Mi madrastra se robó las llaves de la casa del lago que heredé de mi difunta madre para organizar una fiesta — El karma le enseñó una lección antes de que yo pudiera

Cuando mi madrastra decidió organizar una fiesta en la sagrada casa del lago de mi difunta madre usando unas llaves robadas, pensé que tendría que ser yo quien le diera una lección. Resultó que el karma ya tenía preparado algo mucho más satisfactorio de lo que yo podría haber planeado.

Cuando murió mi madre, me dejó una cosa que significaba mucho para ella.

Una tranquila y hermosa casa en el lago que había comprado por su cuenta antes de conocer a mi padre. Era su santuario.

Mientras crecía, recuerdo las tardes de verano en las que nos preparaba una comida sencilla y conducía una hora hasta el lago.

Colocaba su caballete al borde del agua y pintaba paisajes con acuarelas mientras yo construía castillos de arena o lanzaba piedras.

"Lana, cariño", me decía, mojando el pincel en azules y verdes, "este lugar alberga mis mejores pensamientos. Algún día también albergará los tuyos".

Los días de lluvia, nos acurrucábamos en el gran asiento de la ventana con mantas y chocolate caliente. Me leía cuentos mientras la lluvia tamborileaba en el tejado.

A veces me dejaba rebuscar entre sus materiales artísticos y yo hacía unas pinturas con los dedos terribles que ella colgaba en la nevera como si fueran obras maestras.

Mi recuerdo favorito fue el verano en que cumplí 15 años.

Nos quedamos allí una semana entera.

Me enseñó a hacer sus famosos panqueques de arándanos en la vieja cocina de gas. Nos los comíamos en el porche trasero todas las mañanas, viendo cómo el amanecer pintaba de oro el agua.

"Esta casa me salvó", me dijo una noche mientras asábamos malvaviscos en la hoguera. "Cuando la vida se ponía dura, venía aquí y recordaba quién era realmente".

Después de su muerte, cuando yo tenía 16 años, se convirtió en tierra sagrada para mí.

No la alquilaba ni dejaba que nadie se quedara allí.

Sólo la mantenía limpia, la visitaba unas cuantas veces al año y la conservaba exactamente como ella la dejó, hasta la almohada bordada que hizo y que decía: "Aguas tranquilas, corazón fuerte".

Tras la muerte de mamá, me sentí sola y pensé que nadie podría sustituir su presencia en mi vida. Pero papá no sentía lo mismo.

Volvió a casarse al año de su muerte con una mujer llamada Carla.

Carla era de plástico en todos los sentidos... quirúrgica, emocional y socialmente. Todo en ella gritaba artificial. Los dientes demasiado blancos, las curvas imposibles y la forma en que inclinaba la cabeza y decía "Oh, cariño" con aquella voz almibarada cada vez que estaba a punto de decir algo cruel.

Pero lo que más odiaba no era lo rápido que se apoderó de nuestras vidas.

En cuanto llegó a casa, empezó a redecorarla como si la hubiéramos contratado para eso. No dudó en tirar las colchas hechas a mano por mamá o los lienzos que mamá había pintado con todo su corazón.

Carla tiró todo lo que no encajaba con su "estética" y lo sustituyó por muebles fríos y modernos.

Pero esto no era lo único que me molestaba.

Carla nunca perdía una oportunidad de insultar a mi madre. Pero no lo hacía abiertamente porque eso habría hecho evidente que mamá no le caía bien.

En lugar de eso, hacía esas "dulces" insinuaciones sarcásticas que me erizaban la piel.

"Yo nunca podría llevar el estilo boho como ella", decía con aquella sonrisa falsa. "Hace falta una confianza especial para llevar faldas de retazos todos los días".

O: "Era tan... caprichosa. Casi como si viviera en un mundo de sueños en vez de en la realidad".

¿Y sus amigas? Eran aún peores.

Se reunían a tomar vino en nuestra casa y se reían susurrando que "la hippie de la tierra" probablemente cargaba sus cristales bajo la luna llena.

Recuerdo una noche en particular, cuando tenía 17 años. Había bajado por un vaso de agua y oí a Carla en la cocina.

"Bueno, hacía un pan excelente", decía Carla, mientras daba vueltas a su vino. "Algo es algo, supongo. Muy... doméstico".

Su amiga Janet se rió. "¿De verdad cultivaba sus propias hierbas? ¿En el jardín?"

"Oh, sí", contestó Carla. "Todo el patio era como una especie de experimento botánico. Sinceramente, no sé cómo llevaba la cuenta de todo. Pero siempre tenía la cabeza en las nubes".

El corazón me latía con fuerza mientras permanecía de pie en el pasillo.

Aquellas mujeres hablaban de mi madre como si fuera una curiosidad divertida. Como si su sencillo estilo de vida fuera algo de lo que burlarse.

No dije nada, aunque ojalá lo hubiera hecho.

Pero sólo era una niña que intentaba averiguar cómo existir en un mundo sin mi madre.

Cuando cumplí 21 años y heredé la casa del lago, me aseguré de que todo el mundo supiera que estaba completamente prohibida.

"Papá, necesito que lo entiendas", le dije una noche durante la cena. "Ese lugar es sagrado para mí. Es donde voy para sentirme cerca de mamá. Nadie más puede ir. Nadie".

Papá asintió. "Por supuesto, cariño. Lo que necesites".

Carla sonrió con aquella sonrisa de plástico y se acercó para acariciarme la mano.

"Por supuesto, cariño", dijo. "La casita de hadas de tu madre merece conservarse tal como era".

Casita de hadas. Como si fuera una especie de casa de juegos para niños en vez del refugio donde mi madre encontraba la paz.

Este año, a medida que se acercaba junio, nos acercábamos al quinto aniversario del fallecimiento de mi madre.

Esa fecha me pesa cada año, así que siempre me tomo el día libre en el trabajo, voy sola a la casa del lago y lo paso reflexionando.

A veces, llevo flores de su centro de jardinería favorito. A veces, simplemente me siento y lloro.

Es el día más personal del año para mí.

El único día en que puedo sentirme más cerca de su recuerdo.

Así que imagínate mi sorpresa cuando ese viernes por la tarde llegué a la entrada de grava y vi cuatro autos desconocidos aparcados allí.

Dentro de la casa sonaba música a todo volumen. Oía reír a la gente, y una de esas voces me resultaba muy familiar.

Era la voz de Carla.

¿Qué hace ella aquí?, pensé.

Sujeté el volante con más fuerza. ¿Me equivoqué de día? ¿Era Carla de verdad o había entrado otra persona? ¿Había algún tipo de confusión con las propiedades de alquiler?

A mi mente se le ocurrían explicaciones, pero no tenían sentido para mí.

Así que decidí salir del automóvil y verlo con mis propios ojos.

Cuando salí al porche, mi mirada se posó en la escena que se veía a través de la ventana.

Carla estaba de pie en la cocina, sirviendo bebidas de botellas caras. Mientras tanto, sus amigas descansaban en la terraza en traje de baño, echando la cabeza hacia atrás entre risas.

Y alguien... algún desconocido... estaba utilizando la almohada bordada especial de mi madre como reposapiés.

La almohada que ella había hecho con sus propias manos. La que decía "Aguas tranquilas, corazón fuerte".

Al verlo, sentí como si alguien me hubiera dado un puñetazo en el pecho. No me gustaba lo que estaba ocurriendo.

Entonces, oí voces que se filtraban por la puerta mosquitera.

"Seguro que tenía atrapasueños colgados por todas partes", decía una mujer, riéndose.

"Oh, probablemente", respondió Carla, y pude oír la sonrisa burlona en su voz. "Siempre estaba quemando incienso y hablando de 'limpiar la energía'. Como si la salvia pudiera resolver problemas reales".

"¿No pintaba esas cosas abstractas tan raras?", intervino otra voz.

"Abstracto es generoso", se rió Carla. "Más bien pintaba con los dedos en una version de adultos. Pero bueno, la mantenía ocupada mientras los demás vivíamos en el mundo real".

Las mismas mujeres que solían burlarse de mi madre en voz baja profanaban ahora abiertamente su memoria en el lugar que más amaba.

Quería gritar y decirles a todas aquellas mujeres que se fueran de casa de mi madre, pero entonces algo hizo clic en mi cerebro.

Me alejé de la puerta antes de que nadie pudiera verme y me dirigí a trompicones a mi automóvil, temblando.

La puerta no había sido forzada y no había nada roto ni dañado en el exterior.

Esto significaba que tenían una llave.

Me di cuenta de que Carla debía de haber sacado la llave de mi apartamento. Debió de rebuscar entre mis cosas y robar la llave.

Más tarde, descubriría la historia completa a través de mensajes de texto que se convertirían en pruebas cruciales.

Carla se había metido a mi apartamento tres semanas antes, mientras yo estaba de viaje de negocios en Chicago. De algún modo, papá le había dado mi llave de repuesto, alegando que necesitaba "regar mis plantas", y había ido directamente al cajón de mi escritorio, donde guardaba la llave de la casa del lago.

Cuando por fin me enfrenté a ella dos días después, ni siquiera intentó mentir al respecto.

"Lana, cariño, estás siendo dramática", dijo, examinándose las uñas cuidadas como si estuviéramos hablando del tiempo. "Sólo era una pequeña reunión. El lugar estaba vacío y, francamente, es un desperdicio dejar que una propiedad tan hermosa acumule polvo".

"Me robaste la llave", dije. "Rebuscaste entre mis objetos personales y me robaste".

Hizo un gesto despectivo con la mano. "La tomé prestada. Hay una diferencia. Además, ese fin de semana no la ibas a usar".

"Era el aniversario de la muerte de mi madre".

"Y revolcarse en el dolor no es sano, cariño. Tu madre no querría que te revolcaras en el pasado para siempre".

Quería gritar. Quería hacerla comprender que lo que había hecho era inaceptable.

Pero en lugar de eso, hice algo más inteligente.

Le dije que entendía su punto de vista.

Luego llamé a mi abogada.

Carla no sabía que el año anterior había instalado un sistema de seguridad completo en la casa del lago. Tras un pequeño susto por un robo en el vecindario, había instalado cámaras dentro y fuera, con almacenamiento en la nube de todas las grabaciones.

Mi abogada, Jennifer, era increíble. Tenía más o menos la edad de mi madre y la había conocido en las clases de arte de la comunidad.

"Cariño", dijo Jennifer cuando le enseñé las imágenes. "Tu madre era una luz. Me ayudó en la época más oscura de mi vida. Asegurémonos de que esto se maneja adecuadamente".

Recopilamos todo, incluidas las imágenes de Carla abriendo la puerta con mi llave robada y un vídeo de sus amigas bebiendo, riéndose y burlándose de las pertenencias de mi madre. También obtuvimos un audio claro de sus crueles comentarios sobre su arte y su estilo de vida, e imágenes del momento en que su amiga rompió una delicada vidriera que mi madre había hecho a mano.

Pero lo más importante fueron los mensajes de texto de Carla a sus amigas, que obtuvimos a través de la investigación judicial.

"Traigan el buen vino, estamos de fiesta en la cabaña hippie 😏".

"Ella nunca lo sabrá, hace sus cosas de pena después del fin de semana LOL"

"Es hora de ver cómo vivía la otra mitad... o debería decir la rara mitad 😂"

Sí. Esos mensajes no parecían tan graciosos en un tribunal.

¿La guinda del pastel?

El abogado que Carla contrató para que la representara estaba casado con Susan, una mujer a la que mi madre había ayudado a superar una grave depresión posparto años antes. Cuando Susan supo de quién se trataba el caso, le contó a su esposo todo lo que mi madre había hecho por su familia.

Tres días después, Carla dejó de ser su cliente.

"No puedo en conciencia representar a alguien que profanaría la memoria de una mujer que salvó la vida de mi esposa", le dijo.

Resumiendo, Carla acabó con cargos penales por allanamiento y robo, una sentencia civil por daños a la propiedad y una orden de alejamiento que le prohibía acercarse a menos de 500 pies de mí o de la casa del lago.

Una vez hecho esto, cambié todas las cerraduras, mejoré el sistema de seguridad y le envié una factura por la vidriera rota. Un artista local la había tasado en 1.800 dólares, y yo había añadido una nota que decía : "Aguas tranquilas, corazón fuerte. Pero incluso los corazones fuertes exigen justicia".

Nunca contestó.

Dos meses después, Carla se fue de casa de papá.

Al parecer, ver aquellos mensajes de texto y aquella filmación rompió algo en él. Creo que por fin se dio cuenta de que se había casado con alguien que no sólo se burlaba de la mujer a la que una vez dijo amar, sino que había herido deliberadamente a su hija en el día más doloroso de su año.

Ahora, mantengo la casa del lago aún más segura que antes. Pero sigue siendo mi santuario.

Sigue siendo el lugar que me aporta más paz y me recuerda a mi cariñosa madre.

Te quiero, mamá. Y haré todo lo que haga falta para mantener a salvo tu lugar favorito.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.