La mamá de mi hijastro se atribuyó el mérito por el auto del que yo pagué el 70% – Así que la dejé en evidencia delante de todos

Cuando mi hijastro cumplió 18 años, mi marido y yo planeamos una sorpresa que nos llevó meses de ahorro y cuidadosa planificación. Pero justo cuando llegó el gran momento, su madre decidió robarse el protagonismo, y yo no estaba dispuesta a dejarlo pasar.

Mi hijastro, Alex, cumplía 18 años, y mi esposo, Bill, y yo decidimos que queríamos hacer algo especial, algo grande. Así que decidimos comprarle un auto nuevo. Pero cuando la ex de Bill, la madre de Alex, intentó atribuirse todo el mérito del regalo, la hice callar y que se avergonzara públicamente.

Puede que sea mi hijastro, pero quiero y adoro profundamente a Alex. Siempre he intentado ser algo más que la mujer con la que se casó su papá. Hemos construido una relación sólida a lo largo de los años, sobre todo después de que se sacara la licencia para conducir.

Así que quería que su regalo de cumpleaños reflejara lo orgullosa que estaba del joven en el que se estaba convirtiendo. Durante meses, había estado ahorrando en silencio, con cuidado. Aunque no voy a mentir, me ayudó mucho el hecho de proceder de un entorno más privilegiado.

Bill había estado luchando con algunos problemas financieros relacionados con su negocio, así que acordamos que yo cubriría la mayor parte del costo. Entonces me pasé semanas investigando los automóviles como si estuviera preparando una tesis. Me pasé el tiempo comparando clasificaciones y características de seguridad, opciones de financiación, costos del seguro, consumo de gasolina e incluso opciones de color basándome en lo que Alex había mencionado casualmente durante la cena.

Al cabo de un tiempo, encontré el automóvil perfecto. Era elegante, seguro, fiable y lo bastante genial para un chico de 18 años.

Puse el 70% del total, mientras Bill pagaba el 30% restante.

Entonces, una semana antes del cumpleaños, mi marido me soltó una pequeña pero inoportuna sorpresa mientras preparaba la cena.

"Por cierto", me dijo despreocupadamente, "Lisa quiere aportar el 5%. Sólo para que podamos decir que el automóvil es de todos nosotros".

Me quedé paralizada un momento antes de apagar el fuego y luego me volví lentamente hacia él. "Lo siento, ¿qué quiere hacer qué?".

"Dijo que quedaría mejor si se presentaba como un regalo conjunto", añadió, encogiéndose de hombros y retirándose ya detrás de la puerta de la nevera.

Me quedé mirándolo, esperando el remate. "¿Y aceptaste sin preguntarme?".

Se encogió de hombros. "Supuse que no importaría. Es por Alex, ¿no?".

Pero importaba.

No por el dinero, ni siquiera por el principio, sino porque conocía a Lisa. Le importaban las apariencias. La madre de mi hijastro era, por desgracia, el tipo de mujer que se hacía fotos con el equipo y las colgaba con la leyenda: "Gran trabajo de mi personal", aunque no hubiera hecho nada en absoluto.

Hacía tiempo que había aprendido que a Lisa le encantaba que la vieran como a una heroína, sobre todo cuando no lo era.

También le molestaba mi origen acomodado y el hecho de que yo fuera más joven que ella y Bill. Cada vez que podía, intentaba superarme o avergonzarme, sólo para bajarme los humos.

Aun así, dejé pasar lo del regalo. Al menos, exteriormente.

Me dije que era el gran día de Alex y que no dejaría que nada, ni siquiera yo misma, lo arruinara. Ni siquiera una mujer que pensaba que un aporte de $500 le daba derecho a reescribir la historia.

O eso creía yo.

Llegó el día de la fiesta. La celebramos en el patio trasero, donde habíamos colgado algunas luces y alquilado unos calefactores. Mi esposo y yo invitamos a toda la familia y a amigos íntimos.

Alex estaba radiante desde el primer momento. Mi hijo prácticamente explotó cuando le sorprendimos con el automóvil, aparcado en la entrada con un gran lazo rojo sobre el capó.

"¡Dios mío!", gritó, corriendo hacia él. "¿Lo dicen en serio? ¿Es mío de verdad?".

Asentí con la cabeza, sintiendo una oleada de orgullo en el pecho. "¡Es todo tuyo, cumpleañero!".

Alex me abrazó a mí, a su papá y a su madre, ya que el regalo se había presentado como un esfuerzo conjunto.

Más tarde estaba encendiendo las velas de la tarta cuando oí su voz detrás de mí.

"Bueno, Alex, cariño, ¿te gustó el regalo que te hice con papá?", arrulló Lisa.

"Es increíble, mamá. Muchas gracias de nuevo", respondió Alex, abrazándola por segunda vez.

Mi mano se detuvo sobre la última vela. Esperé a que lo dejara así.

Pero, por supuesto, no lo hizo.

"Nos pasamos semanas eligiendo el modelo y el color perfectos, ¿verdad?", dijo, dirigiendo la pregunta a Bill y lo bastante alto para que la oyera toda la mesa. "Quería que fuera perfecto para ti".

Me quedé paralizada a medio paso y empezó a hervirme la sangre. Vi que los abuelos de Alex asentían, murmurando alabanzas. Bill abrió la boca para decir algo, pero lo pensó mejor y la cerró.

"Lisa, ¡eres tan considerada! Siempre pones a Alex en primer lugar", alabó Doris, la madre de Bill.

"Oh, no fue nada", dijo Lisa con una sonrisita falsa y humilde. "Teníamos unas cuantas opciones preparadas, pero ésta destacaba realmente como la opción perfecta".

Respiré hondo y me acerqué con el pastel, disimulando el ardor de mi pecho con una sonrisa.

Cantamos. Alex pidió un deseo. Todos aplaudieron.

Entonces dejé el cuchillo, me giré ligeramente y clavé los ojos en ella. ¿Pensabas que iba a dejar pasar sus comentarios? No, no me conoces tan bien.

"Lisa", dije, sonriendo dulcemente, "¡Vaya! No sabía que hubieras estado tan involucrada. Por favor, dinos entre qué otros automóviles estabas eligiendo".

Parpadeó y enarcó una ceja, sorprendida por mi pregunta.

Luego se cruzó de brazos y me dedicó una sonrisa lenta y burlona. "Espera... antes de que empieces a interrogarme, recuérdame otra vez, ¿aportaste siquiera algo? ¿Cuánto era... el tres por ciento? ¿O fue sólo el uno?".

Toda la mesa se quedó en silencio. El tenedor de Alex repiqueteó contra su plato. Sus ojos se abrieron de par en par y miraron nerviosos entre Lisa y yo, sin saber de qué lado ponerse.

Vi que Bill tensaba la mandíbula, pero guardó silencio, presintiendo claramente la tormenta que estaba a punto de estallar.

Y tenía razón. Había decidido que era el momento adecuado para confesarlo todo.

Di un paso adelante, con voz todavía agradable. "Oh, Lisa... debes de estar confundiéndome contigo misma. Pagué el 70%. Investigué el automóvil, elegí el modelo, lo pedí y firmé los papeles".

Su sonrisa desapareció y sus mejillas enrojecieron.

"¿Perdona?", espetó. "Lo dices como si yo no hubiera hecho nada".

"No, no, Lisa", dije con calma. "Te reconozco todo el mérito: hiciste lo justo para decirle a toda la familia que 'pasaste semanas eligiendo el automóvil perfecto'".

Silencio.

Incluso Alex miró de ella a mí, atónito.

Lisa dirigió su ira hacia Bill, con voz aguda. "¡¿Por qué no me dijiste que ella había pagado la mayor parte?! Me has dejado quedar como una idiota delante de mi propio hijo".

Bill parecía un ciervo ante los focos. "Yo... creía que lo sabías...".

Lisa recogió su bolso y se levantó, con voz venenosa. "¡Son unos desagradecidos! Sólo intentaba hacer algo bueno por Alex".

Ladeé la cabeza. "Lisa, seamos sinceros, no necesitabas ayuda para parecer tonta. Te las arreglaste muy bien sola".

Me miró boquiabierta un momento y luego se marchó furiosa del patio, murmurando que era "imposible trabajar con nosotros".

Por un momento, nadie se movió y el patio permaneció en silencio.

Entonces Doris se aclaró la garganta. "Bueno... al menos ahora sabemos quién compró realmente el automóvil".

Incluso los propios padres de Lisa parecían avergonzados por ella, mirando sus platos.

Después de aquello, la fiesta se suavizó. La gente evitaba el tema, centrándose en la celebración de Alex. Pero el aire era más ligero, más claro, sin más fingimientos.

Aquella noche, cuando todo el mundo se había ido a casa y los platos estaban apilados en el fregadero, llamaron suavemente a la puerta de nuestro dormitorio. Bill había ido a dejar a unos invitados.

Alex se asomó.

"Hola", dijo en voz baja.

"Hola ¿Estás bien?", le pregunté, incorporándome en la cama.

Asintió y entró, jugueteando con el dobladillo de la sudadera. "Sólo... quería darte las gracias otra vez por el automóvil. Sé lo mucho que hiciste para que esto ocurriera".

Sonreí y extendí los brazos. "Ven aquí".

Cruzó la habitación y me abrazó con fuerza.

"Te lo mereces, cariño", le dije. "Te has convertido en un joven increíble. Quería que tuvieras algo que lo reflejara".

Se apartó y me miró. "Me encanta. Y me encantas tú. Incluso cuando asas a mi madre delante de toda la familia".

Me reí. "¡Se lo merecía!".

Sonrió. "Eres un poco salvaje, ¿lo sabías?".

"Sólo cuando me provocan".

Se levantó, frotándose los ojos. "Voy a desmayarme de cansancio. Nunca he conducido tanto en un día".

"Que duermas bien", le dije. "Feliz cumpleaños, Alex".

"Gracias, mamá", dijo en voz baja antes de cerrar la puerta tras de sí.

Y así como así, el ruido del día se desvaneció, dejando tras de sí una especie de paz silenciosa que no había sentido en años. Lisa no me ha dirigido la palabra desde entonces y, sinceramente...

Ha sido maravilloso. Nunca había tenido una paz tan tranquila.

Si te interesan más historias como ésta, aquí tienes otra: Siempre pensé que el piano era solo un instrumento, hasta que se convirtió en el centro de una guerra silenciosa en mi casa. Lo que sucedió después me recordó que no todos los lazos familiares se rompen con una pérdida.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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