Foto de la casa de Gene Hackman, donde fue encontrado sin vida junto a su esposa y su perro – Así era su vida allí

Gene Hackman vivió alejado de la mirada pública, pasando sus últimos años en la casa de Santa Fe que rediseñó meticulosamente. La extensa propiedad, rodeada de kilómetros de campo abierto, estaba destinada a ser un retiro tranquilo. Pero ahora se ha convertido en el centro de una investigación después de que un trabajador de mantenimiento hiciera un macabro descubrimiento.

La leyenda de Hollywood Gene Hackman y su esposa, Betsy Arakawa, fueron encontrados muertos en el interior de su casa de Santa Fe, junto con uno de sus perros. La pareja había vivido en la apartada residencia durante años, lejos de la mirada pública.

Ahora, la casa que una vez fue su refugio privado se ha convertido en el centro de una investigación en curso. Mientras las autoridades buscan respuestas, una sola foto ofrece una rara visión del lugar donde pasaron sus últimos días.

El descubrimiento del fallecimiento de Hackman y su esposa

El 26 de febrero de 2025, por la tarde, un empleado de mantenimiento llegó a la casa de Hackman en Santa Fe para realizar un trabajo rutinario. Al acercarse a la casa, se dio cuenta de que la puerta principal estaba abierta. Al mirar por una ventana, vio dentro a una mujer tendida en el suelo.

Al no poder entrar en la casa cerrada, llamó al 911 e informó de lo que había visto. Cuando llegaron las autoridades, encontraron a Hackman, de 95 años, tendido en la entrada y a su esposa, de 63 años, en el cuarto de baño. Había un calefactor junto a la cabeza de Arakawa y un bastón cerca del cuerpo de Hackman.

En un armario del cuarto de baño, los agentes descubrieron al pastor alemán de la pareja muerto dentro de una perrera. Encontraron vivos a otros dos perros, uno dentro de la casa y otro fuera. Los investigadores no informaron de signos de entrada forzada, forcejeo o desaparición de pertenencias.

El sheriff Adan Mendoza declaró: "No había indicios de lucha. No había indicios de que faltara nada de la casa o de que hubiera algo alterado, ya sabes, que pudiera ser indicio de que se hubiera producido un delito".

La compañía de gas de Nuevo México inspeccionó los conductos de gas de la casa, pero no encontró fugas. El Departamento de Bomberos también hizo pruebas de exposición al monóxido de carbono e informó de que no había indicios de intoxicación. Sin embargo, las autoridades no han descartado ninguna posibilidad, y están pendientes los resultados de la autopsia y la toxicología.

La declaración jurada de la orden de registro sugiere que los investigadores consideraron el envenenamiento por gas como posible causa, aunque no se ha llegado a ninguna conclusión. Las muertes siguen bajo investigación mientras los funcionarios trabajan para determinar qué ocurrió en el interior de la casa de Santa Fe.

La vida de Hackman en Santa Fe

Hackman pasó sus últimos años en Santa Fe, lejos de los focos de Hollywood. Tras una carrera de cinco décadas, se retiró en 2004 a los 74 años, dejando atrás la actuación. Su retiro fue tan discreto como ilustre fue su carrera.

No hubo fanfarria, ni comunicado de prensa, ni anuncio público que anunciara su salida de la actuación. En su lugar, la estrella de "Superman" optó por retirarse tranquilamente a la vida privada junto a su esposa. Su decisión de retirarse no fue precipitada por los tejemanejes de la industria ni por una pasión menguante por el oficio.

"Recibía grandes ofertas, pero la mayoría de los papeles eran de bisabuelos temblorosos", dijo. Se trataba más bien de una cuestión de salud y bienestar personal. Reflexionando sobre el punto de inflexión, Hackman compartió un momento que lo llevó a tomar la decisión de retirarse.

"La gota que colmó el vaso fue una prueba de esfuerzo a la que me sometí en Nueva York", reveló Hackman. "El médico me aconsejó que mi corazón no estaba en condiciones de someterlo a ningún esfuerzo". Tomándose en serio sus advertencias, nunca volvió a actuar.

En Santa Fe, adoptó un estilo de vida tranquilo y privado con su esposa, Arakawa. La pareja mantuvo un perfil bajo, evitando apariciones públicas y entrevistas. Hackman pasaba los días centrado en sus intereses personales, como escribir novelas y trabajar en su casa.

En 2020, una fuente declaró que, a pesar de su edad, se mantenía activo: andaba en bicicleta, trabajaba en el jardín y se ocupaba de proyectos artesanales. La casa en la que pasó sus últimos años fue una casa que había remodelado ampliamente para adaptarla a su visión.

Interior de la casa de Santa Fe remodelada por Hackman

La casa de Hackman en Santa Fe está situada en un terreno abierto de casi 5 hectáreas, con vistas panorámicas que se extienden hasta las montañas de Colorado. Atraído por la zona después de rodar allí varias películas, compró la propiedad y la reformó a fondo para adaptarla a su gusto.

El arquitecto Stephen Samuelson, que trabajó en el proyecto, recordó el estado de la casa antes de la remodelación. "La casa era horrible", dijo. "Era un edificio de bloques de los años 50 que había estado vacío y se había deteriorado".

Hackman y Arakawa querían un diseño abierto con techos altos, puertas francesas y luz natural, características que no son típicas de las casas de adobe tradicionales. Para conseguirlo, retiraron el 90% del tejado y reestructuraron el interior para crear espacios más amplios.

El diseño final de la casa mezclaba los estilos pueblo, colonial de Nuevo México y barroco español. "Es más primitiva, como un granero convertido en casa, maciza y acogedora al mismo tiempo", dijo Samuelson.

Hackman supervisó personalmente cada detalle de la reforma, seleccionando los acabados, mezclando él mismo los colores de la pintura y asegurándose de que las nuevas vigas del techo tuvieran un aspecto envejecido.

La pareja amuebló la casa con piezas de Nueva York, Alemania y Los Ángeles. Incluso retirado, siguió activo, dedicando gran parte de su tiempo a mantener y mejorar la casa.

La vida en común de Hackman y Arakawa

Aunque Hackman se centró en transformar su casa de Santa Fe, no fue el único que se dedicó a crear una vida allí. Su esposa, Arakawa, desempeñó un papel activo en la configuración del espacio que compartieron durante más de tres décadas.

Hackman y Arakawa se conocieron a principios de los 80 en un gimnasio de Los Ángeles, donde Arakawa trabajaba a tiempo parcial. Por entonces, Hackman seguía casado con su primera esposa, Faye Maltese, aunque su matrimonio estaba llegando a su fin.

En 1984, Arakawa y él empezaron a salir, y ella se mudó a su casa de Santa Fe antes de que finalizara su divorcio. El divorcio de Hackman y Maltese finalizó en 1986, tras 30 años de matrimonio. Hackman y Arakawa continuaron su relación y se casaron en 1991.

Aunque nunca tuvieron hijos juntos, Hackman siguió estando muy unido a los tres hijos de su primer matrimonio: Leslie Anne, Elizabeth Jean y Christopher Allen. La pareja pasó más de tres décadas junta en Santa Fe, llevando una vida privada y tranquila.

Arakawa estaba muy implicada en las reformas de la casa de Hackman y a menudo dirigía aspectos del proyecto cuando él no estaba. Se mantuvieron alejados del ojo público, centrándose en su vida juntos lejos de Hollywood.

El legado de Hackman en el cine y la literatura

Aunque Hackman pasó sus últimos años en la intimidad, su carrera de décadas en Hollywood dejó una huella duradera. Antes de retirarse, se había convertido en uno de los actores más respetados de su generación, conocido por su capacidad para dar vida a personajes complejos.

Saltó a la fama en 1967 con "Bonnie and Clyde", y a continuación protagonizó películas aclamadas por la crítica, como "Hoosiers" y "Superman". Ganó dos premios de la Academia: Mejor Actor por "The French Connection" (1971) y Mejor Actor de Reparto por "Unforgiven" (1992), además de cuatro Globos de Oro.

Su último proyecto en Hollywood fue "Welcome to Mooseport" en 2004. Durante su carrera, que duró más de cuatro décadas, protagonizó más de 90 películas y programas de televisión. Cuando se jubiló, escribió y publicó varias novelas, entre ellas de ficción histórica y thrillers.

Aunque se mantuvo alejado del ojo público, su trabajo en el cine y la literatura dejó un impacto duradero, consolidando su lugar como uno de los mejores actores de su época.

Última aparición pública de Hackman y reacciones de los fans

Las apariciones públicas de Hackman tras su retirada fueron escasas, por lo que su última aparición en marzo de 2024 fue aún más notable. A sus 94 años, se le vio salir con Arakawa, en una de sus pocas apariciones públicas juntos en más de dos décadas.

Vestido con una camisa de cuadros abotonada bajo un chaleco gris, Hackman completó su look con unos pantalones cargo gris verdoso, una gorra y gafas de sol. Aunque seguía moviéndose, utilizaba un bastón para apoyarse en una mano, mientras Arakawa lo ayudaba en la otra.

Su frágil aspecto provocó fuertes reacciones entre los fans, y muchos expresaron su sorpresa por lo mucho que había cambiado. "Triste en cierto modo verlo envejecido", comentó una persona, mientras que otros señalaron: "Eso no se parece a él en nada" y "Eso no se parece en nada a #genehackman".

Otro escribió: "Me encanta... aunque nunca lo habría reconocido". Un comentario en particular destacó su frágil estado: "Parece que se lo pudiera llevar el viento". Otros, sin embargo, veían su aspecto de forma más positiva, centrándose en su capacidad de recuperación.

"Camina, lo apoya su esposa, va de compras, tiene 94 años y sigue por aquí. Eso es una victoria", señaló un fan. Otro comentó: "Ni siquiera lo había reconocido, supongo que lo está haciendo bien a sus 90 años".

Algunos expresaron su gratitud por el simple hecho de volver a verlo. "Vaya, hacía mucho que no lo veía, pero menos mal que sigue vivo", escribió una persona. Otra añadió: "Espero tener tanta movilidad como él si llego a esa edad", mientras que un último comentario resumía la admiración diciendo: "Bendito sea su corazón a los 94 años".

Su inesperado fallecimiento ha dejado a los fans reflexionando tanto sobre su legendaria carrera como sobre la vida tranquila que eligió después de Hollywood. Mientras los investigadores trabajan para determinar lo ocurrido, su impacto, tanto en la pantalla como en la vida de quienes le admiraban, sigue siendo innegable.