Mi hermano ahorró para un auto por su graduación – Nuestro padrastro usó el dinero para comprarse uno propio

Mi hermano trabajó a tiempo parcial durante años, ahorrando cada dólar para comprarse un auto por su graduación. Nuestro padrastro le robó el dinero de un solo golpe y arruinó sus sueños. Quedamos destrozados. Pero justo cuando nuestro padrastro creía que se había salido con la suya, el karma llamó a la puerta.

Soy Hazel. Tengo 20 años. Y si me hubieras dicho hace seis meses que mi hermano llegaría a su fiesta de graduación sin el automóvil para el que se pasó dos años ahorrando, me habría reído y te habría dicho: "Ni hablar. Se lo merece".

Pero la gente como nuestro padrastro no piensa en términos de "merecer". Piensan en términos de lo que se puede tomar sin consecuencias.

Scott y yo no somos solo hermanos. Somos los mejores amigos.

"Eres mi persona favorita en todo el mundo, Hazel", me dijo el mes pasado, tirado en el suelo de mi habitación tras otro día brutal en su trabajo a tiempo parcial.

Puse los ojos en blanco. "¿Y Marcus? ¿O Tyler? Ustedes están prácticamente unidos por la cadera".

Sacudió la cabeza. "¡No! Son geniales y todo eso, pero tú me entiendes de verdad. Ves a través de todo lo falso".

Eso es lo que nos pasa a Scott y a mí. Hemos aprendido a ver a través de las cosas falsas, sobre todo cuando se trata de Steve, nuestro padrastro.

Cuando nuestros padres se separaron, fuimos nosotros dos los que evitamos que la casa se enfriara por completo.

Cuando mamá se casó con Steve, apenas seis meses después de firmar los papeles del divorcio, ya estábamos mirando de reojo la cronología. Scott dijo que la estaba engañando.

"No digo que lo sepa con seguridad", dijo una noche. "Pero la cronología no cuadra, Hazel. Simplemente no cuadra".

No podía discutir esa lógica. Todo me pareció mal desde el primer día.

"Quizá le estamos dando demasiadas vueltas", dije. "Vamos a superarlo".

"Sí, tienes razón. Centrémonos en nuestras vidas", dijo Scott suspirando.

Él llevaba ahorrando para comprarse un automóvil desde el primer año. Cada céntimo de su trabajo a tiempo parcial en el supermercado iba directamente a su fondo para el auto. Lo veía contar los billetes arrugados noche tras noche, con los ojos brillantes de esperanza.

"Ya casi lo tengo", decía, alisando billetes de veinte y de diez. "Sólo necesito un poco de ayuda para llegar a la meta".

Cuando por fin se armó de valor para pedir ayuda a mamá y a Steve, lo rechazaron de inmediato.

"No somos un banco, Scott", espetó Steve, sin levantar la vista del teléfono. "¿Quieres un automóvil? Gánatelo".

"¡Me lo gané!", la voz de Scott se quebró. "Te pido el 10%. Eso es todo. El año pasado ayudaste a Hazel con su automóvil".

"Eso fue diferente", intervino mamá, claramente irritada.

"¿Cómo?", preguntó Scott. "¿En qué sentido es diferente?"

Steve levantó por fin la vista. "Porque lo digo yo".

Las peleas empeoraron después de aquello. Fuertes y brutales. De esas en las que puedes oír cada palabra a través de las paredes.

Después de una discusión especialmente desagradable, Scott vino a mi habitación. Tenía los ojos enrojecidos.

"No puedo seguir así, Hazel. No puedo seguir rogándoles".

Se me rompió el corazón al verlo así. "Cuando esté estable, te ayudaré a cubrir el resto si ellos no lo hacen".

Me abrazó y sollozó. "No me debes nada. Ya hiciste bastante. Estar a mi lado lo significa todo. Me las arreglaré solo".

***

Pasaron los meses. Scott siguió trabajando duro. Siguió ahorrando y esperando. Entonces, de la nada, mamá y Steve cambiaron de opinión.

"Hemos estado pensando", dijo mamá durante la cena. "Quizá podamos ayudar con el automóvil, después de todo".

A Scott se le congeló el tenedor a medio camino de la boca. "¿En serio?"

"De verdad", dijo Steve, y juraría que vi algo calculador en sus ojos. "Lo solucionaremos este verano. Antes de la graduación".

Scott estaba prácticamente radiante. "Muchas gracias. Dios, muchísimas gracias".

"Hay una condición", añadió Steve. "Necesitamos que nos entregues lo que hayas ahorrado hasta ahora... en efectivo. Para que podamos calcular el total y calcular nuestra contribución".

Sentí un escalofrío recorrerme la espalda, pero Scott estaba demasiado contento para notarlo.

"Por supuesto", dijo, ya echando mano a la cartera. "Lo que necesiten".

Aquella noche les dio hasta el último dólar que había ahorrado en la caja de zapatos. Les entregó dos años de sacrificio con una sonrisa y el corazón lleno de confianza.

"No puedo creer que esto esté ocurriendo de verdad", me dijo más tarde mientras veíamos la televisión. "Empezaba a pensar que nunca recapacitarían".

Quería advertirle. Algo iba mal. Pero no me atrevía a apagar la luz de sus ojos, no después de verlo tan feliz tras meses de decepción.

"Me alegro por ti" -dije, y lo dije en serio.

El martes por la noche empezó como cualquier otro día. Scott se estaba preparando para ir a trabajar cuando Steve llamó a su puerta.

"¡Sal fuera!", llamó Steve. "¡Tenemos una sorpresa!"

Scott me miró, con la mayor sonrisa que jamás había visto en su cara. "Por fin va a ocurrir".

Salimos corriendo juntos, Scott prácticamente rebotando de emoción. Y allí estaba. Un automóvil en la entrada. Pero no era su automóvil. Ni siquiera estaba cerca.

Era un todoterreno rojo brillante. Color incorrecto. Tamaño equivocado. Todo mal.

"¡Este es el nuevo automóvil familiar!", anunció Steve, con el pecho hinchado de orgullo. "Mi auto del trabajo se estropeó la semana pasada, así que es el momento perfecto".

Me quedé helada al ver cómo cambiaba la cara de Scott. La esperanza desapareció de sus ojos y fue sustituida por algo frío y duro.

"Te agradezco la ayuda, colega", continuó Steve, riéndose de verdad. "No podría haberlo hecho sin tu contribución".

Mamá se reía como si fuera el chiste más gracioso del mundo.

Utilizaron su dinero. Habían robado hasta el último céntimo que Scott había ahorrado para financiar el automóvil de Steve.

"Es un automóvil familiar", dijo mamá, como si eso lo hiciera mejor. "Todos podemos utilizarlo".

Pero sabíamos la verdad. Steve sería el único con llaves.

Esperé a que Scott explotara, gritara y tirara algo. Pero no lo hizo. Se limitó a mirar a Steve con ojos fríos.

"Quizá pienses que soy idiota", dijo, con una calma mortal en la voz. "Puede que creas que eres más listo. Pero soy mejor que tú, Steve. Tú lo sabes, yo lo sé, y mamá es una tonta por quedarse con alguien como tú".

La risa se apagó.

"Juro por todo lo que aprecio -continuó Scott- que te arrepentirás de haber hecho esto. Ahora te estás riendo, pero luego llorarás".

Luego se alejó sin mirar atrás. No dio un portazo ni nada parecido. Mi hermano se marchó con la dignidad intacta.

Steve y mamá se volvieron hacia mí, con los rostros mortalmente serios.

"¿Qué demonios fue eso?", preguntó Steve.

Los miré fijamente a los ojos. "¿Qué esperabas? Lo aplastaron. Fueron muy crueles... los dos".

Actuaron como si, después de todo, los locos fuéramos nosotros. Supusieron que Scott había reaccionado de forma exagerada ante una inofensiva broma familiar.

"Tiene que aprender que la vida no es justa", dijo Steve. "Esto es bueno para él".

"¿Es bueno para él?", no pude evitar que la furia se apoderara de mi voz. "¡Le robaste a tu propio hijastro!"

"No robé nada. Utilicé dinero de la familia para una compra familiar".

La lógica era tan retorcida que me daba vueltas la cabeza.

"Era SU dinero. Se lo ganó. NO es dinero familiar, Steve".

Mis amigos se horrorizaron cuando les conté lo ocurrido.

"Eso es literalmente un robo", dijo mi amiga Lia. "Tus padres son unos delincuentes".

"Consuela a tu hermano", aconsejó otro amigo. "Hazle saber que no es su culpa".

Lo intenté. Pero ver a Scott fingir que todo iba bien era una tortura. Al día siguiente fue a trabajar como si no hubiera pasado nada. Llegó a casa, hizo los deberes e incluso charló durante la cena.

Pero podía ver el dolor en sus ojos. La traición. La aplastante decepción de confiar en alguien que no se lo merecía.

"Estoy orgullosa de ti", le dije aquella noche. "Por cómo lo has manejado".

Se encogió de hombros. "¿Qué otra cosa podía hacer? ¿Un berrinche? Eso es lo que esperaban".

"La mayoría de la gente lo habría hecho".

"Yo no soy la mayoría de la gente", dijo. "Y lo que dije iba en serio. Se arrepentirán".

Scott tenía razón. El karma actúa de forma misteriosa.

Dos días después, Steve llegó a casa con aspecto de haber visto un fantasma.

"Tuve un accidente", anunció, con voz temblorosa. "Choqué con el automóvil de alguien en el centro comercial".

Scott y yo intercambiamos miradas al otro lado de la mesa.

"¿Todos están bien?", preguntó mamá.

"Sí, pero...", la cara de Steve se arrugó. "El automóvil del tipo era un BMW. Uno muy bonito. Y me exige que pague todos los daños. Además, llamó a la policía".

La habitación se quedó en silencio.

"¿Cuánto?", susurró mamá.

"Quince mil. Quizá más".

Vi cómo Scott contenía una sonrisa. El karma había venido a visitar, y había traído los recibos con interés.

"El automóvil también está bastante destrozado", continuó Steve. "Mi orgullo y alegría está completamente destrozado".

"Nuestro orgullo y alegría", dijo Scott en voz baja. "Ya que es un automóvil familiar y todo eso".

Steve le lanzó una mirada, pero no podía discutir, no cuando había utilizado esa misma lógica para justificar el robo del dinero de Scott.

Pagaron al dueño del BMW. Hasta el último céntimo. Y lo hicieron con la misma expresión derrotada que Scott había puesto aquel día en la entrada.

Mi hermano y yo nos reímos en secreto aquella noche. La justicia me pareció dulce, aunque llegara dos días tarde.

La graduación es la semana que viene, y Scott aún no tiene auto.

"Llévate el mío", le ofrecí ayer. "Por favor. Puedo pedirle a mis amigos que me lleven. Sé que no te gustan los autos blancos. Pero aun así quiero ayudarte".

Negó con la cabeza. "Me las arreglaré. Siempre lo hago".

"Scott..."

"No voy a usar tu automóvil, Hazel. Te lo agradezco, pero no".

El obstinado orgullo de su voz me recordó por qué le quiero tanto. Incluso roto, se negó a amargarse. Incluso cuando le traicionan, no deja que eso cambie quién es.

Pero me mata que cruce el escenario de la graduación sabiendo que las personas que deberían haberlo apoyado decidieron derribarlo. Me mata que su propia madre se riera mientras sus sueños se desmoronaban.

Algunas traiciones dejan cicatrices que nunca se curan. Algunas heridas son tan profundas que cambian la forma en que te conviertes.

Steve obtuvo su karma. Pero Scott perdió algo precioso aquel día. Perdió la confianza y la fe en las personas que debían protegerlo.

¿Y ver a un ser querido aprender esa lección a los 17 años? Es un tipo de angustia que se queda contigo para siempre.

Sólo espero que Scott recuerde lo que me dijo aquella noche después de la primera gran pelea con mamá y Steve: "Estar a mi lado lo significa todo". Porque siempre estaré ahí. Pase lo que pase.

Algunos lazos no pueden romperse. Ni siquiera por gente como Steve.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.