Empaqué mi vida para mudarme con mi novio y me recibió una desconocida que se hacía llamar "su única mujer" — Historia del día

Pensé que mudarme con Liam sería el comienzo de nuestra vida perfecta juntos, hasta que se abrió la puerta y una desconocida se llamó a sí misma la única mujer a la que él amaría.

Liam era todo lo que yo había soñado: divertido, atento, considerado. Habían pasado cuatro meses y todavía me sorprendía sonriendo al teléfono como una adolescente cada vez que aparecía su nombre.

Y por fin estaba haciendo las maletas para irme a vivir con él.

"¿Segura que quieres llevarte esto?", mi compañera de piso, Jenna, me tendió una taza vieja con una huella de gato descolorida.

Me reí y metí otro jersey en la maleta abierta.

"Es mi taza de la suerte. Se queda".

"De la suerte, ¿eh? Porque nada dice 'nuevo capítulo' como una taza que ha sobrevivido a tres rupturas". Guiñó un ojo y la metió en la pila de donar. "Ahora tienes cosas nuevas. Cosas de pareja".

Jenna había sido mi roca durante dos relaciones miserables y un compromiso espectacularmente fallido. Así que volver a vivir con alguien era algo muy importante para los dos.

"Cuatro meses", dijo Jenna, repentinamente seria. "Eso es rápido".

"Lo sé. Pero cuando lo sabes, lo sabes".

"O cuando crees que lo sabes".

"Vamos. Es increíble. Flores, tortitas de domingo, notitas en mi bolso... Me siento como en una película de Hallmark".

"Claro, y esas películas siempre acaban con un giro sorpresa. Dime una cosa: ¿has estado alguna vez en su casa?".

Dudé un segundo, mientras cerraba la cremallera de una maleta. "Bueno... no. Pero no hace falta. Se ha quedado aquí casi todas las noches".

"Exacto", dijo Jenna, apuntándome con una espátula como una detective con una pista. "¿Por qué no te ha invitado?".

"Venga, Jenna", solté una risita.

"Sabes que te quiero, pero todo esto es demasiado perfecto. ¿Y si es... no sé... un bicho raro?".

"No lo es".

"O colecciona cabezas de muñecas en secreto".

"Para ya".

"O, escúchame bien, qué tal si tiene una cobaya de mascota que guarda en un acuario y a la que llama su hija?".

Me eché a reír. "Eso es ridículo".

"¿Te parece? Cosas más raras han pasado".

Las dos nos reímos hasta que se nos saltaron las lágrimas, pero cuando la risa se desvaneció, sus palabras quedaron en el aire.

¿Y si tenía razón? ¿Y si había algo que yo no sabía?

***

Sostuve las dos pequeñas maletas en mis manos. Eso era todo. Treinta y seis años de mi vida, cuidadosamente empacados en dos maletas desgastadas. Todo lo demás lo había vendido, donado o dejado atrás.

Liam me había prometido que me recogería esa misma tarde después del trabajo, pero yo no podía esperar más. Ya tenía la llave, así que llamé a un taxi y le di al conductor su dirección. Durante todo el trayecto, repetí la misma imagen en mi cabeza.

Yo, en nuestra nueva cocina, cocinando su pasta favorita. Liam, entrando, sorprendido, rodeándome con sus brazos.

El vecindario era tranquilo, con el tipo de encanto que te hacía querer hornear galletas y saludar al cartero. Mi corazón dio un pequeño vuelco al subir los escalones de su puerta principal.

Apenas levanté la mano para meter la llave en la cerradura, la puerta se abrió de golpe.

"¡Hola, querida! Llegas pronto".

En el umbral había una mujer de unos cincuenta años, con el pelo plateado perfectamente peinado y una dulce sonrisa.

"Um... hola. ¿Quién eres?".

"¡Me alegro mucho de que preguntes! Soy Clementine. La única mujer en la vida de Liam".

"Perdona... ¿qué?".

Se rio ligeramente, como si yo fuera una niña tonta. "Oh, no pongas esa cara de asombro. Pasa, pasa. Debes de estar agotada por la mudanza".

Cogió una de mis maletas y me hizo pasar.

"Entonces...", continué. "¿La parte de la única mujer?".

"Sí", dijo, colocando mis zapatos junto a la puerta. "Soy la madre de Liam".

Exhalé, intentando reírme.

Su madre. Sí, claro. Eso tenía más sentido. Más o menos.

"Liam no mencionó que estarías aquí".

"Oh, bueno, vivo aquí". Me dedicó una dulce sonrisa. "Esta es nuestra casa".

La seguí por el pasillo y, antes de que pudiera abrir la boca, ya me estaba dando instrucciones.

"Puedes poner los artículos de aseo en el armario del baño, en el segundo estante. En el primero no, ese es de Liam. Y, por favor, no muevas los cojines del sofá, los he dejado en un orden muy concreto. La cena es a las seis en punto, y no utilizamos el lavavajillas a menos que sea absolutamente necesario".

"Claro", murmuré. "Pensaba deshacer la maleta y tal vez preparar la cena para...".

"Oh, no, querida. Ya tengo un asado en el horno".

La cosa empeoró. Cuando le pregunté dónde debía dejar mis cosas, me condujo a una habitación de invitados pequeña y sin ventanas que había al final del pasillo.

"Creía que compartiría habitación con Liam", dije con cautela.

"¡Cielos, no! No antes del matrimonio. No tolero el pecado bajo mi techo".

El resto del día se prolongó como un mal sueño.

Cada vez que intentaba hacer algo, Clementine ya estaba allí, corrigiéndome.

Me decía cómo tenía que doblar los jerseys, en qué estantería tenía que poner los libros, e incluso cuántos cojines decorativos eran "apropiados" en una cama de invitados. Cuando Liam llegó a casa, estaba desesperada por que me rescatara.

"¡Eh!", le dije, abrazándolo. "Pensé en darte una sorpresa".

"Oh, cariño", dijo, besándome la mejilla. "Mamá me ha dicho que has llegado pronto".

"¿Te lo ha dicho?".

"Por supuesto. Hablamos de todo".

La cena fue una pesadilla. Clementine controlaba la conversación, haciéndome preguntas indiscretas y hablando de nuestro futuro como si yo no estuviera allí sentada. Y Liam... se limitó a asentir. Estaba de acuerdo. Sonrió.

Cuando intenté sacar el tema de la habitación de invitados, dijo,

"Bueno, mamá tiene razón. Quizá deberíamos esperar".

Me cayó como un cubo de agua fría. El hombre que una vez me había llamado "su hogar", en aquel momento no podía formar un solo pensamiento independiente.

Mientras yacía despierto en aquella sofocante habitación de invitados, una cosa quedó dolorosamente clara. Si no hacía algo, Clementine dirigiría nuestra relación.

Así que, cuando por fin se hizo silencio en la casa, me salí de la cama y me dirigí de puntillas a la puerta.

Necesitaba ayuda. Y sólo había una persona en la que confiaba para que me diera la honestidad brutal que necesitaba. Llamé a un taxi y vi cómo la casa desaparecía por el retrovisor.

Mi nuevo "hogar" acababa de convertirse en un campo de batalla, y no pensaba perder.

***

Minutos después, me senté en el mismo viejo sofá al que una vez juré que nunca volvería. Eran casi las tres de la madrugada, pero dormir me parecía un concepto extraño.

"Bienvenida", dijo Jenna, poniéndome una taza de cacao en las manos. "Población: una optimista con el corazón roto".

"No", murmuré, mirando fijamente la taza humeante. "Lo quiero. Es lo mejor que me ha pasado nunca".

"Sí", dijo ella, acomodándose frente a mí. "Es el mejor... siempre que mamá no esté cerca".

"¿Qué se supone que debo hacer? No quiero perderlo".

"Entonces tienes que escuchar con atención".

"Adelante", respondí.

Jenna se inclinó hacia delante y su tono pasó de ser juguetón a serio.

"Cuando se trata de hijitos de mamá, sólo hay dos resultados: o cortas el cordón umbilical de una vez por todas... o te pasas el resto de tu vida luchando por un espacio junto a ella en el trono familiar".

"¿Y con qué frecuencia ocurre lo primero?".

"Casi nunca. Nueve de cada diez veces, gana mamá".

Me hundí más en el sofá. "Estupendo. ¿Y ahora qué? ¿Me rindo?".

"No". Los ojos de Jenna se iluminaron con picardía. "Nos deshacemos de ella".

"¿Cómo dices?".

"No literalmente, tonta. Hacemos que quiera irse. Voluntariamente".

"¿Y cómo conseguimos ese milagro exactamente?".

"Ella cree que es el centro de su universo. Que Liam necesita su aprobación para cada cosa. Que esto es temporal", Jenna me señaló con el dedo.

"Basta, Jenna".

"Empujamos a Liam a tomar decisiones que ella odia. Tenemos que demostrarle que tú eres la que él elige".

"¿Y si la elige a ella?".

"Entonces ya ha elegido, y sabrás que es hora de irte".

La idea me revolvió el estómago, pero en el fondo sabía que tenía razón.

"Esto parece una guerra".

"Es una guerra. Pero no es contra ella. Es contra la versión de Liam que no sabe crecer".

Una lenta sonrisa se dibujó en mi rostro.

"Sé lo que tengo que hacer".

***

Pasé los dos días siguientes en un torbellino: correos electrónicos, llamadas, visitas, depósitos. Fue agotador, aterrador y estimulante. Pero al final había hecho exactamente lo que me había prometido: había tomado las riendas de mi propia historia.

Y finalmente, allí estábamos.

Liam, con los ojos vendados con uno de mis pañuelos, caminaba a mi lado, completamente inconsciente de lo que le esperaba unos pasos más adelante.

"Vale", susurré. "Ya puedes abrir los ojos".

Parpadeó, mirando a su alrededor con confusión. "Dios mío... amor, ¿dónde estamos?".

"Esta... es nuestra nueva casa. La he alquilado. Para los dos".

Su rostro cambió: primero sorpresa, luego algo más que no pude leer.

"Vaya. Eso... no son precisamente buenas noticias".

"Lo siento. Sé que esto es repentino. Y no quiero faltarle el respeto a tu madre. Pero vivir con ella es demasiado para mí".

"Cariño... Por favor, no empieces".

"Aunque te marches ahora mismo, sabré que hice todo lo que pude. Y empezaré una nueva vida aquí por mi cuenta".

Lentamente, una pequeña sonrisa se dibujó en los labios de Liam. "Eres tan ardiente. Tan testaruda. Y esa es una de las razones por las que te quiero".

"Liam...".

"Pero", interrumpió suavemente, metiendo la mano en el bolsillo de la chaqueta, "yo también tengo noticias".

Sacó una pequeña llave de plata y me la puso en la palma de la mano.

"¿Qué es esto?".

"He comprado una casa para nosotros. Iba a decírtelo cuando te mudaras, pero no terminé el papeleo a tiempo".

"¡No puede ser!".

"Y... siento lo de mamá. Es una buena persona, pero completamente insoportable. Por eso siempre estoy de acuerdo con ella, y luego hago tranquilamente lo que quiero de todos modos".

"¡Oh, gracias a Dios! Me aterrorizaba que fueras uno de esos hombres que nunca maduran. Jenna dijo que las probabilidades eran...".

Liam se rio, tirando de mí hacia sus brazos. "Jenna y tú sí que se pusieron en modo batalla, ¿eh?".

"No tienes ni idea".

"Bueno", sonrió, rozándome la frente con un beso. "Quizá deberíamos invitarla a mudarse aquí. Parece que se merece empezar de cero tanto como nosotros".

Me reí sin darme cuenta de que estaba llorando. Por fin, el futuro no parecía un campo de batalla. Parecía un comienzo. Y esta vez, era nuestra historia.

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Esta historia es una obra de ficción inspirada en hechos reales. Se han modificado los nombres, los personajes y los detalles. Cualquier parecido es pura coincidencia. El autor y el editor declinan toda responsabilidad por la exactitud, la fiabilidad y las interpretaciones.