Estaba emocionado por pasar mi primer Día del Padre con mi hijo – Pero lo que hizo el hermano de mi novia me dejó en shock

Meses antes de que llegara el Día del Padre, yo ya bullía de ideas sobre qué hacer. Pero poco me imaginaba que el hermano de mi novia se involucraría, obligándome a ceñirme a mis planes pasara lo que pasara.

No podía dejar de sonreír mientras preparaba la cesta. El sol de la mañana entraba por la ventana de la cocina y daba de lleno en la limonada de fresa, la bebida favorita de mi novia, haciéndola brillar de color rosa. Incluso la había enfriado durante la noche. Por fin había llegado mi primer Día del Padre y quería que fuera inolvidable. Pero el destino tenía otros planes.

Este domingo era la primera vez que celebraría el Día del Padre como padre, así que quería que fuera especial para mí, mi novia Hailey y nuestro bebé de siete meses, Max. Quería que lo pasáramos como una pequeña familia.

Así pasamos el primer Día de la Madre de Hailey: juntos, los tres solos. La sorprendí con un desayuno en la cama, una delicada pulsera de oro grabada con las iniciales de Max y una tarde entera en el jardín botánico. Lloró de felicidad y dijo que era perfecto.

Así que quería que mi Día del Padre fuera igual. No un gran acontecimiento, sino algo significativo. Había planeado un picnic en el parque. Llevé bocadillos de queso, plátanos troceados y otras frutas blandas para Max, sus magdalenas favoritas de limón y arándanos, y una buena manta.

Incluso había salido temprano esa mañana para comprar unos sombreros a juego, monísimos pero diminutos, uno para ella y otro para Max. Le encanta hacerse fotos, y me la imaginaba riendo mientras posaba con él bajo el sol del verano.

Pero en cuanto entré en el apartamento, el aire cambió.

Hailey no solo se estaba preparando, sino que estaba preparando el bolso, lista para irse.

Parpadeé. "Eh... ¿qué pasa?".

"Mi hermano llamó mientras no estabas", dijo, como si nada. "Dijo que necesitaba un favor".

"¿Qué, otra vez?". Dejé las provisiones en el suelo, repentinamente inquieto.

Levantó la vista hacia mí, evitando mis ojos. "Va a llevar a su novia a tomar el postre. A una pequeña pastelería que se ha hecho de rogar. Así que nos preguntó si podíamos hacer de niñera de Mia".

Me quedé paralizado. "Espera, entonces... ¿no vamos a salir?".

"Le dije que teníamos planes, pero me suplicó", murmuró. "Dijo que solo eran un par de horas. No quería ser grosera".

"Hailey, es el Día del Padre", dije, manteniendo la voz firme. "Mi primero".

"Lo sé, lo sé. Pero lo necesitaba de verdad. Ha tenido una semana dura".

Me reí amargamente. "¿Y yo qué? ¿Qué me toca a mí?".

Sus ojos brillaron. "¿En serio estás celosa de un bebé?".

"No", dije, apretando los puños. "Me molesta que tu hermano se apropie de nuestro día y tú se lo permitas".

"Te estás poniendo dramático".

Di un paso atrás. "Sabes que no le caigo bien. Probablemente, lo ha hecho a propósito".

Me fulminó con la mirada. "¡Venga ya! Eso es paranoia".

Pero yo sabía que no era así. Desde el principio, su hermano, Derek, me miró por encima del hombro, sonriendo burlonamente cada vez que mencionaba mi trabajo de fontanero, e incluso una vez le preguntó a Hailey: "¿Y cuándo piensa sacarse una carrera de verdad?".

Me hacía cumplidos como "Bueno, al menos es hábil en casa", y ni una sola vez reconoció mis esfuerzos como padre. En las reuniones familiares, hablaba por encima de mí, ignoraba mi opinión y siempre encontraba un motivo para dirigir las conversaciones hacia sus logros.

Derek nunca me incluía en las fotos de grupo ni en los planes de vacaciones, a menos que Hailey insistiera, e incluso entonces me hacía sentir como si fuera su compañera. Las pocas veces que intenté hacer las paces, se encogió de hombros o me dio respuestas de una sola palabra.

Al final, dejé de intentarlo. Hailey y Derek solo hablaban cuando él necesitaba algo, una niñera de última hora, ayuda para trasladar muebles o un préstamo urgente. Nunca llamaba solo para saber cómo estaba. Una vez incluso se presentó en nuestro apartamento sin avisar, arrojó a Mia en brazos de Hailey y se marchó antes de que ella pudiera negarse.

Trataba la bondad de su hermana como un recurso, algo a lo que recurrir cada vez que su propia vida se volvía incómoda. Para él, yo solo era un obstáculo en su camino. Nunca le caí bien, y el sentimiento era mutuo.

Miré la cesta de picnic y luego a Max, que gorgoteaba en su sillita. Se me hundió el corazón. "Olvídalo", murmuré, cogiendo las llaves. "Me llevaré a Max al picnic. Ustedes disfruten de su día de postre".

"Espera, ¿hablas en serio?", gritó mientras levantaba a Max suavemente para meterlo en su coche. "¿Te vas a ir sin más?".

"He planeado esto para nosotros", dije. "Pero está claro que soy el único al que le importa".

Resopló, pero no me detuvo. Supuse que se iría a casa de su hermano y pasaría el día cuidando de su hija, en lugar de crear recuerdos conmigo y con Max.

Me sentí dolido, pero no dejé que me disuadieran. Al fin y al cabo, el día también era para mí.

En el parque, el sol estaba alto. Extendí la manta y acosté a Max. Se retorció de excitación, con sus piernecitas pateando el aire fresco. Le puse el gorro y me reí entre dientes. "Tienes buen aspecto, hombrecito".

Mientras le daba trocitos de plátano, levantó la vista, con los ojos brillantes. "¡Papá!".

Me quedé helado.

"¿Qué?", susurré.

Sonrió. "¡Papá!".

Casi me estalla el corazón. Me reí, atónito, cogiendo mi teléfono. "¡Dilo otra vez, Max!".

"¡Papá!".

Me emocioné tanto cuando conseguí grabarlo todo en vídeo, ¡que casi se me saltan las lágrimas! La primera palabra de mi hijo. ¡El Día del Padre!

Pero en un instante, el momento se agrió al darme cuenta, una vez más, de que Hailey no estaba allí. Max emitió un gorgoteo que me devolvió al momento, a nuestro momento, y volví a sonreír. No podía evitarlo. Mi hijo tenía un efecto asombroso en mí.

Al anochecer, volví a casa. Hailey estaba tirada en el sofá. Parecía agotada; probablemente eran las ventajas de cuidar a un niño de siete meses a tiempo completo y luego a un niño pequeño durante un día.

Se incorporó al verme, y las ojeras demostraban que el día le había pasado factura.

"Has vuelto pronto".

"Supongo que el postre no duró mucho", dije, descargando las cosas de Max.

No contestó.

"He grabado un vídeo", dije, sacando el móvil. "Quizá quieras verlo".

Dudó y luego miró. Cuando Max dijo "papá" una y otra vez, vi cómo se le desencajaba la cara. Se llevó la mano a la boca.

"Dios mío", susurró.

"Sí, te lo has perdido".

Se le llenaron los ojos de lágrimas. "Yo... lo siento mucho. No lo sabía".

"No estabas allí", respondí, encogiéndome de hombros.

Intentaba parecer despreocupado y desinteresado, pero por dentro me dolía el rechazo en un día tan importante. Hailey sabía lo que significaba la paternidad para mí, sobre todo porque yo nunca conocí la mía.

"No pensé que me perdería algo así". Sonaba hueca.

"No pensaste", le dije. "Simplemente seguiste la corriente de lo que Derek quería".

Bajó la mirada, con la culpa pintándole las facciones.

Aquella noche, mientras acostaba a Max, la oí hablar por teléfono. Tenía la voz tensa.

"Derek, ¿dónde estabas realmente? No mientas... No, no te creo. Llamé a la pastelería cuando tardaste una eternidad en venir y no contestabas a mis llamadas. ¡No, no me interrumpas! Dijeron que no te habían visto. Entonces, ¿dónde estabas?".

Una pausa.

Se le quebró la voz. "Me dijiste que era para el postre. Me utilizaste. Otra vez".

Salí y la encontré acurrucada en el borde del sofá, con el teléfono en el suelo. No levantó la vista.

"¿Estás bien?", le pregunté suavemente.

Asintió con la cabeza.

"Derek se ha estado viendo con alguien a espaldas de Molly. Necesitaba alejarse un tiempo y utilizó a Mia como tapadera".

Se hizo el silencio entre nosotras.

"Te hice daño", dijo. "Ahora lo veo. Estaba ciega".

No hablé.

"Debería haberte puesto a ti primero", dijo. "Debería haber estado allí cuando Max dijo su primera palabra. Nunca recuperaré ese momento".

Me senté a su lado. "Yo tampoco. Pero sigues importándome".

Se inclinó hacia mí, con voz temblorosa. "Quiero arreglar esto".

"Pues empieza por poner límites. Derek ya no es lo primero".

Ella asintió con firmeza. "No lo hará".

Hailey bajó la mirada, retorciéndose los dedos nerviosamente. "Supongo que siempre me he sentido responsable de él", dijo en voz baja. "Nuestros padres no estaban cuando éramos niños. Prácticamente lo crie yo. Así que cuando me pide algo, es como... No puedo negarme. Siento que se lo debo, aunque sepa que es injusto para ti. Es un hábito que nunca aprendí a romper, hasta ahora".

Al día siguiente, me sorprendió con un fotograma enmarcado del vídeo de Max diciendo "Dada". Lo había impreso en la tienda mientras yo estaba en el trabajo. Debajo había escrito: "Tu primer Día del Padre. El día en que nuestro hijo encontró sus palabras y yo encontré mi claridad".

Sonreí.

"No tenías por qué hacerlo", dije.

"Quería hacerlo", susurró ella. "Porque te merecías más de lo que te di. Y voy a pasarme todos los días compensándotelo. Feliz Día del Padre, mi amor".

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.