El dueño del restaurante se burló de mí y quiso echarme, pero aquel encuentro cambió mi vida — Historia del día

Vine por un simple trabajo, con mi mejor vestido y aferrándome a la última esperanza que me quedaba. El dueño del restaurante se burló de mí y quería que me fuera, y yo creía sinceramente que era el peor día de mi vida. Pero ese mismo día resultó ser el más importante.

La vida es imprevisible. Todo puede cambiar en un solo día y, de repente, todo aquello a lo que estabas acostumbrado desaparece. Eso fue exactamente lo que me ocurrió a mí.

En un momento tenía una especie de equilibrio, y al siguiente, no tenía nada. Pero intenté no derrumbarme. Me dije que sólo necesitaba una pequeña cosa para sentirme mejor: un día en la playa.

Sólo un día tranquilo con el sonido de las olas, el calor del sol y la sensación de la arena bajo los pies. Eso era todo lo que quería. Era mi único deseo.

Así que me levanté, me puse mi mejor vestido y caminé por las calles. Había oído que había un restaurante elegante que contrataba gente para trabajos temporales.

Tal vez podría ganar algo de dinero. Estaba débil y sabía que no podría hacer más de un turno.

Aun así, convencí a la gente que me rodeaba para que me dejara intentarlo. No era fácil, pero podía ser muy persuasiva cuando lo necesitaba.

El restaurante parecía un lugar al que yo no pertenecía. Estaba limpio y reluciente, con música tranquila y ricos olores.

Me temblaban las manos, pero me obligué a entrar. Vi a la anfitriona detrás de un pequeño escritorio.

Estaba hablando con alguien y anotando algo. Me acerqué, respiré hondo y esperé una oportunidad.

"Buenas tardes. Me llamo Hannah. He venido para una entrevista", dije. Mi voz era tranquila, pero me mantuve erguida. Intenté parecer segura de mí misma.

La anfitriona no levantó la vista de sus papeles. "Espera en la barra. El encargado vendrá a verte", dijo.

Asentí con la cabeza, aunque ella no me vio. Me volví y caminé hacia la barra. Me temblaban las manos. Me senté en un taburete y miré al suelo.

Un hombre trajeado se sentó a mi lado. Hacía mucho ruido. Tenía un teléfono en una mano y el ceño muy fruncido.

"¡No lo necesito mañana! Lo necesito ahora", gritó. Di un respingo en mi asiento. Colgó y golpeó el teléfono contra la barra. "Estos idiotas ya no pueden hacer nada", le dijo al camarero.

El camarero mantuvo la calma. Hizo una breve inclinación de cabeza al hombre y luego se volvió hacia mí.

"¿Puedo ofrecerte algo de beber?", preguntó.

"No, gracias. Estoy aquí para una entrevista", le dije.

Asintió y se marchó.

Un momento después, algo frío me golpeó el pecho. Exclamé. El vino tinto empapó mi vestido. Se extendió rápidamente. Mi único vestido. Mi mejor vestido.

"Oh, no", dije. Tomé una servilleta e intenté limpiarlo.

El hombre que estaba a mi lado puso los ojos en blanco. "Es un poco exagerado. Sólo es vino", dijo.

"¿Hablas en serio? Es todo lo que tengo", dije. Me temblaba la voz. "¡Es mi mejor vestido!"

Soltó una pequeña carcajada. "¿Es tu mejor? Mi más sentido pésame".

Sus palabras me golpearon con fuerza. Me levanté. "¡Cómo te atreves a hablarme así!", dije. "Por favor, llame al encargado", le dije al camarero. El camarero no hizo nada. Me dio la espalda.

"¿Quién te crees que eres, reina del drama?", dijo el hombre. Sacó dinero de la cartera. "Toma. Cómprate un vestido nuevo".

Me quedé mirando los billetes. Luego los agarré y se los lancé. "¡No quiero tu dinero! ¿Crees que el dinero puede arreglarlo todo? Eres una persona terrible".

"¡Seguridad!", gritó el hombre. "¡Saquen a esta lunática de aquí!".

Un hombretón de uniforme se acercó y me agarró del brazo.

"¡No me toques! Puedo irme sola", dije. Me aparté y fulminé con la mirada al hombre del traje. "Eres patético".

"Este restaurante es mío. Hago lo que quiero. Tú eres patética", dijo.

El guardia volvió a agarrarme. Sentí que las piernas me flaqueaban. La cabeza me daba vueltas. Ahora no. Por favor, ahora no. Todo se oscureció.

Abrí los ojos y vi un techo blanco sobre mí. Sentía el cuerpo pesado. Estaba tumbada en una cama de hospital.

Nancy, una enfermera, me empujaba por un largo pasillo. Apenas podía mover la cabeza, pero cuando la giré, lo vi. El hombre del restaurante. Caminaba a nuestro lado.

"¿Qué le pasó? Te juro que no la he tocado", le dijo a Nancy.

Nancy parecía enfadada. "Déjala en paz", espetó.

Forcé un susurro. "Dile que se vaya".

Nancy lo miró. "Ya la has oído. Lárgate".

No se movió. "Dime qué está pasando. No quiero que me culpen de esto".

"Está muy enferma", dijo Nancy.

Él parecía confuso. "¿Se está muriendo?"

Nancy no contestó. Empujó mi cama más deprisa. No podía mantenerme despierta. Mis ojos volvieron a cerrarse.

Cuando desperté, estaba en mi habitación del hospital. Había flores sobre una mesa. Giré la cabeza. El hombre estaba sentado en una silla junto a mi cama.

"¿Qué haces aquí?", pregunté y me incorporé.

Él se levantó. "La enfermera dijo que no debías sentarte demasiado deprisa".

Lo miré. "¿Así que ahora te importa?"

Suspiró. "Empecemos de nuevo. Me llamo John. Fui grosero. Te pido disculpas. Quiero ayudar. Pagaré por todo".

Sacudí la cabeza. "No quiero tu dinero. Ni siquiera un millón de dólares me haría perdonarte. Sólo quería una cosa. Un día en la playa. Ahora, por tu culpa, ni siquiera tengo eso".

"Lo siento mucho. Déjame ayudarte a pagar tu tratamiento", dijo John.

"Vete", dije yo.

"Sólo quiero disculparme".

"¡Vete!", grité.

John me miró fijamente durante unos segundos más. Parecía que quería decir algo, pero no lo hizo. Se dio la vuelta y se marchó.

Lo vi marcharse y sentí que la rabia me subía al pecho. Lo odiaba. Me había quitado lo único que deseaba.

Un día en la playa. Eso era todo lo que quería. Después de desmayarme en el restaurante, supe la verdad.

Ahora no me dejarían salir del hospital. Estaba demasiado enferma. Moriría aquí. Nunca vería el océano, nunca sentiría la arena ni oiría las olas.

Pasaron los días. Cada uno parecía más largo que el anterior. Mi cuerpo se debilitaba. Apenas podía comer.

Cada sonido era agudo. Cada luz era demasiado brillante. Quería paz. Quería silencio.

Una noche, una enfermera entró en mi habitación. Sonreía de una forma que parecía diferente. "Levántate", dijo. "Hay una sorpresa para ti".

Estaba demasiado cansada para hacer preguntas. Me levanté de la cama y ella me ayudó a bajar al pasillo.

Nos detuvimos ante una puerta. La abrió. John estaba allí. Me volví para marcharme. Entonces lo vi. El suelo estaba cubierto de arena. Me detuve. Mis ojos se abrieron de par en par.

"Espera", dijo John. "Quiero arreglar las cosas".

Miré a mi alrededor. Había un mar en la pared. Una luz cálida. Un picnic. Una playa, aquí mismo.

Miré todo lo que me rodeaba y me sentí confusa. La arena, la luz, el olor a sal... todo parecía tan real. "¿Qué significa todo esto?", pregunté, sin saber si estaba soñando.

John se paró en medio de la habitación y sonrió. "Si no puedes ir a la playa, la playa vendrá a ti", dijo.

Fruncí un poco el ceño. "¿Cómo has conseguido que huela a mar?", le pregunté.

Sonrió. "Los magos no revelan sus secretos".

Me crucé de brazos y miré mi bata de hospital. "No quiero sentarme aquí con esto puesto", dije.

John señaló con la cabeza hacia la esquina. "Date la vuelta".

Me volví y vi un suave vestido de verano, doblado pulcramente sobre una silla. Me acerqué y lo tomé.

"Una cosa más", dije. "No quiero estar sola".

John se acercó. "Si quieres, puedo quedarme". Asentí con la cabeza y me fui a cambiarme.

Después de ponerme el vestido de verano, volví a la habitación. La suave tela me resultaba ligera sobre la piel.

Pisé la arena y me acerqué a la manta. John ya estaba sentado allí, esperándome.

Había puesto platos con comida de verdad, probablemente de su restaurante. Todo parecía fresco y olía muy bien. Me senté frente a él y empezamos a comer.

También hablamos. Al principio, sólo pequeñas cosas. Luego John se quedó callado. Me miró y dijo: "Me equivoqué. Aquel día en el restaurante, perdí el control. Fue un mal día, pero eso no es excusa".

Su voz era suave. Le escuché. Me di cuenta de que hablaba en serio. A medida que hablábamos más, empecé a reírme.

Me sentí extraña, pero bien. John también se rió. Aquella noche estuvimos hablando durante horas.

Después de eso, John vino a verme todos los días. Hablábamos, compartíamos historias y, poco a poco, empecé a enamorarme.

Eso me asustaba más que nada, porque seguía muriéndome y no quería romperle el corazón. Los médicos no me daban esperanzas. Yo sólo empeoraba.

La siguiente vez que John vino a visitarme, yo ya estaba sentada en la silla junto a la ventana.

Lo miré y respiré hondo. Me pesaba el pecho. "Tienes que dejar de venir", le dije.

John parecía confuso. "¿Por qué iba a hacerlo?".

Me miré las manos. "Porque empiezo a sentir algo por ti", le dije. "Y no quiero que tú sientas lo mismo. Sólo te hará daño".

John se acercó y se arrodilló a mi lado. Me tomó la mano con suavidad. "Entonces es demasiado tarde", dijo. "Ya me estoy enamorando de ti".

Se me llenaron los ojos de lágrimas. Intenté hablar sin llorar, pero no pude. "Me quedan tres días", dije. "Eso me dijeron los médicos".

John no me soltó la mano. "Entonces haremos que esos tres días cuenten", dijo. "Serán los mejores días de nuestras vidas".

John se quedó conmigo en todo momento. Acercó una silla a mi cama y se sentó allí durante horas.

Cuando tenía fuerzas, hablábamos. Cuando estaba cansada, me sujetaba la mano.

Por la noche, se tumbaba a mi lado en la cama del hospital, abrazándome. Me sentía segura.

La mayor parte del tiempo estaba demasiado débil para permanecer despierta. Entraba y salía del sueño, oyendo su voz de vez en cuando, suave y firme.

Una noche, me desperté y lo busqué. El espacio a mi lado estaba vacío. Me incorporé lentamente y miré a mi alrededor.

El corazón me latía más deprisa. Salí de la cama, abrí la puerta y miré hacia el pasillo. Al fondo, lo vi con Nancy.

"¿De verdad no se puede hacer nada?", preguntó. "Estoy dispuesto a dar cualquier cantidad de dinero".

Nancy negó con la cabeza. "Me temo que no podemos hacer nada".

No quería oír nada más. Ya lo había oído antes, una y otra vez. Sus palabras dolían, incluso cuando eran amables.

Me di la vuelta y volví a la cama. Mi cuerpo volvió a rendirse y caí en un profundo sueño.

Cuando abrí los ojos, todo era diferente. Ya no estaba en el hospital. Una mujer se acercó a mí y hablaba en italiano. Por un segundo, me pregunté si había muerto.

"No sabía que hablaran italiano en el más allá", dije. Mi voz era suave. Me sentía confusa.

La luz de la habitación era cálida. Todo parecía limpio y brillante. Vi a una mujer que me hablaba en italiano, y no entendí ni una palabra.

Entonces oí una risa que conocía. Giré la cabeza y vi a John de pie junto a la puerta. Parecía tranquilo. "No estás en el más allá", me dijo. "Estás en Roma".

Me quedé con la boca abierta. "¿Roma? ¿Qué? ¿Por qué estoy en Roma?"

John se acercó a mí. "Nancy me habló de una clínica de aquí. Ofrecen un tratamiento experimental. Tenía que probar".

Me quedé mirándolo. Mis pensamientos daban vueltas. ¿Significaba eso que podría vivir?

John sonrió. "Y por cierto, hoy es el cuarto día".

Se me llenaron los ojos de lágrimas. "¿Así que me curarán?", pregunté.

"Harán todo lo que puedan", dijo. Me tomó la mano y me la besó.

Se me dibujó una sonrisa en la cara. "Entonces podremos ir a una playa de verdad", dije. "Pero tienes que volver a traer comida de tu restaurante".

John hizo una pausa. "Ahora no tengo ningún restaurante", dijo.

"¿Qué? ¿Lo has vendido todo?", pregunté. Asintió con la cabeza. Lo miré, sin palabras.

"No importa", dijo. "Ahora tengo algo mucho más valioso. A ti". Luego me rodeó con sus brazos.

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Esta pieza está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son meramente ilustrativas.