"No te preocupes, la novia de papá me preparó una merienda", dijo mi hija cuando no tuve tiempo de prepararle el almuerzo escolar — Historia del día

"No te preocupes, la novia de papá me ha preparado la merienda", me dijo mi hija despreocupadamente una mañana. Como madre trabajadora y ocupada, apenas había tenido tiempo de prepararle la merienda, pero nunca me lo esperé. ¿Quién era esa "novia" y por qué se metía en la vida de mi hija?

Ser una madre trabajadora es más difícil de lo que nunca imaginé. Aunque Sophia ya tiene seis años y va a la escuela, el equilibrio entre el trabajo y el hogar nunca parece ser más fácil.

Intento acordarme de todo, pero es abrumador. Quiero a mi hija más que a nada en este mundo, pero a veces siento que le estoy fallando.

Quiero dárselo todo, la mejor vida, la mejor educación, el mejor futuro. Pero cada vez que llego tarde a recogerla al colegio o me olvido de llevarle su merienda favorita, siento que le estoy fallando.

Pero James siempre interviene y hace lo que yo no puedo. Recoge a Sophia del colegio, juega con ella y la ayuda con los deberes. Es un gran padre y le estoy muy agradecida.

Pero a veces, cuando hablo con mi hermana o mi madre, parece como si pensaran que no hago lo suficiente.

Dicen que está mal que James haga tanto. Insinúan que debería ser yo la que se quedara en casa con ella. Y cada vez, siento una oleada de pánico.

***

Una noche, mientras deshacía la mochila de Sophia, encontré algo insólito: envoltorios de bocadillos de una marca que nunca compramos.

"Sophia, ¿de dónde los has sacado?".

Levantó la vista de sus deberes y se encogió de hombros: "Alguien me los dio".

"¿Quién, cariño?".

"Una amiga".

No insistí más, pensando que se trataba de algún capricho de una compañera de clase, aunque me parecía un poco raro.

***

Pero unos días después, encontré otra cosa, un juguete, uno que no reconocí. Lo levanté, confusa.

"¿De dónde ha salido esto?".

"Me lo dio una amiga".

"¿Quién, Sofía?".

"Una amiga, mamá", dijo, con un tono un poco defensivo, como si pensara que yo ya debería saberlo.

***

Un día, mientras recogía a Sophia del colegio, me di cuenta de otra cosa. De su mochila sobresalía una botella de agua nueva.

"Sophia, ¿de dónde la has sacado?".

Suspiró como si yo le estuviera haciendo una pregunta tonta. "Es de mi amiga. Ella me la dio".

"¿Qué amiga?".

"De Maya, claro".

"¿Maya? ¿Tu compañera de clase?".

"Sí, mamá".

La voz de Sophia sonó de repente irritada, como si fuera yo la que complicaba las cosas.

"Entonces le compraremos algo a ella también", dije, intentando mostrarme normal al respecto.

Aquella noche hablé con James sobre todos aquellos regalos.

"Creo que quizá Maya le dio algunas de sus cosas a Sophia".

James negó con la cabeza. "No creo que sea eso. A lo mejor sólo están intercambiando regalos".

"Mañana hablaré con la madre de Maya", dije.

James dudó un momento y luego se encogió de hombros.

"No es necesario. No te estreses".

Me pareció extraña la reacción de mi marido, pero se limitó a ignorarla como si nada.

***

A la mañana siguiente, dejé a Sophia en el colegio. Mientras caminábamos hacia la entrada, vi a la madre de Maya, Karen, de pie junto a la verja.

Sabía que era el momento perfecto para hablar con ella y obtener algo de claridad. Me acerqué a ella despacio, con los pensamientos arremolinándose en mi cabeza.

"Karen", grité.

"¡Elena! ¿Cómo estás?".

"Estoy bien, gracias. Escucha, quería preguntarte algo. Es sobre Maya. Sofía no deja de mencionar que Maya le regaló algunas cosas: un bocadillo, un juguete e incluso una nueva botella de agua".

"¿Regalos? Maya no le ha regalado nada así a Sophia".

"¿Estás segura? Porque Sophia sigue insistiendo en que son de Maya, y los ha mencionado mucho".

"Estoy segura, Elena. Maya no ha hecho regalos a nadie. No tenemos ese tipo de cosas".

"Bueno, quizá Maya le regaló algo sin decírtelo. Un juguete, por ejemplo, éste de aquí". Saqué el pequeño juguete de mi bolso y se lo entregué a Karen. "Esto es de Maya, ¿no?".

"Nunca lo había visto. No tenemos nada parecido".

"Bueno, gracias por aclararlo", dije. "Sólo quería asegurarme".

Me di la vuelta y volví a mi coche, con la mente desbordada por más preguntas que respuestas. Las piezas no encajaban y eso me dejó más intranquila que nunca.

***

Aquella noche lo conté todo a James, con la esperanza de que tuviera alguna idea.

"Hoy he hablado con la madre de Maya", le dije.

"Jura que Maya no le ha hecho ningún regalo a Sophia, pero Sophia sigue diciendo que es de Maya. Empieza a preocuparme con quién pasa el tiempo".

"Estoy segura de que no es nada, Elena. Probablemente Sophia se esté inventando cosas. Ya sabes cómo son los niños, siempre creando historias".

"Lo sé, pero esto no parece una historia más. Estos regalos son reales, James. Los bocadillos, el juguete, la botella de agua, no son fruto de su imaginación".

James soltó una pequeña carcajada, claramente intentando tranquilizarme. "Probablemente no sea nada de lo que debas preocuparte. Le encanta inventarse historias. Es una niña creativa".

En teoría, estaba de acuerdo con él. Desde que Sophia empezó a hablar, siempre había tenido una imaginación desbordante, amigos imaginarios, aventuras elaboradas y cuentos chinos.

Pero aquella vez, algo parecía distinto. Los regalos eran tangibles. No eran sólo cuentos.

"No lo sé", dije en voz baja, más para mí que para él.

***

A la mañana siguiente, llegábamos tarde. En el caos de la mañana, me olvidé de prepararle el almuerzo.

"Lo siento, cariño", le dije, dándole unos dólares. "Hoy no he tenido tiempo de prepararte la comida. Tendrás que comprar algo en el colegio".

Me dio el dinero que acababa de darle. "No te preocupes, la novia de papá me ha preparado un bocadillo para el colegio".

"¿La novia de papá?".

Sophia asintió, imperturbable. "Ya te hablé de ella, mamá. La que me dio los juguetes y la merienda".

Me quedé un momento helada, completamente en estado de shock. Conseguí meter el dinero en su mochila, con mis pensamientos en un torbellino. De camino al colegio, intenté obtener más detalles.

"Sophia, ¿quién es esa novia? ¿Cómo es?".

"Es muy simpática. Y más joven que tú, mamá".

No sabía qué pensar, pero tenía que averiguarlo.

Después de dejar a Sophia en el colegio, envié un mensaje a James:

Hoy voy a verte para comer. Tenemos que hablar.

Las horas previas a la comida me parecieron una pesadilla, cada minuto más largo que el anterior.

No podía librarme de la ansiedad que me corroía y que empeoraba a medida que se alargaba el día. Por fin llegó el almuerzo y me apresuré a ir al despacho de James. Nos sentamos fuera, en una mesita cercana a su despacho.

"¿Cómo te va el día?", preguntó James.

"Ha ido... bien... Sophia y yo apenas llegamos al colegio esta mañana. Ni siquiera tuve tiempo de prepararle el almuerzo. Pero resulta que no fue un problema. Tu novia ya le ha dado la merienda para el colegio".

"¿Qué quieres decir?".

"Me refiero a tu novia, James", repetí. "Sophia dijo que hoy le había dado la merienda para el colegio. Así que te pregunto quién es".

"No sé de dónde ha sacado Sophia esa idea".

"James, ¿hay alguien más? ¿Estás saliendo con alguien?".

"No. No estoy saliendo con nadie más. Te lo juro".

"Sólo necesito la verdad, James. No pido mucho". Hice una pausa y se me quebró la voz cuando las emociones me golpearon de golpe. "¿Soy tan mala madre que buscas a otra persona para que intervenga?".

James se acercó y me abrazó. "Eres la mejor. Siempre has sido la mejor. Eres la única, te lo prometo. Quizá nuestra hija se esté inventando cosas otra vez. Ya sabes cómo es".

"Pero... no sé qué está pasando".

"Te lo prometo, hablaré con Sophia. Lo resolveremos".

"Vale".

"Tengo que irme". James me besó suavemente en la frente. "Te quiero".

"Yo también te quiero".

James parecía tan tranquilo como siempre y, por un momento, incluso me avergoncé de mis sospechas. Sin embargo, algo no encajaba, y no podía poner el dedo en la llaga.

***

Aquel mismo día, recogí a Sophia del colegio temprano. La tarde era cálida y decidí que un paseo por el parque podría calmar mis nervios.

Paseamos por el sendero, disfrutando del sol y de la simple alegría de estar juntas. Entonces, de repente, Sofía señaló y gritó: "¡Mira, mamá! Ahí están papá y su novia!".

El corazón me dio un vuelco. Antes de que pudiera reaccionar, Sofía ya había corrido hacia ellos. Cuando llegué hasta ellos, vi a James de pie con una mujer que no reconocí.

"¿Qué está pasando aquí?", le pregunté.

James parecía sorprendido. "Elena, yo...

Sophia me miró con ojos brillantes. "¡Esta es Maya! La novia de papá".

Maya abrió la boca para hablar, pero la corté. "No. Te pedí la verdad, James. Y ni siquiera pudiste dármela".

"¿Por qué te enfadas, mamá? Es la novia de papá".

Me volví hacia Sofía. "¿Sabes lo que es una novia , cariño?".

"Sí. Es una chica amiga".

James dio un paso adelante, parecía culpable. "Elena, por favor, hablemos de esto".

Negué con la cabeza, pero le seguí mientras se alejaba de los demás.

"Esto ya no se trata sólo de nosotros. Me has estado mintiendo y ahora Sophia lo sabe".

James suspiró. "Maya es mi hermanastra".

"¿Tu hermanastra?". Me detuve, sorprendida. "Nunca la habías mencionado".

"No sabía nada de ella hasta hace poco. Mi padre... tuvo una aventura, y Maya es el resultado de ello. No lo supe hasta hace unos meses".

El peso de la verdad cayó sobre mí.

"¿Y nunca me lo dijiste? ¿Por qué?".

"Teníamos miedo", admitió James, con cara de vergüenza. "No queríamos que nadie lo supiera, sobre todo mi madre".

"Tendrías que habérmelo dicho, James. No puedes ocultar algo así".

"No quería añadir más estrés a tu vida. Pensé que era mejor mantenerlo en secreto".

"Yo podría haberlo manejado".

"Lo sé. Lo siento. Debería haber sido sincera contigo. Te prometo que nunca volveré a ocultarte nada".

"Somos una familia, James. Todo, lo bueno y lo malo".

James tiró de mí para abrazarme, estrechándome. "Lo siento, Elena. Lo haré mejor".

"Eso espero, James. De verdad que sí".

Nos quedamos allí, abrazados, y en ese momento me di cuenta de lo mucho que necesitaba esa sinceridad entre nosotros. No era perfecta, pero era real, y eso era suficiente.

Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos.