Cancelé mi boda con solo dos horas de antelación tras enterarme del trato secreto de mi prometido con mi papá

Se suponía que tenía que ir al altar dentro de dos horas, cuando accidentalmente oí a mi papá y a mi prometido haciendo algún tipo de trato a mis espaldas. Dijeron que era mejor que no lo supiera. Se equivocaban. Lo que me habían estado ocultando estaba a punto de destruirlo todo.

El vestido de seda marfil colgaba perfectamente en mi suite nupcial, captando la luz de la tarde que entraba por las altas ventanas. Sam y yo habíamos pasado cinco años construyendo nuestra vida juntos, y en dos horas llegaría al altar para hacerlo oficial.

Me temblaban las manos mientras me aplicaba la última capa de rímel. Las mariposas de mi estómago parecían más bien águilas, pero pensé que era normal. Todo el mundo se pone nervioso el día de su boda, ¿verdad?

Oía el suave zumbido de los invitados que llegaban al piso de abajo y el suave tintineo de las copas de champán al ser dispuestas. Todo era perfecto.

De repente, mi teléfono zumbó con un mensaje de mi dama de honor: "El fotógrafo quiere una foto más del vestido antes de que te lo pongas. Ahora vuelvo".

Sonreí y miré mi reflejo por última vez. La mujer que me devolvía la mirada estaba radiante, aunque un poco pálida. En menos de dos horas, sería la señora Alice... bueno, seguiría conservando mi apellido, pero ya me entiendes.

Mi teléfono zumbó en el tocador, interrumpiendo mis pensamientos. El nombre de Sam apareció en la pantalla. "Hola, tú", contesté, sonriendo a pesar de los nervios.

"Hola, guapa. Oye, ¿puedo venir a verte un momento? Quiero hablar de algo".

"Sam, en absoluto. Es mala suerte. Sea lo que sea puede esperar dos horas".

"Pero Alice...".

"Nada de peros. Te veré en el altar".

Veinte minutos después, me di cuenta de que había dejado los pendientes de perlas de mi abuela en la suite nupcial principal, abajo. Eran mi amuleto de buena suerte para la ceremonia, y de ninguna manera iba a caminar al altar sin ellos.

Me puse la bata y caminé descalza por el pasillo enmoquetado. El recinto bullía de actividad, pero esta ala era relativamente tranquila. Era perfecta para una misión rápida. Al acercarme a la suite, oí voces a través de la puerta parcialmente abierta. Voces masculinas... familiares.

"¿Está todo claro?". Era la voz de papá, nítida y formal.

"Sí, John. Claro como el agua". La voz de Sam sonaba diferente y tensa.

Me quedé helada. ¿De qué estaban hablando? Debería haberme anunciado y haber entrado, pero algo en su tono me hizo detenerme. Discutieran lo que discutieran, estaba claro que no querían que yo lo supiera.

"Bien. Porque una vez que firmes esto, no habrá vuelta atrás. Alice no sabe nada de esto, y quiero que siga siendo así".

Se me hundió el estómago. ¿Qué no tenía que saber nada de qué?

"Sigo pensando que deberíamos decírselo", dijo Sam, y oí crujir los papeles. "Me siento mal ocultándoselo. Estoy nervioso, John".

"Hijo, confía en mí. Llevo toda la vida protegiendo a Alice. Algunas cosas es mejor tratarlas entre hombres".

¿Entre hombres? Me apreté contra la pared, con el corazón martilleándome tan fuerte que estaba seguro de que lo oirían.

"El dinero estará en tu cuenta mañana", continuó papá. "Veinticinco mil, como te prometí. Lo único que tienes que hacer es firmar el acuerdo prenupcial y mantener la boca cerrada sobre nuestro acuerdo".

El mundo dejó de girar. ¿Veinticinco mil dólares? ¿Un acuerdo prenupcial? ¿Un acuerdo?

Sentía las piernas como gelatina, pero me obligué a mantenerme erguida y seguí escuchando.

"Es que... así no es como quería empezar nuestro matrimonio", balbuceó Sam. "Pero no tengo elección".

"Mira, chico, ¿crees que Alice entendería que su prometido necesita dinero? ¿Crees que le parecería bien saber que te casas con ella con una deuda pendiendo sobre tu cabeza?".

"No es tan sencillo, y lo sabes, John".

"¿No lo es? Necesitabas dinero, yo te lo proporcioné. A cambio, firmas un sencillo documento que protege los bienes de mi hija. Todos salimos ganando".

"¿Todos ganan?". La voz de Sam se quebró. "Acepto dinero para renunciar a los derechos sobre la herencia de mi esposa. ¿Cómo es eso ganar?".

"Porque", la voz de papá se volvió fría, "Alice nunca tendrá que preocuparse de que alguien se case con ella por su dinero. Y tú podrás empezar de cero, sin deudas. Es una transacción comercial, nada más".

"¿Y si se entera?", preguntó Sam.

"No se enterará. A menos que tú se lo digas. Y no lo harás, porque eres más listo que eso".

No podía respirar. La forma despreocupada en que papá hablaba de ocultarme secretos, como si yo fuera algo frágil que no podía soportar la verdad, me atormentaba. ¿Qué otros secretos ocultaban?

No podía seguir escuchando. Me temblaban las manos con tanta violencia que apenas podía agarrarme al marco de la puerta. Esto no podía estar pasando.

"¿PAPÁ? ¿Qué está pasando?". Empujé la puerta y entré.

Los dos hombres se quedaron paralizados. El silencio se extendió entre nosotros como un abismo. Papá se recuperó primero y se colocó unos papeles a la espalda con facilidad.

"¡Alice, cariño! ¿Qué haces aquí abajo? ¿No deberías estar preparándote?".

"He venido a buscar mis pendientes. Pero parece que me he perdido toda la conversación".

La cara de Sam se había puesto completamente blanca. "Alice, puedo explicarte...".

"¿Explicar qué, exactamente?". Miré entre ellos, a esos dos hombres que se suponía que me querían más que a nada en el mundo. "¿Explicar los 25.000 dólares? ¿O explicar el acuerdo prenupcial que al parecer firmaste sin decírmelo?".

"A ver, Alice, no nos pongamos dramáticos", empezó papá, pero le corté.

"¿Dramáticos? Mi prometido acaba de aceptar dinero de mi padre para firmar un documento legal sobre nuestro matrimonio. Un documento que nunca he visto. ¿Y yo estoy siendo dramática?".

Sam dio un paso adelante, con las manos extendidas. "Cariño, por favor. No es lo que parece".

"¿Entonces qué es, Sam? Porque desde mi punto de vista, suena como si tú y mi padre hubieran hecho un trato sobre mi vida sin consultarme".

"Intentaba protegerte", interrumpió papá, con la desesperación asomando a su voz.

"¿Protegerme de qué? ¿De poder opinar sobre mi propio matrimonio?".

Papá se colocó junto a Sam y al verlos juntos se me revolvió el estómago. "Alice, estás exagerando. Es sólo por precaución...".

"No lo hagas". Levanté la mano. "No te atrevas a decirme que estoy exagerando. No cuando has estado planeando esto a mis espaldas durante quién sabe cuánto tiempo".

"¿Cuánto tiempo llevas planeando este pequeño acuerdo?". Me volví hacia Sam.

Miraba al suelo mientras papá se alisaba la corbata, un gesto que yo conocía desde la infancia. Siempre lo hacía cuando estaba a punto de mentir.

"¿Acaso importa?", preguntó papá.

"A mí me importa".

"Tres meses", susurró Sam.

"¿Tres meses? Mientras yo elegía flores y probaba pasteles, ¿ustedes dos estaban orquestando algún acuerdo secreto sobre mi futuro? ¿Y mintiéndome?".

"No estaba mintiendo", protestó Sam. "Es que... no sabía cómo decírtelo".

"¿No sabías cómo decirme que necesitabas dinero? ¿No sabías cómo decirme que mi padre se te había acercado con un acuerdo turbio?".

"No es turbio", intervino papá. "Es un negocio inteligente".

Me giré hacia él. "¿Negocios? Es mi matrimonio, papá. No uno de tus casos legales".

"Alice, no entiendes las complejidades...".

"PARA. Para". Me apreté las sienes con las palmas de las manos. "¿Te estás escuchando? Estas hablando de mi matrimonio como si fuera una fusión empresarial".

Sam dio otro paso hacia mí, pero retrocedí. ¿Cómo podía dejar que me tocara cuando ya ni siquiera sabía quién era realmente? ¿Cuándo se había convertido en alguien capaz de mentirme a la cara durante meses?

"Alice, por favor. Te quiero. El dinero no cambia eso".

"¿No lo cambia?". Lo miré, a ese hombre que creía conocer. "Porque ahora mismo me pregunto si te habrías declarado sin esa deuda pendiendo sobre tu cabeza. Me pregunto si habrías dicho que sí a la pequeña proposición de papá si no estuvieras desesperado".

"Eso no es justo".

"¿Justo?". Me reí, pero sonó más como un sollozo. "Nada de esto es justo, Sam". "Déjame verlo", exigí.

"¿Ver qué?", preguntó papá, aunque todos sabíamos a qué me refería.

"El acuerdo prenupcial. Quiero ver lo que mi futuro marido supuestamente acordó sin que yo lo supiera".

Papá y Sam intercambiaron miradas. En esa única mirada, vi días de conversaciones de las que nunca había formado parte y decisiones tomadas sin mi opinión.

"Alice, quizá deberíamos hablar de esto después de la boda", sugirió papá.

"Puede que no haya un después de la boda, papá".

El rostro de Sam se volvió ceniciento. "No lo dices en serio".

"¿No?". Me crucé de brazos. "Enséñame el documento, papá".

De mala gana, sacó un grueso montón de papeles. Incluso desde lejos, podía ver el membrete legal, con el nombre de Sam impreso en pulcras letras de imprenta.

Le arrebaté los papeles de las manos y empecé a leer. Cada línea era peor que la anterior. No era sólo un acuerdo prenupcial. Era una separación financiera completa que básicamente garantizaba que nunca le debería un céntimo a Sam, pasara lo que pasara en nuestro matrimonio.

"Esto no es protección", dije, mirándoles. "Esto es un seguro que garantiza que Sam no recibirá nada si nos divorciamos".

"Alice...", empezó Sam.

"¿Has leído esto antes de firmarlo?".

Su silencio fue respuesta suficiente.

"Firmaste la renuncia a cualquier derecho a nuestra posible casa, a futuras inversiones, incluso a la pensión alimenticia. Todo por 25.000 dólares. ¿En serio?".

"Estaba desesperado", susurró.

"Todos nos desesperamos, Sam. Pero no todos hacemos tratos secretos sobre el dinero de nuestra pareja".

El silencio se extendió entre nosotros, lleno de todo lo que no podíamos retirar. Vi cómo la comprensión aparecía en el rostro de Sam, no sólo que lo habían pillado, sino que había destruido algo irremplazable. Algo que el dinero no podía arreglar.

"Devolveré el dinero. Romperemos el acuerdo prenupcial. Empezaremos de nuevo", me ofreció.

Lo miré fijamente, a ese hombre con el que había planeado pasar mi vida. "¿Crees que eso lo arregla? Sam, me ocultaste algo tan grande durante tres meses. Dejaste que mi padre te sobornara para que firmaras documentos legales sobre nuestro matrimonio. ¿Cómo se arregla el hecho de que lo hicieras devolviéndome el dinero?".

"Intentaba protegerte del estrés...".

"¿Mintiéndome?".

"Manejándolo yo mismo".

"¡Pero no era solo tuyo!". Sentía que amenazaban las lágrimas, pero me negué a dejarlas caer. "Esto nos afecta a los dos. Nuestro matrimonio nos afecta a los dos. No puedes tomar decisiones sobre nosotros sin contar conmigo".

Papá dio un paso adelante. "Alice, no estás siendo razonable. Sam sólo intentaba...".

"Papá, te juro por Dios que si dices una palabra más sobre lo que Sam intentaba hacer, me vuelvo loca". Me volví para mirarle de frente. "Esto es culpa tuya. Tú orquestaste todo esto".

"Te estaba protegiendo".

"¿De qué? ¿De casarte con alguien que podría quererme por lo que soy y no por mi cuenta bancaria?".

"De cometer un error".

Las palabras golpearon como una bofetada. "¿Un error? ¿Crees que casarte con Sam es un error?".

La mandíbula de papá se tensó. "Creo que casarse con cualquiera sin la debida protección financiera es un error estúpido".

"Así que decidiste encargarte tú", dije, las piezas encajaban en su sitio. "Decidiste que no se podía confiar en mí para tomar decisiones inteligentes sobre mi propia vida".

"Eso no es...".

"Es exactamente lo que hiciste". Sentía cómo aumentaba mi ira, pura y candente. "Nos manipulaste a los dos. Encontraste la debilidad de Sam y la explotaste".

"Lo ayudé", protestó papá.

"Lo sobornaste. Pagaste literalmente a mi prometido para que firmara un documento que sólo me beneficia a mí, ¿y crees que eso es ayudar?".

"Estaba garantizando tu seguridad económica".

"¡A costa de mi confianza! A costa de la honestidad de mi matrimonio".

Sam había permanecido callado durante nuestro intercambio, pero ahora tomó la palabra. "Alice, lo siento. Lo siento muchísimo. Sé que he metido la pata, pero, por favor, no dejes que esto nos destruya".

Lo miré, lo miré de verdad. El hombre que tenía delante no era la misma persona que me había pedido matrimonio en aquella playa de Santorini. O quizá lo era y yo había estado demasiado ciega para verlo.

"¿Qué más me has ocultado?", le pregunté.

"Nada. Te lo juro, nada".

"¿Cómo voy a creérmelo? ¿Cómo voy a confiar en ti?".

"Porque te quiero".

"El amor no basta, Sam. No cuando viene acompañado de mentiras, tratos secretos y manipulación financiera".

Se acercó y me tomó las manos. "Puede serlo. Podemos hacer que sea suficiente".

Me aparté. "¿Podemos? Porque ahora mismo ni siquiera sé quién eres".

"Alice, por favor", suplicó. "No hagas esto. No tires por la borda todo lo que tenemos".

"No lo estoy tirando. Ya había caído. Hace tres meses que se fue, sólo que yo no lo sabía".

Caminé hacia la puerta y me volví por última vez. "Di a los invitados que se cancela la boda. Diles lo que quieras. Ya no me importa".

"Alice, espera", llamó Sam tras de mí.

Pero ya me había ido.

Las secuelas fueron brutales. Hubo que avisar a doscientos invitados, cancelar proveedores y perder depósitos. Mi teléfono zumbaba constantemente con llamadas y mensajes de familiares y amigos, todos queriendo saber qué había pasado.

Le conté a mi mamá lo más básico. Estaba horrorizada, pero no por papá y Sam. Conmigo.

"Alice, cariño, estás siendo dramática", dijo, utilizando el mismo tono despectivo que había empleado papá. "¿Y qué si llegaron a un acuerdo económico? Eso no cambia el hecho de que Sam te quiera".

"Lo cambia todo, mamá".

"¿Lo cambia? ¿De verdad? ¿O sólo buscas una excusa para huir?".

La acusación me escocía porque una parte de mí se preguntaba si tenía razón. ¿Estaba exagerando? ¿Estaba echando por la borda al amor de mi vida por lo que algunos podrían considerar un tecnicismo?

Pero cada vez que pensaba en perdonarlos, recordaba aquel momento en la suite nupcial. La forma despreocupada en que hablaron de mi futuro como si yo no formara parte de él. La suposición de que no podía tomar mis propias decisiones financieras. Las mentiras.

Mis amigos estaban divididos. La mitad pensaba que era valiente por defenderme. La otra mitad pensaba que estaba loca por alejarme de un buen hombre por dinero.

Pero no se trataba de dinero. Nunca lo había sido. Se trataba de respeto y compañerismo. Se trataba de que los dos hombres que decían quererme más me habían tratado como a una niña a la que no se podía confiar la verdad.

La gente aún me pregunta si me arrepiento de haber cancelado mi boda dos horas antes de llegar al altar y de haber tirado por la borda cinco años con un hombre que me quería. La respuesta es complicada.

¿Echo de menos a Sam? Todos los días. ¿Le sigo queriendo? Seguramente. ¿Me arrepiento de mi decisión? No.

Porque esto es lo que aprendí aquel día: el amor sin confianza no es más que una palabra vacía. La relación de pareja sin honestidad no es más que dos personas que viven vidas paralelas. Y el respeto sin comunicación no es más que manipulación con una máscara más bonita.

Me merecía algo mejor que tratos secretos y agendas ocultas. Me merecía una pareja que me viera como a una igual, no como a alguien a quien manejar o proteger de la verdad.

¿Habría firmado un acuerdo prenupcial si Sam me lo hubiera pedido? Por supuesto que sí. ¿Le habría ayudado con sus deudas si hubiera sido sincero al respecto? Sin duda. ¿Habría encontrado la manera de manejar el comportamiento controlador de mi padre si lo hubiéramos afrontado juntos? Sin duda.

Pero eso no fue lo que ocurrió. Lo que ocurrió fue que dos hombres decidieron que sabían lo que era mejor para mí sin preguntarme. Hicieron un trato sobre mi futuro como si yo fuera un activo empresarial que había que proteger en lugar de una persona que había que respetar.

Así que hice mi propio trato... conmigo misma. Prometí que nunca más dejaría que otra persona tomara decisiones sobre mi vida sin contar conmigo.

A veces ha sido solitario, pero ha sido honesto. Y después de todo lo que ha pasado, la honestidad me parece lo más valioso del mundo.

Así que, ¿me equivoqué al dar por terminado todo el asunto?

Si esta historia ha despertado tu interés, aquí tienes otra: Mi hermano dijo que su amigo solo necesitaba una oportunidad, alguien que le abriera la puerta adecuada. No esperaba que ayudarle pudiera poner en peligro todo por lo que había estado trabajando.

Esta historia es una obra de ficción inspirada en hechos reales. Se han modificado los nombres, los personajes y los detalles. Cualquier parecido es pura coincidencia. El autor y el editor declinan toda responsabilidad por la exactitud, la fiabilidad y las interpretaciones.

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