Disfruté de la cita perfecta con un hombre sin verle el rostro, pero cuando por fin lo hice, todo se vino abajo — Historia del día

Me quedé en la puerta del cine con el suéter navideño de la abuela, mis lentes de gran tamaño empañados por los nervios. Mi cita ya llegaba tarde; la humillación roía mi orgullo. Para nada sabía que esta noche cambiaría mi vida — pero no como esperaba.

Estaba en la puerta del cine, vestida lo mejor que podía: el suéter navideño de mi abuela me abrazaba con fuerza y la lana, que me picaba, me arañaba suavemente la piel.

Mis lentes redondos de gran tamaño se me resbalaban por la nariz cada pocos segundos, y volvía a subirlos nerviosa.

Mi bolso tejido, pesado por la ansiedad, se apretaba contra mi costado como si intentara tranquilizarme.

Volví a mirar el reloj. Diez minutos tarde. La película ya había empezado sin nosotros.

Cada minuto que pasaba me clavaba un cuchillo más profundo en el orgullo, haciendo que mi estómago se sintiera hueco.

No era la primera vez que alguien de Internet me dejaba plantada.

Pero cada decepción se sentía fresca, afilada, como pisar descalza un cristal roto.

Mi mente se llenó de pensamientos embarazosos.

Quizá había aparecido, me había echado un vistazo rápido y se había dado la vuelta, horrorizado.

Tal vez estuviera en algún lugar cercano, escondido en las sombras, aliviado de no tener que pasar dos horas incómodas junto a una chica como yo.

Aquel pensamiento me quemó las mejillas, enrojeciéndolas incluso con el aire frío del atardecer.

Finalmente, respirando hondo, entré sola. El cine estaba a oscuras, y esa oscuridad me reconfortó.

Aquí podía llorar en silencio sin que nadie se diera cuenta.

Las lágrimas brotaron rápidamente, ríos silenciosos que resbalaban por mi cara, empapando el cuello del suéter de la abuela, que picaba.

En la pantalla, los personajes reían, discutían y se enamoraban, pero yo sólo podía concentrarme en el asiento vacío que había a mi lado, burlándose de mi soledad.

Cuando terminó la película, salí arrastrando los pies lentamente, con los ojos hinchados y los lentes empañados, esperando ser invisible.

Agaché la cabeza, deseando desaparecer entre la multitud.

Pero justo cuando creía que lo había conseguido, la oí: una voz brillante y familiar que atravesó bruscamente mi capullo de miseria.

"¡Samantha! ¿Eres tú?"

Me quedé inmóvil, con los hombros tensos. Conocía esa voz.

Antes de que pudiera escapar, mi mejor amiga, Miley, se apresuró hacia mí, con sus rizos rubios rebotando como rayos de sol, y su rostro resplandeciente de preocupación.

"¡Dios mío, Sam!", sus ojos se abrieron de par en par al ver mi cara llena de lágrimas.

"¿Quién te hizo esto? ¿Te atracaron o algo así?"

"No", susurré, secándome rápidamente los ojos con la manga del suéter.

"Sólo me dejaron plantada. Otra vez".

Miley sacudió la cabeza con tristeza y me abrazó suavemente.

Su perfume olía a vainilla y flores, reconfortante y familiar.

"Vamos", dijo suavemente, enganchando su brazo al mío.

"Vamos a asearte".

Me guió con cuidado hacia el baño, apretándome el brazo para tranquilizarme.

Dentro, las luces brillantes hacían que mis ojos hinchados se vieran aún peores.

Miley me dio un pañuelo de papel y me miró mientras intentaba arreglarme el maquillaje estropeado.

"Olvídate de esos asquerosos de Internet, Sam", me regañó suavemente.

"Te mereces a alguien mucho mejor".

"Claro", suspiré amargamente, mirando mi reflejo desordenado.

"Pero ¿dónde se supone exactamente que voy a encontrarlo?".

Los ojos azules de Miley brillaron de repente y se le iluminó la cara con una sonrisa radiante.

Metió la mano en el bolso y sacó una pequeña tarjeta de colores.

"En realidad -anunció emocionada, agitando la tarjeta como una banderita-, tengo justo lo que necesitas".

El café que Miley me había recomendado era peculiar.

Del techo colgaban luces suaves como estrellitas, que proyectaban sombras suaves sobre las paredes pálidas.

Cada mesa tenía una fina cortina de gasa entre dos sillas, que mantenía ocultos los rostros.

El corazón me latía con fuerza en el pecho mientras miraba nerviosa la silueta borrosa del desconocido sentado frente a mí.

"¿Hola?", su voz se coló a través de la cortina, cálida y reconfortante como unas galletas recién horneadas.

"Hola" -susurré, con voz temblorosa pero esperanzada.

Se rió suavemente.

"Te haría un cumplido, pero no puedo verte en realidad".

Su broma me relajó, facilitándome la respiración. Sonreí para mis adentros, aunque él no pudiera verlo.

"Bueno, tu voz es bonita", dije, sintiéndome más valiente.

"Gracias", respondió él con dulzura. "Y hueles de maravilla".

Se me escapó una carcajada antes de que pudiera evitarlo.

"Supongo que esta noche tendremos que confiar en nuestros otros sentidos".

Hablamos con facilidad, como si nos conociéramos de toda la vida.

Me contó cómo entrenaba perros guía, describiendo la forma en que ayudaban a la gente a encontrar el camino en la oscuridad.

Su pasión me calentó por dentro y por fuera, y me hizo querer compartir cosas que nunca había contado a nadie.

"Me encanta escribir historias", confesé, con voz tranquila.

"En realidad, novelas románticas".

"¿En serio?", parecía realmente interesado.

"Me encantaría leer una algún día".

Me sonrojé profundamente, agradeciendo que no pudiera ver el enrojecimiento de mis mejillas.

"Te lo prometo", respondí, emocionada por su aliento.

Las horas pasaron volando y, cuando por fin llegó la hora de irnos, mi corazón se aceleró nervioso.

Decidimos vernos fuera, lejos de la cortina.

Cuando me levanté, la excitación y el miedo se retorcían dentro de mí.

Todo en esta velada me parecía perfecto, quizá demasiado perfecto.

Respiré hondo, dispuesta a afrontar el momento siguiente, fuera cual fuera.

Al adentrarme en la noche, se me cortó la respiración.

Lo vi acercarse, su sombra se hacía más nítida a cada paso bajo el suave resplandor de la farola.

Se me heló el corazón y se me hizo un nudo doloroso en el estómago.

"Oh, Dios, no", susurré. Me sentí como si me hubieran abofeteado, la conmoción me dejó mareada.

"¿Samantha?", se quedó inmóvil, sus ojos marrones se abrieron de par en par, sorprendidos.

"Soy yo... Leo".

El pánico recorrió mi cuerpo, debilitándome las piernas. Leo Petersen.

El nombre ardía en mis pensamientos, cargado de recuerdos que había intentado enterrar con todas mis fuerzas: recuerdos de vergüenza y dolor.

Leo fue el primer chico al que había confiado mi corazón y lo había destrozado sin pensárselo dos veces.

"Tengo que irme" -tartamudeé, dándome la vuelta rápidamente.

Pero antes de que pudiera huir, su mano me agarró suavemente de la muñeca, manteniéndome quieta.

Su tacto era suave, casi cuidadoso, pero me estremecí como si me fuera a hacer daño.

"¡Espera! ¡Por favor, Sam!", suplicó, con voz temblorosa de sinceridad.

La ira surgió de repente, haciendo a un lado mi miedo.

"¿Por qué?", espeté, sintiendo que me temblaba la voz.

"¿No me avergonzaste lo suficiente la primera vez?".

Leo bajó la mirada y el arrepentimiento nubló sus ojos.

Vi dolor allí, más profundo y pesado de lo que esperaba.

"Sam, en esos tiempos era un idiota", dijo en voz baja.

"Aquella noche en el baile de graduación... quería tomarte en serio. Te lo juro".

Me esforcé por contener las lágrimas.

De todos modos, se me llenaron los ojos, calientes y vergonzosos.

"¿Entonces por qué te reíste? ¿Por qué le dijiste a todo el mundo que sólo era una broma?".

Se me quebró la voz, recordando la humillación que había sentido al quedarme sola, oyendo las risas crueles de todo el mundo.

Bajó la cabeza, el pelo oscuro cayéndo hacia delante mientras la vergüenza le teñía la cara.

"Porque era joven y tenía miedo, Sam. Los otros chicos se burlaban de mí por gustarme la chica que siempre se escondía detrás de los libros. Yo era débil. Demasiado débil para defenderte. Ahora sé lo equivocado que estaba".

Mis lágrimas fluían ahora abiertamente, imparables y crudas.

"Rompiste algo en mí, Leo" -susurré dolorosamente, con cada palabra cargada de años de dolor oculto.

"Lo sé", respondió en voz baja, sonando tan miserable como me sentía yo.

"Créeme, Sam. He pasado años deseando poder arreglarlo".

"He imaginado tantas veces encontrarte y pedirte perdón".

Estudié su rostro, buscando cualquier señal de que estuviera mintiendo, pero lo único que vi fue auténtica tristeza.

Se me retorció el corazón, confundido entre la ira y otra cosa: la esperanza, tal vez.

¿Podría Leo haber cambiado de verdad? ¿Era posible curar una herida tan profunda?

El silencio entre nosotros se hizo pesado, lleno de todas las palabras que no habíamos dicho.

Leo me soltó suavemente la muñeca, dándome libertad para marcharme.

Pero, por alguna razón, esta vez no huí.

Me quedé, preguntándome si el perdón era algo que alguna vez podría ofrecerle.

Lentamente, Leo levantó los ojos para volver a mirarme.

Ahora eran más suaves, humildes y suplicantes.

"Por favor -dijo en voz baja-, dame la oportunidad de demostrarte que ya no soy ese chico asustado".

Permanecimos en silencio bajo el suave resplandor de las farolas.

El suave zumbido de los autos que pasaban y el lejano parloteo de la gente se desvanecieron hasta que lo único que oí fue el fuerte eco de los latidos de mi corazón en mis oídos.

Los recuerdos flotaban entre nosotros, pesados e inquietos, como fantasmas que no quisieran asentarse.

Leo tenía los ojos muy abiertos y llenos de urgencia, buscando desesperadamente en los míos una señal, cualquier pequeño indicio de perdón.

Por fin habló, con la voz un poco temblorosa.

"Nunca he dejado de pensar en ti", admitió en voz baja.

"Cada vez que salía con alguien, la comparaba contigo".

El corazón me dio un vuelco nervioso. Me resultaba tan extraño oír esas palabras de Leo, el chico que una vez me había herido tan profundamente.

Sacudí la cabeza lentamente, sintiendo en mi interior una batalla entre la incredulidad y la pequeña esperanza que intentaba resurgir.

"¿Esperas que me crea eso?", pregunté, con la voz tensa por la cautela.

"No", respondió Leo suavemente, bajando la mirada hacia el pavimento.

"Pero espero que al menos me dejes demostrarte que he cambiado. He madurado, Samantha. Ya no soy el cobarde de entonces".

Sus palabras llegaron a un lugar de mi interior que había cerrado hacía mucho tiempo.

Una calidez parpadeó suavemente y me pregunté en silencio si la gente podía realmente mejorar, si los errores podían arreglarse y los corazones repararse.

"¿Cómo sé que dices la verdad?"

Susurré, necesitada de seguridad, aunque una vocecita en el fondo me instaba a confiar en él.

Leo se acercó un paso, extendió la mano con cuidado y me tocó suavemente el brazo.

Sus dedos eran cálidos, reconfortantes, aunque cautelosos.

Sus ojos eran sinceros y abiertos, mostrando una vulnerabilidad que nunca antes había visto en él.

"Una cita más", me pidió suavemente.

"Sin cortinas ni sombras. Déjame probarme ante ti".

Todo mi miedo interior gritaba que no. Pero por debajo de ese ruido, mi corazón susurraba en voz baja: "¿Y si...?"

El café parecía más luminoso esta vez. Leo se sentó frente a mí, sus ojos cálidos y sinceros, sin sombras entre nosotros.

"Así que", empecé nerviosa, con los dedos jugueteando con la taza de café, "¿de verdad entrenas perros guía?".

Se rió suavemente, y el sonido alivió mis nervios al instante.

"Sí. Después de hacerte daño, necesitaba algo significativo en mi vida. Algo que me ayudara a volver a ver con claridad".

Lo estudié detenidamente, viendo sinceridad en lugar del chico engreído de años atrás. "¿Te ayudó?"

Leo se inclinó más hacia mí, con voz suave.

"Volver a encontrarme contigo me mostró lo mucho que aún me quedaba por arreglar. Samantha, te merecías algo mejor. Siempre lo mereciste".

Sentí que el calor florecía en mi interior, derritiendo años de dolor.

"Quizá los dos necesitábamos aquella noche terrible para crecer".

"Tal vez", convino, escrutando mis ojos.

"Pero ahora me gustaría pasar el resto de mi vida compensándote".

Reí suavemente, con el corazón por fin desprevenido.

"Una declaración atrevida para una segunda cita".

"Hablo en serio", murmuró, tomándome la mano con suavidad.

"Perdí años temiendo lo que pensaran los demás. No perderé ni un minuto más temiendo lo que siento por ti".

"Bien -bromeé suavemente-, porque puede que haya aprendido algunos hechizos vudú por el camino".

Leo se rió, y la calidez de sus ojos disipó mis últimas dudas.

"Prometo no darte motivos para utilizarlos".

Fuera, el mundo parecía nuevo.

Las sombras ya no me asustaban, no con Leo a mi lado y la luz de un nuevo comienzo brillando por delante.

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Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por una redactora profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; tal vez cambie la vida de alguien.