Mi hija y su prometido me dejaron a su bebé de 6 meses — Luego desaparecieron

Cuando mi hija regresó tras cinco años fuera, trajo a su prometido y a su bebé de 6 meses. Apenas me había hecho a la idea de lo extraño de la visita cuando me desperté y descubrí que ambos habían desaparecido. Sólo una nota junto a la cuna: "Lo siento". Pero aquello era sólo el principio de la pesadilla.

Llevaba cinco años sin ver a mi hija. Cinco años de llamadas entrecortadas y de preguntarme por qué Elena se había alejado tanto después de la universidad.

La había criado sola, nosotras solas contra el mundo, y de algún modo, en algún punto del camino, la había perdido. La distancia entre nosotras era mayor que los kilómetros que separaban mi ciudad de la suya.

Cuando me llamó para decirme que venía de visita, casi se me cae el teléfono.

"Darren y yo vamos a casarnos y quiere conocerte", me dijo.

Darren, el hombre con el que había empezado a salir hacía dos meses.

Me alarmé, pero no dije nada. No quería arriesgarme a entrar en una discusión que pudiera hacerla cambiar de opinión sobre venir.

Pasé tres días limpiando cada rincón de mi modesta casa de dos dormitorios.

La mañana de su llegada, me levanté a las cinco para preparar el pastel de pollo, el favorito de Elena desde que tenía siete años.

Cuando sonó el timbre, se me subió el corazón a la garganta. Abrí la puerta y me quedé boquiabierta.

Elena estaba allí, pero no llevaba flores ni una maleta. Llevaba un bebé en brazos.

Detrás de ella había un hombre, Darren, supuse. Llevaba una bolsa de pañales colgada de un hombro y su sonrisa parecía tan tensa como imaginé que era la mía.

Abrí la boca, pero no salió ningún sonido. Mis manos temblaron ligeramente al coger al bebé por puro instinto.

"¿De quién...?", susurré por fin.

"Es Chloe", dijo Elena, aún con aquel brillo quebradizo. "La hija de Darren. Su esposa murió hace seis meses".

"Oh", dije, porque ¿qué otra cosa podía decir? "Siento mucho su pérdida".

Darren asintió, con los ojos abatidos.

Mi mente se agitó mientras me apartaba para dejarles entrar. Elena nunca había mencionado que Darren fuera viudo o padre.

La tarde transcurrió entre charlas incómodas.

Darren estaba callado, respondiendo amablemente a mis preguntas pero ofreciéndose poco voluntario, mientras Elena llenaba los silencios con historias sobre su trabajo.

Después de cenar, Elena bañó a Chloe en el fregadero de la cocina mientras Darren y yo recogíamos la mesa.

Observé las suaves manos de mi hija sosteniendo la cabeza del bebé y escuché sus suaves murmullos de ánimo.

Estaba siendo una madre maravillosa con el hijo de otra persona, pero algo no encajaba. El momento, quizá, o el secreto. Tal vez fuera la forma en que Darren las observaba con una expresión que no supe leer.

Aquella noche, después de dormir a Chloe en una cuna portátil en su habitación, encontré a Elena en la cocina preparando té.

"Elena, cariño -comencé con cuidado-, esto es mucho que asimilar. Nunca mencionaste que Darren era viudo".

Se quedó de espaldas a mí, removiendo miel en el té. "Creía que no importaba".

"Claro que importa. Le conoces desde hace cuánto, ¿dos meses? ¿De verdad estás preparada para criar al bebé de otra persona?".

Los hombros de Elena se pusieron rígidos. "Tú no lo conoces como yo. Yo le quiero. Y también la quiero".

"El amor no siempre es suficiente", dije suavemente. "Criar a un hijo, incluso con dos padres que lo planearon, es el trabajo más duro del mundo".

"Tú lo sabrás", replicó. Cuando se volvió, tenía la mandíbula tensa y los ojos brillantes. "Hemos tenido un día muy largo, mamá. Buenas noches".

Antes de que pudiera decir nada más, cogió su té y pasó a mi lado.

Me quedé en la cocina mucho después de que subiera, con una sensación de impotencia que me invadía, como si estuviera viendo a mi hija meterse en medio del tráfico y no pudiera gritar.

A la mañana siguiente me desperté porque Chloe estaba quejándose. Fue la única voz que oí mientras bajaba las escaleras y preparaba café.

Se me formó un nudo en el estómago cuando los gritos de Chloe se hicieron más fuertes y exigentes. Volví a subir las escaleras y empujé silenciosamente la puerta de la habitación de invitados.

Darren y Elena se habían ido.

Me apresuré hacia la cuna portátil y comprobé cómo estaba Chloe. Había que cambiarle el pañal. La bolsa de los pañales estaba sobre la cama. A su lado había un trozo de papel con una sola palabra garabateada: "Lo siento".

Me retumbó el corazón cuando miré de la nota al bebé y viceversa.

Mi hija se había ido. Me había abandonado. Otra vez. Esta vez con un niño que ni siquiera era suyo.

"¿Qué has hecho, Elena?", susurré a la habitación vacía.

Cambié el pañal de Chloe y la llevé escaleras abajo. Encontré un recipiente de leche artificial en el bolso y le preparé un biberón.

Mientras la alimentaba, intenté llamar al móvil de Elena una y otra vez. Cada vez saltaba el buzón de voz.

Por la noche, sin noticias de Elena ni de Darren, hice lo único que podía hacer: Llamé a los servicios sociales.

La trabajadora social que vino, Lydia, fue amable pero práctica. Anotó toda la información que tenía sobre Darren (que no era mucha) y pareció hacer mil preguntas más.

"Pondremos al bebé en acogida de urgencia mientras investigamos", me explicó Lydia mientras se llevaba a Chloe.

Dos días después, sonó mi teléfono con un número que no reconocí. Era del centro de acogida de menores. Tenían algunas preguntas de seguimiento sobre la madre de Chloe.

"Sólo sé que murió hace seis meses", respondí.

Hubo una larga pausa. Entonces la mujer del centro de acogida dijo algo que me conmocionó profundamente.

"Eso no puede ser cierto", dijo. "Hemos encontrado a la madre de Chloe. Se internó voluntariamente en un centro psiquiátrico".

El resto de la conversación fue un borrón. Recuerdo que pregunté qué pasaría ahora con el bebé, y que la trabajadora del refugio dijo algo sobre los refugios superpoblados y la búsqueda de una colocación temporal en una casa de acogida.

Aquella noche no pude dormir.

Cada vez que cerraba los ojos, veía la cara de Elena. ¿Cómo podía mi pequeña haber formado parte de algo tan cruel? Había sido tan amable y cariñosa con Chloe... ¿qué había cambiado?

Intenté llamarla de nuevo, pero el mensaje automático me dijo que el número ya no estaba en servicio. Había cortado por completo.

Tras una semana de noches en vela, volví a llamar al albergue y pregunté por el nombre del centro psiquiátrico donde estaba la madre de Chloe.

En realidad no esperaba que me lo dieran, pero la mujer que contestó a la llamada fue sorprendentemente servicial cuando le expliqué por qué quería conocer a la mujer.

El hospital era un edificio moderno con grandes ventanales y un jardín visible desde el aparcamiento.

La madre de Chloe, Jenna, estaba sentada junto a la ventana de la sala común. Cuando la enfermera me presentó, sus ojos se abrieron de golpe.

"No he venido a molestarte", dije rápidamente, sentándome frente a ella. "Sólo quiero entender lo que ha pasado y ayudar, si me lo permites".

El rostro de Jenna se arrugó. "Darren me dijo que estaría bien cuidando de Chloe solo mientras yo estaba aquí... Yo... yo me reservé. Lo necesitaba. Desarrollé depresión posparto, y luego mis padres murieron repentinamente en un accidente... fue demasiado. Y ahora esto...".

Se derrumbó. Los sollozos sacudieron su cuerpo, e instintivamente estiré la mano para consolarla. Me invadió una inesperada oleada de furia protectora.

"¿Y tú eres la madre de esta mujer? ¿Esa Elena con la que al parecer ha tenido una aventura... dejó a mi bebé contigo?".

Asentí con la cabeza. "Y por eso estoy aquí. No entiendo por qué mi hija hizo esto, cómo pudo hacerlo. Su número ya no funciona y... no creo que vuelva a verla. Pero no puedo dejar esto así como así. Si estás dispuesta, me gustaría cuidar de Chloe hasta que estés lo bastante sana para hacerlo tú misma".

Los ojos de Jenna se llenaron de lágrimas. "¿Por qué me ayudarías?".

"Porque es lo correcto", dije sencillamente. "Y porque entiendo lo que es sentirse sola".

Tres días después, presenté una petición de custodia temporal de Chloe. Lloré cuando el juez accedió a mi petición, y de nuevo cuando llevé a Chloe a mi casa.

Durante el año siguiente, Jenna y yo formamos un vínculo que desafiaba la lógica.

Compartimos historias tomando el té. Paseábamos a Chloe por el recinto del hospital cuando por fin se le permitían las visitas al exterior. A veces incluso nos reíamos.

Una tarde de abril, mientras caían los cerezos en flor, estábamos sentadas en un banco viendo a Chloe corretear detrás de una ardilla.

"Me siento... como yo otra vez", dijo Jenna en voz baja.

Yo sonreí. "Me alegro".

"Los médicos dicen que podré volver a casa el mes que viene". Me miró, con ojos claros y firmes. "Estoy preparada para volver a ser la madre de Chloe".

Me sentí orgullosa, pero destripada. Sabía que llegaría ese día, me había preparado para ello y, sin embargo...

"Estará muy contenta de tenerte en casa", dije, y lo dije en serio a pesar del dolor que sentía en el pecho.

El día que Chloe se fue a casa con su madre, me quedé en el porche despidiéndome, con el corazón hinchado y roto a la vez.

Jenna había encontrado un pequeño apartamento no muy lejos de mí y había conseguido un trabajo a tiempo parcial en una librería.

Cuando llegaron al Automóvil, Jenna se volvió con Chloe en brazos.

"Siempre serás de nuestra familia", dijo.

Y lo decía en serio.

Ahora nos visitan todos los domingos, y Chloe me llama "Nana".

El dolor de la ausencia de Elena es un latido sordo que estalla cuando menos lo espero. Sigo sin entender cómo mi hija pudo formar parte de semejante plan, o si Darren la manipuló como había hecho con Jenna.

Puede que nunca lo sepa.

Pero al perder a Elena, gané algo inesperado: una hija del corazón y una nieta que nunca fue y, sin embargo, siempre será mía.

A veces la familia es lo que se construye a partir de las cenizas de lo que se perdió.

He aquí otra historia: Mientras clasifica el correo del colegio, una profesora encuentra un sobre escalofriante: "De la amante de tu Esposo". ¿El remitente? La madre de un alumno. La carta amenaza con sacarlo todo a la luz, a menos que ella pague. Atrapada entre el miedo y la sospecha, toma una decisión de la que pronto se arrepentirá.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.