Dejé a mi esposo a cargo de la bebé – Pero en el monitor vi a otra mujer cargando a mi hija

Confié en mi marido para que se encargara por dos noches de nuestra hija. Pensé que lo peor que podía pasar era que se perdiera una siesta o se derramara un biberón. Pero a las pocas horas de viaje, eché un vistazo al monitor y lo que vi en la habitación de la niña me revolvió el estómago.

Nunca pensé que sería el tipo de mamá que espía a su propio esposo. Pero aquí estoy, sentada en una habitación de hotel a dos horas de casa, mirando la pantalla brillante del monitor de mi bebé como si fuera una bola de cristal. Y lo que he visto en ella esta noche me ha helado la sangre.

Pero antes de adelantarme, permíteme que retroceda.

Soy una mujer de 34 años, madre primeriza de mi pequeña de 7 meses, Emma. Ella es todo mi mundo. Como la mayoría de las mamás primerizas, admito que soy un poco sobreprotectora; vale, quizá más que un poco. Soy la que comprueba si Emma respira tres veces por noche, la que empaqueta biberones extra "por si acaso", la que se asegura de que las cerraduras estén giradas no una sino dos veces.

Mi esposo, Mark (36), es todo lo contrario. Es un gran padre, no me malinterpretes, pero es... relajado. Demasiado relajado. Su lema es: "Estará bien, no te preocupes tanto". Mientras tanto, mi cerebro no para de darle vueltas a todos los "y si..." posibles.

Así que cuando mi jefe me dijo que tendría que viajar un par de noches por trabajo, mi primer viaje fuera desde que nació Emma, casi lloro. Dos días, sólo dos días, pero sentí como si me pidieran que me cortara un brazo.

Para sobrellevarlo, hice lo que haría cualquier madre ansiosa: Me preparé. Compré este monitor de vídeo de alta tecnología, de gama alta, con conexión a Internet, audio bidireccional y visión nocturna cristalina. Sinceramente, es como tener un portal directo a la habitación de Emma. Probé todos los ángulos, todos los rincones. Sabía que, cuando me fuera, podría comprobarlo en cualquier momento.

Esta mañana, mientras me apresuraba, Mark intentó tranquilizarme. "Relájate", me dijo, besándome en la frente. "Sólo estarás fuera dos noches. Yo me encargo". Señalé la pequeña cámara que brillaba en un rincón de la habitación de Emma. "Prométeme que la mantendrás encendida. Voy a comprobarlo. Sabes que lo haré".

Mark sonrió satisfecho e hizo un saludo simulado. "Sí, señora. El Gran Hermano Mamá está mirando. Ahora vete a hacer las maletas antes de que me vuelvas loco". Me reí, pero no bromeaba. Necesitaba aquella cámara como un salvavidas.

Era primera hora de la tarde en la ciudad a la que había viajado. Mi reunión de la mañana había terminado y por fin tenía unas horas para mí antes de la siguiente sesión. Me senté en la habitación del hotel, con el portátil abierto y los correos electrónicos acumulándose. Había una taza de café sobre la mesa, fría como una piedra.

Pero no podía concentrarme. La verdad es que no.

Cada pocos minutos, mis ojos me traicionaban y volvían a la aplicación de la cámara de mi teléfono. Ya la había consultado al menos seis veces desde por la mañana. Cada vez me daba una pequeña dosis de alivio: Emma durmiendo plácidamente, Mark haciendo muecas o su terrible intento de cucú.

Sólo un vistazo más, me dije, y volví a pulsar la aplicación.

La habitación del bebé cobró vida en mi pantalla: la manta rosa arrugada a un lado, el conejito de peluche apoyado perezosamente en la cuna, todo exactamente como lo había dejado.

Excepto...

El corazón me dio un vuelco tan fuerte que pensé que me pondría enferma.

Emma no estaba sola.

Una mujer, alguien a quien no había visto nunca, estaba en la habitación de la bebé, acunando a mi hija. Parecía tener unos cincuenta años, quizá sesenta. Llevaba el pelo plateado recogido en un moño perfecto y una suave rebeca sobre los hombros. Se balanceaba de un lado a otro, canturreando como si Emma le perteneciera.

Y Emma... Dios mío, Emma no lloraba. Estaba tranquila, con la manita apretando el jersey de la mujer.

No era mi mamá. No era la mamá de Mark. Ninguna de las dos vivía cerca de nosotros. Ni siquiera tenemos familia cerca.

Entonces, ¿quién demonios era? ¿Y cómo había entrado en mi casa? Me temblaban tanto las manos que casi se me cae el teléfono al pulsar el contacto de Mark.

Contestó al cabo de dos tonos, con un tono despreocupado, casi alegre. "Hola, nena. ¿Está todo bien?".

"¡Mark!". Mi voz se quebró por el pánico. "¿Quién está en la habitación con Emma?".

Hubo una pausa y luego una risa nerviosa y confusa. "¿De qué estás hablando? Sólo estamos Emma y yo".

"¡No!". Casi grité. "¡No, Mark, estoy mirando el monitor ahora mismo! Hay una mujer, una mujer mayor, cargando a nuestra bebé".

Al otro lado oí el roce de una silla, pasos pesados y el ruido de él quitándose los auriculares. Su respiración cambió, aguda, irregular.

"He estado en el despacho con los auriculares puestos", murmuró, alzando la voz. "No he oído...".

Y entonces se detuvo en seco.

Oí el temblor de su respiración.

"Dios mío", susurró. "Dios... ¿quién es?".

Lo vi desarrollarse como una película que no podía pausar. En el monitor, Mark apareció en la puerta, un poco sin aliento, con un biberón de leche maternizada aferrada como un escudo. Sus ojos se abrieron de par en par cuando vio a la mujer que sostenía a Emma. Se quedó inmóvil.

"Eh... ¿perdón?", dijo, con la voz tensa, braceando como si estuviera dispuesto a luchar o a desmayarse.

La mujer se sobresaltó, con las mejillas sonrojadas. Ajustó a Emma con cuidado, meciéndola como si lo hubiera hecho mil veces. "Dios mío", balbuceó. "Lo siento mucho. No pretendía entrometerme. Por favor, deja que te lo explique".

En la cama, me acerqué el teléfono a la oreja, sin apenas respirar. "Mark", susurré en la llamada, aunque él no podía oírme por encima de su propia voz. "Mark, estoy aquí. Estoy mirando".

Dio un paso cauteloso hacia la habitación y dejó la fórmula sobre la cómoda. "¿Quién eres? ¿Y por qué estás en mi casa con mi hija?".

"Margaret", dijo ella, tragando saliva. "Me llamo Margaret. Acabo de mudarme a la casa de al lado. Estaba deshaciendo las maletas cuando oí llorar a tu bebé. No paraba y parecía muy alterada". Miró a Emma y sus ojos se ablandaron.

"Llamé a la puerta, grité. Nadie contestó. Fui a la parte de atrás. La puerta estaba abierta y yo...". Su voz se debilitó. "Me entró el pánico".

Mark no contestó. Su mirada era una cuerda que mantenía tensa entre ellos. La mano de Emma se aferró al borde de la rebeca de Margaret, despreocupada, con los pequeños labios trabajando en la nada.

"Sé lo que parece", se apresuró a decir Margaret, retorciéndose las manos. "No pretendía invadir tu intimidad. Tengo tres nietos – mi hija vive fuera del estado –, sólo que... no quería dejar a la bebé llorando".

Se pasó una mano por la cara y exhaló lenta y largamente. "¿Así que simplemente... entraste?".

"Sí. Lo siento". Se mordió el labio. "De verdad. Sólo pretendía consolarla hasta que volviera alguien".

"Vale", dijo finalmente Mark, suavizando un poco la voz. Extendió los brazos. "Yo la cargaré".

Margaret dudó sólo un segundo y luego trasladó a Emma con cuidado. Se me apretó el corazón. Emma se fundió en el pecho de Mark, tranquila como una nube.

"Mira", dijo Mark, acomodándola. "Gracias por explicármelo. Y por tranquilizarla. Pero la próxima vez, por favor, espera a que alguien abra la puerta. Le has dado un susto de muerte a mi esposa. Lo está viendo en directo en el monitor".

Margaret se estremeció y se tapó la boca. "¡Oh, Dios! No había pensado en eso". Miró directamente a la pequeña lente brillante de la esquina, como si pudiera verme. "Lo siento mucho. Por favor, díselo. De verdad. Sólo pretendía ayudar".

"Está bien", volvió a decir Mark. "No pasa nada".

Retrocedió hacia la puerta, con las mejillas aún sonrosadas. "Te dejo con ella. De nuevo, lo siento muchísimo".

"Espera", solté en la llamada. "No dejes que se vaya sin más. Pide una identificación. O Dios mío, Mark, ponme en el altavoz".

Así lo hizo. Su pulgar tanteó los botones. "Estás en altavoz", dijo, mostrando el teléfono como si fuera una placa.

"Hola", dije, con la voz más débil de lo que sentía. "Soy la mamá de Emma. Estoy fuera de la ciudad". Dirigí mis palabras a Margaret. "¿Puedo hacerte un par de preguntas? Sólo por mi tranquilidad".

"Por supuesto", dijo Margaret, con las manos en alto como si se estuviera rindiendo. "Pregunta lo que quieras".

"¿Cómo conseguiste abrir la puerta trasera?", pregunté. "¿Estaba sin cerrar o...?".

"Estaba abierta", dijo. "No de par en par. Sólo que... no estaba cerrada. La empujé con los dedos y se abrió". Miró a Mark. "Y llamé en voz alta. De verdad. Dos veces".

La boca de Mark se tensó. "Cerré después de dar de comer al perro esta mañana". Miró la cámara de la cuna como si fuera a contradecirle. "Sé que lo hice".

Se me hizo un nudo en el estómago. "¿Tienes identificación? Lo siento, no quiero ofenderte, pero...".

"No, no, eres lista". Metió la mano en un pequeño bolso cruzado y sacó una cartera. "Toma". Se acercó a la cámara sin acercarse a Mark y mostró el carné de conducir.

La imagen del monitor se pixeló durante un instante, luego volvió a enfocarse y vi su nombre completo con una foto de la misma cara suave y delineada. La dirección coincidía con el número pintado en la casa de al lado, de color crema, que yo había visto en nuestros correos electrónicos de la Asociación de Propietarios. Levantó un llavero con una gran "C" de latón. "También puedo enseñarte mi camión de mudanzas. Sigue ahí delante".

"Gracias", dije, exhalando un suspiro. "Te lo agradezco".

Mark se aclaró la garganta. "¿Quizá puedas darnos tu número? Sólo por... motivos de seguridad".

Asintió con la cabeza, buscando ya su teléfono. "Por supuesto. Intercambiaron contactos a tientas, los dos un poco demasiado alto en esa forma incómoda de los desconocidos que intentan ser educados después de un susto.

"Pero lo digo en serio", dijo ella, llevándose una mano al corazón. "No pretendía asustarlos. Es que... bueno, lo entenderás. Una vez madre, siempre madre".

Algo se ablandó en mí y se resistió a la vez. "Gracias por cuidar de ella", dije, porque era verdad. Emma no había llorado. Estaba bien. "Pero por favor, por favor, no vuelvas a entrar así como así".

"No lo haré", susurró. "Te lo prometo".

Retrocedió hacia el vestíbulo. Mark la siguió, con Emma acurrucada contra su hombro y el teléfono extendido para que pudiera oír el suave chasquido de sus zapatos sobre la madera.

"Deja que te acompañe", dijo.

Ella retrocedió hacia la puerta, claramente avergonzada. "Me despido. Y de nuevo, lo siento muchísimo".

Unos minutos después, volví a escuchar la voz de Mark en mi teléfono.

Sonaba más tranquilo, aunque notaba la tensión en su voz. "Cariño, no pasa nada. Se ha ido. Todo va bien".

"¿Cómo pasó esto?". Mis palabras salieron temblorosas, mitad alivio, mitad restos de pánico. "¿Por qué había una desconocida en la habitación de nuestra niña, Mark? ¿Tienes idea de lo que me pareció?".

"Lo sé", se apresuró a decir. "Sé lo mal que se vio. Pero al menos se ha explicado".

Me quedé helada en la cama del hotel, con el corazón aún martilleándome en el pecho. "Aun así, no debería haber tenido a nuestra bebé en brazos".

"Tienes razón", dijo Mark con firmeza. "No debería haberlo hecho. Pero no intentaba hacerle daño. En realidad intentaba ayudar".

Me presioné la frente con la palma de la mano, intentando respirar a través de los restos de adrenalina. "Mark, me ha dado un susto de muerte. La próxima vez, quítate los audífonos cuando cuides a nuestra hija. Y cierra la maldita puerta".

"Lo haré. Lo prometo", dijo en voz baja, la culpa suavizando su tono. "Lo siento".

Cuando volví de viaje dos días después, aún estaba conmocionada. La imagen persistía: mi bebé, a salvo pero en brazos de una desconocida. Incluso después de que la mujer se explicara, incluso después de que me dijera a mí misma que no había tenido mala intención, el malestar se aferró a mí.

Aquella noche, justo cuando estaba acostando a Emma, llamaron a la puerta. Me quedé helada. Mark estaba en la cocina. Abrí despacio.

Allí estaba Margaret.

De cerca, era exactamente como la recordaba: elegante rebeca, pelo plateado que brillaba a la luz del porche. Pero sus ojos no eran atrevidos ni invasivos, sino vacilantes, casi compungidos.

"Hola", dijo suavemente. "Espero no molestar de nuevo. Sólo... quería pedirte disculpas directamente. Creo que te he asustado".

Me crucé de brazos, apretando un poco más a Emma. "Me has asustado. Ver a alguien que no conozco sosteniendo a mi bebé – mientras estoy a kilómetros de distancia – fue aterrador".

La cara de Margaret se arrugó y se le quebró la voz. "Lo comprendo. Me equivoqué al entrar. Debería haber esperado. Pero cuando la oí llorar así... se me apretó el pecho. Mi hija se fue hace unos diez años. Ahora tiene más o menos tu edad. Y cuando oí a tu pequeña, pensé en ella. Pensé: si fuera mi nieta, ¿no querría que alguien lo comprobara?".

Se le quebró la voz, el dolor crudo incluso después de tantos años.

Algo cambió en mí. La ira a la que me había aferrado vaciló. Emma, como si también lo sintiera, extendió su pequeña mano hacia Margaret.

Los labios de Margaret temblaron y esbozaron una sonrisa. "Es una bebé preciosa. Tienes mucha suerte".

Pasaron las semanas y mi miedo empezó a desvanecerse. Llegamos a conocer mejor a Margaret. Era amable, atenta y llena de una energía sorprendente para alguien de su edad. Traía tartas, guisos y una vez incluso apareció con flores frescas "porque sí".

Cuando Mark trabajaba hasta tarde, venía a sentarse con Emma para que yo pudiera ducharme o tener un momento de paz. Poco a poco, lo que empezó como mi peor pesadilla se convirtió en algo que no esperaba: confianza.

Una tarde tranquila, Margaret meció suavemente a Emma en el salón. Emma soltó una risita, acariciándose la mejilla, y los ojos de Margaret se suavizaron con algo casi maternal.

Me miró, con voz grave pero cálida. "Gracias por no cerrarme la puerta en las narices después de lo que hice. Sólo quería ayudar. Y ahora... siento que he vuelto a tener una pequeña familia".

Sonreí, viendo cómo las manitas de Emma se enroscaban en el jersey de Margaret. Se me hizo un nudo en la garganta, pero esta vez no era miedo.

"Y creo que Emma ha ganado otra abuela".

Si esta historia te ha parecido salvaje, la siguiente te atraerá aún más. Llegué a casa un mes antes de lo previsto, soñando con pasta, velas y un cálido abrazo. En vez de eso, encontré a dos niños sobre mi alfombra, rasgando mi ukelele y a mi esposo con cara de haber visto un fantasma. "¿Kim? Llegaste antes", me dijo. Oh, no tenía ni idea de la tormenta que se avecinaba. Haz clic aquí para leer la historia completa.

Esta historia es una obra de ficción inspirada en hechos reales. Se han modificado los nombres, los personajes y los detalles. Cualquier parecido es pura coincidencia. El autor y el editor declinan toda responsabilidad por la exactitud, la fiabilidad y las interpretaciones.

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