estaba confusa, la trataban con tanta dignidad. Nunca olvidaré cómo una enfermera le sujetó la mano y le dijo que era valiente. La abuela sonrió por primera vez en semanas.

Fue entonces cuando supe que quería ser esa persona para otra persona. La presencia tranquila y amable en su peor momento.

El problema es que la carrera de enfermería no es barata, y mi familia no es rica. Mi madre sigue trabajando esos turnos dobles, y la mayoría de los meses, apenas salimos adelante. Si quiero algo, tengo que ganármelo yo misma.

Así que trabajo días, noches y fines de semana para ahorrar dinero para mi sueño. Y este trabajo de limpieza en el complejo me ayuda a conseguirlo.

La mayoría de los huéspedes del complejo son educados y algunos incluso generosos. He recibido propinas que me hacían llorar en el armario de suministros porque significaban que podía comprar comida y seguir pagando mi matrícula ese mes.

Pero luego estaba ella.,

La Sra. Eleonor.

Llegó el martes pasado. Yo estaba reponiendo toallas en el pasillo cuando llegó, arrastrando tres maletas de diseñador detrás de un empleado que parecía a punto de desmayarse. Sus gafas de sol costaban más que todo mi vestuario.

Cuando entregó su tarjeta de crédito en recepción, la vi. El nombre grabado en letras doradas: Daddy's Platinum.

No es broma.

La primera vez que llamé a su puerta para limpiar su habitación, me miró de arriba abajo como si fuera algo que hubiera pisado.

"¿Te dan un bono por parecer desgraciada -dijo- o eso forma parte del trabajo?".

Forcé una sonrisa cortés. La voz de mi supervisor resonó en mi cabeza: El cliente siempre tiene razón. Incluso cuando se equivoca.

"Buenas tardes, señora. Vengo a limpiar su habitación".

Suspiró dramáticamente y me hizo un gesto para que entrara. "Como quieras. Pero no toques mi cuidado de la piel. Cuesta más que tu automóvil".

Yo no tenía automóvil. Usaba el autobús.

Miró la etiqueta con mi nombre cuando empecé a alisar las sábanas. "Madison, ¿verdad? Qué linda. Serías aún más linda si no olieras a lejía".

Agaché la cabeza y seguí trabajando. Me concentré en arreglar perfectamente las esquinas de las sábanas y en mullir las almohadas lo justo. Conté los minutos que faltaban para poder irme.

Pero ella no había terminado.

Estaba despatarrada en el sofá, mirando el móvil con unas uñas cuidadas que probablemente costaban más que mi paga semanal. Entonces, sin levantar la vista, lo dijo.

"Nunca podría hacer lo que tú haces. Prefiero morirme a limpiar lo que ensucian desconocidos".

No respondí. Seguí moviéndome.

Entonces ladeó la cabeza, como si se le acabara de ocurrir algo fascinante. "¿No tienes sueños o algo así?".

Hice una pausa. Mis manos se detuvieron sobre la colcha.

"Estudio enfermería", dije en voz baja. "Este trabajo me ayuda a pagarme los estudios".

Sonrió.

"Ah. Qué inspirador. Supongo que alguien tiene que limpiar suelos antes de limpiar pacientes".

En ese momento, sentí que me ardían las mejillas. Quise decir algo, pero las palabras se me atascaron en la garganta. En lugar de eso, me limité a terminar de hacer la cama, apretando bien las esquinas como hago siempre.

Cuando terminé, agarré el carrito de la limpieza y me dirigí a la puerta. Sin embargo, cuando agarré el picaporte y tiré de él para abrirla, me quedé helada.

En la puerta había un hombre al que no había visto nunca. Me miró y me dijo: "Madison, quédate aquí un momento".

Parecía tener unos 50 años y llevaba un traje perfectamente entallado. Su expresión era tranquila pero seria. Detrás de mí, oí una aguda inspiración.

El teléfono de Eleonor cayó al suelo.

"¿Papá?", su voz sonó entrecortada y sorprendida.

Mi corazón empezó a latir con fuerza. Miré entre ellos, confusa y de repente aterrorizada. ¿Tenía problemas? ¿Había hecho algo malo?

"Perdone", dije en voz baja, con voz temblorosa. "¿Quién es usted?"

El hombre entró en la habitación con tranquila confianza. "Me llamo Richard. Soy el padre de Eleonor".

Eleonor se puso en pie de un salto. "¿Qué haces aquí? ¿Cómo me encontraste?"

La boca de Richard se torció en algo que no era exactamente una sonrisa. "No fue difícil, El. Has estado cargando todo a mi tarjeta de crédito. El complejo, los tratamientos del spa y el servicio a la habitación todas las noches. Llevo toda la semana recibiendo alertas".

Se cruzó de brazos a la defensiva. "Te dije que necesitaba espacio. Necesitaba tiempo para pensar. Ni siquiera sé qué quiero hacer con mi vida, y tú siempre me estás presionando para...".

"Basta", no alzó la voz, pero la silenció de inmediato. "Tienes veinticinco años, Eleonor. Tienes un título universitario que nunca has utilizado. Nunca has tenido un trabajo, nunca has pagado una factura, nunca has tenido que trabajar por nada en toda tu vida".

"Eso no es justo", protestó débilmente.

"¿No lo es?", Richard se volvió hacia mí. Sus ojos se suavizaron. "Te pido disculpas, Madison. Estaba delante de la puerta cuando mi hija te dijo esas cosas. Fue totalmente inaceptable".

Mi cara se sonrojó. No sabía qué decir. "No pasa nada, señor. De verdad. Sólo quiero terminar mi turno e irme".

"No está bien", dijo con firmeza. "Y me gustaría arreglarlo". Hizo una pausa y volvió a mirar a Eleonor. "Esta noche vas a trabajar por primera vez en tu vida. Vas a pasar los próximos días en la piel de esa joven a la que acabas de insultar".

Eleonor se quedó boquiabierta. "¿Qué?"

Richard se volvió hacia mí. "Madison, tengo una propuesta para ti. ¿Considerarías tomarte unos días libres? Totalmente pagados, por supuesto. ¿Te quedarías en esta habitación mientras mi hija ocupa tu lugar?".

"Perdone, ¿qué?", dije.

"Me has oído bien", dijo. "Lo arreglaré todo con la dirección del complejo. Te quedarás aquí como huésped. Alojamiento completo. Y Eleonor hará tus turnos".

"¡De ninguna manera!", estalló Eleonor. "¡No puedes hablar en serio! ¡No voy a fregar retretes! Yo no... ¡no! Prefiero morirme de hambre".

Ricardo ni se inmutó. Mantuvo sus ojos fijos en ella, firmes e inflexibles. "Si quieres conservar tu amado caballo, Duquesa, harás exactamente lo que te diga".

Su rostro palideció. "No lo harías".

"Ponme a prueba".

La habitación se quedó en silencio, excepto por el sonido de las olas rompiendo al otro lado de la ventana. Me quedé allí de pie, incapaz de procesar lo que acababa de ocurrir.

Esto no podía ser real. Cosas así no le ocurrían a gente como yo. Tenía que hacer algo al respecto.

"Señor -conseguí decir por fin-, de verdad que no quiero problemas. Por favor. No puedo permitirme perder este trabajo. Es lo único que me mantiene a flote ahora mismo. Lo necesito para pagarme los estudios de enfermería. Primero quiero ser enfermera y luego, quizá algún día, médico".

La expresión de Richard se suavizó aún más.

"Lo comprendo", dijo con dulzura. "Entonces hagamos otro trato. Uno mejor".

Tragué saliva. "¿Qué clase de trato?"

"Te pagaré todo el programa de enfermería", dijo. "Y si después sigues queriendo estudiar medicina, también te la pagaré".

No lo podía creer.

"¿Qué?", susurré.

"Hay una condición", continuó Richard. "Aceptas enseñar a mi hija a desenvolverse en la vida real. Sólo durante un mes. Enséñale cómo es la responsabilidad. Lo que significa trabajar duro. Tómala bajo tu protección y ayúdala a entender lo que significa ganar algo".

"¡Esto es una locura!", protestó Eleonor. "¡No me lo puedo creer!"

Pero no podía dejar de mirar a Richard. "¿Lo dice en serio? ¿De verdad pagaría mi educación? ¿Toda?"

Asintió con la cabeza. "Sí. Porque puedo ver que lo dices en serio. No sólo hablas de sueños. Trabajas para conseguirlos. El mundo necesita médicos como tú, Madison. Y además, me ayudarías más de lo que crees. Mi hija lo necesita. Necesita que alguien le muestre cómo es el verdadero propósito".

Pensé en mi madre, trabajando hasta que le dolían los pies cada noche. Pensé en la abuela June y en las enfermeras que la cuidaban. Pensé en todos los exámenes en los que me había estresado, en todos los libros de texto que había comprado usados y en todas las comidas que me había saltado para ahorrar dinero.

Y pensé en la posibilidad de no tener que volver a elegir entre el alquiler y la matrícula.

"Bien", me oí decir. "Lo haré".

Vi cómo la cara de Eleonor se ponía roja. "¡Esto es ridículo! No puedes obligarme a hacerlo".

Richard se volvió por fin para mirarla de frente. "No te estoy obligando a nada. Puedes elegir. Puedes trabajar con Madison durante un mes y aprender algo valioso, o puedes averiguar cómo mantenerte sin mi ayuda. Eso incluye tu apartamento, tu automóvil y, sí, los honorarios del establo de Duquesa".

"¡Me estás chantajeando!", gritó ella.

"Te estoy criando", dijo él con calma. "Algo que debería haber hecho hace mucho tiempo".

Me miró con pura furia en los ojos. "Todo esto es culpa tuya".

"Ya basta", dijo bruscamente Richard. "Madison no pidió nada de esto. Tú te lo has buscado con tu comportamiento". Consultó su reloj. "Hablaré con el director del complejo esta noche. Madison, empezarás tu permiso retribuido mañana por la mañana. Eleonor, te presentarás en el servicio de limpieza a las seis en punto".

La cabeza me daba vueltas. Esto estaba ocurriendo de verdad. Era real.

"Tengo que llamar a mi madre", dije débilmente.

Richard sonrió por primera vez. "Por supuesto. Tómate todo el tiempo que necesites. ¿Y Madison? Gracias. Le estás haciendo un regalo a mi hija, aunque todavía no pueda verlo".

Aquella noche llamé a mi madre desde la sala de descanso del personal. Me temblaban tanto las manos que apenas podía sostener el teléfono.

"¿Mamá? No vas a creer lo que acaba de pasar".

Cuando terminé de explicárselo, se quedó callada durante un buen rato. Luego empezó a llorar.

"Cariño", susurró, "la abuela June estaría muy orgullosa de ti".

Eso me hizo llorar a mí también.

A la mañana siguiente, me desperté en la habitación de Eleonor. Las sábanas eran más suaves que nada que hubiera sentido nunca, y la vista desde el balcón era impresionante.

Pedí el desayuno al servicio de habitaciones, algo que no había hecho en toda mi vida. Tenía que recordarme a mí misma que esto no era un sueño.

Mientras tanto, Eleonor aprendía cómo era mi vida en realidad.

La primera semana fue un desastre. Se quejaba de todo.

Llamaba a su padre, llorando al menos dos veces al día, rogándole que pusiera fin al trato. Pero él se negó todas las veces.

Richard mantuvo su palabra. Se reunió conmigo tres veces aquella primera semana para hablar de los planes de pago de mis estudios. Fue amable, paciente y se interesó de verdad por mis objetivos. Me preguntó por mis clases, mis notas y qué tipo de medicina quería ejercer algún día.

"Me recuerdas a mí mismo", me dijo una vez. "Cuando yo tenía tu edad, trabajaba en construcción para pagarme los estudios de gerencia empresarial. Sé lo que es tener hambre de algo más".

Con el paso de los días, empezó a ocurrir algo extraño. Eleonor dejó de quejarse tanto. En su lugar, empezó a hacer preguntas. ¿Cómo me mantenía motivada? ¿Cómo gestionaba mi tiempo entre el trabajo y los estudios? ¿Qué me hizo querer ser médico?

Al principio, no me fiaba. Pensé que sólo intentaba manipularme o encontrar alguna salida. Pero poco a poco, me di cuenta de que estaba siendo sincera.

Una noche, cuando llevaba unas tres semanas, llamó a mi puerta. La abrí y la encontré de pie, con su uniforme de ama de llaves y aspecto agotado.

"¿Puedo pasar?", me preguntó.

"Claro".

Se sentó en el borde de la cama y se miró las manos. "Te debo una disculpa. Una de verdad. Lo que te dije aquel primer día fue horrible. Me porté fatal contigo y no te lo merecías".

Me senté a su lado. "Gracias por decirlo".

"Nunca lo entendí", continuó, con la voz espesa por la emoción. "Nunca entendí lo que significaba trabajar por algo. Estar cansada y seguir adelante. Preocuparse por algo más grande que uno mismo", me miró con lágrimas en los ojos. "Eres increíble, Madison. De verdad que lo eres".

Algo cambió entre nosotras en ese momento. Ya no éramos sólo mentora y alumna. Nos estábamos convirtiendo en amigas.

A finales de mes, Eleonor había cambiado por completo. Se reía más y hacía preguntas reflexivas. Incluso empezó a hablar de sus propios sueños.

"Creo que quiero estudiar veterinaria", me dijo una tarde. "Siempre me han gustado los animales. Sólo que nunca pensé que podría hacer algo con ellos".

"Puedes", le dije. "Claro que puedes".

Con el paso del tiempo, me di cuenta de que Richard cumplía todas sus promesas. Me pagó los estudios de enfermería y creó un fondo para estudiar medicina cuando estuviera preparada. Incluso ayudó a Eleonor a solicitar plaza en programas de veterinaria.

Seguimos hablando todas las semanas. Y cada vez que lo hacemos, Eleonor dice lo mismo.

"No puedo creer que lo mejor que me ha pasado en la vida empezara con una fregona".

¿Y sinceramente? Yo tampoco puedo.