Mi mejor amiga me pidió que cuidara a su hijo y desapareció – 14 años después, regresó

Cuando Anna aceptó cuidar al bebé de su mejor amiga durante una noche, nunca esperó que desapareciera y dejara atrás al niño. 14 años después, regresó de repente, exigiendo que se lo devolvieran. Anna tuvo que decidir si luchar por el niño o arriesgarse a perderlo para siempre.

Anna casi ignoró el timbre. Era tarde y el Vecindario estaba tranquilo. Cuando volvió a sonar, se acercó enérgicamente a la puerta y la abrió. La vista la dejó con la boca abierta.

Megan estaba en el porche, empapada por la fría lluvia, abrazada a su bebé. Tenía los ojos muy abiertos y brillantes, y las manos le temblaban tanto que la manta le temblaba.

"Anna", exhaló Megan, como si aquel nombre fuera un salvavidas.

Anna dio un paso atrás. "Megan, está lloviendo y hace frío. ¿Por qué estás fuera con tu bebé?".

Megan no contestó enseguida. Se movió deprisa, como si la hubieran perseguido, y en cuanto cruzó el umbral, se dio la vuelta y cerró la puerta con un fuerte chasquido.

Megan bajó la mirada hacia el bebé, y luego volvió a levantarla, con las lágrimas derramadas. "Necesito que lo cuides. Sólo esta noche. Una noche".

Anna miró la carita que asomaba por la manta. El bebé tenía los ojos abiertos, tranquilos y oscuros, como si estuviera estudiando la habitación.

"Megan", dijo Anna con cuidado, "¿qué quieres decir con sólo esta noche? ¿Adónde vas?".

El pecho de Megan subía y bajaba demasiado deprisa. "No puedo contártelo todo. Ahora no".

"Entonces dime lo suficiente", dijo Anna. "Dime por qué parece que no has dormido en una semana".

Megan se estremeció. "Porque no he dormido".

Anna extendió la mano, lenta y suavemente. "Dámelo. Déjame cogerlo mientras hablas".

Megan vaciló y luego estrechó al bebé entre los brazos de Anna.

"Una noche. Volveré mañana, te lo juro. Sólo necesito una noche... para mí", suplicó.

A Anna se le hizo un nudo en la garganta. "Entonces quédate aquí. Quédate conmigo y duerme en la habitación de invitados. David volverá pronto. Lo solucionaremos juntos".

El rostro de Megan se arrugó. "No puedo. Si me quedo, sentiré que me vuelvo loca".

Anna apretó con más fuerza al bebé. "Lo que dices no tiene sentido".

Megan se tambaleó hacia atrás, secándose la cara con la manga del abrigo. "Mañana", repitió. "Mañana volveré".

Luego se dio la vuelta, salió por la puerta y corrió hacia su Automóvil.

Anna salió al porche. "¡Megan!".

Megan no miró atrás. Las luces traseras del automóvil atravesaron la lluvia y desaparecieron en la oscuridad.

Anna se quedó allí, con el bebé en brazos, el pelo empañado por la lluvia y la cara de asombro. David llegó a casa una hora más tarde.

Anna estaba sentada en el sofá con el bebé contra el hombro, meciéndose sin darse cuenta. Le contó cómo Megan le había suplicado que se quedara con el bebé durante una noche.

David no necesitó convencerse, ya que Megan nunca aparecía sin un motivo.

Estudió al bebé, luego a Anna, y se decidió por la única explicación que tenía sentido: se trataba de una crisis, un momento de pánico. Llamarían a Megan por la mañana y volvería.

Anna se aferró a esa creencia con tanta fuerza como abrazaba al niño.

Pero por la mañana, Megan no contestó.

Anna llamó una y otra vez. Sus mensajes pasaron de "entregado" a "leído" sin respuesta. El silencio parecía personal, como si Megan hubiera visto el nombre de Anna y hubiera decidido que no importaba.

Al tercer día, Anna se dirigió al apartamento de Megan.

La encargada apenas levantó la vista cuando preguntó por su amiga. "¿Megan? Se ha mudado".

Anna parpadeó. "¿Se ha mudado? ¿Cuándo?".

El director se encogió de hombros. "Hace un par de días. Liquidó el alquiler rápidamente".

A Anna se le secó la boca. "¿Dejó alguna dirección?".

"No", respondió el encargado.

Anna volvió a su automóvil aturdida.

Aquella noche se sentó a la mesa de la cocina mientras David calentaba un biberón. El monitor del bebé silbaba suavemente de fondo.

"Tenemos que llamar a la policía", dijo David, con voz tensa.

Anna tragó saliva. "Quizá deberíamos esperar unos días más".

David la miró a los ojos. "No, prometió que volvería al día siguiente, y no lo ha hecho. Quizá le haya pasado algo horrible".

Anna se estremeció, porque su marido tenía razón. Así que presentaron una denuncia.

Un agente uniformado se sentó en el salón de su casa, haciendo preguntas mientras el bebé daba patadas en una manta cercana.

Anna respondió lo que pudo: ninguna droga conocida, ningún historial claro, sólo vagos detalles sobre un padre que Megan rara vez mencionaba. El agente tomó notas y prometió investigar.

Los días se convirtieron en semanas mientras la policía seguía pistas poco claras que no llevaban a ninguna parte. No había registros, ni detenciones, ni un rastro claro que seguir. Finalmente, las llamadas disminuyeron y luego cesaron.

El bebé siguió con ellos.

Anna y David llevaban años intentando tener un hijo. Habían hecho las citas, los análisis de sangre, las duras conversaciones que se sucedían en un susurro por la noche.

Algunos médicos habían sido esperanzadores. Otros habían sido tajantes.

Uno les dijo: "Puede que no ocurra".

Ahora, de repente, tenían un bebé en casa. Se despertaba a horas intempestivas. Gritaba cuando le dolían las encías. Necesitaba pañales limpios y brazos firmes. Lo necesitaba todo.

Unos meses después, quedó claro que Megan no iba a volver.

O bien le había ocurrido algo horrible, o simplemente se había marchado, pues el peso de la maternidad resultaba demasiado.

Una noche, después del trabajo, David tragó saliva. "Tenemos que hablar de lo que pasará si Megan no vuelve nunca".

Las manos de Anna se apretaron en su regazo. "Lo sé".

Al final la visitó una trabajadora social. Fue amable pero firme, explicando los pasos legales y la realidad.

"Si no se presenta ningún familiar", dijo la mujer, "puedes solicitar la tutela. Luego la adopción".

El corazón de Anna latía con fuerza. "¿Adopción... por nosotros?".

La trabajadora social asintió. "Si eso es lo que quieres".

David cruzó la mesa y cubrió la mano de Anna. "Así es".

Anna miró al bebé que dormía en el corral, con las mejillas redondas y los labios entreabiertos, y sintió que la decisión se asentaba en sus huesos.

"Lo haremos", dijo Anna, con voz temblorosa. "Lo criaremos".

Y lo hicieron.

Le llamaron Lucas. Enmarcaron su foto de primer año. Le enseñaron a aplaudir, a decir "mamá" y a correr sin caerse.

Meses después, contra todo pronóstico, Anna se quedó embarazada.

Su hija, Sophie, vino al mundo con un fuerte llanto y una barbilla testaruda. Unos años más tarde, le siguió su segundo hijo, Noah.

Pero Lucas nunca fue "el niño abandonado". Era simplemente su hijo.

Anna y David hicieron que eso no fuera negociable.

Pronto, el tiempo voló y Lucas cumplió 14 años. Su fiesta de cumpleaños fue el tipo de caos que Anna adoraba.

Los amigos llenaban el salón. Las cajas de pizza se apilaban en la encimera. Sophie y Noah discutían por quién se quedaba con la última magdalena, y cinco minutos después hacían las paces, como siempre.

Ana observó cómo Lucas se reía con sus amigos, alto y delgado ahora, con una sonrisa fácil que le hinchaba el corazón.

David se inclinó hacia ella. "Parece mentira que antes cupiera en un brazo".

Anna sonrió. "Aún recuerdo sus estornudos de bebé".

Cuando llegó el momento de cortar el pastel, Anna lo sacó, se encendieron las velas y todos cantaron a voz en grito. Lucas cerró los ojos, pidió un deseo y sopló las velas de un tirón.

Estallaron los vítores. Anna aplaudió, riendo, hasta que sonó el timbre.

El sonido cortó la celebración.

David miró a Anna. "Voy yo".

Anna le siguió de todos modos, con el estómago apretado. No sabía por qué, pero lo hizo.

David abrió la puerta y vio a una mujer en el porche.

Parecía mayor y más delgada, pero le resultaba familiar de un modo que Anna no deseaba.

Sintió que se le helaba la sangre.

"Megan", susurró.

El rostro de Megan se hundió. "Anna".

La voz de David se apagó. "No."

Megan dio un paso adelante, con aspecto de caer de rodillas. "Por favor. Por favor, necesito hablar contigo".

A Anna le temblaron las manos. "Hoy no".

La mirada de Megan pasó de largo, hacia el sonido de la risa de Lucas. Sus ojos se llenaron rápidamente. "¿Es él?".

David se movió, bloqueando la puerta. "No puedes preguntar eso".

La voz de Megan se quebró. "Nunca he dejado de pensar en él".

Anna salió y cerró la puerta para que Lucas no la oyera.

Megan se derrumbó de inmediato, sollozando como si llevara años conteniéndose. "Lo siento. Lo siento mucho".

La voz de Anna salió tensa. "¿Dónde has estado?".

Megan se secó la cara y las palabras le salieron a borbotones. "Estaba enferma. Por aquel entonces, estaba... gravemente enferma. Tenía depresión posparto y me sentía morir".

Anna la miró fijamente. "¿Y no podías llamar?".

Megan sacudió la cabeza con fuerza. "No quería que se encariñara y luego me perdiera. Creía que le estaba protegiendo".

La risa de Anna fue corta y amarga. "¿Desapareciendo?".

Megan se estremeció. "Sé cómo suena".

"Suena como si lo hubieras abandonado", dijo Anna. "Suena así porque eso es lo que hiciste".

Megan cerró los ojos con fuerza y luego los abrió con súbita intensidad. "Ahora estoy mejor".

A Anna se le revolvió el estómago.

Megan respiró temblorosamente. "Y quiero recuperar a mi hijo".

Anna no dudó. "No".

Megan parpadeó, atónita. "¿Qué?".

La voz de Anna se endureció. "No puedes volver después de catorce años y exigirlo".

Megan dejó de llorar. Su rostro cambió, como si un interruptor pasara de roto a enfadado. "Es mi hijo biológico".

"Y es mi hijo", replicó Anna.

La mandíbula de Megan se tensó. "Es lo bastante mayor para elegir".

Anna se acercó más, bajando la voz. "No en su cumpleaños. No así".

Megan entrecerró los ojos. "Entonces iré a juicio".

Anna sintió que el aire abandonaba sus pulmones, aunque había temido aquellas palabras.

Megan se dio la vuelta, secándose la cara como si ya estuviera ensayando para un juez. "No me iré de esta ciudad sin él".

La semana siguiente fue insoportable.

Lucas notó la tensión. Ya no era un niño y podía leer la habitación.

Una noche, se quedó en la cocina mientras Anna preparaba los almuerzos.

"Mamá, ¿qué está pasando?".

Las manos de Anna se congelaron.

David entró detrás de Lucas, con el rostro tenso. No habló, pero sus ojos decían: " Ya es hora".

Le hablaron a Lucas de su madre biológica, de que ellos no eran sus padres biológicos y de que Megan lo había abandonado y ahora había vuelto, exigiendo llevárselo. La verdad aterrizó con fuerza.

Le aseguraron que le querían, que nada de eso había cambiado y que apoyarían cualquier decisión que él considerara correcta.

A Lucas le brillaron los ojos. "Entonces, ¿esa es mi madre? ¿Tengo que ir con ella?".

Anna le acarició la mejilla. "Nadie te llevará sin luchar. No contra tu voluntad".

Lucas tragó saliva y susurró: "Ni siquiera la conozco".

Anna le besó la frente. "Lo sé".

El día del juicio fue como entrar en la pesadilla de otra persona.

Anna estaba sentada, rígida, en una habitación sencilla que olía a papel y a aire viejo. David estaba sentado a su lado, con la mandíbula apretada. Lucas estaba sentado entre ellos, callado y tenso, con una camisa de botones que había elegido él mismo.

Al otro lado del pasillo, Megan estaba sentada con un abogado. Llevaba el pelo bien peinado. Su ropa era nueva. Sus ojos parecían enrojecidos, como si hubiera practicado para parecer desconsolada.

Anna odiaba ese pensamiento, pero no podía evitarlo.

Cuando entró el juez, la sala se levantó y volvió a caer en una tensa quietud.

El abogado de Megan habló primero, haciendo hincapié en la biología, los derechos y "el vínculo de una madre". Megan se secó los ojos en los momentos adecuados.

Entonces Megan habló. "Estaba enferma", dijo, con voz temblorosa.

"Creía que me moría. Tomé la decisión más difícil de mi vida: dejar a mi bebé con alguien en quien confiaba", continuó.

Las manos de Anna temblaban bajo la mesa. David le cubrió los dedos.

Megan continuó, con la mirada fija en Lucas. "Me alejé por amor. Pero ahora estoy mejor y quiero recuperar a mi hijo".

El abogado de Anna habló a continuación, tranquilo y firme, exponiendo los años de crianza de Lucas, el abandono y la estabilidad que Lucas tenía en su hogar.

Entonces el juez miró a Lucas.

"Lucas, eres lo bastante mayor para que tu opinión importe aquí. ¿Entiendes por qué estamos aquí?".

Lucas se levantó lentamente. Le temblaban las manos, pero no la voz.

"Sí, señor".

El juez asintió. "¿Tienes alguna preferencia sobre dónde quieres vivir?".

La habitación pareció dejar de respirar.

Lucas miró a Anna, luego a David y después a Megan.

Megan se inclinó hacia delante, con los ojos brillantes y la boca temblorosa porque no sabía qué elegiría su hijo.

Lucas tragó saliva una vez y habló con claridad.

"Una madre no es sólo la persona que da a luz", dijo. "Una madre es la que se queda y cría a su hijo con amor y cuidado".

El silencio inundó la habitación.

Lucas continuó, con voz firme pero emocionada. "Mi madre es Anna. Es la que me crio. Es la que apareció cada día, incluso cuando era duro".

Los ojos de Anna se desorbitaron y David la acercó más a él.

A Lucas le tembló la voz, pero no se detuvo. "Si alguien te abandona durante catorce años, no puede volver y actuar como si no hubiera pasado nada".

El rostro de Megan se tensó, sus lágrimas se volvieron agudas.

Lucas volvió a mirar al juez. "Quiero vivir con mi familia. Anna, David, Sophie y Noah son la única familia que he conocido".

El juez asintió lentamente. "Gracias, Lucas".

Tras revisarlo todo, el juez falló a favor de Anna y David.

La custodia seguía siendo de Anna y David, ya que se denegó la demanda de Megan por abandono.

El juez señaló que Megan no había dado ninguna explicación válida para abandonar a su hijo durante años y que, incluso después de reconducir su vida, nunca volvió. Por tanto, no tenía derecho a exigir nada.

Anna esperaba que ése fuera el final. Rezó para que Megan dejara de interferir en la vida de Lucas. Sin embargo, no fue así.

Megan siguió llamando, dejando mensajes y enviando mensajes de texto. Una vez se presentó cerca del colegio de Lucas, hasta que el director amenazó con involucrar a la seguridad.

Entonces llegó una carta. No de Megan, sino de un despacho de abogados.

Anna la abrió en la encimera de la cocina mientras David estaba a su lado, leyendo por encima de su hombro.

La carta explicaba que un pariente lejano había fallecido y había nombrado beneficiario a Lucas. El abogado que llevaba el caso detallaba cómo Megan se había quedado una vez con el pariente y presumía de tener un hijo al que criaba una amiga.

Consciente del carácter de Megan, el pariente decidió no dejarle la herencia. Cuando cayó enfermo, dio instrucciones a su abogado para que localizara a Lucas y le dejara la herencia a él en su lugar.

Dejó claro que Megan sólo tendría acceso a una parte si se implicaba plenamente en la vida de su hijo.

La cantidad indicada hizo que a Anna se le entumecieran las manos.

David se quedó mirando. "Eso es... mucho".

Fue entonces cuando todo encajó: por qué Megan había reaparecido de repente, por qué había insistido tanto. Nunca había sido por Lucas. Había vuelto por el dinero.

Anna envió un mensaje a Megan aquella noche, haciéndole saber que habían descubierto sus verdaderos motivos.

Esa noche, Megan volvió a enviarle un mensaje.

Podemos hacerlo por las buenas. Se merece su herencia. Y yo también merezco lo que es mío.

A Anna se le hizo un nudo en la garganta. Odiaba tener que decirle a su hijo lo malvada que era realmente su madre biológica, pero se negaba a mentirle.

"Se enteró de una herencia", dijo Anna en voz baja. "Por eso presionó tanto".

La cara de Lucas se quedó inmóvil. "Así que no me quería".

Anna le cogió la mano. "Te merecías que te quisiera. Te merecías algo mucho mejor".

Lucas parpadeó rápidamente, luchando contra las lágrimas. "Ella no me importa. Importamos nosotros".

A Anna le ardían los ojos. "Bien", susurró. "Porque no vamos a ir a ninguna parte".

Anna cortó todo contacto con Megan y obtuvo una orden de alejamiento. En cuanto Megan se dio cuenta de que nunca tendría acceso a la herencia, dejó de fingir que quería a Lucas en su vida y volvió a mudarse.

Hoy, Lucas permanece con la única familia que ha conocido: la familia que se quiere y se cuida.

Si alguien abandonara a un hijo durante años y volviera más tarde con amenazas legales, ¿lucharías contra él sin dudarlo, o te sentirías desgarrado, aunque supieras a dónde pertenece realmente el niño?