Mi hija me instó a volver a casa cuando oyó a su papá y voces femeninas en nuestro dormitorio – Corrí a casa, pero no esperaba ver aquello

Cuando mi hija de 15 años me llamó al trabajo para decirme que oía a su padre y a otras mujeres riéndose en nuestro dormitorio, se me detuvo el corazón. Corrí a casa, aterrorizada por la traición, pero lo que encontré tras esa puerta no era lo que esperaba.

El trayecto a casa me pareció los veinte minutos más largos de mi vida. Me temblaban las manos en el volante mientras imaginaba lo que podría encontrar.

Pero nada podría haberme preparado para lo que realmente me esperaba.

***

Los cuarenta y cinco siempre me habían parecido un número maldito. No por superstición, sino porque fue la edad en que murió mi madre.

El cáncer se la llevó cuando yo sólo tenía 22 años, y durante los últimos 23 había cargado con el peso de que, de algún modo, cuando llegara a los 45, también se me acabaría el tiempo.

Hoy cumplía 45 años y llevaba meses temiéndolo.

Estaba sentada en la mesa del trabajo, mirando el mismo correo electrónico que ya había leído tres veces.

Era la confirmación de la reserva para cenar en Romano's, el restaurante italiano al que Mike y yo fuimos por nuestro primer aniversario. Él había hecho la reserva hacía semanas, prometiéndome una celebración tranquila.

"Sólo nosotros tres", había dicho. "Nada lujoso. Sólo la familia".

También había encargado un pastel especial de frambuesa y limón en una pastelería del centro. Era el mismo pastel que mi madre preparaba para mis cumpleaños cuando yo era pequeña. Tener ese pastel me parecía la forma adecuada de honrar su memoria en ese día que tanto me asustaba.

Mi teléfono zumbó sobre mi escritorio y sonreí, esperando ver el nombre de Sophie. Mi hija de 15 años me había estado enviando mensajes dulces toda la mañana, intentando animarme por cumplir 45 años.

Pero cuando contesté, la voz de Sophie sonaba temblorosa y preocupada.

"Mamá, deberías venir a casa", me dijo sin siquiera saludarme. "Acabo de volver del colegio y oigo a papá riéndose en tu habitación... con otras voces".

Fruncí el ceño, intentando mantener la calma aunque a ella le entrara el pánico. "¿Quizá está viendo un vídeo gracioso o una película, cariño?".

"No, mamá", insistió Sophie. "No suena así. Hay voces femeninas. Risitas. Como... varias mujeres".

Se me apretó el pecho y miré a mis compañeros para asegurarme de que nadie se daba cuenta del torbellino de emociones que llevaba dentro. "Cariño, ¿estás segura?"

"Estoy segura, mamá. No quiero entrar ahí sola. Hay algo que me resulta extraño. ¿Puedes... puedes venir a casa, mamá?".

"Está bien... no te preocupes, ¿si?", le dije a Sophie. "Yo me ocuparé. Sólo... vete a tu habitación y llámame otra vez si pasa algo".

Mi corazón empezó a acelerarse. Intenté llamar a Mike inmediatamente, pero saltó directamente el buzón de voz.

Eso me puso aún más tensa, porque Mike siempre contestaba al teléfono, sobre todo cuando yo estaba en el trabajo.

Volví a intentarlo. Buzón de voz.

Me temblaban las manos mientras tomaba mi bolso y mi chaqueta. Caminé rápidamente hacia el despacho de mi jefe.

"Tengo una urgencia familiar", le dije. "Tengo que irme ahora mismo".

Me miró a la cara y asintió. Sabía que la cosa iba en serio. "Vete. Ocúpate de lo que necesites".

El viaje a casa fue una pesadilla. Cada semáforo en rojo me parecía una tortura. Cada conductor lento que se ponía delante de mí me daba ganas de gritar.

Mi mente no paraba de pensar en posibilidades, cada una peor que la anterior.

¿Qué estaba haciendo Mike? ¿Por qué había mujeres en nuestro dormitorio? ¿Por qué no contestaba al teléfono?

Llevábamos 18 años casados. Claro que las cosas no habían sido perfectas últimamente.

Pero nunca había sospechado... Nunca había pensado que él...

No Mike. No mi bobalicón y leal marido, que aún me dejaba tontas notas de amor en la bolsa del almuerzo.

¿Quizá invitó a unas amigas antes para mi cumpleaños? ¿Por qué no me lo dijo? ¿Por qué no contestaba al teléfono? ¿Y por qué Sophie parecía tan asustada?

Cuanto más pensaba en ello, más oscuros se volvían mis pensamientos.

Mike había estado diferente últimamente.

La semana pasada, durante la cena, apenas levantó la vista del teléfono. Cuando le pregunté, se limitó a decir que estaba trabajando en nuevo material para sus espectáculos cómicos.

"Intento perfeccionar algunas partes", dijo con su encantadora sonrisa. "Ya sabes cómo es".

Pero ahora me preguntaba si había algo más. ¿Hablaba con otra persona? ¿Planeaba algo a mis espaldas?

Las lágrimas empezaron a brotar de mis ojos, empañando las señales de tráfico que tenía delante. Parpadeé, intentando concentrarme en conducir.

Esto no podía estar pasando. Hoy no. No en mi cumpleaños. No cuando ya me sentía tan vulnerable por cumplir 45 años.

El semáforo se puso en rojo y tuve que parar. Aproveché el momento para limpiarme los ojos y respirar hondo.

Intenté llamar a Mike una vez más. Seguía el buzón de voz.

"¡Hola, has llamado a Mike! Probablemente esté haciendo reír a alguien ahora mismo, así que deja un mensaje y te devolveré la llamada".

Su alegre mensaje en el buzón de voz me dio ganas de tirar el teléfono. ¿Cómo podía sonar tan feliz y despreocupado cuando yo me estaba desmoronando?

El semáforo se puso en verde y pisé el acelerador con más fuerza de la debida. Sólo faltaban tres manzanas.

Llegué a nuestra casa tan deprisa que casi choco contra el buzón.

Me temblaban las manos cuando tomé el bolso y cerré de golpe la puerta del automóvil. El sonido resonó en nuestro tranquilo vecindario, y de repente me sentí avergonzada. ¿Y si los vecinos me veían llegar corriendo a casa como una loca?

Sophie apareció en la puerta antes de que yo llegara. Tenía la cara pálida y parecía aliviada de verme.

"Mamá, gracias a Dios que estás aquí", dijo, corriendo a abrazarme.

La abracé con fuerza durante un momento, intentando calmar mi acelerado corazón. "¿Siguen ahí arriba?"

Asintió con la cabeza. "Aún puedo oírlos. De hecho, las voces son más fuertes".

Respiré hondo y cuadré los hombros. Fuera lo que fuese lo que estaba ocurriendo arriba, tenía que afrontarlo de frente.

"Quédate aquí, ¿bien?", le susurré a Sophie. "Deja que me ocupe de esto".

Asintió y se apartó para dejarme pasar.

Subí las escaleras lentamente. Sentía las piernas como gelatina, pero me obligué a seguir avanzando.

A medida que me acercaba a nuestro dormitorio, oía las voces con más claridad.

La risa característica de Mike se mezclaba con lo que parecían varias mujeres riendo y hablando a la vez. También se oía un extraño golpeteo, como si alguien estuviera saltando o bailando.

En ese momento, el corazón me latía tan fuerte que pensé que me iba a desgarrar el pecho. Me quedé un momento delante de la puerta de nuestro dormitorio, intentando reunir el valor para abrirla.

Respiré hondo por última vez, susurré una rápida plegaria a mi madre para que me diera fuerzas y abrí de par en par la puerta de la habitación.

"¡¡¡SORPRESA!!!"

La habitación explotó de ruido. Los cañones de confeti estallaron por todos los rincones, lanzando papeles de colores por los aires. Los globos flotaron hacia el techo, y la habitación estalló en vítores, silbidos y aplausos.

Me quedé helada en la puerta, con la boca abierta de asombro.

La sala estaba abarrotada de gente.

Mis mejores amigos del trabajo, mi hermana y mi hermano, nuestros vecinos de la calle de abajo e incluso algunos de mis antiguos amigos de la universidad a los que hacía años que no veía. Todos me sonreían, llevaban sombreros de fiesta y sostenían serpentinas.

Sophie apareció detrás de mí, riéndose y tapándose la boca con las manos. "Lo siento, mamá. Papá me obligó a llamarte así. Dijo que volverías a casa más rápido si pensabas que algo iba mal".

En el centro de la habitación estaba Mike, con el sombrero de fiesta dorado más ridículo que jamás había visto. Sostenía un micrófono de karaoke y tenía la sonrisa más grande en la cara.

"¡Feliz cumpleaños, preciosa!", gritó por encima del ruido. "¡Tendrías que haber visto tu cara! No tiene precio".

Parpadeé varias veces, intentando procesar lo que estaba viendo. Las lágrimas empezaron a correr por mis mejillas, pero ahora eran lágrimas de alivio y risa en vez de miedo y angustia.

"¿Qué... qué es esto?", conseguí decir.

"¡Tu fiesta de cumpleaños numero 45!", anunció Mike, señalando la habitación con la mano libre. "Llevas meses temiendo este día, hablando de lo mucho que te asusta cumplir 45 años. Así que hemos decidido que sea tu mejor cumpleaños".

Sophie me abrazó con fuerza. "Me sentía muy culpable por haberte mentido, mamá. Pero papá dijo que era la única forma de traerte a casa sin estropear la sorpresa".

Le devolví el abrazo, medio riendo y medio llorando.

"Maníacos", dije, mirando alrededor de la habitación a todas las caras sonrientes. "Creía que se me acababa el mundo".

Todo el mundo se echó a reír, y de repente me vi rodeada de gente que quería abrazarme. Mi hermana me entregó un vaso de sidra espumosa, y otra persona me puso en la cabeza una brillante diadema de cumpleaños.

"También queríamos homenajear a tu madre", dijo Mike.

Señaló una mesa de la esquina donde vi el pastel de frambuesa y limón que había pedido, rodeado de fotos de mi madre. "Sabemos lo mucho que significaba este día para ella, y lo mucho que ella significa para ti".

Fue entonces cuando perdí el control por completo.

Se me saltaron las lágrimas, pero ahora eran lágrimas de felicidad. Todo el miedo y el pánico de la última hora se desvanecieron, sustituidos por una abrumadora gratitud hacia esas personas que me querían tanto como para planear algo tan elaborado.

Pasamos el resto de la velada bailando mis canciones favoritas, comiendo demasiado pastel y compartiendo historias sobre mi madre. Todo el mundo había traído un recuerdo o una foto, y pasamos una hora hablando de ella y de lo mucho que le habría gustado esta fiesta.

Cuando llegó el momento de soplar las velas, miré alrededor de la sala a todas esas caras y pedí un deseo.

Cumplir 45 años ya no me asusta, pensé mientras soplaba las velas.

Hoy me ha recordado que la vida es frágil, sí, pero también está llena de sorpresas que demuestran lo profundamente que te quieren.

Y en algún lugar, sabía que mi madre también sonreía.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.